第四章爭鋒天，將暗。
    人，將醒。
    位處運河溪流靜謐之處的中式大宅裏，臥著數人。
    金寧宇思緒沉澱，混沌之間直覺渾身疼痛，口渴異常，甚至覺得牙關酸痛難忍，他低聲呢喃：“水……”
    並無人理會。
    他皺緊眉宇，艱難開口：“水。”
    許久，冰涼的杯壁觸碰到他幹澀的唇，然而迷糊之間傾倒下來的水他無力下咽，就這樣順著下顎留至耳畔，濕了大片枕巾。
    來人似乎也找不得法，一連兩次，竟是徒勞。
    金寧宇幹渴異常，被迫睜開雙眸，入眼的是大片昏暗的燈光，熟悉的被褥氣息讓他感到安全，恍惚間他企圖掙紮著起來喝水。
    一人托住他搖搖欲墜的肩膀：“喝。”
    未等金寧宇抬頭，杯壁已貼至他的唇邊，來不及判斷來人是誰，他就著茶盞將水一飲而盡。
    喝幹了整個杯底，仍意猶未盡：“再續一杯。”
    照顧自己的人似乎遲疑了片刻，隨後起身離開，風帶起此人衣擺，身上的味道陌生難識，然而金寧宇的視力似乎受損，隻看清他瘦削的手指，骨節分明，記憶也混亂不清，朦朧間無法辨認來人的樣貌。
    不久，那人端著茶盞又坐至床沿，但卻不再喂，隻讓他自己端著，這次的水兌著些許金銀花的清香，喝完讓人神清氣爽。
    “你是？”金寧宇驚覺自己聲音嘶啞難辨。
    “夏啟。”
    夏啟？金寧宇甩了甩脹痛的腦袋，昨日之遭遇猶如默片般，一幀一幀跳入他的眼簾：青龍咆哮，關玲瓏元神自爆，郎叔身死未卜……
    “你！”金寧宇忽而醒悟，怒目相視，抬手就欲召喚長槍與他生死相搏。
    夏啟一把按住他的手，食指在其額頭一點，冰涼的氣息瞬間包裹住他快要決堤的怒意：“你冷靜一點。”
    金寧宇被迫大口喘氣，眼神也隨即清明起來，他瞥見自己的臥榻角落臨時搭了一個床，一卷少女的烏發裸露在外，床角有一個少年席地而臥，二月冰涼，他身上隻披了一層絨毯，卻也睡得深沉。
    “這……”
    “我見過不少皇族後嗣。”夏啟輕笑一聲，“你們倒是凶悍異常。”
    金寧宇一愣，見識過對方強悍酷烈一麵，此時平和，竟不知如何應答。
    “想你這屋珍藏真跡古籍萬萬冊，竟連我是誰都不曾知曉。”夏啟抬眼望向窗外，“就你這也能守一城安寧？”
    金寧宇沉默不語，被中雙拳暗自攢緊。
    所幸夏啟也未繼續發問。
    兩人無話，雖然金寧宇滿身疼痛，卻也倔強的不肯躺著，夏啟自然不勸，一坐便到了日上三竿。
    直到郎叔推門而入，見到金寧宇已然清醒，激動的當刻跪了下去：“小王爺！”
    金寧宇盯著對方無處不在的繃帶，眼中一絲暖意劃過，有些感慨的回應：“郎叔，起來吧！”
    郎叔用衣角拭了拭濕潤的眼眶，趕忙道：“小王爺睡了整宿定然餓了，我趕緊吩咐開膳。您……”
    他麵向夏啟，張了張嘴卻不知如何開口，他也不確定這人是否食五穀。
    “也可。”夏啟其實並不餓，他沉睡了近三千年，早已習慣食日月氣，蓄潮汐之能，但他似乎心裏有事。
    “哎！那便是兩位貴人。”郎叔笑著打算退下。
    此時裝睡的關天流早已餓的前胸後背貼在一處，是再也演不下去，索性坐了起來：“郎叔可不能忘了我！”
    郎叔愣了愣，隨即樂得開懷：“好好好！”
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    雖是午飯，依古訓隻四菜一湯，但好歹幾人都是劫後餘生，郎叔自作主張，菜色豐富的像是現代人過節。
    一張紫檀桌，龍延香側，八道冷盤，十六道熱菜，三人入座，郎叔在一旁布菜。
    菜是好菜，酒是好酒。隻是氣氛沉悶，竟吃不出這瓊漿玉露之味。
    “這桃花酒，是將鮮桃蕊摘了取蒂，兌入虎跑泉自釀而成，配著椰絲米糕最是清甜可口，夏帝您且一試？”郎叔尊夏啟為帝，可見他已然知曉夏啟背後真正的含義。
    夏啟接過酒盞，斜睨郎叔一眼。
    啟，也稱夏啟、帝啟、夏王啟，禹的兒子，夏朝的第二任君王。禹死後，啟通過武力征伐伯益，將其擊敗後繼位。
    是傳統上被公認的中國第一個帝王。自夏朝起，商朝、周朝、西周、東周、春秋戰國，秦朝、漢朝，三國兩晉南北朝，隋唐，五代十國，南漢、南唐、荊南、北漢，宋元時期，遼金夏，再至明清時期。
    不論哪個帝王達到輝煌如許，夏啟始終是一個站在曆代曆朝頂端上，存在於神話巔峰的男人。不要說金寧宇這個小小王爺，就算是皇太極在世，恐怕也是要對這位帝行三跪九叩之禮的。
    被郎叔一提點，金寧宇也是極結靈智的主，放下銀筷就欲起身行跪拜之禮：“請帝啟恕晚輩耳目不聰之罪！”
    夏啟附身攔住他下跪的趨勢：“不必如此。”
    金寧宇內心誠懇，但強大不容拒絕的力量不容他再屈膝半分，他不禁抬眸望向夏啟。
    夏啟麵色冰涼，目光極靜，若不是靠得近，可以感受到對方沉穩的呼吸，就好似對方是死的。這與昨夜那充滿力量與殺氣的麵龐，那對似乎粹了地獄火焰，又似吞噬了浩瀚汪洋的眼眸竟無絲毫映襯。
    似是感到如此盯著人十分唐突，金寧宇收回視線，起身時眼角瞥見對方扶起自己時手腕間無意露出的繃帶，回憶起郎叔提及昨夜的狀況，又是一陣尷尬。
    “你還是像昨夜那般驍勇更得我意。”
    “寧宇……”金寧宇有些口幹舌燥。
    “我修為隻恢複了三成有餘。”
    夏啟替他接過話茬，神情平淡，似乎並不吝嗇與他們分享自己的秘密：“此次蘇醒是我有意為之，短短百年，頻頻向我獻祭，我倒想提前看看到底是什麼人物。現下看來，倒似乎是居心叵測之輩。”
    “如果正常來算，您應該什麼時候蘇醒？”
    夏啟略作沉思：“如果他們獻祭頻率不再加快，一百年後。”
    “所以您打亂了他們的計劃。”金寧宇斟酌片刻，也向其開誠布公，“我等受領皇帝命，懲惡除奸，守護疆土，保一方平安。
    並沒有蘇醒您的打算，我與眾妖、神獸也素來井水不犯河水，隻要其不惑亂人間我一概不管，然則近百年來人間動蕩，妖邪作祟，記載在冊的神獸也離奇消失……對此，我確實無法摸透對方目的，還請您伸以援手！”
    “不知其原因我信你，”夏啟懶洋洋道，“隻是之前所有描述，你貴為一方王爺，會不知情？”
    金寧宇並不接話，繼續道：“世間動蕩如斯，我恐怕無法以一己之力護天下太平。”言下之意，竟是向夏啟求合作。
    “天下太平，與我何幹？”夏啟垂眸，望向手中喝幹了的酒盞，郎叔適時出現替其斟滿。
    許是味蕾逐漸恢複，這杯蜜釀竟比之前幾杯都濃鬱醉人。
    “貴為帝啟，您說蒼生與您無關？”金寧宇眸色涼涼，終是有些動怒。
    “我是已死之人，你是打算將這福禍與否歸於我手？”夏啟用拇指輕撫食指指腹，“是否過於草率。”
    金寧宇壓下心中澎湃心緒：“您不好奇對方到底所為何？”
    “我不知道對方目的，但他們最終一定不是為了對付你。以他們獻祭我的能力，恐怕拿下你們也不是一件難事。”夏啟笑得冷淡，“這一點你也很清楚。”
    金寧宇語塞。
    “至今不動你，隻能是你還有用。”夏啟仰頭又飲下桃花酒，“其一，是等你化龍以你之身獻祭，承以純正帝王之血的龍裔，足以慰古靈。
    其二，他們動不得你，我在你書房文書所見，你們統共四位血統王爺，分別以身化作陣法鎮守四方，前幾年鎮北王離奇故去，平衡破壞，是所以北方陣法破裂，四方損其一腳，是故妖獸奸邪作亂。
    現下你們餘留三方尚且苦苦支撐，若再除一角，恐怕天下大亂，以他們現在的實力無法在控製失控的妖神鬼怪情況下繼續計劃，是故他們需要你們震懾萬物。”
    “……不錯。”
    “你明知他們想法，卻無計可施。”夏啟說話本無任何情緒，然而天生貴胄，張口便是十足的傲氣，“在這種詭異的平衡下活的好像並不舒心。”
    聽得不光是金寧宇，就算是老謀深算如郎叔也有些壓抑不住。
    “此人……或妖獻祭與我，赦我於天地大祖。按理應達成對方一個心願的。”夏啟眼底涼薄之色盡顯，“如今我表明中立，已是助你，其他隻憑我樂意了。”
    言罷，夏啟揮退意欲上前斟酒的郎叔，起身去了客廳。