第一章血洗明月
    十五月圓夜，
    風黑絕殺時。
    寅時一刻。永寧衛城，喧囂盡褪，霧夜壓城，永安、寧安兩條縱橫交錯的長街上，商鋪林立、酒旗召召，卻寂靜得一丁點雞鳴犬吠都聽不到，仿佛所有的聲息都被黑夜吞噬了一般。風中隻有桂花的香氣隱隱襲來，尋香溯源，漆藍的夜色中，遠遠可見一棵巨大的桂花樹冠立在街口，樹下一幢氣派非凡的三層樓宇，暗黑色的大門緊閉，卻有關不住的細碎聲音零星飄出。極為輕靈迅捷的腳步、伴隨著衣袂帶風、屏住的呼吸、急促的心跳、卡在喉嚨中的一聲呻吟，門中幾道清冷的白光一閃而逝。
    滴答、滴答、滴答！
    雨滴打落在大門之上的匾額，
    烏金的三個大字：
    玉錦樓。
    黎明時分，細雨初歇。
    長街上茶寮酒肆、客棧食坊炊煙升起，陸續開張，逐漸熱鬧起來。玉錦樓暗黑的大門，伴隨著一聲沉重的“吱呀”緩緩開啟，開門的是一位麵色白淨的夥計，淡青色的素緞，用墨藍的織錦腰帶束緊，白色素緞長褲，腳下黑靴子嶄新，領口繡著暗青色的兩枚竹葉，一條雪白的抹布搭在肩頭。夥計一手開門，另一手拿著一個紅紙寫成的招貼，
    上書：中秋夜宴
    特邀名角：白羽塵
    特賞曲目：倚夢三疊
    特色菜品：琉璃乳鴿煨紫蘿白汁雙唇
    特色酒品：美人醉
    夥計將招貼仔仔細細地擺在門口，調整幾次方向和位置，左看右看，不甚滿意，正欲再調，屋裏突然響起一聲炸吼，嚇得他脖子一縮。
    “滿福！你死哪去了？開個門開這麼久！”
    被喚作滿福的夥計扔下招貼，忙不迭地往回跑。
    “來啦！來啦！”
    “一天天的能不能手腳麻利點兒！讓我省點兒心！”
    “來啦！二掌櫃，來啦！”滿福滿臉陪著笑，看著對麵白眼翻上天的二掌櫃。
    “這不是晚上有大排場嘛，我在門口把招貼擺好一點。嘿。”
    二掌櫃瞪他一眼，伸手撣了撣自己的紫色長衫，這衣料眼見著不是凡品，通體祥雲暗紋，領口傲雪鬆枝的刺繡，行走間閃著內斂的銀光，時刻散發著貴氣，不過二掌櫃這長相嘛，卻像個屠夫，一張方臉長滿了自由自在的胡子，腫泡眼圓鼻頭，手裏還拿了一把大雞毛撣子，罵起人來唾沫橫飛。
    幾個同滿福相同打扮的夥計喪著個臉埋頭灑掃，估計也是剛被罵了一頓。
    二掌櫃環視一周，見滿福還滿臉堆笑地站在那裏，又是一頓吼：“你瞪著我幹嘛呢？我臉上有工錢？趕緊忙活起來！晚上夜宴，大排場！滿福、滿貴、滿祿、滿倉！你們幾個小兔崽子都給我警醒著點兒，誰敢出婁子，我把他頭打歪！”一邊罵罵咧咧，一邊拿雞毛撣子撣著灰，氣哼哼地走了。
    滿福聳聳肩，正要去收拾，忽然二樓傳來下樓的腳步聲。
    “夥計！”一位衣著華麗，手持長劍的貴公子邊走邊吆喝。
    “哎！”滿福答應得倒是響快，“噔噔噔”地邁開步子向樓上迎去，心下卻苦水泛濫：又啥事兒啊？大清早的能不能讓我也省點兒心。
    “你們這兒鬧耗子啊！大半夜窸窸窣窣的，吵得本小爺不能安睡！”
    滿福微微一怔，馬上殷勤地陪著笑，“哎呦客官，對不住對不住！我們這兒今天中秋夜宴，大場麵，有大人物要光顧，昨天夜裏剛進了幾車鮮貨，進早了不新鮮了不是，不想擾了公子，十分抱歉！”
    貴公子對於這個說法顯然不買賬，鼻子一哼道：“話說這玉錦樓也是城裏最好的客棧，號稱什麼名角、名廚、名流”三名”彙集之地，怎麼連這點兒小事也顧不周全，當真是浪得虛名啊！”
    滿福滿麵笑容絲毫未減，“公子說的是，玉錦樓自然不會虧待您這樣的貴賓，為表達本店的歉意，今晚夜宴特供酒品“美人醉”送您兩壇，聊表心意可好？”
    美人醉是永寧城遠近聞名的名酒，產量極低，重金難求，酒如其名，像美人一樣芬芳馥鬱、柔若無骨、回味綿長。貴公子顯然動了心，沉吟一下道“本小爺也算是老主顧了，看在往日的情分上，就這樣吧，酒拿到我房間裏，再配上幾個上品小菜。”貴公子頓了頓，挑眉說道“你這身新衣裳不錯，配得上大場麵。”說完心滿意足地轉身上樓了。
    “得嘞！”滿福神采飛揚，回頭對堂下說：“滿祿，給客官拿兩壺”美人醉”送房間去！”
    叫滿祿的夥計幾人之中長得最黑，聽到滿福的話陰著個臉，顯得更黑了，不滿地撇了滿福一眼道：“髒活老往我身上推。”滿福也不惱，仍舊笑嘻嘻地說：“能者多勞，你工錢還漲得比我快呢。”
    滿祿端著酒和小菜送到了貴公子的房間，片刻就出來了，走下樓梯時見其他三人同時望著他，微微點了點頭，走到櫃前，拿起雪白的抹布，仔仔細細地擦拭著自己的手。
    為籌備夜宴，眾夥計忙得手不停歇、腳不沾地，菜品酒水、鮮果小食、坐席擺設，無一處不是精心準備，靜候嘉賓。
    收拾停當，萬事齊備，天已經黑了。
    此時的玉錦樓內，如同精心打扮的新娘，美豔絕倫、煥發華彩。百盞貝母琉璃燈將挑空的大堂照耀得恍若白日，大堂中央一方半人高的紫檀雕花戲台，四周輕紗環繞，在燈火的映襯下光影陸離、如雲如霧，雅致卻又妖嬈。紗帳外十餘個巨大的花團懸垂於空中，隨著紗影流轉，暗香浮動。
    戲台四周，九席貴賓坐席呈半月形排開，花梨台桌，織錦蒲團，玉壺金盞，象牙為筷，各色珍饈美饌擺滿了桌麵，精致而豐盛。
    賓客陸續入席，彼此寒暄、觥籌交錯。
    滿福、滿貴、滿祿、滿倉四個大夥計分站大堂四角，將各自分工區域謹慎地照顧在眼底，許是很久沒有如此重大的宴席，夥計們雖不忙亂，卻從眼神指尖處隱隱透露出一絲緊張。二掌櫃卻笑吟吟地遊走在眾賓客之間，如沐春風、遊刃有餘。
    亥時。
    “叮鈴鈴……”一串清脆悅耳的銀鈴聲響起，大堂燈火漸暗，戲台上升起一團暖黃色的柔光，將一個女子纖細嫋嫋的身影投在輕舞的紗帳之上，女子身量婀娜，屈膝垂肩端莊行禮，緩緩跪坐在古琴旁邊，凝神、提袖、抬手、十指輕撥，仿若月華凝結而成的樂聲悄然響起，起初明明輕不可聞，卻又低吟淺婉，一絲絲一扣扣流入耳中，更引得賓客們屏息凝神，傾耳賞玩。女子雙肩微動，身影輕擺，那琴聲由低轉高，婉轉上揚，如同清晨林中的飛鳥，輕落枝間，歡快地脆鳴幾聲，驚起了尚在沉睡的同伴，忽而高飛、跳脫盤旋，合著空穀回響、飛瀑清泉，越發地高亢激揚起來。
    彈琴的女子十指翻飛，衣袖舞動，像是帶動了台上的空氣也流淌起來，樂聲中紗帳輕旋，起伏搖擺，時而會拉開些許縫隙，露出彈琴女子蟬翼般輕薄的衣裙，引得席間一陣騷動，坐得近的賓客不由得挺直腰杆、伸長脖子，想一睹女子芳容，隻可惜機會轉瞬即逝，樂聲漸趨平緩，伴隨著幾個流連著餘味的尾音，慢慢靜謐下來，紗帳回落，竟沒有一絲波瀾。台上的燈光暗了下去，漸漸陷入黑暗。