次日中午，徐良、高順等人才酒醒，前往皇宮大殿。偌大的宮殿空蕩蕩，隻有司馬懿坐在龍椅前的階梯上，餘和曦則是站在他的身旁。
    “大哥，袁術他們呢？”高順走上前來，向司馬懿說道。
    “應該是斬首了吧。”徐良跟上來，說道。
    “午門那邊沒有動靜呀，大哥為什麼要將他們暗下處死？”高順有些奇怪地說道。
    “我昨晚聽北門那邊有動靜，該不是拉去北門外斬首吧？”張戶接著說道。
    “沒有，我今天才去巡完城防，並沒有任何行刑的痕跡。”眾人尋聲看去，唯獨姚明身穿盔甲走入殿中。
    “你們不用猜了，我已經把他們全部放走了。”司馬懿坐著一邊啃蘋果，一邊對眾人說道。
    “哈？大哥，為什麼要？”高順首先向司馬懿問道。
    “壽春城的老百姓都等著要看這勞役他們的昏君被處死，大哥你這麼把他放了，怎麼和一城的百姓交代啊。”徐良同樣不解地問道。
    “袁術雖無能，但袁氏家族曾四世三公，在士族中還是有些影響力的，沒有必要留下一個殘暴的形象，寒了天下人心。”司馬懿對兩人說道。
    “可就這樣把他放走，就不怕他帶大軍複仇嗎？”徐良向司馬懿問道。
    “他不會的。”餘和曦說道。
    “為什麼？”高順追問道。
    “好了，這個話題我們暫且不說了。”司馬懿向高順壓了壓手，話鋒一轉，說道，“雖然現在我們占據了壽春，可北有曹魏，南有孫權，絕不可久持。眾位兄弟認為，我們下一步該怎麼辦？”
    “如袁術那樣，占領合肥、任城、淮安為關口，擁兵自立，逐鹿中原。”徐良率先向司馬懿建議道。
    “不可，二哥，當初袁術膽敢起兵攻占壽春一帶，完全是因為赤壁魏國新敗，且武帝曹操西征馬騰，孫劉爭奪荊州，無暇顧及。可如今馬騰被滅，曹操回師許昌，劉備借荊州，占西蜀，孫權完全有兵力北上，我們堅守不了多久的。”高順向徐良說道。
    “是啊，徐將軍。況且合肥、任城、淮安都經曆過久戰，城牆已經千瘡百孔，早已不能和昔日的堅城可比。”姚明也是向徐良講述道。
    “那按你所說，應該作何打算？”徐良向姚明問道。
    “如今合肥、淮安均在孫權手中，而魏國久攻任城未下，在下以為，應該投靠孫權，共拒魏國。”姚明向司馬懿建議道。
    “在下以為，不可投南，該往北投。”張戶向司馬懿說道，“任城之所以未能攻下，其因在於紀靈的忠和勇，而孫權攻占合肥和淮安，也是有了我等的離間計和反間計所協助，所以在下認為，孫權之實力，仍不可與曹魏相比。”
    “曹操叛漢自立，乃是天下反賊，豈能相投！”徐良首先反對道。
    “如今天下已成亂世，哪還有反賊一說，自當強者稱王啊，徐將軍。”張戶反駁道。
    “你竟說出如此不忠不義的話！信不信我殺了你！”說著，徐良走過去一把抓住張戶的衣領。
    “徐良！你幹什麼！”此時，司馬懿向徐良吼道。
    “徐將軍！並非在下不忠不義，而這就是事實，弱肉強食，你不能永遠活在幻想當中！”張戶不依不饒地向徐良喊道。
    “行了，你也不要說話了！”司馬懿向張戶命令道。
    “此事我三思之後再做決定，散去吧。”司馬懿想了想，對眾人說道。
    “是！大哥（主公）！”眾人向司馬懿行禮，便要轉身離去。
    “姚明，你幫我好好看著那倆，有啥情況立即彙報。高順，你留一下。”在眾人臨行前，司馬懿開口說道。
    “是！”姚明領命，跟著徐良和張戶離開了。
    此時宮殿裏隻剩下司馬懿、餘和曦和高順三人，司馬懿對高順說道，“你剛剛不是問為什麼袁術不會複仇嗎？我來告訴你為什麼。”
    說著，司馬懿向高順招了招手，待高順靠近後才接著說道，“因為，這一切都是天命。”
    “天命？”高順奇怪地看向司馬懿。
    “昨晚袁術等人確實從北門離開，離開北門之後，他們隻有一條路可以走，那就是北上到任城找紀靈。”餘和曦向高順解釋道，“任城之所以還能堅守，除了紀靈的忠勇之外，還要靠壽春源源不斷的後勤補給，如今壽春已失，任城定然守不了多久。如果你是夏侯惇，此時看見袁術來投，破城之後你會怎麼做？”
    “當然是率領騎兵追擊了。”高順不假思索地說道。
    “沒錯，尤其是像夏侯惇，打仗沒贏過，升官沒停過，全國都在說他是靠和魏武帝的關係上位的，為了證明自己，他定然急於立下戰功。”餘和曦點了點頭，接著說道。
    “所以他一定會追上袁術等人，並且將其斬殺立功。”高順接過話來說道，“這樣一來，袁術同樣是死，而他家族聲望的影響以及後人對此的怨恨，都記到了曹魏的頭上，而不是我們。”
    見餘和曦點了點頭，高順向司馬懿喊道，“大哥，這招實在是高啊！”
    “但我今天把你留下，還有一件事要你去辦。”這時，司馬懿開口對高順說道。
    “說吧，大哥，什麼事？”高順興奮地回應道。
    “我要你帶領陷陣營，去救敗逃的仲軍。”司馬懿說道。