夏日夜晚的郊外，別有一番清新的意境。不知名的昆蟲躲在草葉間自在地鳴唱，和著清風拂過花木的沙沙聲響，更是添加了幾分幽謐寧靜。一彎月牙掛在古樹枝頭，淡淡的銀輝灑落在地上，如輕紗曼舞，又似冬日霜華。螢火蟲四處飛舞著，拖曳著星星點點的光影，不遜於漫天細鑽般的繁星。
    “這麼晚，要去哪兒啊？”
    沁藍有些不情願地跟在小陰陽師的後麵，尾巴掃來掃去表示著心裏的不滿。這種時候，應該窩在家裏睡覺才對嘛，人類作息真是沒規律。
    “剛才不是說了要把這份宵夜送到櫻庭奶奶家嗎？我說話的時候你到底神遊到哪裏去了。”明秀晃了晃手中的籃子，對這個工作顯然已經是輕車熟路了，“櫻庭奶奶一到夏天心髒就不太好，不能在廚房呆太久。她平時沒少照顧我，做人要知恩圖報明白嗎？”
    “是，是……”沁藍漫不經心地應著。這孩子……有時候真的是出奇地認真呢。不過這也沒什麼不好，自己不也是被他那份純潔吸引的麼？
    潺潺的流水聲從前方傳來，月色在水麵反射出的粼粼波光躍然跳入視線。是一條小河，清澈見底的河水被風掀起一圈圈漣漪，優美的弧線漾開明亮的細碎光芒。河底的鵝卵石在水流長年累月的衝刷下渾圓光滑，這時也被月光塗上一層銀芒，溫潤如玉。
    一座小木橋架在河上，窄窄的木板用鐵鏈固定在一起，離河麵隻有半米來高，搖搖欲墜的看上去十分危險。
    “喂，喂，你不是要從這裏過吧？”沁藍瞅著那一看就知道年代久遠瀕臨坍塌的木橋吐了吐舌頭。
    明秀不以為意地擺擺手：“放心吧，我走過很多次了，那個看上去挺危險，但是其實還很堅固啦。”
    “我才不要走這種東西過。”
    堂堂犬鬼，萬一過橋時掉下去淹死了豈不是會被笑死？——雖然說它就算真的掉下去了也淹不死。
    不等明秀說什麼，沁藍便弓起了身體，後腿用力一蹬，整個身子騰空而起，以十分優雅的姿勢飛躍過不算太寬的小河，穩穩落到對岸的地麵上。然後轉回身得意地昂了昂頭，故意用炫耀的語氣催促道：“嘿，小家夥，快過來啊。”
    “……拽什麼拽，真是小孩子氣。”明秀無語地搖搖頭。
    “這種話，我可一點都不想從本來就是小孩子的你嘴裏聽到。”沁藍不示弱地反擊，卻沒意識到自己的行為真的很……小孩子氣。
    明秀撇撇嘴，踏上外觀不是很可靠的木橋。由於專心走路，他並沒有發現橋下河水的流向不知不覺間變得有些詭異，隱隱在河心形成一個緩慢旋轉的漩渦。
    當他走到橋正中的時候，河水突然間如噴泉一樣爆噴出來，正中橋板。本來就脆弱的木板不堪一擊，“哢嚓”一聲脆響斷裂成片片碎塊。明秀小小的身體也頃刻被激烈的水流卷了進去，連呼聲都來不及發出就隨著湍急的水花落入河裏。
    “明秀！”
    對麵岸上的犬鬼大叫一聲，細碎的旋風頓時縈繞在身體周圍，把地麵削出一道道淺淺刻痕。全身白毛都豎了起來，暗紅的眼睛發出駭人的血色光芒。它一縱身，跳進了河裏。
    冰冷的河水漫上來，像怨靈侵蝕身體的感覺。明秀手腳四下亂抓著，口鼻都進了水，嗆得他幾乎要哭出來。腳似乎被什麼東西抓住了，拖著他就往水的深處去。他拚命掙紮，卻怎麼樣都掙不開，反而覺得那東西越抓越緊，仿佛要把自己的腳腕生生擰斷一般。一串串水泡不斷從口中冒出，力氣也在飛快地喪失。
    水鬼嗎……符咒，符咒在……
    明秀艱難地把手伸到衣服裏去摸帶在身上的紙符，然而漸漸模糊的意識卻無法將這個動作支持下去，胡亂摸索了半天，不但什麼都沒摸到，反倒是身體更加沉重了。
    陡然，一陣旋風切開了河水，也割斷了抓著自己腳踝的東西。風卷到自己身邊，驀地輕柔起來，溫和地包裹住自己的身軀，向上，一直向上抬……隱隱約約觸到了什麼柔軟的東西，很溫暖的感覺，不禁伸出雙手，緊緊抓住。
    軟軟的觸感從手心蔓延到了全身，有什麼托起了自己，把自己帶離冰冷的水下。
    很暖很暖，就像每到冬天寒冷的時候，母親披在自己身上的棉大衣。不，比那個還要暖，因為，不止是驅散寒冷而已，還把自己從深淵中拉出來。那是希望的溫度，是一種……被保護的感覺。
    “明秀，你還好吧？”
    昏昏沉沉地睜開眼睛，第一眼就望入一雙暗紅的眸子。原本是晦澀得叫人心悸的顏色，此時卻因為那一抹焦急擔憂的神色而透出暖意。
    像火焰，冬日壁爐中熊熊燃燒的溫度。
    原來……溫暖的是這個啊……
    明秀夢遊似的伸出手，想要去觸摸那兩顆火焰般的眸子。
    被白嫩的手指碰到眼皮，沁藍猛地一驚，觸電般跳開，慌忙把臉別到一邊，故作惡聲地說：“幹什麼？沒事就快起來！真是的，笨死了！”
    “啊……”頭好痛，腳也好痛。明秀嘶嘶吸著涼氣，慢騰騰地從地上往起爬。沁藍斜眼看到他那幅要死不活的樣子，又氣呼呼地轉了回來。
    “叫我怎麼說你好啊……笨蛋！”
    比月光還燦爛的銀白光芒從犬鬼身上散發出來，然後射向明秀，像衣服一樣包裹在他身上。幾秒後銀光散盡，明秀的臉色顯然好了許多。
    “謝謝！”小陰陽師扯開一個燦爛真摯的笑容。
    “這、這麼客氣幹嘛！”沁藍轉開視線，說話的語調有些底氣不足。太奇怪了，太奇怪了，自己居然耗費力量給人類去療傷，還是不怎麼嚴重的傷，這這這，這放在以前根本就是比太陽從西邊出來還不可能的事情嘛！
    可是，就是不想看他受傷的樣子，就是……不由自主地那樣做了。
    “那個……沁藍，稍等我一下好嗎？”
    見明秀從衣服裏摸出幾張紙符，犬鬼奇怪道：“你要幹什麼？”
    “以後還要經常從這裏走呢，不解決了不行啊。”
    明秀說著揚手一灑，紙符在空中化出晶瑩幽藍的光芒，按照一定的次序落入水中，也沒有被河水打濕，就那樣漂浮著水麵上，光芒拉扯出一條條細細的藍線，相互連接，在水麵形成了一個大大的五芒星。
    “萬魔供伏!急急如律令!”
    稚嫩的聲音念出有力的咒文，五芒星一瞬間藍光暴漲，把半條河都映成了幽暗的藍色。而光線覆蓋的水麵區域之上，一抹慘白乍現，伴隨著低低的哀鳴。接著，白色越來越多，好像翻滾湧動的濃霧，漸漸凝聚、化形。
    最先出來的是一雙白得泛灰的手，然後是身體和腿腳，穿著同樣慘白的寬大和服。最後是一張披頭散發的女人臉，兩行血淚將本就漂亮的麵龐劃出淒豔的軌跡。
    女人顯出身形就要朝明秀撲來，但是在她腳下，覆在水麵的五芒星光芒一亮，牢牢地束縛住，讓她動彈不得。女人掙了兩下沒有掙開，隻好恨恨地瞪住明秀。
    “是……橋姬？”平日裏涉獵還算廣的小陰陽師一眼就認出了這個幽魂似的家夥。
    橋姬是百鬼裏的一種，其真身是一些癡情女子的怨氣，由於癡愛他人又不能和心愛的人在一起，就從橋上跳到水中自殺。如果晚上有男子過橋，就會出現，並把其引到水中溺死，如果有女子過橋，就會強行拉其入水。其實算起來，這種妖怪還是比較可憐的。
    “喂，你那麼等著他做什麼？”橋姬盯著明秀的狠厲目光讓犬鬼不爽，它往前跳了一步，冷冷的戾氣散發出來，有若實質逼向橋姬。
    在犬鬼這樣高級的妖魔麵前，橋姬就跟螻蟻沒兩樣。麵對如此強烈的殺氣，她抖了一下，隨即身子瑟瑟索索蜷成了一團，頭也低下去，不敢再看明秀。
    “真是欺軟怕硬的家夥……”沁藍嘀咕了一句，扭頭征詢明秀的意見，“喂，這家夥怎麼處理啊？”
    明秀還沒說話，那邊橋姬突然淒淒慘慘地衝他拜了下去：“大人！請大人幫幫我！”