半個時辰後
    馬蹄在靜謐的竹林中傳出清脆的回聲。
    雲朵、天韻、夏然正各騎一匹馬疾弛在通往清心苑的竹林小路上。
    雲朵領頭，夏然斷後，騎姿穩健瀟灑，而天韻就可憐多了，她不怎麼會騎馬，隻好緊緊地抓著韁繩，惟恐自己從馬背上摔下來。
    “快一點。”雲朵衝後麵喊道：“我總覺得有人正跟著我們。”
    “是，我也感覺到了。”夏然揚起左手又加了一鞭子，“不會是你姐吧？”
    “不可能。”雲朵為姐姐開脫，“她一出倉庫就離開醫館了。”
    習武之人就是毛病多，還搞什麼“感覺”，真是荒唐。天韻撇撇嘴巴，剛想發表幾句意見，不料她剛轉過頭去準備開口，前麵的雲朵突然叫一聲“天韻小心”，她隻覺得後腦勺一涼，趕快回過頭來，濕漉漉的竹葉迎麵而來，給她來了個不折不扣的熱烈歡迎。
    真是背！天韻正低著頭拚命抹著擦了她一臉的水，夏然在她背後不冷不熱地說：“小姐，騎馬要看前麵，否則容易出事。”
    “我知道……”天韻挺倔，不怎麼能忍受別人說她。
    夏然看上去並不在意，可又冷冷地來了一句：“另外，騎快點，別擋我的路！”
    讓我摔下去算了！好歹也能把他絆個馬趴！天韻集中精力騎馬，不忘泄憤般地想上幾個惡毒的主意。
    “啊，我看見了，就是那個！”雲朵高揚馬鞭，將一座在竹林掩映之中的建築指給他們看，天韻遠遠看見門楣上“清心苑”三個大字，不由得微鬆一口氣：終於可以結束這騎馬的噩夢了。
    雲朵高興地笑笑，喊道：“我們再快一點……啊！”
    天韻猛地抬頭，看見一個紅色的影子突然從綠色的竹林中閃出，飛快地擦過雲朵，與自己擦肩而過，然後雲朵就猛地摔下了馬背，直接摜到了地上！
    夏然飛快地以一個漂亮的姿勢刹住馬，跳下馬來回身去查看雲朵的傷勢。天韻雖然也想去看看，可是她下馬的技術不過關，後來還是夏然幫她穩住馬，她才勉勉強強爬了下來。腳剛一沾地，她便急急跑上前去，抱起雲朵。
    雲朵潔白的額頭上被磕出了血，天韻有點慌了，她拚命地搖晃雲朵，可雲朵一點反應都沒有。一股巨大的絕望感襲上心頭：天啊！該怎麼辦？
    “天韻小心！”她身前傳來一聲斷喝，是夏然的聲音！
    天韻急忙抬起頭來，麵前的情景嚇得她倒抽一口涼氣，幾乎就要眼前一黑暈過去……
    夏然左手握刀護在她和雲朵的身前，在他們麵前赫然立著一位紅褐色衣服的少年，左手背在身後，右手握刀，頭上暗紅色的劉海在風中輕輕飄動……他半閉著眼睛，口氣十分輕鬆：“怎麼？一上來就要跟我打架？”
    曹阿烈！有句話怎麼說的……冤家路窄！！天韻無比尷尬地望著阿烈，真想挖個地縫鑽進去。
    “我們的賬我們可以自己算，用不著攤到其他人身上！”夏然對阿烈怒目以視。
    這種精神真是感人啊……不過，如果我是曹阿烈，我不動那個“其他人”才怪……天韻盯著夏然的背影，暗想：這人還真是一塊忠實的木頭。
    “你還有心情和我算帳啊？”阿烈睜開眼睛，表情萬分驚奇，他眉毛一挑，說：“你不是被通緝了嗎？”
    天啊？！乾坤大翻轉？天韻悲哀地想：我可以用我的生命保證那張通緝令上畫的不是夏然……
    “你想帶我去見官？”夏然仿佛又快爆發了，他寧願被賀子建給逮住，也好過成為阿烈的戰利品。
    “不不不。”阿烈爽朗地一笑，露出一口整齊的牙，“不是我要帶你們去見官，是你後麵那位小姐抱著的那個小丫頭要帶你們去見官。”
    “什麼？！”夏然的眉毛猛地一挑，天韻急忙把雲朵給放開，還連連搓手，好像自己剛才碰了毒藥。
    麵對兩雙瞪得老大的眼睛，阿烈無可奈何地聳聳肩，隨手揪揪自己漂亮的劉海，右手向前一指：“你們是去那兒吧？”
    “是，是去那兒。”天韻點點頭，不知道他葫蘆裏賣什麼藥。
    阿烈“哦”了一聲，把右手的刀遞給夏然。
    夏然沒有接，而是盯著他警覺地問：“做什麼？”
    “和你換一下啦！你們騎馬，我用跑的，你們到了那裏隻別出聲，藏到林子裏，讓曹大俠給你們表演一場好戲。”阿烈一把奪過夏然的刀，把自己的刀塞到他手裏，衝他們眨眨眼睛，“現在，我是夏然將軍。”他右腳輕輕一蹬高高躍起，很快消失在青蔥的竹林之中。
    天韻莫名其妙地嘟囔道：“這曹阿烈，搞什麼嘛。”正當她迷惑之時，身後一陣馬蹄聲輕快地響起，她一個激靈轉過身去：“死木頭！不等我！我……我不會上馬……！！”