黃初五年，即公元199年。1月，曹操命大將軍夏侯惇領10萬精兵南征，卻在博望坡遭遇劉備軍隊的火攻，損兵5萬。4月，曹操親率大軍50萬南征，以車騎將軍曹仁為先鋒，進取新野；曹操自領中軍進取襄陽。
    襄陽劉表死後，蔡瑁立下矯詔，廢長立幼，捧劉琮為荊州之主，並其歸降曹操。但在新野之戰中，遭遇劉備軍隊火燒，曹仁損兵5萬敗回襄陽。劉備率軍帶領新野百姓繞道江津渡，前往江夏。
    曹操得此消息後，命令車騎將軍曹仁、虎豹營統領曹純、前將軍張遼、徐晃、於禁等，率鐵騎星夜追殺劉備。
    司馬懿與高順為張遼幕僚，跟隨張遼軍隊出戰，自當也要加入追殺的行列中。但因為司馬懿不善武藝，所以此戰由高順帶領將士出征，司馬懿則是在後跟隨文官出發。
    臨出兵前，司馬懿來到了軍營之中，找高順到帳中談話。
    進入帳中，司馬懿認真地對高順說道，“賢弟，此次出征追殺劉備，為兄有三點要你謹記。”
    高順一拱手，立誓道，“大哥請講，小弟定當謹記在心。”
    司馬懿點了點頭，與高順說道，“第一，追殺途中切不可誤傷百姓。第二，衝鋒陷陣卻不可誅殺劉備。第三，若遇關羽、張飛、趙雲，不可與之交戰。”
    “大哥。”聽後，高順有些疑惑地說道，“這第一點我定當遵守，隻是這第二第三點。。。”
    “賢弟，你要知道，漢室雖亡，但天下人仍多向漢。而劉備自命漢朝宗室，以仁義為本，天下民心多有所向。你若殺了劉備，定會被天下人所唾罵，故不可為。而關、張、趙甚為勇猛，武藝非但不差張遼，可能更甚。為兄並非看不起賢弟，隻是以現今狀況，賢弟定然戰不過此三人。”司馬懿緊抓住高順的手臂，叮囑道，“賢弟你可千萬要謹記這三點。”
    此時，營外集合號角吹響，高順必須連忙帶領部隊到營外集合。
    “大哥所言，小弟記住了。如今出征在即，小弟要先出發了。”高順朝司馬懿一拱手，便轉身離開營帳。
    看著高順遠去的身影，司馬懿心中擔憂卻又無能為力。
    營外大部隊集合，由張遼統一帶領，向劉備逃離的方向追殺而去。
    眾多部隊出發，當以虎豹營的鐵騎為先，不出三天便追上了在逃的劉備軍隊。
    當高順趕到之時，看見附近已是一片狼藉，百姓偕老扶幼四處散逃。
    高順命令軍隊不可傷民，繼續追殺劉備殘軍，一路上收編了不少劉備軍隊的逃兵。
    再後，部隊衝散了，高順帶著二十餘親兵來到一村莊時，聽見一屋園內傳來喊殺聲。
    “兄弟們，與我殺了那賊將。”
    高順聞聲向那屋園靠近，看見二三十名黑甲士兵正向一身穿白衣銀甲的敵將衝殺而去。隻見對方頭頂白綾銀盔，右手握一寒光長槍，左手拿一寬刃長劍，在眾人之中收割首級如同探囊取物。
    不一會兒的功夫，三十名黑甲士兵全被敵將斬殺，對方身上沾滿了士卒的血跡，乍一看如同沐浴鮮血的惡魔。
    高順身後的將士意欲衝進屋內斬殺敵將，卻被高順阻止了。回想剛才敵將的戰法，左手寬刃劍削鐵如泥，一般武器皆不可抵擋。右手長槍雖無特色，但在其手中卻變幻莫測，守如無縫鐵盾，攻如猛龍出擊。此時若是讓將士衝殺上前，無疑是讓眾兄弟白送性命。
    此時，高順想起了司馬懿臨行前所言，心中暗歎道，“難道這人便是關、張、趙的其中一個？果然勇武非凡。”
    “傳我命令，隱蔽在旁邊的屋牆之後，沒我命令不許出擊。”高順命令下達，眾人心中意欲殺敵，卻隻得牽馬藏於屋牆之後。
    對於高順的這一個命令，眾將士鬱悶不已，但礙於軍令，隻能把怨言藏於心中。