翼國。
    韓嶺村距離京城至少一百裏地，一條曲曲折折的鄉間泥石路蜿蜒，通往並州郡府。此時正是陽春白日風在香的時節，路邊的柳絮無聲地落在地上，落在一前一後行走的兩個妙齡少女身上。風兒拂過成陣的柳煙，搖曳著一路的泥土氣息，輕柔地吹起她們的衣帶裙角。
    “你倒是給我走快點啊，龔穿針！”
    妹妹引線在前麵不耐煩地叫，蛾眉輕蹙，細長的睫毛就顫顫抖動，那副生氣的嬌態合著鵝兒般黃的嫩柳，更襯得人比花嬌。
    後麵的穿針抿嘴朝她微笑著，溫和的表情染了一絲歉意，無奈地低頭看了看自己的腳。
    “你知道我走不快。”她輕輕柔柔的聲音。
    引線看姐姐這般樣子，心情愈加煩躁起來。
    她一路始終想不明白，她怎麼會落選呢？單看她倆的相貌，她也比穿針美多了，怎麼穿針偏偏被選上了呢？
    兩年一度的選秀是她們這些鄉野女孩子盼望的日子，兩年前穿針未滿十六，今年引線剛滿十六，這次姐妹倆雙雙前去並州郡府初選，引線以為穿針隻是個陪客而已，豈料她倒成了穿針的陪客。
    那個老宮女示意她抬腳，又讓穿針抬腳，便揮手對穿針說了一句：“你進去。”再也不理引線，氣得引線直掉淚。
    她甚是不服氣，於是幹站著等穿針慢慢走近。
    “那個老宮女把你叫進去做了些什麼？”引線歪著頭問。
    穿針的臉霎時緋紅，咬了咬下唇，才回答：“沒什麼，就是讓我把鞋脫了……”
    繡鞋一脫自然剩下羅襪了，穿針想起她褪了羅襪供老宮女細細端詳的情景，雙頰發燒似的燙。
    她那對天生的小足一直是家裏最不齒的，為此穿針蒙了多少的委屈？去年曾經說上個婆家，男方不知怎的聽說她小足的事，就托媒人將婚退了。理由是農家要的是行走如飛的大腳媳婦，幹得起農活治得了家務，小腳縱是生得再細巧，他們也沒這般閑情逸致，娶個媳婦金屋藏嬌吧。
    “初十上京城，下一輪再挑。”老宮女重重地捏了一把她的腳，嚇了她一跳。
    “難道是看中你的小腳不成？”引線聽了，哼哼道。
    “好了，別提它，挑上了又怎樣？像我跑不快的人，做了宮女也是受人欺負，又見不到你和洛兒，我可不想呆在宮裏。”穿針說著，輕輕地扶了引線的肩。
    走了這麼長的路，她的腳開始疼起來。
    真是命苦。
    引線心裏好過了些，有點憐憫的瞧了瞧穿針的腳，牽了她的手。