第十四章私會密談
    臨行前石頭向青鬆三人辭行，由於夜殺門一向由各堂堂主乃至更上層直接分派任務，遊簡司單線傳遞給所涉殺手，因此個人之間的來去從來都是互不問詢，互不幹涉，石頭兩人倒也沒費任何口舌，彼此別過就上路了。
    走到門口，石頭回頭望望陵西夜苑，唉！我百年一遇的假期，還沒開始就結束了！石頭不知嚴堂主在哪，隻好信馬由韁，任憑小棕馬自己選擇走哪條路。之前小棕馬傳信時石頭已經倍感神奇，他倒要看看這個小東西能給他什麼驚喜。
    馬兒沒有睡飽，無精打采地很不情願，跑得慢悠悠的，倒是整好，石頭也擔心安然的傷口惡化，按照嚴堂主要求的時間故意提前了許多就出發了，正可以慢慢逛。
    秋日的山野寧靜悠遠，有一種任爾東南西北風的泰然和包容，正是豐碩與肅殺的交接點，像是人們無力阻隔的命運，轉瞬雲雨、轉瞬吉凶，力挽狂瀾隻是空想，隨波逐流才是現實。石頭成為孤兒的時候，也是這樣的秋天。往事湧起，不禁黯然。
    安然似是察覺了他的低落。忽然道：“我們這是要去哪裏？”他一向做的多，說的少，有此一問，顯然是沒話找話，不想讓石頭傷心罷了。
    果然一句話就把石頭拉了回來，他笑道：“去見一個神秘的人，他會帶我們去一個地方，那個地方啊……”石頭故作神秘地拉長著聲音“……全是漂亮姑娘！給你挑一個做媳婦！”
    安然本來很認真的聽著，怎麼也沒想到他來這麼一句，臉色半邊紅半邊青，緊抿著嘴唇不說話，氣呼呼囧囧的樣子引得石頭哈哈大笑，鳥都驚飛了好幾隻。
    石頭與安然同年到青竹做學徒，二人年歲一般大，按生日說起來其實石頭更大一些，不過安然卻更顯成熟。
    這兩個人一個活潑一個沉穩，一個感性一個理智，一個腦瓜靈活一個身手矯健，互相搭配得剛剛好，彼此搭檔，配合各門任務都完成的非常出色，在同屆學徒中很受賞識，堂主著意共同培養，因此二人合作的次數越來越多，共同的經曆也越來越多，從彼此了解到彼此欣賞，再到彼此信任，如今早已是無話不談的親密摯友和可以托付的生死之交了。
    不過由於這兩個人的確是風格迥異的，相處起來時常忽而彼此無語，忽而啼笑皆非，正如此刻。
    “好了好了，不逗你了！”石頭忍著笑道：“其實我也不知道要去哪，我現在隻能聽它的。”他指了指一臉不高興的小棕馬。
    安然一臉不可思議的表情。
    小棕馬忽然加快了速度，像是得了什麼指令，四蹄卷起了塵土，卻是向著深草間一條若有若無的小路跑去。
    “哎！你慢點！”
    馬兒不理他，繼續飛奔，安然策馬趕了上去。
    在山間亂跑了一刻鍾，一個人影都沒有，這馬大概是瘋了。
    石頭非常認真地批評起小棕馬來：“我說你個小迷糊，你到底知不知道要去哪裏啊？你之前送信都送哪裏去了啊？喂！我跟你說話呢！你耳朵是不是被毛堵住了？”
    安然很是無語。
    石頭自顧自地說：“你到底有譜沒譜啊？你不會自己也迷路了吧？你可別害我呀！喂！馬哥！”
    誰是你馬哥！
    小棕馬尥起蹶子狂奔。
    “天啊！”石頭大叫一聲“這馬瘋了，瘋馬病！安子！你不要跑那麼快！當心你的……”石頭的聲音越來越遠，聽不清楚了。
    小棕馬一路跑到山脊側麵，草叢的盡頭是一處密林，馬兒長嘶一聲停住腳步，再不向前，反而是低下頭吃起草來。石頭四下張望，看到林蔭中有一個隱蔽的身影，正是嚴堂主。石頭下馬走過去，嚴堂主見到他，從手中拿出一卷箔片：“這是你們的任務。”
    石頭接過並沒有打開，仍然看著他：“嚴堂主似乎還有別的話要對石頭說吧。”
    嚴堂主沉下一雙琥珀色的眼眸說道：“一件私事。”
    “為何是我？”
    “你應當知道。”
    石頭沉默著，算是默認了。
    嚴堂主看著他：“可以托付麼？”
    “請講。”石頭的語氣十分篤定。
    “幫我去尋一個人。”
    石頭聽著。
    “一個老捕快。”
    石頭脫口而出：“威遠鏢局錢鏢頭的師傅？！”
    “正是。”
    石頭思量了一下，問道：“可是要在冥陰節前找到？”
    嚴堂主眉毛一挑：“我果然沒有找錯人。”
    石頭卻語氣沉重：“堂主確定這是個好時機？”
    “找到以後，才見分曉。”又問石頭：“辦得到麼？”
    石頭又思量了一下，“應該可以。”
    密林外有馬蹄聲由遠及近，安然到了。
    石頭隻是向外望了望安然的功夫，再一回頭嚴堂主早已蹤影不見。
    他撓了撓頭，自己走出來，回到小棕馬旁邊，安然也在此下馬。
    石頭拿出嚴堂主交於他的箔書，密碼寫成，一看便知是遊簡司正規傳遞的青竹堂委派的任務，上書：秘密調查墨竹之死。
    兩人對視一下，安然顯然有疑問：這個任務很平常，在夜苑交接即可，何故跑到荒山野嶺裏來？但他並沒有問出口，石頭也不知該如何跟他解釋，索性不提了。
    “你可還好？”石頭仍在擔心安然的身體吃不消這騎馬顛簸。
    “沒事。”
    “那，走吧。”
    兩人連夜趕往錢塘。
    接連兩次任務失敗引起的警覺與戒備，現在節度使別苑已經進不去了，連同幾個暗樁都被拔了出來，死得很慘。
    而夜殺門在錢塘未設夜苑，兩人隻好找了一間客棧住下，隻是人多眼雜，出入辦事頗為不便。但石頭卻是很高興的，這類調查的任務，簡直是再美不過的悠差，沒有苛刻的時限，不用殺人，多是暗訪打探，都是石頭最擅長的。
    石頭和安然初步探訪了一下，節度使別苑別說大門甭想進了，左右周邊做生意的都被清走了大半，隻有十幾二十年的老字號老麵孔還在，為防再有人暗害，著實是下了大力氣。
    初探無果，二人隻好先回客棧休息，養足精神明日再查。奔波一天十分辛勞，安然上樓的時候腳步頗為沉重，石頭打發客棧夥計送些酒菜到房間，又要了兩大桶洗澡水，想著美美地泡上一泡。
    石頭一邊往房間走，一邊尋思著，這次任務沒有那麼緊急，安然又十分可靠，正可以開個小差去查查他跟嚴堂主“密謀”的那件尋人事件，隻是，還不知道怎麼跟安然說合適。
    石頭心中打著小算盤，不免偷偷瞄了安然兩眼，卻見他臉色很差，嘴唇青白。要糟！