又一年……
    秋風無痕，輕撫這一池清水，了無痕。冰翊綾舉杯輕酌，一抹笑意不覺蕩漾於嘴邊。坐在搖椅上，欣賞如此深意的秋景，品一番回味無窮的美酒，真是別樣人生。
    冰翊綾——這並不是他的本名，那個所謂的本名，在他離開那個家之後也就注定不再是他可以告知於世人的了，所以不提也罷。這個名字是他的恩師取的，他很是喜歡。說到他的師父斷塵老人，那是一個世外高人，甚少涉足江湖，江湖之人卻稱他為“逸仙”，許是他飄逸逍遙似神仙。
    八歲開始，冰翊綾便追隨師父，仍記得那年的家門口紅楓樹下，父親、母親、大哥那不舍的身影。他生來閑散，對於家族生意從小便不在意，誌不在此，又體弱多病，雙親不惜重金訪遍名醫仍無濟於事，於是父親才將他交與師父。於是他安心地離開了，因為他很清楚大哥的才能，有大哥在，就不怕家族會沒落。雖然離家了，但並不意味著他不可再回去認回親人，他並沒有被拋棄。一直以來，自己都有在幫家族做一些隱秘的工作，也時常和家裏通信，知道一家人都很平安。
    轉眼，十二年了，他在這山穀之中生活了十二年，如今二十歲了，已不再是個小孩子，而是一個男人了。這山穀名為“擎菸穀”，山坡十分陡峭，地理位置也十分隱蔽，位於奉天皇朝的西北部，再向西十裏便是襄蘭。這些年來從沒外人誤闖進來過，猶如世外桃源。穀中有一湖，清澈潺潺，晨曦一瀉而下，一片粼粼。每年他都會用湖水釀百花瓊釀，甚是甘甜可口。一直以來，他的身體時好時壞，比夏天的天氣還陰晴不定，在師父的調理下，已好了許多。師父也一直教他練武，尤其是內功，因為師父說，內功有助於調息，對他的身體大有裨益。如今他也可算江湖上青年一輩中的高手，隻是很少出穀，也無心在血雨腥風的江湖爭上任何名頭。功名利祿在他心中猶如清風。
    師父在五年前出穀了，一直沒回來，隻是說自己去遊曆了，可他不太相信。師父在臨行前提醒他好生照顧自己。他也不知師傅現在是生是死，隻求師父多福，能與他再次相逢。
    “公子，吃藥了。”一個輕柔的聲音響起，打斷了冰翊綾的回憶。一個清爽的少女微笑著看著他，她的笑在他看來是世間最純淨的，而她也有一張讓人無法忘記的臉。
    她的名字叫汐黎，這也是師傅取的。她是一個孤兒，是他在跟隨師傅兩年後的一次下山遊玩時領回來的小乞丐，那時她的樣子根本無法讓他覺得美。那一年，她的家鄉水患，她是死裏逃生。當她第一次幹淨地站在他麵前時，他幾乎目瞪口呆。如一朵蓮花的她，洗盡鉛華後，和大自然融為一體。而她的思想也很單純，不懂人情世故，在她的心中，永遠都沒有黑暗和邪惡，隻有無盡的快樂和笑聲。
    她是善良的，會為一隻受傷的小鳥哭泣半天，會為他的又一次臥病在床潸然淚下……她是可愛的，不知道所謂的男女授受不親。當她第一次毫無顧忌得在他麵前褪盡衣衫時，他羞得滿臉通紅，而她疑雲重重，還硬拉著他和她一起洗澡，漸漸得這也成了他們的理所當然，更應該說，是一種習慣。
    她是他最在乎的人之一，如親妹妹一般。她習慣抱著他睡覺，因為她說他像哥哥，會保護她，而她也一直相信他可以！
    冰翊綾放下酒杯，接過她手中的藥碗，喝了下去。那濃黑的藥汁已讓他習以為常，感覺不出它到底有多惡心，多難喝。他又將空碗遞還給了她，微笑著說道：“黎兒，辛苦了。”
    她搖了搖頭，笑得更甜了，“再過一會兒，有點心吃哦。”說完，她轉身向廚房走去。
    他回轉身繼續欣賞這難得的秋景，突然一隻信鴿扇著翅膀在他腳邊降落。他輕輕取下它腳上小竹筒中的信，快速讀完，眼中閃過一絲詫異，看來有事發生了……
    吃過晚飯，他對黎兒說道：“黎兒，你想不想出穀？這次我有事要辦，必須下山一趟，不知多久才能回來。讓你一個人待著我也不放心，所以我想讓你和我一起下山，好嗎？”
    “下山？恩……真的要很久嗎？”見他點頭，她又甜甜得說道：“既然要很久，那我就一起吧，我怕又要打雷……”
    “嗬嗬……有我在，不用怕，我會保護黎兒的。”
    她的笑更濃了……
    夜間，月遙掛天上，又是月半，透著幽暗的光。月光泛於湖麵之上，竟是這樣耀眼，讓他一時有種莫名的感覺。
    回過頭，看到床上早已熟睡的黎兒，嘴角泛起一抹淺笑。她的香肩裸露在被子外，鎖骨曲線分明，甚是誘人。他輕輕揭開被子，脫下外套鑽了進去，替她蓋好被子。她似乎感覺到了，向他的懷裏鑽來，找了一個舒服的姿勢繼續睡。她柔嫩的肌膚貼在他的身上很是舒服，她就是這樣，睡覺總是穿得很少。
    第二天，他們便出穀了。
    冰翊綾租了一條船，順江南下。因為他的第一站——斂洲，是南方的一個富裕的大城鎮。氣候宜人，風景優美，異常繁榮。斂洲也是許多門派的所在地，雖隻是一些小門小派，但也不容小瞧。它之所以這麼繁榮，很重要的原因是，四大家族中最強大的水家居於斂洲“澗猗山莊”，水家掌握著全國三成的貿易，可以說是最富有的。
    黎兒有些暈船，冰翊綾有點擔心，她的麵色也不太好看。好不容易，終於到達了斂洲。一下船，她就又恢複了生氣，蹦蹦跳跳，全不像先前暈船的樣子。在上岸前他讓她戴上了鬥笠，四周圍著一圈紗，不讓她的容貌暴於眾人之下，不免又要多生麻煩。他自己也戴上了，因為在一年年的成長中，他的樣貌越發俊俏，比黎兒有過之而無不及，有時連他自己也懷疑自己是不是俊俏得過了頭，而後是無奈的笑。
    斂洲的街道比他離開的時候更熱鬧繁榮，商販們都叫嚷著吸引來往的行人，讓人覺得這似乎是這個國家的都城——燕都。他是斂洲人，說得更直接些，他就是水家二公子。如果在大街上這麼告訴別人，恐怕別人隻會當他是傻瓜，因為世人都知道水家二公子在十幾年前就病死了，真的很可笑，對嗎？這也是他父親的意思，隻有這樣他才能更好地在幕後為他的家族做一些隱秘的事，所以水二公子已經不複存在了……隻有他——冰翊綾。
    黎兒因為第一次出穀，所以很是興奮，對什麼都很好奇，看看這又瞧瞧那的，一刻也不停下。弄得冰翊綾甚是狼狽，隻有在她身後緊緊跟隨的份，真是讓他頭疼。算了，也不能怪她，穀中的日子已經讓她遺忘了外麵的世界。
    “公子，快來呀，我要吃糖葫蘆！”黎兒忽然轉過頭微笑著對冰翊綾說道。
    “跟你說過很多遍了，以後不要再叫我公子了，我們是兄妹，你跟我姓冰。”
    “一時忘了嘛，快買糖葫蘆啦。”
    真是拿她沒辦法，她一向他撒嬌，他就隻有依她了。頗有點像有一天她把他賣了，他還替她數錢的味道。最後他付錢，而她隻管拿著兩串糖葫蘆，左右開弓徑直向前走著。
    一路下來，黎兒隻負責要求買什麼，苦了他，既要掏錢，又要幫她拿東西，真是吃力不討好，有點像冤大頭。
    終於他們站在了“澗猗山莊”的大門口，跟他離開時一樣，甚至比那時更高大了。門口兩側分別豎著一尊石獅，很是威武。這莊宅院號稱天下第一莊，它的占地就不用說了，裏麵更囊括了江南與北國的風景，四季景色各異，構造也十分奇特，其間還有許多的機關和陣法。這樣大費周章的設計，也隻有天下第一富的水家才夠資本了吧。
    這時一個五十左右的老者從門裏出來了，他也和十幾年前無異，卻也無法阻擋歲月的摧殘，在臉上留下了深深的皺紋。他幾十年的光陰都奉獻給了水家，盡心打理著莊中的一切大小事物，是莊主不可缺少的有力助手。
    “您終於回來了，老爺已經等候多時了，公子裏麵請。”他在冰翊綾麵前作了一揖，略有些激動地說道。
    冰翊綾連忙放下手中的東西，上前扶起他，眼角已有淚光閃爍，“忠叔，不用多禮，我回來了……”
    “來人啊，快來幫公子拿東西。”
    門後又立刻出來了三個家仆，恭敬地拿了他的行李和黎兒剛在街上買的東西。
    黎兒對眼前的景象很是疑惑，對於他的真實身份他從來都沒有對她說過。他不想多給她煩惱，隻要她每天都活得快快樂樂就好。可是若幹年後的事情誰也無法預料，現在的他根本不知道這一次出穀，將她帶入了繁雜的塵世，步入了血腥的江湖，如果可以重來，他是絕不會帶她出來的。
    冰翊綾輕輕牽起她的手，她看了看他和她扣在一起的手後，對著他露出了甜美的笑容，她知道他不會拋下她的，因為他的眼睛已經明確告訴她了。
    走到後院，他用另一隻手撫了撫她如絲般黑亮的頭發，溫柔地說道：“黎兒，我還有事，你先去廂房好嗎？逛了這麼久你也累了，辦好事我會去看你的，待在這兒不會有人欺負你的，乖。”
    她重重地點了點頭，便和一個家仆走向了廂房。
    他和忠叔去了他父親的書房。父親的書房在前院的小水池旁，父親向來喜歡清靜，景色也十分清淡，毫不奢華，一如他的記憶中。
    忠叔輕輕扣響了書房的門，“老爺，冰公子到了。”
    “讓他進來吧。”這是一個曆經滄桑的沙啞男聲。
    冰翊綾推們進入，忠叔並沒有隨他進來，隻是關上了門。他好奇地環顧這個不大的書房，裏麵的光線並不太好。他拿掉頭上的鬥笠，將它放在了桌上。
    這時他才注意到了書桌前的那個身影，很是憔悴。頭發又白了不少，臉上的皺紋清晰可見，想必這些天他十分勞累。那就是水家當家——水津天，他的父親。
    冰翊綾“撲通”一聲跪在了父親的麵前，“父親，我回來了……”
    水津天扶起他，看到父親微紅的眼眶，冰翊綾也抑製不住心中的激動，流下了眼淚。在他眼中，父親是高大的，從不像現在這般。
    水津天拉他坐在了椅子上，仔細地看了他一番，這是久別重逢後的喜悅，和幾乎被他淡忘的親情父愛。父親的聲音真的蒼老了，“綾兒，回來就好……”
    在一番噓寒問暖之後，他們將話題轉到了主題上，也就是此番他回來的目的。
    “爹，事情到底是怎麼發生的？”
    “一個月前，霜兒偷溜出府，之後便失蹤了，我派‘水影’追蹤了一個月，至今仍無半點消息，你娘也為這事病了。”
    水津天口中的霜兒是他的妹妹，他離開水家時她也才四歲，還是一個淘氣的孩子，時常弄得家裏雞飛狗跳，爹娘也很疼愛她，把她當成寶貝一般嗬護。她雖然很頑皮，愛胡鬧，但也不是一個不知分寸的人。這次的失蹤很是詭異，已經一個月了，無半點消息，連水家驕傲的特別消息搜查組織“水影”也沒查到什麼，也難怪爹娘這麼擔心了。
    “水影”是幫水家搜集各種消息的幕後組織，目前接管人是冰翊綾和水津天，他們隻聽從他倆的命令。其餘水家的人根本不知道他們究竟是些什麼人，隻知道是水家一個不可缺少的組織。事實上，連他也無法完全掌握他們所有的內幕，至於他們的情報網那就更無從知道了。
    “這些日子，江湖上突然冒出了一個名為‘月’的組織，幾天之內就劫了好幾十條商船，水家損失也很大，尤其是米糧，西北地區因為米糧被劫，差點發生動亂，這些事你也知道了。”水津天一臉的無奈。
    關於“月”為非作歹的事他也略有耳聞，他們是幾個月前開始在江湖上出現的，專門劫掠江海上的商船，使很多商人遭受了前所未有的損失。同時這也是一個神秘的組織，朝廷雖已張貼皇榜，加強水運保護，可仍無濟於事。
    水津天又繼續說道：“因為這件事，全商聯準備一個月後在落翼城的全商聯總部召開大會，商討處理辦法。我決定讓你大哥去，但我又覺得此事不可能這麼簡單，所以想讓你跟他一起去，順便調查霜兒的下落。”
    “爹放心，我知道該怎麼做。”
    和父親商討完畢時已經是傍晚了，看著天邊的火燒雲，心中感慨萬千，不知道以後是不是還可以這麼悠閑地欣賞自然的神韻。
    母親因為霜兒的事傷心過度，又加上染上風寒，身子一直病著，不見好轉。出了父親的書房，他便去了母親住的園子。還是那麼素淡……
    娘的麵容也是那麼憔悴，十幾年不見，當初的青春已不複存在。想他母親蕭瑩瑞曾經也是江湖上數一數二的美女，蕭太師的掌上明珠，多少達官顯貴前來求親。
    忽然間冰翊綾覺得自己好自私，居然可以十幾年逍遙在外。
    蕭瑩瑞看見他一臉的激動，顫抖地向他伸出手，他立馬上前握住這略顯瘦弱的手，含著淚輕柔地說道：“娘，我回來了……”
    至今的他仍記得，兒時關於娘的一切記憶，她是全天下最溫柔的女人，最了解他的人。一如她身上淡淡的茉莉香，讓他有種安心的感覺。隻有娘身上的香味才能讓他熟睡。
    陪娘用過晚餐後，他便哄娘睡覺。等她睡著後，冰翊綾才小心翼翼地離開了，這一覺，應該可以安穩睡到大天亮。一出娘的房門，便看見一個風度偏偏的公子，手執紙扇，微笑地看著自己，那就是他的大哥——水戟嗣。
    “大哥，你比我當初離開時更英姿颯爽了，做弟弟的真是自愧不如啊。”
    “你小子一回來，就這麼誇你哥哥，真是讓我不知所措啊。”
    ……
    回家的感覺真好，爹、娘，還有大哥，雖然對外宣稱水府二公子早已病逝，但是如今仍可以在私底下這樣喊他們冰翊綾已經是很欣慰了。
    本想和哥哥喝個痛快，暢談至明早，可他想到黎兒還在等他，便隻有作罷。黎兒如果沒有自己在身邊一定害怕得睡不著，她還認床。
    剛一推開黎兒房間的門，便有一個身影投進了他的懷抱，還不停地顫抖。他拍了拍她的背，像在安撫一隻受傷的小動物，“黎兒乖，我在，不怕……”
    他橫抱起她，將她輕輕放在了床上，隨後自己也躺了下來，蓋好被子，緊緊地抱著她，漸漸睡了過去。