離開一個月，秦王府裏並無多少變化，澤華也說過，知曉她失蹤的根本沒幾人，雖有些下人疑惑於本該南下貴州的主人為何突然又回來，倒也沒人當真去在意。芄蘭進門沒多久便發現下人們不知何時已將她與澤華的衣物用品搬至同心園主屋紫雲閣。
     這座有著江南風景的優雅小院她隻進過一次，那次還是無意間闖入。近兩個月過去，院中的花園已不似那春日裏百花怒放，已經稍顯冷清，然而那小泉幽幽的人工池中卻一片碧色，布滿荊棘的青莖頂端，一朵朵含苞待放的荷花在豔陽下迎著微風搖曳生姿，恍似翩翩起舞的仙子。
     碧荷生幽泉，朝日豔且鮮。
     秋花冒綠水，密葉羅青煙。
     芄蘭在院中流連許久，才被憂心於她身子的趙德芳帶回紫雲閣休息。這座同心園對她來說或還有些陌生，然而她卻比兩個月前安心了許多。
     櫻園是屬於另外一個女人的，同心園卻真正是屬於她跟澤華的。
     幾日來的奔波勞累，芄蘭很早便歇下，至第二天醒來才發現府裏的下人們似乎忙得很，正待疑惑之際，趙德芳回房來找她，告知她他將動身前往貴州再耽擱不得，這消息令芄蘭著實一愣。
     “皇上不信任你嗎？”芄蘭正坐在梳妝台前梳發，揚眸從銅鏡中對上他沉靜的眼眸。
     “並非如此簡單，無關父皇相信與否，我的態度是最大的問題，不該公私不分將正事扔下不管，這也是為何皇叔連夜趕到江陵喝斥我，要我趕緊前往貴州的原因。”
     芄蘭放下握在掌中的玉梳，起身奔至他身前，“那燕王一事不管了嗎？皇叔不是說燕王有什麼對你不利的詭計，你若離京怎麼行？”
     趙德芳微笑著將她的身子轉了回去推至梳妝台前按坐下，探手取來她的玉梳，邊為她梳發邊道：“正因如此，我更不能讓人尋得機會上奏於我，回報對方之前必須讓自己站在不可動搖的立場，否則自己先理虧了如何針對別人？”何況他完全不知道父皇到底在想些什麼，前些年提過立大哥為太子一事，後來卻不了了之，如今大哥的舉動在父皇眼裏是什麼意思他根本猜不透，這等情況下，他還是順應事態發展的方向而走，且待弄清一切再說。
     芄蘭語塞，有些氣悶地搶回他握在掌中的烏絲，回眸一瞪，“那我呢？你昨日才說要我不許離開你，豈知你今天便要離開我，你就這麼放心把我和敘兒留在京裏？”
     他輕笑出聲，手掌蓋住她的手，將那柔順的發絲再次掬了去，梳順收攏，輕巧地為她盤了起來，插上細釵，然後雙掌扶住她的肩將她撐了起來轉向自己，這才開口道：“我當然不放心，所以我打算帶你和敘兒一同南下，如何？”
     芄蘭驚喜地睜大眼，“當真？！”
     “自然當真，昨日你睡得早我便沒和你說，我早已吩咐下人幫你們收拾東西，明天與我一同出京去。”
     “澤華！”她激動地撲進他懷中圈緊他的脖子，“你該早點告訴我的，我好高興！謝謝你！”
     長臂環緊她腰身，趙德芳笑容滿麵，“此次回京的目的有三個，其一便是向父皇稟明我之所以前往江陵的原因，如皇叔所言，我不能再逃避這一切，其二是特來接敘兒，我知你想念他，必定不可能直接從江陵隨我前往貴州，這其三則是為了帶你回來看看薛小姐。”
     芄蘭輕怔：“素心？”
     “對。”趙德芳垂眸對上她擔憂的眸子，眸光清幽柔和，“我知你擔心她，前些天在江陵，薛宰相譴來送信的人帶來薛小姐的消息時我便知道你很擔心她，我們這次離京前先去看看她吧。”
     芄蘭閉目靠回他懷中，勾唇微笑，“謝謝你，澤華。”
     他竟把一切都安排得妥妥當當。
    朝陽初升，染紅東方。紅日下的盛夏，燥熱如影隨形，清晨涼爽的空氣在第一縷陽光下被驅除怠盡，半點不留。
     自秦王府乘車前往宰相府需約莫兩刻鍾，繞過兩條喧鬧街道拐入一條深巷中，馬車停在一幢舊宅前，芄蘭下車時，宅前早有人相候，似是知曉他們會來一樣。
     趙德芳將韁繩遞給迎上前的灰衣小仆，回頭攬過芄蘭跟著另一個仆人邁入大宅中。繞前院過花廳一路進了相府大廳，廳中站有一人，半白的頭發被利落地挽起，一襲深色常服簡單素樸，那人正背手而立，聽聞身後的腳步聲後慢慢地回過身來。
     六旬上下的老者很是斯文，肅容一派平靜深不可測，一雙銳目輕揚而來，正巧對上芄蘭驚愕的目光，老者抿著唇，拱手對著趙德芳便行了個禮。
     “王爺，有失遠迎。”
     “薛大人不必多禮，此次前來打擾隻因內人擔心薛小姐，特來探望。”
     “有勞。”
     簡單地對話後，薛居正喚來一名丫環，又道：“小女昨日剛清醒，如今依然躺在床上，恕她不能出來見客，勞煩王妃前往內院。”
     一直呆看著他的芄蘭愣愣地點點頭，“哦……好的！”
     趙德芳詫異地側目看她，芄蘭從不曾這般失禮過，他半傾身靠近她耳畔輕問：“芄蘭，你怎麼了？”怎麼一副失了魂的樣子？
     芄蘭眨眨眼，回神看他，微微一笑，“薛大人是北宋的史學家呢！看起來很嚴肅的樣子。”史書上介紹薛居正為人性格寬厚簡約，倒不想真人竟如此令人肅然起敬。
     趙德芳分神看了一眼疑惑地望向他們的薛宰相，“史學家？”
     芄蘭暗自笑了笑，朝著薛宰相曲膝行了個禮，“薛大人，芄蘭先失陪了。”旋即跟著薛居正指點的丫環離開大廳，左拐從邊廓往後院而去。