“轟——轟——轟——”
    皇宮的鍾鼎廣場，厚重拙撲的鍾亭下，兩名執事宮人抱起粗大的木柱鍾杵，正奮力往大鍾猛撞。鏽蝕的木屑與厚厚的灰塵激蕩，彌漫出一片煙霧。
    京城王鍾，已經百餘年沒有響了。
    鍾聲響起時，天還未亮，刮起了一陣陣風，宮燈搖曳，周圍蒙蒙一片。宏大沉重的鍾聲轟鳴不斷，穿越宮牆，昭告全京城的人們：強虜霍霍來侵，危難即將降臨。皇宮裏到處都是急促雜遝的腳步聲，片刻之間，鍾鼎廣場已經聚了不少文臣，宮人侍女、嬪妃們如同團團浮動的雲朵，紛至遝來，驚惶地擠在一起，皇宮禁軍也三三兩兩從陰暗幽深的宮門洞中跑出，隊伍不整地聚在四周。
    引線無聲無息地站在其中，聽著周圍紛紛議論聲。她東張西望著，突然發現陳徽妃站在皇後邊，麵呈緊張之色，正絮絮地低聲朝皇後耳語著。她悄悄地走了過去。
    陳徽妃拿絹帕半遮臉，聲音卻在抖動：“城頭打得緊，王爺三天三夜未合眼了，把偌大個王府都扔給了臣妾。若是平時，這上上下下的還能管，可那群老金工起來鬧事了，這群人殺人放火，搶掠珍寶，無惡不作。可憐臣妾一個弱女子，周圍連個幫忙的人都沒有……”
    “那個瑉妃呢？”皇後貌似鎮定，聲音也變了。
    “犯了點事，王爺一生氣，把她關在景辛宮裏……”
    “你把我姐怎麼樣了？”突地旁邊響起引線脆亮的質問聲，把周圍人的眼光都吸引過來。
    陳徽妃震動了一下，掃了引線一眼，淡淡說話：“蕊妃娘娘說的什麼話？我跟你姐情如姐妹，她要是有事，我比誰都急。”
    “少假惺惺的。”引線毫不客氣地回敬道，“早就發現你一直沒安什麼好心，我可不像我姐那樣三言兩語就可哄騙掉的。王爺怎會關我姐？分明是你看他們這般恩愛，心存嫉妒！”
    陳徽妃向來儀態萬方慣了，在渾身帶刺的引線麵前自然落了下風，她立時絹帕覆麵，慟哭不已的樣子。引線冷冷地看著，旁邊的皇後插話了：“在這吵吵鬧鬧的成何體統？有話回殿裏說去。”
    “去裏麵說，外麵的人就聽不到了。”這回引線將矛頭對準了皇後，“臣妾倒想讓天下人全聽見，臣妾肚子裏的孩子是怎麼死的？總有一天，臣妾會查出來！”
    活著就如行屍走肉，還不如將心裏的話都當眾吐出來，就是死了也安心。果然皇後的臉色變白，她氣惱萬分地定住引線，薄薄肌膚下，青色經絡快要突現出來。引線毫無懼色地冷眼相看，心中長久的，持亙的毒氣噴吐出來，想把自己恨透的一切都腐蝕掉。
    這時，有宮人匆匆跑來，傳旨正妃以上的一律速去正殿議事。皇後由侍女扶著往前麵趕，引線狠狠地瞪了陳徽妃一眼，傲首徑自走了。
    正殿裏，肖沐麵色蒼白，滿眼驚恐。他掃了一眼下麵的繽紛雲鬢，抬手示意老總管繼續。老總管蒼老的聲音中透著悲哀：“稟報皇上：自先祖顯王起，宮裏嬪妃、內侍、官奴年年累積，至今應有一千餘名，加上王室文臣吏員家眷，總共超過三千人。”
    肖沐慘淡一笑：“這麼多人怎麼可以一起走？柬軍一到，想逃都來不及。朕這就帶五百號人，趁柬軍還未發起攻擊，從北城門出去。其餘的朕管不上了，敲響王鍾也是告知諸位，王室天命已絕，爾等好自為之，各自速速逃生去吧。”
    幾名老臣拜倒在地，在場的正妃們方才明白，一夜間，富貴安逸的生活從此消失，她們即將踏上未知的逃亡之路，殿內一片哽咽唏噓聲。
    “皇上且慢！”引線出來，喊了一聲。
    肖沐見是引線，臉上毫無表情：“蕊妃還有什麼話？”
    “皇上，城頭的將士還在浴血奮戰，為了什麼？為了皇上，為了城內幾十萬老百姓。皇上是一國之君，大敵當前，理應率眾抗敵，怎可臨陣脫逃，棄天下蒼生於不顧？皇上如此行動，豈不教將士們寒心？”
    肖沐不料引線會說出一番慷慨激昂的話語，不禁愣了愣。另有文臣趨前躬身：“臣啟皇上，國難當頭，當思克難之策。”
    肖沐白了引線一眼，說話冰冷：“有什麼策略？兩天前南營兵器庫被洗掠一空，朕就有大限將至的預感。如今柬國人來了，用翼國的兵器對付翼軍，翼軍力量薄弱，早晚將麵臨滅頂之災，還要死守，分明是不識時務。留得青山在，不怕沒柴燒，天子旗號不倒，我肖沐還會卷土重來！”
    他逃命的心情比任何人都強烈，對於他來說，喪失了京城這個財富根基，浩浩翼國土地都是他肖沐的，他依然可以在別處過上安適淫樂的皇帝生活。
    皇宮裏一派驚魂，幾十輛雙架鐵皮輅車準備好了，吆喝聲中，引線無奈坐了上去。
    肖沐的馬車出北城的時候，景辛宮還在燃燒，那串起來的火苗，把半邊天空都映亮了。引線抬眼望著火光的方向，心裏升騰起一種恐懼，那恐懼愈來愈深，逼得她滿眼滿臉全是淚水。
    “姐——”
    她淒厲的聲音空蕩蕩地在京城上空回響，霹靂雷聲響後，肖沐的馬車消失在雨幕中。