“皇上，太子殿下和如意郡主在殿外求見。”皇上身邊的大總管王公公向皇上稟報。
    “宣。”
    得到同意之後我和晉雲楓就進了大殿。
    “兒臣見過父皇。”
    “柔兒參見皇上。”
    “免禮。”
    “柔兒，你在學堂兩天，我就操了兩天心，怎麼今天自己來了呀？”
    “外公，柔兒今天是負荊請罪來的。”
    “負荊請罪？”不僅皇上覺得奇怪，連被我拉著過來卻來不及說明原委的晉雲楓也相當詫異。
    “外公，柔兒不懂事，惹外公生氣了，柔兒心感愧疚，所以給外公帶來了一件禮物。”我神秘地說。
    “哦？是什麼禮物？”
    “那就要先麻煩王總管幫忙擺棋盤了。”
    “王喜，擺棋盤。”
    “是，皇上。”
    王總管熟練地擺好了棋盤，看樣子是經常幫主子擺的，看樣子皇上很喜歡下棋了，也許我這一把沒有賭錯。
    我走到棋盤麵前，打開盒子，將象棋的棋盤拿出來放好，再將棋子按位置擺好。這幅象棋是我前幾天畫好圖紙讓寒夜拿到店裏特製的，每個棋子都是用玉石打造而成，拿在手上溫潤而光滑，玉的正麵是“帥，將”雙方的紅字與黑字。
    “外公，小舅舅，你們看，這個叫象棋。”
    “象棋？”皇上和晉雲楓第一次看到圍棋以外的棋類，好奇的緊。
    “嗯。古書上記載：‘蓖蔽象棋，有六簿些；分曹並進，遒相迫些；成梟而牟，呼五白些。’早期的象棋，棋製由棋、箸、局等三種器具組成。兩方行棋，每方六子，分別為：梟、盧、雉、犢、塞（二枚）。棋子用象牙雕刻而成。箸，相當於骰子，在棋之前先要投箸。局，是一種方形的棋盤。比賽時，‘投六箸，行六棋’，鬥巧鬥智，相互進攻逼迫，而製對方於死地。春秋戰國時的兵製，以五人為伍，設伍長一人，共六人，當時作為軍事訓練的足球遊戲，也是每方六人。早期的象棋，是象征當時戰鬥的一種遊戲。”
    “打仗的遊戲？”
    “是的，外公和小舅舅現在看到的是經過後人改良以後的，32枚棋子，有河界的棋盤，將在九宮之中。你們看，黑棋尤‘將’率領，紅棋尤‘帥’坐鎮，帥（將）：帥和將是棋中的首腦，是雙方竭力爭奪的目標。它隻能在‘九宮’之內活動，可上可下，可左可右，每次走動隻能按豎線或橫線走動一格。帥與將不能在同一直線上中間無棋子對麵，否則走方判負。仕（士）：仕（士）是帥（將）的貼身保鏢，它也隻能在九宮內走動。它的行棋路徑隻能是九宮內的斜線。相（象）：相（象）的主要作用是防守，保護自己的帥（將）。它的走法是每次循對角線走兩格，俗稱‘象走田’。相（象）的活動範圍限於‘河界’以內的本方陣地，不能過河，且如果它走的‘田’字中央有一個棋子，就不能走，俗稱‘塞象眼’。車：車在象棋中威力最大，無論橫線、豎線均可行走，隻要無子阻攔，步數不受限製。因此，一車可以控製十七個點，故有‘一車十子寒’之稱。炮：炮在不吃子的時候，走動與車完全相同。馬：馬走動的方法是一直一斜，即先橫著或直著走一格，然後再斜著走一個對角線，俗稱‘馬走日’。馬一次可走的選擇點可以達到四周的八個點，故有‘八麵威風’之說。如果在要去的方向正前方有別的棋子擋住，馬就無法走過去，俗稱‘蹩馬腿’。兵（卒）：兵（卒）在未過河前，隻能向前一步步走，過河以後，除不能後退外，允許向左、右、前移動，但也隻能一次一步。”說了這麼多，都有些口渴了，喝了一口茶，繼續說：
    “每個子就是這樣的。任何棋子走動時，如果目標位置上有對方的棋子，就可以把對方的棋子拿出棋盤，再換上自己的棋子，即‘吃子’。隻有炮的吃子方式與其他子不同：炮與被吃子之間必須隔一個棋子，進行跳吃，俗稱‘架炮’或‘炮打隔子’。一方的一個棋子準備吃掉對方的帥（將），叫‘將軍’，若對方的帥（將）不能逃脫，也就是說無論如何“將軍”者在下一個回合都能吃掉對方的帥（將），則為‘將死’，吃掉對方帥（將）者判勝利。如果輪到一方走，此時這方並沒有被‘將軍’，但其走無論任何一個棋子，另一方都能在下一個回合裏吃掉他的帥（將），則也判這方負。雙方均無能力‘將死’對方時，判和。最後，對局時，由執紅棋的一方先走，雙方輪流各走一著，直至分出勝、負、和，對局即終了。輪到走棋的一方，將某個棋子從一個交叉點走到另一個交叉點，或者吃掉對方的棋子而占領其交叉點，都算走一著。雙方各走一著，稱為一個回合。”
    “明白了嗎？”我一口氣將規則和走法都說完了，就是不知道他們聽明白了沒有。
    “大致上明白了，楓兒，你怎麼樣？”
    “父皇，這個挺有趣，兒臣已經知道怎麼玩兒了。”這智商真是不錯，我說得連我自己都覺得繞呢，沒想到他都明白了。
    “外公，我們要不要先來一盤？”我建議到。
    “好，王喜，沏茶。”
    “外公，我可要先來嘍。”
    整個大殿裏沒有一點兒聲音，安靜地都能聽到針掉下來的聲音。我和皇上殺得昏天暗地，最後還是我贏了，雖然這象棋不是我發明的，但是在這裏，我絕對是鼻祖呀，怎麼能沒點斤兩呢？
    “柔兒，朕輸了。”
    “外公，您是第一次玩兒，柔兒呢隻是給您做個示範，要不您跟小舅舅來呀。”
    “好，楓兒，我們來殺一盤。”一邊兒的王喜這回很自覺地備好了茶。
    我在旁邊當起了觀眾，觀其不語當起了君子。看得出來，晉雲楓下得很好，但是每一步都以防禦為主，很少主動進攻，雙方都占不到什麼便宜。雙方僵持不下，我茶都喝掉了好幾杯，盤上的棋子也沒剩多少了，還沒下完。就在我出神之際，聽到晉雲楓說：
    “父皇，兒臣輸了。”我白了晉雲楓一眼，這個家夥八成是故意輸掉的。
    “外公，你看，小舅舅也是第一次下，您不就贏了？”
    “嗬嗬，是呀。柔兒，以後要多陪外公來下棋呀。”說話的時候眼睛裏冒著金光，我故意忽略不計。
    “嗯。”