18世紀，理性在啟蒙運動下得到了勝利，在這一時期各種迷信嚴重受挫。相反的，吸血鬼迷信風潮在這段時間裏卻得到空前的發展，而且儼然成為了社會現象，這現象引起了宗教方麵的關注。
    不少關於吸血鬼的闡述的學術得到出版，並且在另一方麵，理性一派對類似的文章大加批判，從而成為論著間漫長激烈地爭論。在這情況下，教會不可能保持緘默，塞農(Senones)修道院的院長卡爾梅(DomAugustinCalrnet)出了一本《論匈牙利、摩爾達維亞等地的附體鬼魂、被開除教籍人、吸血鬼及活屍》的論著。於1746年在巴黎出版，他的本意是駁斥吸血鬼迷信，但書中列舉大量有關的例子，引起了人們的爭論。
    這種論著交戰的結果隻有兩個：第一這類迷信過去在很多地區屬於道聽途說，而現在則廣為人知；第二是所有人都接受了吸血鬼這個詞，使“Vampire”得以係統地固定了下來。它的另幾種寫法是“Vampyr”“Vampyre”“wampire”以及拉丁文裏的“Vampirus”。
    另外，從當時開始，吸血鬼三個特征也普遍為人所接受：它是一個附體的鬼魂，而不是虛無的幽靈，也不是魔鬼；吸血鬼是在夜裏從墳墓、棺材裏出來吸食或人的血液得以延續生命的；吸血鬼襲擊過的人，死後也會成為吸血鬼。