樹叢中，薛驚鳴跪在黑袍人麵前，叩首道：
    “屬下，拜見少主人！少主人，屬下終於等到您了。”
    黑袍人言語嘶啞，完全分辨不出他的情緒和原本的聲音：
    “這些年，辛苦薛少堂主於廣陵府周旋了。先起身吧！”
    “謝謝少主人體恤，這是屬下應盡之責。”薛驚鳴站起身。
    黑袍人說：“得知薛少堂主如今身份暴露，如今廣陵府也難以容身，鑒於薛堂主和薛少堂主多年蟄伏廣陵，勞苦功高，父親決定，讓薛少堂主重返魔界，繼承先父之堂主職位，即刻啟程。薛驚鳴薛堂主，恭喜你了。”
    薛驚鳴神情恍惚，隨後連忙謝恩：“屬下謝主人，謝少主人！”然而，他卻有些猶豫了，他問：“屬下鬥膽，問少主人，可否寬限時日，屬下尋找兄長薛驚濤，再一同帶回魔界。”
    黑袍人一陣沉默，讓薛驚鳴心驚膽戰。
    “少主人？”
    黑袍人道：“薛堂主似乎聽不清楚我剛才的那些話是吧？”
    “少主人……”
    黑袍人直接打斷了他的話：“父親之令，是將你一人帶回去，如是而已！”
    薛驚鳴一臉震驚，難以置信，他重新跪了下去：“少主人，我兄弟二人，雖然沒有功勞，但也是魔界之人，無論如何都絕無叛主之心，少主人請給屬下一點時間，讓屬下找回大哥。”
    黑袍人冷笑：“叛主？薛堂主，你是真的以為，我是這樣好糊弄嗎？”
    薛驚鳴一時語塞，如芒刺背。
    “薛驚濤如何抑製魔性，如何隱去他身上的魔氣，如何能夠在堂堂大仙門世家中脫穎而出成為家主，你該不會以為背後的手段，我會不知道吧？”黑袍人言語中完全聽不出任何情緒波動，卻讓薛驚鳴大驚失色。黑袍人繼續說道：“身為魔界中人，為了抑製魔性而棄了魔道，改修仙道。薛堂主，仙魔雙修，令兄的本事真大啊！”
    薛驚鳴手中佩劍哐當一聲掉落在地，他的臉色已經發白了，第一次感到如此驚恐。
    “薛堂主，很多事情，我不想挑明，先堂主畢竟也是為了父親立下汗馬功勞，念及此，我們不忍心將事情做絕。自古以來，仙魔自成一派，選擇修何種道，就要有一條路走到盡頭的覺悟，你兩頭沾點好處，是何居心？五年前血羅門一事，還有如今福家莊的莊主福泰身殞一事，若不是接連發生意外，何至於多年潛伏功虧一簣？這樣的人，我們還能留嗎？”
    薛驚鳴深深跪伏在地，苦苦求道：“少主人，屬下大哥，他是為了屬下，為了薛家堡不被暴露才獨自一人承擔了所有魔性侵蝕，屬下願意……”
    “薛堂主，你還不明白嗎？法不容情！”黑袍人簡短的四個字“法不容情”，斷絕了薛驚鳴的一切希望。他早該知道了，在薛驚濤殺了福泰之後，他早就應該知道主人，是不會容下他的。幾經掙紮之後，他朝著黑袍人磕了三個響頭，決絕道：
    “少主人，屬下兄弟二人，壞了主人大計，自知死不足惜。屬下都要去找大哥，無論是否逃出廣陵，屬下死，也要和大哥死在一起。屬下不知好歹，辜負了主人和少主人的信任，死不足惜。隻求主人和少主人網開一麵，饒了小兒薛紹一命，他是薛家唯一的血脈了。”
    “……”
    黑袍人沉默地看著薛驚鳴，心中思量了片刻，幽幽道：“我隻能保證不下死令，剩下的，自求多福。”
    薛驚鳴身體不停地顫抖著：“謝謝少主人不殺之恩，謝謝少主人。”當他起身時，黑袍人早已不見蹤影。他口中心中念著皆是大哥，隻希望秀錦已經將薛紹順利帶走，隨後起身，往寒穀趕去。
    廣陵府西北部，寒穀。
    寒穀，兩山之間，有澗溪流過，那裏是廣陵府與外城的邊界，跨過那山穀，越過那兩山，便出廣陵了。這處地方霍重華從未來過，雖名為寒穀，可是和“寒”字卻完全不搭配。因為霍重華趕到時，沿途查看了周邊羅濤的蹤跡才發現，山體的岩石，但凡觸之，便有一股暖流直通身體。這些岩石，竟和顧月歌送他的暖石完全一致。難道顧月歌撿到暖石的地方，便是寒穀？
    霍重華不由得聯想到之前他的六哥和七哥竟見到這個暖石的反應。難道這裏，也是陣眼？霍重華一邊思考著內在的聯係，一方麵祭出桃木劍感應羅濤的實際蹤跡。
    為何是實際蹤跡？因為當他到了此處，偌大的山穀內，周遭充斥的濃濃的魔氣，分不清具體隱藏的位置在哪裏。
    混淆視聽！羅濤這一招，真夠絕的，不過也直接說明了，他必定還未逃出廣陵，他仍然還留在寒穀。
    山穀下溪水淙淙作響，一切出奇的寧靜。霍重華知道，這不合理，原本山穀，在仲秋時節，必定有山猿啼叫，連綿不絕，隻是此時，卻聽不到任何聲響。山猿一般深居於山中，難道羅濤已經越過了兩山？不行，一定不能讓他逃了。
    霍重華心想著，他盤坐而下，打坐之前，在自己周圍設下了防護罩，下一刻便元神出竅了。沒錯，他此時的境界，便是化神初期，他如今的修為，便是所有年輕一輩中為數不多的道行高深者。他短短二十年的修煉，還是沒有正式法器的基礎上進行的修煉，便能夠達到如此境界，無人能知這些年他是如何一步一步走過來的。
    那次去逍遙居請罪，霍金城試探了他，那是他便已經有所懷疑，霍重華可能已經化神了，否則無法承受他八成的法力。而那次他在陵華小築那裏入定，其實便是元神出竅了，隻是當時才是初期，並不穩定。霍重蓮才不得不彈奏《傳召》喚回他的元神。那時，霍重蓮他既心疼又震撼的原因，也是因為她已經知道霍重華是化神期了。
    隻是不知為何，化神期的修煉極度緩慢，他煉了三年堪堪達到化神中期，難道真是因為自己使用的法器是桃木劍？沒有真正的法器，真正的法力能以得到發揮和提升？如若當真如此，這次可以除去羅濤平定廣陵府戰亂，他已經想要自己今後的去處了。
    霍重華元神出竅，遊離到兩山大範圍，他元神以迅雷之勢搜索著兩大山，連隱秘的樹叢，山洞都不放過。沿途搜索下來，他果然看見了周圍山猿屍骸遍地，所幸這裏沒有人煙，否則更多無辜的人都要遭此橫禍了。
    驀地，他的搜索範圍擴散到廣陵邊界，羅濤若是要遁逃，必定會朝那個方向去，終於，在山崖一處石洞之中，找到了羅濤的痕跡。果然，元神出竅的效果，就是事半功倍，隻是如此強度的搜索行為，卻讓霍重華損耗了一些法力，當他元神回歸本體時，身子虛脫了不少。隻是他也顧不上那麼多了，無論是出於五年前他作亂廣陵害得霍重雲神識重傷，還是如今殺了福泰讓他五姐遭受自責愧疚。
    無論出於何種原因，羅濤必須死！
    霍重華火速趕往羅濤藏身的石洞時，羅濤將最後一隻山猿的血吸幹殆盡，他周邊都是山猿支離破碎的殘屍，雖然他吸食鮮血，周圍血跡斑斑，但是他身上淺藍色圓領金袍上蘭花繡紋，卻已然幹淨整潔，不染血跡汙垢。他是血羅門的人，身上居然穿著薛家堡的家族服飾，而且霍重華認得出這種繡紋，薛驚鳴身上穿的衣服，也是這樣的款式，隻是他的是深藍色，而現在羅濤身上穿的，是淺藍色。
    果然，多年以來，霍重華心裏一個隱隱的猜測，終是在此時得到的徹底的證實。他一步一步靠近因為他的出現而麵露警惕的羅濤，緩緩道出：
    “薛家堡，薛副堡主，薛驚濤！”
    “你，你在胡說什麼？”薛驚濤一臉怖色。
    霍重華冷笑道：“數十年前，薛家堡先堡主夫人誕下兩子，其中一人便是如今的薛堡主薛驚鳴，而另外一人，便是你吧？”
    “一派胡言！”薛驚濤魔性大發，他手中結印，一道複雜的符紋隨即顯現，符紋在他催動法力之下，幻化出驚濤駭浪，朝著霍重華猛攻而去。
    霍重華旋即禦劍抵擋，同時也喚起法力，形成一道強悍的劍氣，朝著薛驚濤所在方向劈了過去。兩個修為如此深厚之人的對戰，直接將這個原本就很脆弱的石洞，直接炸開。
    一時間，山崖處轟地一聲，原本的石洞隨即被炸開，山石四濺，亂石崩飛，帶起一陣山搖地動。霍重華和薛驚濤兩道身影，皆一躍而出，這次激烈的對戰，幾乎沒有技巧，完全硬碰硬，勢要將對方一擊斃命！
    薛驚濤被劍氣擊中，身子被甩出撞到了岩石上，身體因仙魔法力想排斥而抽搐痙攣。霍重華雖然在石洞炸裂之際喚起結界護身，但無奈薛驚濤法力深厚，所施展的驚濤駭浪生生將霍重華的護身結界衝破，這股衝擊力，生生將霍重華的身體甩個老遠。
    眼看就要掉落山崖了，霍重華心中極度不甘，他不能放過他。他催動法力在虛空中比劃了一個晦澀難懂的陣紋，下一刻他的身體被定格住了，連同企圖逃跑的薛驚濤也被定住了。
    終於，不得不再次用這一招了。然而，當霍重華用盡全力揮起桃木劍狠厲地往自己的胸口劃去時，一隻手出現在他眼前，握住了那刺下的劍刃。一時間，鮮血從掌心滲出，順著劍刃汩汩流淌出來。
    當他還沒來得及看清手的主人的麵容時，他的身體旋即被擁入一個堅實的懷抱，他的另一隻手親昵地撫摸著自己的胸口，言語間卻透露出淩厲的寒意：
    “這次你又要用多久？一個月？兩個月？還是半年？九兒，你不知道擅作主張，是要受到懲罰的？”