“轟轟轟……”
    “嗡嗡嗡……”成群的日式九二式轟炸機像一群群烏鴉似的在南京長空耀武揚威。丟下一串串長長的尖尖的航空炸彈，無論鑽進軍營還是居民區，濺起一片片血霧，無數鮮活的生命說沒了就沒了。
    中國空軍雖然發起了幾次空戰，都因飛機老舊加上數量遠少於日軍，雖然空軍作戰頑強，都以慘敗而告終。
    1937年7月7日，日本侵略者在盧溝橋製造事端，發動了對華北大規模侵略。不久，日軍又將戰火燒向華東，淞滬大戰爆發。南京，作為當時中國的首都，是全國政治和軍事指揮中心，自然成為日軍攻擊的要點。在陸上和海上兵力暫時無法達到的情況下，空襲成為摧毀南京的首選。於是，從1937年8月15日起，日軍航空隊對南京進行了長達4個月的狂轟濫炸，給南京軍民造成了深重的災難，也為日軍地麵部隊後來在南京的大屠殺炸開了一條血路。中國空軍及蘇聯誌願航空隊不畏強敵，奮起拚搏，同來襲的日本“惡鷲”展開了一場又一場驚心動魄的撕殺。不少飛行員血灑藍天，獻出了年輕的生命。他們的英名將與古城的山川同在。
    日本在侵華戰爭時期沒有獨立的空軍。一般人所稱的“日本空軍”實際上是分屬於日本陸、海軍的航空隊。在太平洋戰爭之前，侵華的日本陸軍航空隊主要擔任對其地麵部隊的支援和協同作戰，而海軍航空隊則負責遠程襲擊中國後方軍事、政治、經濟目標，並殲滅中國空軍的有生力量。轟炸南京主要是日本海軍航空隊實施的。當時，日本陸海軍共有飛機1800餘架。
    日機空襲南京行動可分為三個階段：
    第一階段，為日機對南京試探性的轟炸。
    日本海軍在戰前雖作了充分準備，並進行過多次長途奔襲的演習，但對中國特別是南京地區的防空能力並未全部掌握，對世界輿論反應也心中無底。這一個月多的時間內空襲是“投石問路”，次數不多，規模也較小。
    日機第一次空襲南京發生在1937年8月15日。9時許，日本海軍木更津航空隊少佐飛行長林田如虎率領20架新型的96式陸上攻擊機從長崎附近的大村基地起飛，冒著15米/秒以上的風速，越過大海，從杭州灣侵入中國大陸。該部隊是日本海軍的精銳，被譽為“虎之子”。
    由於海上台風餘威還在，氣象條件惡劣，在蘇州上空又遭中國空軍攔截，有4架日機被衝散，隻有16架日機飛抵南京上空，在明故宮、大校場、八府塘、大行宮、第一公園、新街口等處投彈共7枚，並實施了掃射。南京一些建築受損，數十名軍民傷亡。當晚19時20分，16架日機返回濟州島上的日本海軍機場。
    日本飛機轟炸南京後，引起了世界許多國家政府和正義之士紛紛譴責。
    但是，日本侵略者不予理睬，繼續轟炸南京。8月16日，從台北出發的海軍鹿屋航空隊12架攻擊機襲擊了南京、揚州、句容。
    8月19日下午和晚上，日軍鹿屋和木更津航空隊分別襲擊了南京。
    由於白天日機空襲南京遭到較大損傷，此後日機改為夜襲。8月22日至次日晨、8月24日淩晨及夜間、8月27日淩晨，日本海軍飛機又多批次突襲南京，使城內許多建築被毀，其中有國民政府衛生署、中央大學附屬實驗中學、省立第三醫院、衛崗的遺族學校、市南的居民區、兵工廠、大校場機場、警備司令部、憲兵團等，單民房就被摧毀500多間，“無辜民眾被炸斃、焚斃者數百人”，數千人流離失所，南京市正常生活和工作秩序被打亂。
    後因淞滬戰事吃緊，日機忙於支援進攻上海守軍，空襲南京行動暫停。
    第二階段，為日機對南京大規模轟炸。
    9月中旬，由於日軍大批登陸淞滬地區，並在吳淞和楊浦分別建立了陸地機場，使日本海軍飛機可不用從本土、台灣基地或航空母艦上出發，免去長途飛行造成的飛行員疲勞和大量油耗，可就近攻擊中國城鄉。尤其是日本當局為加強侵略華東兵力，將陸軍航空隊第3飛行團（轄偵察機2個中隊、戰鬥機1個中隊、輕、重轟炸機各1個中隊）40多架和海軍第2聯合航空隊66架飛機調往淞滬作戰。在第2聯合航空隊中，配有日本當時最先進的96式艦載戰鬥機24架。該機時速400多公裏，續航距離1100公裏，也是當時世界上王牌戰機，性能超過中國的所有飛機。
    初冬的陽霾籠罩著古都南京，嚴寒的江風次得古城萬木凋零。一輛黑色的小轎車徐徐地駛出了百子亭的唐公館，向中山門外急駛而去。
    國民政府軍委會熱行部主任唐生智，身著筆挺的一級陸等上將製服，端坐車中。
    這裏似乎一切還很平靜，歌舞升平，可是在幾十裏之外，中日兩國的軍隊正在殊死大搏殺，血灑沙場。當初日軍揚言三個月之內滅亡中國，可是，淞滬之戰，打了三個月了，打滅日軍的妄言。讓國人鬆了一口氣。
    但是，唐生智從淞滬之戰的戰況看，上海之戰局敗局已定。日軍的下一個目標就是南京了。誰來守衛南京？唐生智感到有一絲不祥之兆。守南京的人選，看來老蔣已定。從種種的跡象看，這根可怕的繩索隻怕老蔣要往自己身上套。他深知，老蔣親自掛帥指揮的淞滬之戰節節敗退，他指揮的可是中國的精銳之師，空前慘烈的大血戰，三個月時間，我軍將士陣亡達二三十萬人，其中黃梅興、蔡炳炎、楊傑、秦霖、龐家楨、官惠民、吳克仁、吳繼光等十餘名將血灑淞滬，殺身成仁。
    唐生智知道，淞滬一戰，雖然日軍“速戰速決”的神話已化為泡影。但是，日軍超強的戰力不得不引起中國軍隊的警惕。唐生智深知，南京的保衛戰將更加慘烈。國軍已經大傷元氣。要想守住南京，必須要調兵遣將，重拳出擊。可是，唐生智已經知道蔣介石決定遷都。南京南京，唐生智想著想著就覺得背後莫名其妙地冒出了一股涼氣。令他不禁打了一個寒戰。
    1937年11月，大熔爐一樣的淞滬大戰，以日軍在杭州灣登陸包抄國軍，國軍總撤退而結束了。精疲力盡的國軍主力已無力再戰。11月22日，日本華中方麵軍向大本營報告，必須要攻克南京，才可以迅速解決事變。隨後日軍地麵部隊分3路進攻。
    經過混亂的外圍戰，很快南京就直接暴露在日軍麵前。12月6日，國軍宣布南京全城戒嚴。12月7日，國軍宣布南京為戰鬥地區。
    南京背對長江，日軍可以在北麵用軍艦封鎖，炮擊。在地麵上從蕪湖突進的日軍已經從西麵包抄上來了切斷了南京與後方的聯係。東麵和南麵也被日軍合圍。南京已經成為了一座死城。
    南京保衛戰之前，國軍實際上已經是十分虛弱、國軍守城部隊臨時拉壯丁入伍
    南京國軍衛戍部隊包括，第2軍團徐源泉第41師，第48師。第66軍葉肇第159師，第160師。第71軍王敬久第87師，第72軍孫元良第88師，第74軍俞濟時第51師，第58師。第78軍宋希濂第36師，第83軍鄧龍光第154師，第156師。教導總隊桂永清，第103師，第112師等14個師。憲兵司令蕭山令的2個憲兵團。炮兵第8團1營，炮10團1營，輕戰車10輛，城防通信營，防空司令部27門高射炮，特務隊。
    參戰的部隊基本上全部都是淞滬大戰的戰場上，撤退下來的部隊。說白了，全都是殘破部隊，南京的14個師國軍實際上隻有8。1萬人，其中還有3萬人是臨時拉的壯丁，全然沒有受過任何訓練。而且火力貧弱，實力上根本無法阻擋日軍重集團一擊。
    國軍的防禦工事設計製造落後，南京的環形陣地是南京警備司令部修建的，但是設計者缺乏現代戰爭的經驗，工事的位置不隱蔽，不大注意斜射和側射以及縱深。大多在高處的山頂和陵線等位置設置，而且槍眼做的也太大。很容易被炮火摧毀和突破。國軍的部署是，第74軍防禦牛首山，第88師防禦雨花台，第87師防禦江南鐵路以北，教導總隊防禦紫金山，第2軍團防禦烏龍山，第36師防禦幕府山，第66軍防禦大水關，第83軍和第36師1個團在青龍山，龍王山掩護。鎮江的第103，112師向南京增援。
    唐生智的小橋車停在中山陵蔣介石官邸的門口，唐生智急步邁進蔣介石的辦公室。蔣介石早已端坐在中央，何應欽、白崇禧、徐永昌，還有國民政府軍令部作戰廳廳長劉斐、憲兵司令兼南京警備司令蕭山令等幾個人都到了。
    南京危機，唐生智今天是第二次參加南京棄守會議了。
    連日來，蔣介石食不甘味，寢不安席。
    日本人欺人太甚，英美不夠朋友，蔣介石一直幻想中日之間實現的“光榮和平”始終看不到蹤影。
    “娘希匹，誰能使日本停止進攻？”
    蔣介石說這話明顯底氣不足，凇滬之戰，把七十多個師送到上海戰場，這些部隊又多是蔣介石的嫡係部隊，卻被日軍打得七零八落，節節敗退。蔣介石把自己的家底全拋出來了，哪能不痛心？但是，盡管他心裏明白，南京是守不住的，隻有損兵折將，但是，如果不守，他丟不起這個麵子。誰來接這份要命的差使？今天來開會的將領他看不出誰有這個是意思。
    劉斐說：“我認為日軍正利用在上海會戰爭得的有到形勢，以其優勢的海陸空軍及重裝備，利用長江和滬寧、京杭國道等有利的水陸交通條件，直逼南京。南京地處長江彎曲部，地形背水，日軍可以從江麵上用海軍封我炮擊南京，在陸上可以從鞠湖截斷我軍後方的交通線，然後以陸軍空軍協同攻擊。使南京處於立體包圍形勢之下，守是守不住的……”
    何應欽點了點頭，白崇禧皺眉，蔣介石大驚，隻有徐永昌不動聲色。唐生智陷於沉思。
    “大家有什麼意見？”蔣介石想聽聽其他將領的意見。
    白崇禧第一個發言：“我讚成劉斐的意見。我軍新敗，急需爭取養息的機會，以利再戰。敵人正希望我們跟他決戰，我們偏偏不上他的當。這是對的。”
    蔣介石大為惱火，其實在蔣介石的內心是不願丟南京。但是他抗戰領袖，在國民麵前把南京留給日本人，他又要背上不抵抗的罵名。九一八事變的慘痛教訓使他清醒認識到，麵對侵略者隻有奮起還擊，直到把侵略者趕出國門。他拉不下這個臉，無論如何，南京是要守。可是今天來參加會議的這些將領，意見都是撤，不願守南京。大家都不願意把自己留在這裏。淞滬之戰，大家都領教過小日本的厲害。那是將介石拿出了自己的全部家當與小日本賭一把。原以為這一場豪賭國軍一定要贏，沒想到還是輸了，而且輸得很慘，小日本胃口極大，竟然打起國都的主意。如果小日本把南京占了，國軍顏麵何存？他自己顏麵往那裏放？對個起國文孫中山對自己的重托。一個泱泱中華，竟然敗在一個小小的島國手裏。蔣介石實在不願意第二次在國人麵前丟麵子。
    蔣介石見大家都是縮頭烏鬼，不禁喟然長歎：“國難當頭，竟無人應戰！”
    正當蔣介石為難時，一個長得瘦瘦的中等個兒像是大病初愈似的將領站起來說：“委員長，國家興亡，匹夫有責！南京是國都，如果沒有人守，我來守！我將誓與南京共存亡！”
    蔣介石一看，大吃一驚，竟然是他！