“母後，容妃留下的孩子毅兒也已經四歲了，”念秋慈仰頭望向太後，“他每天陪在您身邊，這不是也給您留了個念想嗎？”
    “哼，”太後一甩衣袖，冷哼一聲：“說起皇子，本宮倒要問問你，自從四年前，你落水醒來之後，為何醒來後跟變了個人似的？四年前你兒女成群，大皇子12歲，現在大皇子都16歲了，你卻再無誕下子嗣，這是為何？”
    “母後，您先別生氣，”念秋慈起身倒了杯茶，恭恭敬敬給太後奉上，輕笑道：“兒臣以前不是年紀小不懂事嗎？”
    太後眸色微變，伸手接過茶盞，做到椅子上，把茶盞送到嘴邊吹了吹，然後撇了他一眼道：“你總是用這句話搪塞本宮，都搪塞了本宮四年了。”
    她輕抿了一口茶，頓了頓，又道：“本宮聽說巴特爾派使者前來請求和親了？”
    “嗯，母後，下午來的，現在已經安頓住下了，”念秋慈垂頭低語道。
    “北冥國自從吞並渚國後，就越來越強大，此時跟咱們曄國提出和親請求，可謂是一件大喜事，”太後緊皺的眉頭，漸漸舒展開來，“陛下覺得如何？”
    “兒臣一切都由母後做主，”念秋慈弓手抱拳道。
    太後站起身，走到窗邊，沉吟半晌道：“好，陛下既然都聽本宮的，那明天就讓使者回北冥國複命。告訴巴特爾，允許他的女兒諾敏嫁到咱們曄國來。等你二人成親以後，即刻封她為後。”
    念秋慈麵色微變，應聲道：“兒臣遵命。”
    “本宮也乏了，該回去歇息了，”太後撇了他一眼，轉身走到門口，喚了容妃的侍女碧月一聲，就向門外走去了。
    “兒臣恭送母後，”念秋慈在太後背後弓手作揖道。
    等太後和她帶的人都離開後，念秋慈摒退下人，獨自來到禦花園。
    禦花園裏有一個新建的園林，念秋慈踏著積雪走入園林。
    突然想起小時候，經常和李少華一起走在王府的園林裏，自己總是在積滿雪的小路上，故意踩出“咯吱咯吱”的聲音。
    每到這個時候，李少華總會撫摸著他凍得通紅的臉頰，笑著把他攬入懷中。
    念秋慈繼續往前走，小路兩旁種滿了梅花。紅梅點點，點綴在這白茫茫的世界裏。
    小路的盡頭有一個幹涸的噴泉，池裏都是雪花。假山的另一邊有一處台階，大概有十幾層。
    假山的前邊是一個涼亭。涼亭裏有一個圓形石桌，周圍有三兩個小石凳。石桌上還放小香爐，冒著嫋嫋青煙。
    念秋慈走進涼亭，坐在石凳上，望著滿園紅梅，長歎一聲道：“春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪，若無閑事在心頭，便是人間好時節呐！”
    “我想要的，隻不過是能有一處小院，讓我可以和哥哥一起欣賞春日的美景。冬日時坐在院落裏看飄飄白雪，看紅梅盛開，僅此而已。可為什麼就這麼難呢？”念秋慈的眼角有淚水滑下，他目光空洞，喃喃自語著。