吸血鬼（vampire）在英文中為vampire，意思是僵屍、吸取血液的惡魔的意思，是西方世界裏著名的魔怪，之所以說是魔怪，是因為他處於一種尷尬的境地：既不是神，也不是魔鬼，更不是人。就象被上帝遺棄一樣，這一點在影片《吸血迷情》中得到了淋漓盡致的表現。作為一個和人類關係密切（吸血鬼通常是隱藏在人群中間的）的惡魔形象，它在開始的幾百年的傳說裏一直帶有離奇而恐怖迷幻的色彩。近百年來，隨著浪漫主義文學和影視興起，帶有神秘唯美的吸血鬼形象更成為了濃鬱而堅持的文化情節——一個從宗教走向感性膜拜的奇特的夜之魔鬼。
    而現在，吸血鬼主要用作比喻榨取他人血汗、劫取他人錢財、思想或者其他資源的人。