花解離等一幹人回到寂芷樓，發現樓中出了變故，平薏檸也一並消失。喚來樓裏的人詢問，卻都道混亂之中並未注意到平薏檸。如此，眾人心中便都認定平薏檸是落入了采花賊之手。花解離一邊心急如焚，一邊自責，後悔當初不該答應了她這引蛇出洞的建議。花解語當下召集了一幹樓裏的手下，吩咐他們在城中秘密尋查，而她本人則打算親自前往衙門，請徐府尹出動官兵協助全城搜查。
    “小語，我和他們四個出城找。”說著，花解離便要帶著一群人出發。
    花解語卻出聲阻止，“哥，你們還是留在這裏吧。你們幾個武藝不敵對方，若遇上了反倒是麻煩。更何況，城外都是荒野，也不安全。”
    “她是個女子……現在的情況是一刻都耽擱不得的。要找就不能放過一處，既然你們在城裏找，那我和他們幾個就出城一趟。”花解離平常慣用折扇，這時隨意尋了把長劍，邊說邊往樓外走。
    漓城說大不大，說小也不小，加之曆來是各朝各代排行靠前的富庶之地，更有朝代曾經便定都於此，因此城中人口流動頻繁，官員商賈、江湖遊客向來往來不絕。要在這樣一座城池中查找一人並非易事。花解語雖然請動了官府出麵，她心裏卻明白能否及時找到平薏檸依然是玄之又玄的。萬般無奈之下，她又從樂淵閣調用了人手。樂淵閣閣主花凜聞聽是搜捕采花大盜，倒沒多說什麼，隻又加派了一支秘密隊伍暗中保護她的安全。
    話說花解離一眾馬不停蹄地出了城，入目的除卻一條通達的官道，餘下的便是田地、荒野以及一些稀稀落落漂浮著的村落。一眼望去，除了浩淼還是浩淼，哪裏能見那抹清逸麗影。眾人漸漸勒馬緩行。
    “花兄，這裏幾乎一眼就能看了個遍，應該藏不了人的。”其中一人道。
    花解離的目光仍停留在遠方，並未收回，口中卻道：“若對方有意藏人，也不是沒有地方可藏。城中有我妹妹帶人找，我們回去也幫不了多大的忙。倒是這城外，無論如何也是要細細找一遍的，說不定能有收獲。”
    “解離兄這話在理，這裏雖看著曠遠，卻還有些村子房舍的，難保那采花賊就不會把平姑娘藏在那裏，我們還是耐心地找找吧。”說話的是白展，他一向最了解花解離的心意，知他對平薏檸情誼特殊，若不得到證實是斷不肯離開的。
    花解離凝目一視，帶了幾分默默的感激，而後才道：“這裏的村落分布散落，我們分兩路去找。我和白展往東邊去，你們三個往西邊去，若有發現，以信號通知另一方。”
    眾人當下答應，立即分頭行動。
    花解離和白展所往的一方除了一個小小的村落和周圍環繞的田地，便是一片廣闊的亂葬崗。村裏隻幾戶人家，不一時兩人便細細翻找了一遍，結果自然是什麼也沒尋著。馬兒在村道上徘徊，白展私下注意觀察花解離的神色，見他神色越發憂悒，便寬解道：“解離兄，咱們這裏沒消息，就極有可能是在他們三個那邊，更何況城裏的情況也還未知。咱們且等等再說吧。”
    花解離的一雙眼注視著遠方，起先白展還以為隻是空茫之態，這會細看，倒似那目光確實有著實實在在的著落點。
    “白展，你看那邊。”花解離遙遙一指。
    “像是一座舊宅，你的意思是……”白展低吟道。
    “當此之際，斷不可出現漏網之魚。”花解離定定道，說完，一鞭揮下，胯下駿馬即刻奔出。白展自是緊隨而上。
    “啊——”密室之中，男子高呼一聲，肩胛上已生生受了一刀。“你身上竟然藏著刀。”
    “哼”，平薏檸虛浮一笑，道：“你不是說我的武藝不知深淺嗎？我又怎麼能不讓你開開眼呢？”她的話雖霸道，卻已吐氣如絲，握著的匕首早已從手中滑落。看情形，這一擊之下再也翻轉不得了。隻可惜，敵手雖已負傷，卻威勢不減。他緩緩舔了舔手上的鮮血，狀似極為享受，過了一會，才撕了塊布料將傷口裹住。“你果然沒讓我失望，不像之前那些軟趴趴的女人，不費吹灰之力就上手了。時間長了，我也有些乏了，還好還好來了個懂得反抗的。這回，我可倒要好好陪你玩玩。”
    “你把那些女子怎麼樣了？”平薏檸聽他提到失蹤的女子，勉力問道。
    “怎麼樣？”男子笑了起來，嘴角勾起一個邪淫的弧度，“自然是進了極樂世界。”
    平薏檸的眸光瞬間黯了下來。她雖非悲天憫人者，但想到一個女子的一生就這樣被摧毀，隻覺心中涼涼的，一時竟忘了自己所處境地。
    “姑娘似乎不相信？她們剛進來的時候確實一個個哭得厲害，現在還不是一個個笑得開出花來。”
    平薏檸默然想著什麼，過了一會突然道：“你劫掠了那麼多女子，這麼長時間，你哪來那麼多錢財養著她們？”
    男子似是沒料到她會有此一問，一時也頗為意外，見她雙頰因為藥物而現微紅，他便如吃了顆定心丸，緩緩笑了開來，“你果然不是尋常女人可比的，竟然注意到了這一點。告訴你也無妨，反正在這裏你早晚也會明白。”他頓了頓，接著道：“人多了是不好，你看這麼點地方，也容不下那麼多人。很簡單，有人來，自然就會有人走。”
    “走？”平薏檸自然不會相信他會把人放走，“你殺了她們？”
    “你說得不錯。優勝劣汰，各憑本事，我可是給足了她們機會，誰留誰‘走’，全在她們自己，怪不得我。”他一臉雲淡風輕，仿似是件再小不過的事情。
    “你相不相信，你的好日子馬上就到盡頭了。”平薏檸緋紅的臉頰上染上一抹虛渺的笑意。
    男子卻再沒耐心與她做口舌之爭，道：“你不必再拖延時間，今天我已吃定了你，你又何必白費力氣？”說完，當即寬衣解帶，很快便隻剩下內裏的單衣。他卻停下動作，伸手就要解開她的衣帶。平薏檸拚著執定的意念想要抬手，舉到一半時，臉已漲得通紅，手上卻一下泄了勁，再難以為繼。男子輕蔑一笑，徑直將她外衣撕開。她隻覺眼前景象越發迷幻，閉上眼的刹那，淚水倏然滴落。不知為何，她想起了在沫州的那一場婚禮，也是這樣的無能為力，隻是最後關頭，他出現了，把她從地獄帶離。那麼，這一次呢？他又在哪裏？他是絕無可能再次出現了。
    短暫的一瞬，她感覺到了皮膚暴露在空氣中的冷冽。徹骨的冷。這樣的結局，他當日是否料到？如果他知道會有今日，是否還會那樣執意地要回到這樣的現實中來？或許，他早已將她遺忘。她的嘴角突然染上一抹苦笑。
    男子見到她突如其來的笑容，不由愣了愣，卻也隻是一瞬，便又繼續手下的動作。