伊麗絲……
    那個常常在他夢中出現的女孩，穿一身華麗的宮廷晚禮服翩翩起舞，眼眸裏神光流轉。
    幾十年來，他反反複複地做著這同一個夢，卻從不知道她從哪裏來。但是他卻非常明確地知道，她的名字叫“伊麗絲”，並且一定存在於這個世上。他堅信，這個“伊麗絲”，就是聯結他與過去的一條紐帶。
    “伊麗絲？誰是伊麗絲？”薄燁茫然地轉過頭看墨焰。
    墨焰笑了笑：“還記得費爾南德斯伯爵的舞會麼？”
    “費爾南德斯伯爵的舞會”這十個字仿佛一把魔匙，打開了兩個聽眾的記憶之門。
    薄燁的臉色漸趨青白，仿佛這十個字勾起了他十分不愉快的回憶。
    雷斯達也漸漸放開了握著薄燁肩膀的手，按著自己的太陽穴，紛至遝來的記憶太過洶湧，一時間仿佛把他的腦袋也衝破了。
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    不記得有多少年了，似乎童年的記憶就惟有那個幾近荒蕪的山穀，在穀中的，除了他們幾個孩子，就隻有幾位博學的長老。
    日子寂寞漫長，在日複一日的單調學習中度過。長老們總是憂心忡忡，掐著手指算時間，恨不能讓他們在一天之內學會所有的知識和技能。
    他曾經無數次地抱怨：“為什麼要呆在這個鬼地方？什麼時候才能出去？”
    長老們總是板起臉糾正他：“這裏不是鬼地方，這是我們的家園。底瑟弗山穀是世界上最美的地方，遍地開滿了紅色的曼佗羅……”
    長老們嘴裏的底瑟弗山穀春暖花開、草長鶯飛，可這些他都看不見，他隻看見山穀裏遍地長滿了一種火紅色的地衣植物，除此之外寸草不生、鳥獸絕跡。
    每當他這麼反駁的時候，長老們總是帶著一種憂傷的表情說，以前不是這樣的，以前不是這樣的……接著就更瘋狂地逼他們學習。
    隻有最優秀、學得最快的孩子，才能最早地離開山穀。
    基於長老的回答，雷斯達開始瘋狂地學習，唯一的競爭對手，就是墨焰，那家夥不知道什麼時候開始出現在穀中，據說是被某個長老從東方撿來的，卻成為了他最大的對手。不過雷斯達天性好勝，越是有競爭，他越是不放棄。終於，他的資質和努力得到了長老們的認可，擁有強大力量的土性長老煥宇收他為徒，並將他定為未來的繼承人，而他，則更為瘋狂地吸收著煥宇傳授給他的各種知識和技巧，就像一塊貪婪地吸取水分的海綿。