盡管出現了一些“小小的”波折，不過讓全校沸騰的越野賽還是得以如期舉行。包括千夜暝在內的十幾個運動員在起點摩拳擦掌，全都是一幅鬥誌昂揚的樣子。
    而此時的後山——
    “雖然看上去很嚇人，但其實就隻是普通的瘴氣而已，真搞不懂對方在算計些什麼啊！”千夜心嘴裏嘟囔著，單掌前推，手心迸射出的淡藍光芒如利刃，劈散一團又一團黑霧。
    “‘瘴氣’這種東西本來就不能稱作‘普通’好不好……”古懷任在另一邊清理著濃鬱的瘴氣，“話說回來，你不去看千夜暝的比賽好嗎？”
    “反正橫豎都是贏，一點懸念都沒有，沒什麼好看的。”
    “還真有信心的說。”妖狼笑了笑，抬頭望望天空，太陽不知什麼時候躲進了雲層裏，天空起了陰霾，風越發地寒冷了。不知為什麼，總是有不太好的預感呢……是自己太多心了麼？
    視線回到賽場上，隨著象征比賽開始的那聲槍響，十幾名運動員神采奕奕地出發了。越野賽的內容是從這裏出發到學校後山的指定地點取得寫有自己號碼的小旗子再回到起點，原本定好的路線是一條比較平坦的路，但是由於被不知哪裏來的瘴氣破壞，無奈之下改變的路可能會難走一些。
    “隻要沒什麼危險就……唔，應該沒什麼危險吧……”校長風棋站在運動場外，目光飄向遠處的山影，摸著胡子自語道。事實上，因為後山也算一座靈氣充裕的山，時常會有一些小精怪、遊魂之類的東西出沒，所以原定的那條路線其實是加持了小小的守護結界的。而新的路線由於太倉促，自然沒有采取這些措施。
    ——如果那幫小子人品真的差到能在比賽中碰上“那些東西”……那也是無可奈何的事啊。某老頭不負責任地想道。不過，有千夜暝在，就算遇到也沒什麼大礙吧……他晃晃腦袋，撫著白胡子走遠了。
    這個季節的後山，草木基本上都凋零得所剩無幾，滿眼是一片灰敗的顏色。千夜暝在枯枝落葉間穿梭著，其他運動員早被帥得老遠了。
    隻是，有一個討厭的氣息離他還是很近，緊緊咬住不放，像纏人的蒼蠅似的。他眯起眼睛，意外的神色在眼裏掠過。
    那個明秀……看不出還真有那麼點本事！千夜暝暗暗思忖，居然能跟上自己的節奏，作為一個普通中學生來說真的是很不容易了。
    但是想超過我，門兒都沒有！
    一想到那家夥驕傲輕蔑的眼神、盛氣淩人的話語，千夜暝就氣得要抓狂，腳下的速度也就越來越快。
    絕對要甩掉他！
    天色似乎愈加暗了，腳下的土地悄悄溢出絲絲縷縷詭異的黑色煙霧，枯敗的樹枝在沒有風的情況下瑟瑟抖動，仿佛懼怕著什麼。一些還掛在枝頭的枯黃葉子突然毫無預兆地迅速幹裂、碎成粉末。
    然而陷入一種莫名的爭強好勝情緒裏的某少年，並沒有發現這些細微的異象，隻是一味地向前跑，好似在發泄著心裏的不爽。
    陡然，那些細小的動向仿佛都集中在一處，爆發出來了。
    “砰！砰！砰！砰！砰！砰！……”
    周圍的土地像被埋了火藥，接連不斷地炸起。煙塵和灰土揚得滿天都是，遮蔽了視線。千夜暝抬手擋在眉間，神色有些驚異——這種程度的攻擊，居然說來就來，事前完全沒有征兆，可見對方把氣息隱藏的有多好，是個棘手的家夥呢！
    “誰？！”
    燦燦的銀光爆射，千夜暝將碎星劍橫在胸前，對著空氣大聲質問。
    “噫嘻嘻嘻嘻……”
    回答他的，隻是一串令人頭皮發麻的詭笑聲。接著，剛才炸開的土壤裏，開始爬出一隻隻渾身像被燒焦般冒著黑煙的骷髏。濃鬱的死氣隨之彌散開來，四周的植物被這氣息奪去了生機，紛紛在刹那間風化成灰。
    猙獰的骷髏從四麵八方撲了上來。千夜暝猛然躍起，碎星劍的劍光在空氣中拖出美麗的白暈。
    “當當”的撞擊聲不絕於耳，這些被操控的屍骨根本經不住碎星的鋒芒，隻要被銀色的劍光一碰，就會立刻崩裂碎掉。可是問題在於，它們實在太多了！沒有感覺，不懂恐懼，一隻接著一隻從地下爬出來，前赴後繼，甘當炮灰。
    千夜暝額頭上漸漸沁出細細的汗珠，真正的敵人大概正躲在暗處，冷眼看著他像小醜一樣費力跟這些傀儡周旋吧。這明顯是在消耗他的靈力，好坐享其成。可恨的是，明知如此，他卻沒有辦法！
    死氣太重，靈障打不開，結界隻能支撐幾秒鍾，連防禦都是問題。跳躍、揮劍、劈砍……力量在一點一滴地流失，動作的速度也不易察覺地慢了下去。可惡！他在心裏飛快地搜尋著，有什麼……有什麼方法，是克製這些死靈怪物的？該死，千夜心教過的咒文，現在卻一個都想不起了，腦袋裏昏昏沉沉的，到底要怎麼辦？
    就在他這一分神的空檔，腳下的土裏，兩隻白森森的骨手突然迸出，一把抓住了他的腳踝。正在劇烈跑動中的他因為這一扯之力，重心不受控製地傾斜，摔倒在地。
    “糟了！”彎月狀的劍光一閃，斬碎了那雙自找死路的骨手。然而這個破綻，已經足夠其他骷髏把他淹沒了。
    無數陰森白骨反射著滲人的光澤直貫而下，要將他瞬間刺個千瘡百孔！
    用這種方式掛掉，會被千夜心笑死的……
    腦袋裏居然冒出這樣的玩笑想法，他苦笑一身，任命地閉上眼睛。
    “謹請供奉，降臨諸神、諸真人，縛鬼驅邪，百鬼消除，急急如律令！”
    清亮的聲音如利劍破空而至，幾道光束飛射過來，把骷髏一一擊成粉末。
    “你……”峰回路轉的千夜暝爬起來，看清了這意外的援兵是誰之後，臉上是抑製不住的驚詫，“怎麼會是你，明秀？！”