兩百年後，朝代更替，如今的朝代，已是大封皇朝統治下的第五十年，人世間，風雲變幻，時移世易。帝都之地，繁花似錦，政治重地、商業地區和住宅地區都井然有序整齊劃分。而另一處偏僻的屋舍內，呈現出與當今房屋家居不同的陳設。
    兩百年的發展，人間早已從坐席發展為高椅和木桌，而屋舍內的裝潢，卻仍然保留著數百年前的矮幾，一襲身影，白衣勝雪，端正跪坐在案幾之上，而旁邊的小火爐上正溫著一樽清酒。他的身側，同樣跪坐著一個男子，那是自小便服侍他，與他一同長大的隨從，叫白茗，是他的舅父白起白老將軍給他安排的隨從，伺候他飲食起居的。
    白衣男子左手拿著一本書，正聚精會神地閱讀著，可以見得他左手無名指上戴著的一個墨月戒，與他一襲淺衣形成了鮮明的對比。約摸一刻鍾後，白茗將溫好的酒倒進了一個特定的白玉酒杯，雙手捧著端向自己的主子，白衣男子伸出手接過酒杯，細細品飲起來。
    男子喝的酒是桂花釀，產自廣陵。身旁的白茗看得直咽口水，雖然曾經無數次見自家主子喝這種酒，自己自然也有幸被主子賞了幾口，可是每當見主子再度喝桂花釀時，他的嘴巴還是忍不住發饞。
    似是看穿了小仆從的心思，男子放下書籍，左手指向了另一處矮幾上放置的公用瓷杯。
    每當看見自家主子這個動作時，白茗欣喜若狂，他知道，這是他家主子允許他也品嚐美酒佳釀了。他連忙謝過主子，然後跑過去拿了一個瓷杯，又回來跪坐下來。這一係列的動作，好在白茗沒有尾巴，不然都快要搖上天了。當然，在自家主子麵前，白茗自然太過放肆得意忘形，畢竟自家主子可是一個特別嚴肅而嚴於律己之人，自小跟著他，也算被磨煉管教得規規矩矩了。白茗回到自己的位置後，便自己倒了一杯桂花釀，小心翼翼地喝了起來。
    這時，一道身影突然闖入屋舍，在房屋外麵單膝跪地，恭敬道：“拜見九爺！”
    白茗旋即放下手中酒杯，起身端正立於白衣男子身側。
    白衣男子問：“官道之事，如何？”
    來人稟告：“回稟九爺，果然不出九爺所料，押解方大人家屬的隊伍遭遇埋伏，所幸九爺料事如神，屬下已經派人暗中保護，如今方大公子和其餘數十方家人已被救下，已經送往九爺吩咐之地。屬下擒獲了意圖自殺的刺客，如何處置，隻等九爺發話。”
    白衣男子點了點頭，“很好。挑幾個身手了得且靠得住的人，好生保護方家人。置於行刺之人，留之無用，殺了！”
    “是，九爺，屬下告退！”
    待那人走後，白茗問道：“九爺，這行刺之人的幕後黑手，定然是誣陷方大人的人，為何不把他們作為證據，一網打盡呢？”
    白衣男子將白玉酒杯放到了小火爐旁邊，白茗下意識湊上去為他再斟酌了一杯酒。白衣男子將一杯酒慢慢飲下後，道：“你以為，當今聖上會看不出誣陷方大人的幕後黑手是何人？方大人為的是二皇子殿下辦事，可畢竟還是礙著太子殿下了，除了太子殿下，沒有人敢明目張膽折了二皇子一臂。聖上看在眼裏，卻不明說，為的是什麼？不就是為了權力製衡？太子殿下和其他兩位皇子殿下之間的鬥爭，可以保皇帝陛下的權利不被動搖。即便把太子殿下構陷朝中大臣的證據呈上，聖上也不會作出處決。畢竟當今的太子殿下不僅是製衡二皇子和三皇子最好的工具，他還有另外一個聖上不到萬不得已絕不丟棄的身份。”
    白茗一愣，“九爺，您是說……”
    白衣男子莞爾：“已故張氏皇後的嫡長子，聖上青梅竹馬的愛人和原配發妻。就衝這一點，除了聖上本人，任何人都不能動太子殿下。”
    白茗聽得心驚膽戰。
    “方大人雖然陷入黨爭，但確確實實是一個為民請命的好官，放眼朝野，實屬不易。顧某能夠做到的，便是保忠良之臣族人安全，讓方大人在天之靈得意安息。”
    白茗心服口服。對自家主子的決策，他從來沒有懷疑過。
    “更何況，舅父的告誡，顧某從來銘記於心，不敢忘懷。”白衣男子陷入沉思，他永遠記得舅父白起白老將軍說的那番話：
    “獨善其身，莫陷黨爭。”
    白衣男子名為顧九，隻因為前顧丞相和身懷六甲的丞相夫人在九華山為孩子祈福時，於九華山誕下，於是取名為顧九。眾人皆道顧九是天降神童，出生時，久經旱災的江南之地突然天降甘霖，大旱的問題得以緩解。
    一開始剛剛繼任的封永帝還對此半信半疑，後來，顧九的成長幾乎出乎世人意料，他天賦異稟，他三歲可背詩經楚辭詩詞上萬首，五歲已經能夠作下文章，一篇《君策論》名動天下。裏麵描述的一個擦邊球的小點，是邊遠地區土地問題，其闡述了一個未來的外敵即將侵犯國土以奪取邊境之地的趨勢，隻是三言兩句帶過，還不超過十個字，甚至還沒有提及具體地名和入侵的國家，一般人不會特別注意，卻引起了心思縝密的封永帝的高度重視。
    果不其然，三年後，瓦剌入侵，企圖占領大封皇朝的西北綠洲之地，以此作為揮軍南下的突破口。好在封永帝早做了準備，早已命白起將軍做好嚴密部署，沒有給瓦剌人趁虛而入的機會。對此，當今天子不得不對顧九提高重視。
    後來，顧丞相和顧夫人相繼去世，顧家便隻留下顧九一子。自大封建朝以來，太祖皇帝便沿襲了前朝的科舉製度並且加以改進完善，廢除了曆朝曆代以來的官位世襲製度。隻有參加科舉的人，才能入朝為官參政議政，即算父輩是官場中人，但沒有參加科舉，便沒有入仕，即便是官宦子弟，亦沒有參政議政的資格。
    而憑借顧九的才華，參加科舉及第，拔得頭籌，入朝為官是輕而易舉的事情，即使舍了丞相公子這一層身份，顧九依舊能夠在官場中嶄露鋒芒。然而，就在顧丞相顧夫人去世後，顧九卻被舅父白起將軍接走代為撫育，養在將軍府後院，從此以後便再也沒有出現在世人的眼前，亦沒有任何佳作流出，活脫脫就是隱姓埋名不問世事了。
    封永帝甚至想要逆了祖製讓顧九承襲丞相之位，子承父業，以此逼迫顧九入朝為官，可顧九卻不吃這一套，直接搬出將軍府，消失得無影無蹤，宛如人間蒸發。
    顧九以次明誌，封永帝也不想逼他太緊，恐有性命之憂折損良才，為大封之大損失，遂作罷。然而時日久了，顧九此人於大封皇城，卻仍然是種不可忽略的存在。封永帝有三子，太子殿下封君昊，二皇子封君臨和三皇子封君天。三子之間的權利鬥爭奪嫡之爭，暗地裏早已如火如荼愈演愈烈。隻是表麵上還維持著和和氣氣的態度，可是背後誰把誰給捅了刀子就說不定的事情了。對此形勢，白起老將軍隻能盡量保護顧九遠離朝廷紛爭，遠離黨爭，唯有此舉，方能保全自身，性命無憂。
    然而，顧九心明如鏡，他的相對安穩不過是舅父用自己作為護盾，為他撐開羽翼遮風擋雨，白老將軍手頭上的白家軍，為大封皇朝殺敵千裏戰功赫赫，亦是朝廷覬覦的對象。為了舅父全家人，他無法完全置身事外不問世事。顧九通過顧丞相生前留下來的舊部，培養成一個巨大的情報網，組建屬於一個九爺的勢力，時刻掌控朝廷的一舉一動，以備不時之需，以防不測。世上鮮有人知，九爺，便是銷聲匿跡的前顧丞相之子顧九。
    入夜漸微涼，月華如練水如天。顧九獨自一人坐在躺椅上，望著皓月當空照，今夜的月，很圓很圓，不知不覺又要到中秋佳節，然而，在顧九身邊，可以團聚之人，卻寥寥無幾。
    白茗來到他的身後，道：“九爺，沐浴溫水已備好。”
    顧九回道：“好，知道了。”
    顧九起身，白茗隨行，直到來到沐浴間房門外，白茗這才告退。顧九獨自一人踏進沐浴間，將房門反鎖上。但凡是主子，都會有讓奴仆丫鬟隨侍沐浴更衣的習慣，可顧九沒有，他隻喜歡自己一個人沐浴。不為別的，隻因為他身上還有一個不為人知的秘密。那個秘密，在顧丞相和顧夫人去世後，便再也沒有人知道此事。顧九來到沐浴桶前，將衣裳除去，原本雪白光*裸的身軀，在雙腿間的那處，卻有一個黑色的圓環印記，緊緊地鎖住他的私*密，猶如跗骨之咀。
    這是他出身時便攜帶的印記，和他左手無名指上的墨月戒一樣，與生俱來，從小到大，如影隨形，亦伴隨著糾纏了他一生的夢魘。