當晚，她和婆婆一起用晚餐，聊了母妃的許多事情，隻是婆婆對母妃未出嫁之前的事隻字不提，她也不敢問，隻是娓娓地講著王庭的趣事，婆婆興致很高，偶爾說一句“依她的性子，就該這樣。”“嗯，已經是做母妃的人了，還這般頑皮。”
    婆婆是那樣寵溺斂雲，她幾乎以為她便是斂雲的娘親了。可是——
    她給婆婆端茶的時候，不小心露出了腕上的紅鐲子，婆婆看了看，奇道：“這個環，你母妃傳給了你？”不等她回答，又道：“你是長女，她原是該傳給你的，唉——如此也是命，孩子啊，隻怕以後要苦了你了。”她心中不明白，但又不敢多問，隻得等待她說下去，誰知等了半響她卻不再說話了，隻是將一塊鹵鵝夾到她碗裏，笑道：“多吃一點，這個鹵鵝是你母妃小時候最愛吃的，我想著你興許也會喜歡吧，便吩咐廚房做了。”
    她隻咬了一口，便覺得汁液流淌，鮮嫩可口，其味無窮，不由笑道：“婆婆可真好！這鵝真好吃呢！若有一天我回去，定要帶些給母妃。”
    婆婆笑起來：“斂雲這孩子，是個有福的，生了這麼漂亮可心的女兒，要是我才舍不得將你嫁出去！”
    她脫口道：“那麼婆婆當時怎麼舍得嫁母妃出去？”甫一說完，隻覺得不對，恨不得咬掉自己的舌頭。
    婆婆臉色已經變了，歎了一聲道：“我哪裏舍得嫁她？斂雲是我最喜歡的一個孩子，隻是當時國難當頭，皇室求到門上，我派她去退敵的，當時我將這隻環傳了給她，”指一指她手上的噬血環，“囑她千萬要慎用，不想還是惹出了那麼大的風波……”繼而又歎一聲，便不再說話。她也不敢再問，
    電光火石的刹那，她記起母妃給她鐲子時說的那句話：“這隻鐲子是娘的外婆傳授給娘的，當年退敵時頗立了一番大功，隻是如今你還太小，這運用之法又頗難，怕你不容易接受。若是運用不當，可能會有性命之憂。”
    難道？難道……
    她已然明白，隻是仍不敢相信，不由問道：“原來，原來婆婆竟是母妃的外婆？”
    婆婆笑起來：“不然你以為呢？”
    她自覺冒昧了，忙笑道：“婆婆這麼年輕，我以為是璧兒的外婆呢！”
    婆婆愛憐地摸了摸她的發：“你這小丫頭，嘴巴倒真是甜得很！斂雲那個脾氣，怎麼生了個這樣討喜的小丫頭？”
    過了好久她才知道，婆婆竟是黃道十二宮真正的統治者——缺玥。而他們隻是負責各自的宮殿，據說每個黃道十二宮的使者身上都有一個封印，時候一到，封印自然打開，走到一起，形成一股強大的力量，那是任何一種邪惡的力量都無法戰勝的。
    可惜若惋若惜已經故去了，這樣一想，沒來由的心中一酸。
    婆婆安排她住在雨茗閣，說這是斂雲以前住的，因著斂雲偏好雨前，又常在屋中煮茶，故名。這間屋子與汲崖住的落楓齋隔了一片小小的楓林。時值初夏，楓葉還是碧綠的一片，看上去煞是清爽。而瑜婥的住處與他們隔了一灣淺水，和瑜婥住在一起的小女孩子叫月隱，她卻一直沒有見到過。
    在天蠍宮有一處禁地，便是偏殿後麵的密林，那密林一直通往後山，環境清幽。初來的時候玄璧還想，那倒是個消夏的好地方。她是北人，天生畏熱，然而婆婆告誡她，那個地方叫蠍淵，是天蠍宮的禁地，見她不以為然，便道：“蠍淵的意思你應該明白吧？”她不明所以，但是也不敢問，便隻得點了點頭，後來問了汲崖，他也說不出個所以然來，隻是說以前有人進去就再也沒有出來過，那樹林是死亡之林，所以被列為禁地。
    雨茗閣屋子很寬敞，有整整兩架子書，一方質地上乘的滇玉鎮紙放在桌角上，湖筆、徽墨、宣紙、端硯，樣樣都是上品，她生於帝王家，這些東西自然是從小就玩熟了的，況且這裏原先的主人是自己的母妃，更引起了她的興趣，由是便一本一本的翻，一樣一樣地把玩。最妙的是她在書桌的暗格裏發現了一方小小的印章，雖然小，卻是田黃石所製，價值連城，上麵用小篆刻了纖巧的陽文——斂雲。玄璧一見就愛不釋手，時時拿在手裏把玩。
    婆婆見她這副樣子，便笑道：“璧兒和你母妃一個脾性，都愛舞文弄墨的，一個爛石頭當寶貝，整日捏在手裏！”
    她不高興起來，辯駁道：“婆婆說笑呢！這可是田黃石，比您那個杖上的金子都值錢呢！所謂‘黃金易得，田黃難求’！”
    婆婆笑起來：“如今世道變了，青出於藍啊，小丫頭子都比我這個好婆子有見地了。”
    見她這樣說，玄璧唬了一跳，暗責自己太恃寵而驕了，婆婆必然生氣了，忙搖著她的手臂撒嬌：“婆婆這是說的什麼話？若沒有婆婆教導，怎麼會有母妃？當然也就沒有璧兒了！”
    婆婆這才真見了笑容，點了點她的鼻子：“小丫頭！就會哄婆婆開心！你跟汲崖什麼時候有好消息啊？”
    她倒不妨婆婆說出這樣的話來，直羞得臉都紅了，跺腳嗔道：“婆婆就愛取笑璧兒！不理你了！”轉身就跑，不想與走進來的汲崖撞個滿懷！汲崖忙將她扶住，關切地問道：“璧兒，你沒事吧！”婆婆便在一旁笑：“看看，真是女大不中留！婆婆本指望你多陪我一會兒，不想你卻急急地奔情郎去了！”
    “婆婆！”她到底是個姑娘家，臉皮薄，受不得一再的取笑，掩麵跺腳道，“你還說！你還說！為老不尊！”
    汲崖倒真是怕了，向來沒有人敢這樣跟婆婆說話，忙嗔道：“怎麼跟婆婆說話呢！”
    婆婆倒沒有生氣，隻是道：“小丫頭子惱了，拿我這老太婆出氣！你哄哄她就好了！”
    玄璧這時候也知道話說得重了，便乘機下台：“明明是婆婆拿璧兒尋開心！不理你了！”乘機跑了出去。
    後來，汲崖才跟她說：“婆婆是真的疼你呢！瑜婥長這麼大都不敢跟婆婆撒嬌，更別說這樣說笑了。”
    她知道汲崖和婆婆有正事要談，也不便回去，一個人無事，便坐到河畔柳樹下的秋千架上。這邊視野開闊，可以一直望到瑜婥的雲影軒，一個粉紅色的小小身影正在追逐一團雪白的東西，嗬，那大概就是月隱吧。她勾起嘴角，淡淡一笑，不禁想起小阿沚也是這般大，十一二歲，奔跑在漠北草原上，應該更加不羈吧？隻是不知道什麼時候才能再見到她呢！
    她獨自想著心事，碧綠的荷葉上的一隻蜻蜓振翅欲飛。突然聽見身後一個脆脆的童音道：“你看見我的雪球了麼？”
    玄璧轉過頭去，那個粉紅色的小小身影就立在眼前，有些怔忡的看著她，見她不語，又問了一遍：“姐姐，你剛剛有沒有看到我的雪球？”
    她笑起來，問道：“雪球？那是什麼東西？”
    這時候隻聽見“喵——嗚！”一聲，小女孩欣喜的叫了聲：“雪球！”歡快地跑了過去。
    天蠍宮地處甚高，入夜還是有幾分涼。融融的月色透過垂柳，自碧紗窗照了進來，她沒有點燈，隻是坐在屋子裏有一下沒一下地撫琴，這是一張古琴，上麵細小的篆字刻著“地韻”，一直放在偏僻的角落裏，蒙塵已久。婆婆曾說這是斂雲最愛的一張琴，可是不知為何，琴角缺了一小塊。
    她來到天蠍宮也有好些日子了，除了陪伴婆婆就是在屋子裏彈琴看書，有時候會習習字，臨摹一下母妃的字體。幾乎不與瑜婥碰麵，她跟汲崖的關係微妙，而瑜婥顯然對汲崖也不是一般的兄妹之情。汲崖倒是日日都來看她，跟她說話解悶兒，討論幻術裏一些精深的東西，或者手談一局，更多的時候隻是靜坐，聽她彈奏曲子，隻是偶爾會在她的雨茗閣留宿。
    他最喜歡的是一首《邁陂塘》：問世間，情是何物？直教人生死相許？天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。歡樂趣，別離苦，就中更有癡兒女。君應有語，渺萬裏層雲，千山暮雪，隻影向誰去？橫汾路，寂寞當年蕭鼓，荒煙依舊平楚。招魂楚些何蹉及，山鬼暗啼風雨。天也妒，未信與，鶯兒燕子具黃土。千秋萬古，為留待騷人，狂歌痛飲，來訪雁丘處。
    第一次彈奏，汲崖曾歎道：“雁尚且如此，何況人乎？”
    她不置可否，隻是感覺心裏微甜，這就是她不管不顧，汲崖放棄一切的原因吧。
    而她喜歡這首曲子卻是另有原因的，在母妃的字帖中，纖巧的簪花小楷填了上半闕，而下半闕卻是另一種剛勁有力的字體，透著陽剛，與母妃的字在一起，便如一個英氣十足的男子在保護自己心愛的女子。她不禁冒出一個想法，這個人必然對母妃很重要，並且他不是父王。她久久的臨摹著那幅字，不知為什麼竟對那字體生出了親切感，仿似有種溫暖自那字體上傳來，說不出來的奇妙感覺。
    有一次汲崖看著她臨帖，奇道：“璧兒怎麼會喜歡這種陽剛的字呢？”
    “嗯——”她想了想，偏頭道，“隻是覺得這字裏隱隱透著一股王者的氣度，可是不知怎地，我怎麼也寫不好。”她有些喪氣。
    “我來教你。”汲崖走過來，從後麵環住她，輕輕握住她的手，在宣紙上落墨，銀鉤鐵劃，筆走龍蛇。她隻是感覺到他暖暖的呼吸拂在脖頸間些微的癢，不禁紅了臉頰。耳邊是他淳厚的嗓音，低沉的響。
    “璧兒，我剛剛跟你說的都記下了麼？”
    “啊？”她猛然回過神來，卻是手一顫，一大滴墨落在了紙上，那紙頓然就汙了。她歎口氣：“可惜了一篇好字。”
    “不要緊，再寫就有了。”隻覺得腰上一緊，汲崖已在後麵的軟塌上坐下來，將我抱到腿上。
    她掙了一下：“不要叫人看見了！”
    他不理她，反而霸道地將我抱緊，在她頸側嗬氣：“剛剛在想什麼？告訴我！”
    汲崖逼視著她，雙眸透著霸氣，她突然心怦地一下跳起來，悸動得厲害。他熱熱的呼吸就噴在她臉上，帶著魅惑的聲音問：“怎麼不說話？剛剛在想什麼？沒辦法專心。是不是……”他俯低了頭，輕揚的薄唇就落到了她唇上，那樣霸道，幾乎令她窒息。
    突然，門“吱呀”一聲被推開。玄璧隻來得及睜開眼睛，便看見瑜婥站在門口，衣袂翩然。那雙會說話的眼睛裏，含著嫉妒、憤恨、委屈、落寞……瞬息萬變。
    瑜婥頓了頓，突然一言不發，轉身就往外跑。汲崖放下玄璧道：“瑜婥來找我，肯定有事，我去看看，等我回來。”
    她點點頭，他起身就往外追去。
    玄璧心中輕歎一聲，起身走到小幾旁去倒了杯茶，透過窗欞，正好看見瑜婥伏在汲崖懷裏啜泣，肩膀聳動，想是哭得極其傷心，汲崖把她擁在懷裏，不住輕拍安慰，並且在她耳邊一直說著什麼。突然心頭一酸，想來汲崖也是喜歡瑜婥的吧，再不濟，這幾年的情分也是有的。
    猛然間看見瑜婥從汲崖懷裏抬起臉來，衝著她這邊得意地一笑。她倒被唬了一跳，身子陡然一震，手中的茶水不由地潑濺了出來。
    ……
    風漫漫地吹進屋子來，玄璧正想得出神，卻聽見屋子後麵傳來清脆的叫聲：“雪球！雪球！”她停下彈奏，凝神去聽，果然一聲聲清甜的同音漸去漸遠：“雪球！雪球！等等我！”
    她走到內屋，有打開窗看出去，外麵月色朦朧，偏殿後麵的樹林黑黢黢的一片，似會吞噬人的惡魔，一個小小的米白色身影正追著一團雪白的貓，那貓動作輕盈，飛也似的向偏殿後麵奔去，那小女孩子也就不管不顧地一路追過去。
    “月隱——”她輕呼一聲，不及細想，迅速打開門衝了出去，全力施展身法，幾個起落便到了小女孩麵前，一把將她抱住，道：“月隱，危險！”
    月隱順勢摟住她的脖子，細細的呼吸噴在她臉上，皺起小臉，請求道：“姐姐……姐姐你幫幫我好不好？”
    那軟軟的祈求倒叫她想起小阿沚，阿沚也會這樣，清澈的眼睛裏淌滿了渴望，叫人不忍心拒絕，於是笑道：“你的雪球跑到哪裏去了？”
    月隱指了指那片密林：“那個裏麵，月隱不敢進去，怕怕！姐姐，你幫我把它找回來好麼？在裏麵呆一個晚上，它會死的。”一張小臉泫然欲泣。
    她放她下來，搖頭道：“可是婆婆說那裏是禁地啊，不能進去的。”
    月隱這時候拉著她的衣袖搖一搖，央道：“好姐姐，你幫幫月隱嘛！雪球剛剛進去，跑不遠，要是再過一會兒，就該真的找不到了。月隱剛剛看見姐姐會飛，一定很快就回來了，月隱在這裏等你。”
    幾句話說得她心軟下來，不由歎口氣，罷了，實在是不忍心拒絕這個孩子，就如她說的，一小會兒，婆婆不會知道的。她仗著自己幻術高強，倒不是怕林子裏會有危險，隻是怕婆婆知道了會不高興。況且她一直以為“蠍淵”裏麵什麼也沒有，隻是樹林茂密，怕人迷失罷了，若真的有蠍子，為什麼隻在蠍淵裏麵，而不會爬出來？
    於是點點頭，道：“你先回去吧，我找到了就給你送過去，你千萬不要進來，知道嗎？”
    “嗯！”月隱點點頭，“姐姐小心點！”
    玄璧轉身步入叢林，裏麵不知名的藤蔓纏繞了一地，樹葉也落了有幾尺厚，她隻能動用幻術，使身子懸浮在這些藤蔓落葉上，緩緩向裏走，邊走邊叫：“雪球！雪球！”
    突然聽見身後一聲輕笑，繼而月隱擔憂的問：“姐姐，這樣她會不會死？”
    “管他呢！”是瑜婥的聲音，媚得仿佛人骨頭都酥了，她又輕聲笑，“若是死了，難道不是你所想的？婆婆對她這般好，若有她在，這天蠍宮掌門人的位置，你還有份兒麼？”
    月隱道：“姐姐，最高興的人是你吧？我為你除掉了一根心頭刺，你要怎麼謝我啊？”
    她豁然轉過身去，卻怎麼也不相信一個可愛的小女孩子會有這麼深的心機。可是事實卻容不得她不信，融融的月色下，一隻雪白的貓真安靜地伏在月隱懷裏，而瑜婥站在她身邊，月光流瀉到她淡藍色的長袍上，漾起圈圈光暈。
    瑜婥俯下身，在月隱頭上吻了一下，媚笑道：“你想怎麼樣呢？”
    下一刻，月隱竟然伸出舌頭，在瑜婥胸前隔著衣物舔了一下，她的舌頭其長無比，令人想道了一種動物，頓然見覺得毛骨悚然，忍不住驚得捂住了嘴巴。隻是暗暗凝氣，希望可以不為她們發現地出去。
    月隱牽起瑜婥的手，笑道：“她可是比你還漂亮，剛剛她抱我的時候我就聞到一股清新的香氣，若不是答應了你，我是不會放棄那麼好的機會的。”
    一縷冷汗由她脊背上沁出來。手臂上亦爬滿了疙瘩。天！汲崖都和些什麼人住在一起啊！婆婆知道她們的真是身份麼？
    她再不多想，隻是提氣向樹林外飄去，因心中害怕，不由加大了力道，誰知——
    “砰——”一聲巨響，她重重地摔倒了地上，顧不得疼痛，急忙爬起來，查看剛才自己撞到了什麼，這林子的邊緣好像有什麼。玄璧伸出手來摸了摸，誰知——卻是一堵透明的牆，不是結界，是牆！
    她驚駭莫名，剛才進來的時候還有沒有，難道是走錯了方向？於是慢慢沿著林子邊緣摸過去，沒有出口，一直摸到偏殿後麵還是沒有，又回頭摸，還是沒有。
    她不禁害怕了起來，立刻舉起左手腕，運力催逼噬血環的力量，那牆壁上慢慢出現了一圈淡紅色的光環，外麵的東西清晰了不少，她心中一喜，繼續提氣催逼，卻突然覺得內力阻了一阻，不由集中精力，這時，卻有一股不知何處來的大力襲卷而來，將她整個兒裹了進去。她一陣眩暈，隻覺得周圍的樹木不住向前而去，自己則像是要被吸往某個深淵了……
    “啊——”她失聲驚呼，一陣惡臭的風迅速灌了進來，她嗆得岔了氣，完全動彈不得，隻留知覺尚在。