二、
    “哥，我回來了！”木門被推開的時候，發出一陣“咿咿呀呀”的聲響。
    咦？哥哥明明說今天回來的，怎麼還是沒人呀？唉，壞家夥……
    夕陽的光芒投射在房內靜置的家具上，呈現出淡金色的昏黃，顯得沉寂與靜謐。
    汐寺把挎包往架子上一掛，一下子癱坐在桌子前，隨手倒了杯茶一口氣灌下。
    “呃呼，累死了！”本來隻是看到作為忍者熟練運用各種忍術、體術、以及幻術的威風，萬萬沒料到背後的訓練是這般絕對非人的，今天最令人抓狂的體能訓練把整隊人累得趴下。嗯，這樣說來，今天的晚飯得好好慰勞慰勞自己呢！
    汐寺想了想，跑進房間打開抽屜正準備掏錢包，卻意外地發現抽屜裏放著個信封。嗯？難不成是止水哥哥留下的請罪書，不過哥哥好像從不喜歡寫信的呢。這樣想著。汐寺帶著疑惑拆開空白一片的信封。啊，這是——
    潔白的紙張上布滿了一個個奇異的符號，形態各異，但汐寺此時看來卻感覺有些莫名的詭異，手指甚至有一點不禁的顫抖，這些符號，就仿佛……仿佛是人的軀體以各種姿勢扭曲折斷所擺設出來的——是，是木葉的密語嗎？
    “開門啊，開門啊，快開門！”
    警務室的守衛揉著惺忪的睡眼打開了厚重的鐵門，現在正是和平時期，上頭又管得不嚴，再加上到這時段基本就沒什麼事物了，偷懶是常有的事。隻是今天——
    “哦，這不是止水的妹妹嘛！有什麼事嗎？”
    汐寺拿著那封看不懂卻帶來強烈的不祥的預感的信，焦急地一直揮動，好半天才說出話來，“我，我要見族長。”
    木葉警務部。
    深夜降臨，天空是如潑墨般的一片漆黑。但此刻，鐵般沉重的夜幕下，警務部卻依舊燈火通明，周圍漂浮的空氣都隱隱有一股肅穆、沉重的味道。會議室裏，十數個最為權威的高層忍者圍席而坐，神情或嚴肅、或焦急，有些站在一旁的年輕忍者似乎還有些恐慌，偌大的廳室裏鴉雀無聲。
    首座上的族長麵前是一份報告書，上麵是對宇智波之水留下的信的解密，族長再一次拿起報告書，緊鎖著眉，端詳了一遍——
    “我不想再出任務了，再這樣下去，宇智波一族根本沒有未來可言，而我也一樣……不能在背離道路了。……”
    這算什麼，厭倦了忍者的生活了嗎？！這不像你啊，止水。
    將信重新放回桌上，族長終於發話，打破了許久的沉默。
    “想必在座的各位都知道宇智波止水的情況。他，身為宇智波一族目前最強的男人，被稱作‘瞬身之止水’的他，向來對任務十分熱衷。就我個人而言，我決不相信他會因為厭倦忍者的生活抑或是對任務產生懷疑而離開，或者——自殺。我不知道各位的想法是否和我一樣，止水他現在說不定已經，被寫信的人殺死了——”
    雖然心中早想過這種可能性，但再次從最具權威的族長口中聽到，在座的許多人還是禁不住倒吸一口涼氣。
    是啊，宇智波止水，“瞬身之止水”，可以說是宇智波家族年輕一輩中數一數二的高手，甚至是最有希望繼任族長的人。即使整個木葉，能夠在他之上的人也不會超過五人。能輕易將止水殺害的人有兩種可能：1。實力在之水之上甚至超越很多。2。實力相當或在止水之下但差距絕不會太大，也就是說是熟悉的人在之水無防備的狀況下殺死了他。再加上，信的字跡經過證實確實是出於止水之手，如此一來，最大的可能性就是——宇智波一族實力較強的人將止水殺害，同時，能夠熟練運用寫輪眼，copy筆跡，偽造信件。
    “我想，你們應該知道怎麼做了吧！現在馬上行動，以三人為一小組行動，任何一種可能都不要放過，凶手很可能會對村子裏的其他人造成威脅。”
    “對了，目前初步確定止水已被殺害，但若是能找到證據說明止水還活著固然最好。”
    “是！”數十名忍者齊齊動身，瞬間消失在會議室中。
    餘下的族長身著長袍負手而立，望著下屬遠去的方向。月光灑在他的臉頰上，嚴肅之餘，似乎還照出一份憂慮。
    鼬，但願不是你……
    另一邊，汐寺盤坐在床上，把卷成一團的被子緊緊抱在懷中。
    當她把哥哥的信交到族長手中時，她清楚地看到了族長驚異的表情。雖然轉瞬即逝，但是汐寺還是感到了他強烈的不安與嚴肅。木葉村最負盛名的家族——宇智波一族處於最高位的那個人，那個如同全族人定心劑般存在的人竟如此失態，恐怕……
    族長匆匆地吩咐守衛的忍者送汐寺回去，卻把那封信留了下來。隨後似乎有很多高級別的忍者往警務部的方向彙集去。
    難道哥哥他真的……出事了……嗎？
    在第一眼看到那封信的時候，汐寺便有很強烈的不安感，不知為何，總感覺那封信帶著極其不祥的氣息，仿佛有一股巨大的獰笑的力量壓得人喘不過氣來。汐寺的腦海裏甚至不由自主地出現了一幅畫麵——止水的臉上掛著蒼涼詭異的笑意，身體卻被一根巨大的釘子釘在牆壁上，全身上下被深色的血液浸染，隱隱可以看見稍微突起的血脈中，有血液在運動，一點一點向外滴落，仿佛移動的沙丘一般有些微的起伏。
    不會的，不會的！隻不過是你胡思亂想，隻不過是你亂想！
    汐寺的雙手抓撓著，拍打著腦袋，仿佛是要揪碎這恐怖的想法。
    月光溫柔地灑下，可是卻有一種說不出的冷意。無法抑製地，汐寺的腦中閃過各種各樣的畫麵——止水哥哥微笑著回家來，和往常一樣喜歡純淨的綠茶，然後和汐寺說這隻是個玩笑；止水哥哥在任務中失利，被敵人用亂箭所射，全身布滿了箭的創口，匍匐著將沾滿鮮紅血汙的手伸向她，表情痛苦；止水哥哥……
    各種念頭將汐寺包圍，難以掙脫。但是，眼睛中為什麼沒有一滴淚水？那麼幹涸。冷靜？不，很亂很亂。心中始終殘存著希望，希望一切都會好起來，希望能再看見完好的哥哥。
    汐寺更加抱緊了被子，蜷縮在床的一角，把頭深深埋進懷中。
    會好的，一切都會好的。止水哥哥，絕不會有事的！小汐等你回來……哥哥……
    ……
    也許吧……
    ……