過了康熙四十四年的正月十五，盼竹便再次帶著春蘭回到紅螺寺去，套用戴佳氏的話，今次盼竹簡直就把她房裏的東西都搬到寺裏去了，連小玉兒盼竹也套在馬車上牽走了。戴佳氏及耿清怡都清楚盼竹決定了的事，沒有人阻止得了，況且一個以為她是為了避嫌守規矩在那裏住到進宮，一個知道她去那裏為了避情。兩人亦都沒有認真阻止，隻是耿清怡叮囑盼竹一定要常通信。
    盼竹回到寺裏後把艾維思的口信傳給安文思，並把自己的想法告知，說擔憂教皇此種行為導致康熙帝禁教。安文思聽到後也憂心忡忡。把些物理學、幾何學的書本交低給了盼竹，叮囑她好好溫故知新，他下山一趟嚐試阻止使節執行教皇的禁令。盼竹每天如饑似渴的吸收知識，她非常感慨洋人的學識與他們所學的完全不同，洋人的知識很多都有實用。或者想想有什麼方法可以令康熙帝改變主意，但不惹殺生之禍、不牽連家人而能全身而退。
    二月初一一早，盼竹想著今天是耿清怡的生辰，不知今年她會否再穿上那身飄逸如仙的衣裳與胤？慶生。她獨自一人走到寺裏百花盛放的花園裏，想折下一支蘭花快馬來回京城送給清怡，這花在京中難以生長且品種稀有，隻因這裏氣候適宜才可生存。她挑了一種名叫蝴蝶蘭的折下，忽然聽到身後一把熟悉的聲音。
    “原來你到了佛寺就是學會了做采花賊。”盼竹驚喜的轉頭一看，那不是玉柱是誰？！
    她喜上眉梢的走到玉柱身旁，作揖道“原諒則個，皆因今天是清怡生辰，想以稀少之物送與她的，你來了剛好，回去的時候替我帶給她。”
    “我今天一早就往這裏趕，還打算與你月下談話，你卻要我走了。”玉柱故作悲傷的道，兩人慢慢的向禦竹林走去。
    “現在才辰時，你不怕走夜路的，可以酉時才走，我們有四個時辰。足夠你將三歲到現時的事情講完。”她很高興，畢竟很久沒有跟玉柱促膝談心了。
    “可是今天我隻想談談你…”玉柱停頓了一下，見四下無人才道“和四貝勒胤？的事。”
    “什…麼…事。我不明白你在說什麼。”盼竹裝瘋賣傻，玉柱不可能知道的。
    “你愛上了四貝勒胤？。臘八節那天回去後我仔細想想，還有那次郊外四貝勒救你的事，還有每當我談起四貝勒的事跡你的表情，一切跡象都讓我可以很肯定的說你愛上了他，隻有愛著一個人，才會對他的言行舉止如此敏感，耿耿於懷。”
    盼竹大吃一驚，張口結舌的瞪著玉柱，好像玉柱此刻頭上長出一對角來。玉柱如釋重負般，很誠摯的對著盼竹道“假如你愛上的是胤禛，我也不會意外。四貝勒是一個優秀的人，愛新覺羅盡出癡情種，太極皇帝專寵辰妃，順治帝專寵董鄂妃，當今萬歲對孝誠仁皇後念念不忘以至極度寵愛太子。我自小便常與胤禛接觸，以我對他的了解，他也是一個外冷內熱的人，雖然皇族中都說他於感情方麵冷若冰霜，有些甚至說他寡情，但我相信他隻是未遇上可以讓他專寵的人而已。當他愛上了那熱情必是一發不可收拾。盼竹，我希望那個人就是你，我希望你可以得一知心人，白首不相離。”
    盼竹知道再狡辯也沒有用，況且玉柱是個可以對他暢所欲言的人，便毫無顧慮的道“玉柱，以前我不明白為什麼你可以這樣愛著我，現時下我明白了，如果他快樂，我就會快樂。所以，我從未想過這段感情需要開花結果，你也知道，我與他的身份……。”
    盼竹稍微頓了頓，苦笑道“再者，我也許在你心裏是獨一無二的，但是在他人眼中或許不外如是。如果我真的逃不過成為皇上妃子的命運，我不希望胤禛愛上我。”
    玉柱深深的探究盼竹的表情，一語道破“但你不會就此甘心這件命中注定的事。”
    盼竹點點頭，不瞞他說“我是在想辦法，隻是還未想到。這畢竟不是一件容易的事。”
    玉柱欲言又上，望望四周才對盼竹道“可以找個安全的地方嗎？”
    盼竹知道他是有極其重要而又秘密的說話對她講，房裏是不可能的，想了想便帶著玉柱登上了紅螺山頂，這個時候山頂沒有人。兩人在亂石上挨身坐下。玉柱才滔滔不絕道。
    “今天我跟你說的是大逆不道的話，我一直放在心裏從未與他人說起，但我以倆的情分，我也不怕了。太子是皇上最疼愛的兒子，那天你見到的十三阿哥是除太子之外皇上最寵愛的兒子，而十三阿哥胤祥自小便與四貝勒胤禛親密。從十三歲起隻要皇上出巡必定帶著胤祥，他也是唯一一個跟著皇上南巡達四次之多的皇子。尤其康熙四十一年第四次南巡的時候，皇上撇下隨行的太子和四貝勒，命胤祥單獨一個人祭拜泰山。泰山在古代就是權力的象征，秦始皇漢武帝都曾數次封禪泰山以示最高皇權，這個意味不能算不深。第二年索額圖就被皇上斥責“天下第一罪人”並將其囚禁。這件事發生後，我阿瑪就對我說太子之位已經不如表麵那麼穩實。我阿瑪與大阿哥相善，他們有很多探子的，當然我相信其他阿哥也有安排探子在太子處，自四十二年那事發生後皇上對太子信任大減。其實我相信冰凍三尺非一日之寒。我曾聽阿瑪講，康熙二十九年那時他是一等侍衛隨君側，皇上出征喀爾丹時，病重回京，通知了太子、大阿哥、三阿哥、四阿哥幾個皇子迎接，隻有太子一人於見麵時一點憐憫、教敬之心都沒有。且太子愈大愈發挾寵恃驕，養成了過分驕縱和暴戾的性情，引起了皇上的不滿。他揮霍無度、越權謀私，將蒙古進貢的物品截流歸於己有，還鞭打自己的臣下辱罵貝勒。康熙四十一年皇上身體微感風寒，他不單隻不去看望，底下的奴才還叫好，祝賀太子不日登位。”玉柱說到這裏，停了下來看著盼竹。
    盼竹一點即通，驚訝的道“你的意思是太子之位不保？我想現時下不太可能，皇上對孝誠仁皇後的思念，還有他對太子的寵愛，你上述種種太子的行為皇上都忍受下來了，即是說明皇上對太子還是有很大祈望的。”
    “是的，現時下太子之位尚可安座。我想說的是，假若太子他日真的登位，一個不仁不義不忠不孝驕縱暴戾並無實才的君主，你想世上可以太平嗎？若黎民百姓處於水深火熱之中，明朝餘孽又未除，我大清江山……。”玉柱終究硬生生止住了這句會被誅九族的說話。
    “皇上現時還健在，而且以皇上的精明，他不會隨隨便便的就把祖上辛辛苦苦得來的江山交到一個會敗壞它的皇子手上。還有你阿瑪怎麼看，他的閱曆比你豐厚，事情……。”
    玉柱未等盼竹說完便搶道“你不了解我阿瑪，他是一個善於偽裝、不動聲色的人，以我對他的了解，他應該知道太子無望，但又未表態，我也不知他現時支持那一位阿哥。”
    “那你呢？你認為那位阿哥有可能？”盼竹想起玉柱曾說胤禛有帝王之才。
    “我自己則傾心十三阿哥胤祥和四貝勒胤禛。阿瑪的探子曾說過八貝勒的老師曾經在去年寫信給家人，說十三殿下是皇上最寵愛者，前途不可估量。十三阿哥精於騎射，每發必中。詩詞翰墨，皆工敏清新。臨危不懼，猝變不驚，他曾隨於圍獵時，猛虎突出林間，張牙舞爪，直麵撲來，麵不改色，從容操刀，一擊而斃，當時在場無不稱其神勇，且為人誠直謹慎。而四貝勒則高瞻遠矚、誠孝皇上、友愛兄弟，心係民生，政務能幹，文治武功都很聰明優秀，而且他家臣下有一將軍年羹堯，也是一名勇將屢建軍功。我有一次不是跟你說嗎，我認為四貝勒有帝王之才。隻是猜忌多疑，為人較嚴厲。”玉柱稍息，便繼續道。
    “當然，現時皇子裏還有一位不容忽視的人物，就是八貝勒胤禩。他的額娘是當年深受皇上寵愛的良妃。”
    盼竹插口道“是那位出身於辛者庫罪籍卻美麗出眾的良妃衛氏嗎？”她還記得當時宜妃說良妃當年美豔冠一宮，寵幸無比。而年羹堯這名字如此熟悉，是了，盼竹不自覺的摸著嘴唇，那晚半夜找胤？的人。
    “是的，八貝勒可能因其母是清朝至今所有受封妃嬪中地位最為卑下者，所以自小便甚曉世故，待人親切隨和，全無阿哥的驕縱之氣，因此廣有善緣。與九阿哥胤禟、十阿哥胤俄、還有四貝勒的同母之弟十四阿哥胤？交情非比尋常，與眾多王公朝臣亦相交甚歡，他還娶了和碩額駙明尚之女即安親王嶽樂之外孫女，安親王一家是朝中顯貴，這樣聯姻在無形中提高了八貝勒胤禩的身價，削弱了因母家地位卑微而產生的影響，為其在宗室中奠定了廣泛的人緣基礎。皇上敬愛之兄裕親王，生前也曾在皇上麵前讚揚胤禩不務矜誇，聰明能幹，品行端正，宜為儲君。”
    盼竹一臉敬慕，柔柔的道“想不到你年紀不大，見識倒不少。剖析得頭頭是道。”
    “那裏，有很多內幕也是聽阿瑪說的，況且由於我家中兩位姑姑的原因，我自小也曾陪皇子們讀書，所以有些事情比別人知多一點。四貝勒由於自小由我姑姑孝懿仁皇後撫養，十三阿哥又自小與他親近，所以我對他倆有深刻認識。也可能有些個人感情在吧，假如太子真的要易位，我希望是他倆其中一個。當然相比之下，我更希望是四貝勒。”玉柱因為終於可以將心中之事一吐而快，倍感輕鬆。最後認真的對盼竹道“我今天所說之事，也隻是我心中所想，不能代表些什麼，但自從我知道你愛上了胤？後，便總覺得你倆是如此的合適，我是很衷心希望你倆可以相愛的。”
    盼竹聽了後一副深思熟慮的表情，許久都沒有說話。玉柱也沒有滋擾他，走到崖邊細細的欣賞大氣磅礴的景色。正當玉柱感到饑腸轆轆時，聽到身後傳來盼竹柔韌堅定的聲音。
    “我想明白了一件事，玉柱，這世上很多事都有變數，古語所雲‘人定勝天’。未聽你今天這一番話之前，我隻想著如何可以離開宮中，現在我改變注意了。我要留在宮中。”
    玉柱聽見大吃一驚，忙道“盼竹……。”盼竹舉手止住他，繼續道。
    “你說的不錯，胤禛的而且確有治世的才能。當然其他皇子或許也有這個才能，好江山要交到適合的人手上才能穩固，我也不太了解太子是否真的如此無能不堪，假若他登位後出現奪位之爭則世上會動蕩不安那隻會苦了百姓。而我雖身為女子也不想此等事情發生，所謂巾幗不讓須眉。所以我決定要留在皇上身邊，細細觀察。假若情況真如你所說，我定會盡我最大的努力助胤禛奪位。當然憑我一己之力是沒可能的，所以外麵的事就要靠你阿瑪了。你阿瑪現時是皇上身邊看重之人，我相信他也是一個聰明人，押對寶了以後就是享之不盡的榮華富貴。況且胤？還有年羹堯。玉柱既然你也屬意胤？，你可以回去旁敲側擊地向你阿瑪暗示。當然這一切前提就是，我在皇上身邊先看看情況如何再作定奪。”
    “但是，當朝規矩是後宮不得幹政。你又怎能探聽虛實呢？”
    “我沒有說過我留在皇上身邊是做妃子，雖然如今宮內所設的女官形同虛設，但也事實存在有此一職，隻要我有辦法擔任此職，經常隨侍皇上左右，這還難嗎？”
    “但如何能做到，皇上是要你做他的妃子。盼竹，你不了解自身的魅力，不會有太多的男子會放過擁有你的機會。”
    “我有一年的時間好好想想和準備，我相信人定勝天的。”盼竹被玉柱的稱讚弄得臉上紅粉菲菲。
    “但你入了宮又如何向我們透露消息呢，宮中可是禁止向外傳信的。”玉柱又想到了另一個難題。
    “傳信外出都不是難題，有錢能使鬼推磨，難的是要考慮到這信萬一被人截獲，後果不堪設想。要想一個萬全之策。”盼竹緊鎖眉頭，一副憂心忡忡的樣子。
    “盼竹，你真的如斯愛著胤禛。他知道嗎？”
    盼竹被他的問題驚醒，急急的向他道“玉柱，你要發誓，不能將此事及今日我對你所說之事向第三者告知。就算將來我入宮了決定要相助胤？，你也不能向任何一人透露。”
    “為什麼。”玉柱不明白，他不也向盼竹表露心跡。
    “首先，我愛他並沒有想著要得到回報，就像你對我一樣。其次，你想想，假若將來真的要行事，我必須與胤禛一點關係也沒有，那皇上才不會疑心，我辦起事來才方便。你以後也不能來了。我們以後采取通信聯係吧，信還不能直接寄到你家……。”盼竹左右踱步，思前想後，忽地拍手一叫“有了，以後我以安文思傳教士的名義寄給另一個傳教士，當然就是你了，然後你就定期去教堂處看看有否我的來信。這樣就不會引人懷疑。”
    “那你要替我起一個洋人名字了。”玉柱想這個方法萬無一失，也雀躍道。
    “就叫王木思，是你的名字裏提出一部份，也容易記點。”想好後，盼竹再一次對玉柱警告道“你要發誓，不能讓胤禛知道我愛他的事。假如違背誓言，我就遭五馬分屍之死。”
    “盼竹！！”玉柱驚叫道。為什麼，他總覺得盼竹與胤禛是天造地設的一對。為什麼相愛的人不能在一起。老天爺，你已經上我失望了，請不要再讓另一個也遺憾終生吧！！