第三章：滄浪出水
    飛出臨安城不久，長鯨燈內柱蠟俱將燃盡。老者望見前方已是錢塘江，當下吹滅殘蠟，長鯨燈直墜下去，落在江麵上，隨流而去。江上風浪甚大，長鯨燈直被拍打的吱嘎吱嘎，幾要架散支裂。
    老者抱著古梁陽翻身燈背之上，古梁陽瞧著長鯨燈後不斷奔騰而來的凶浪，一顆心怦怦直跳，叫嚷道：“淹死了，淹死了，看來我真要給喂王八啦！”老者一副神思不屬的樣子，眼觀大江逝水，諸般現實交織一起，流過心頭，一時間，今昔作感，淒悵莫狀，渾忘記身在何處。古梁陽叫嚷無果，抓起老者右臂，衝他手背上狠狠一口咬下，老者手背上登時留下一排鮮紅齒印。這下果是奏效，老者吃痛，猛地回神，瞪著眼道：“小髒鬼，我又沒招惹你，你咬我作何？”古梁陽道：“再不咬你，咱們可都掉江裏喂王八了！”話音甫落，一個浪花打來，長鯨燈險些傾覆。古梁陽接著道：“我說的沒錯吧，再遲片刻，咱們就都去釣王八啦。”老者搖頭道：“錯了錯了。”古梁陽自覺委屈，大聲道：“你個老烏龜，不識好人心，不講道理！”老者笑道：“我說你錯了你便錯了，你若不信，看著便是。”身子斜飛而起，一腳踢翻長鯨燈，抽出燈腹下一支木橇，用力擲出，飛身踏上，輕功一展，淩江滑出三丈。老者哈哈道：“浪高百尺在腳底，長與英雄共魂魄！小髒鬼，信也不信？”古梁陽啐道：“很了不起麼？我要長大了，也不會差你多少。”老者聞聲笑笑，將身一縱，足底微微觸水，橫踏江浪，他一聲仰天蒼嘯鼓足中氣，在奔騰的江浪中飛揚而出，有若一條灰龍，行跨百丈江麵。
    老者躍上沿江舊堤，歎道：“物移人非，國將不國。可恨奸人當道，空有一身功夫，卻無用武之地！”古梁陽望著卷入渾渾江波中的長鯨燈，想到是借其逃出命來，心中滿是不舍之情。
    老者挽著古梁陽的小手，一步三歎。古梁陽寸步也不敢離開，他瞧著老者愁容滿麵，道：“老烏龜，你的苦瓜臉好醜呀！”老者道：“你就不興別人難過麼？小髒鬼，還沒問你，為何喊我老……那個？”古梁陽道：“ 大壞蛋不是喊你‘老歸頭’嘛。”老者道：“那他也沒說老歸頭等於老……那個呀！”話一出口，忽瞧得背後曠野上聚起一團黑壓壓的雲塊，疊走過來，越來越近，馬蹄音已是先刺耳中。
    老者心如肚明，冷冷道：“好個難纏的潑皮！”他思慮片刻，步下堤去，覓了處隱蔽小洞，讓古梁陽藏身進去，再三叮囑道：“勿出洞去，等我回來！”他在洞外摟了把雜草紮成孩童樣子，袍袖掩住，抱在懷中，蹲身洞口，深深看了古梁陽一眼，眼中切切，道：“小髒鬼，我去騙開壞人，不一時便回來，你在此等著，別亂走開。”
    老者走出兩步，後麵響起古梁陽的話音，“老烏龜，當心啊，別給壞人弄傷龜殼！”老者大步一收，身軀一熱，心道：“我孑身半生，想不到今日也會有人牽掛自己安危。”呆了一陣，雜念一拋，提步而去。
    老者挾著草人，奔出數裏，眼見甩開追兵，不料此時一聲巨響追身而來，那響聲的威力足能撼天動地。他匆忙掉頭，這一下隻見身後山丘下竟是變作了一片汪洋澤國，四野灌江，水侵腳下，即便萬馬忽至，海嘯呼來也無此般緊張，不由駭然道：“錢塘決堤！”，遠遠望去，古梁陽藏身之所早已不見，留有的隻是水波蕩漾的冷光。他霎時麵色青灰，腿腳不由自主搶進身前江水中，一顆心沉入水底，又是懊悔又是自責：“小髒鬼，是我害了你呀！我不該留下你一人，是我……”言下老淚縱橫，半生未曾悲痛如斯！
    錢塘江兩岸堤壩本就年代久遠，南宋當權者又隻曉紙醉金迷，無瑕顧及修補加固。當此湧潮之日，江水漫過堤頂帶走築堤泥石，破舊的堤身變得更薄更軟，無力阻擋上遊來水，俄頃間，萬千江水如脫韁野馬，一瀉而出。
    卻說古梁陽聽從老者所言，安安穩穩呆在洞裏，過得一時，耳聽得江堤上麵一聲炸響，尚未明白發生何事，自己已被破堤而下的洪流吞入嘴中，混濁江水洶湧灌向眼耳口鼻，激流衝擊之下，弱小身子翻來轉去，隻覺腦袋發漲，胸口似被壓扁，這時間，他也不知從那裏來的力氣，奮力遊上，向著頭頂上方的一線光影，一個尖衝，腦袋露出水麵，沒等換到半口氣又給浪花拍進水下。古梁陽卻也不氣餒，依仗良好水性，再又一個尖衝。
    這般上上下下四五回，古梁陽終究氣力耗盡，意識漸自模糊起來，隻覺好累好累，雙足似被裹住，身子發輕，慢慢沉往水底，便在此時，不覺一呆，頭頂上方的一線光影竟幻作古諾然堅毅的臉龐，他心頭顫抖：“爹爹在上麵等著我，等著我……”求生之念重生，艱難地向上遊去，意雖堅強，奈何再無氣力可用，雙腿一鬆，知覺點滴消失，激流撲麵而來，身子似被拍散一般。就在命懸一線之際，古梁陽突覺身子被一大物托起，浮出水麵，心頭一喜：“爹爹變作大魚，救我來了。”他此時半昏半醒，“哇哇”嗆出半盆江水。
    古梁陽定了定神，始才發現自己並非在什麼大魚背上，而是在一似舟非舟，狀若海鶻的奇怪物事上，禁不住吃了一驚。那怪物體長十步，頭低尾高，前窄後寬，流線型木製外殼，覆有一層生牛皮，首尾兩處各設有一對水平升降舵，尾處另裝有一架螺旋槳。怪物中央有一圓木柱橫穿而過，圓木柱中間橫嵌一段鐵棒，鐵棒兩端各吊有一百十餘斤的鐵球，利用鐵球的靜動轉向來控製滄浪舟的停行進退。圓木柱兩端各裝套一架螺旋槳。古梁陽坐起身，滿眼盡收水光，暗想：“我給大水衝走，老烏龜就找不到我了，老烏龜找不到我，那我怎麼去找娘親啊？”想到這，心裏著慌，一急之下哭了出來。“小蛤蟆，哭什麼，哭媽媽呀？”忽地一個聲音響起，那聲音聽來再清楚不過，說話人就仿佛是在他身旁近處。古梁陽環顧前後左右卻不見半條人影，不由害了怕：“這古怪東西分明不是人能造出來的，可不是遇見鬼啦……”他不敢往下想去，此時隻盼老者能夠盡快找到自己，到那時即便真是有鬼，諒也不能把他怎樣。“小蛤蟆，挪開屁股，老子要出去透透氣啦！”這一聲可了不得，古梁陽倒吸一口涼氣，失聲叫道：“媽呀，我把鬼爺爺坐在屁股底下了！”跳起身來，腿腳不聽使喚，嘩啦一聲，掉進下麵水中，隨手抓住身旁的螺旋槳，一顆心撲騰撲騰劇烈跳著。
    古梁陽落水的同時，怪物的木製外殼緩緩打開，鋼製內殼展現出來。一胖乎乎老頭露出頭來，頭頂灰發蓬亂，衣褲不料古舊且是久未洗過，赤著雙足，不似常人，瞅了兩眼古梁陽，八字須吹得老高，笑咪咪道：“小蛤蟆，落水裏，呱呱呱。”古梁陽看清胖老頭是人非鬼，隻歎白白虛驚一場，當下攀著螺旋槳爬進怪物內殼。胖老頭道：“小蛤蟆，你叫什麼名字呀？”古梁陽道：“老蛤蟆，你又叫做什麼？”胖老頭笑道：“我先問得你，自然你要先告訴我你的名字呀。”古梁陽道：“你先問自當先答，我後問自是後答。”胖老頭性情直率，道：“先答便先答，老子越滄浪，小蛤蟆，你呢？”古梁陽學著他的口氣，道：“老子梁小古。”他記著父親的叮囑，是故編造了個名字。他話一出口，憶起老者所言，極是驚訝道：“你就是那個腦筋新鮮奇特，天地自古未有，曠千載而特生的大聰明人麼？”越滄浪丈二摸不著和尚，問道：“什麼……什麼呀，你說清楚些。”古梁陽手指怪物。道：“這可是你親手所造的滄浪舟？”越滄浪萬沒想到一個乳臭孩童竟也知曉自己造化天工的滄浪舟，心下得意至極，樂嗬嗬道：“小蛤蟆，你知道的事情還真不少啊！”古梁陽道：“你這滄浪舟，也不見有撥水槳板，怎生做到下潛上浮，行走水中的啊？”越滄浪道：“滄浪舟為我九華機關造物的大成之作，其中道理關涉甚繁，非是一言兩語能講出的，更非你個小蛤蟆所能懂的。你說，老子跟你講啦豈不是對牛彈琴，白費口舌。”微頓，又道：“是那個告訴你我是那個什麼腦筋新鮮奇特，天地自古未有……曠千載而特生的大聰明人呀？”他所言的“對牛彈琴”本為無心之說，但古梁陽聽了卻不以為此。古梁陽道：“其中經過非是一言兩語能講出的，更非你個老蛤蟆所能記住的，你說，老子跟你講啦豈不是對牛彈琴，白費口舌。”越滄浪聽他將自己所言原話奉還，且是話中帶刺，輕輕扯了扯下古梁陽的耳朵，咧開嘴巴哈哈道：“有意思有意思，你我扯平了。”
    時近晌午，越滄浪瞧得一群長江鰱魚遊近滄浪舟，手掌一揮，九華勁氣帶起一股激流，將五尺外的一尾鰱魚震斃，餘鰱受驚欲逃，他追發三掌，掌風所及，再斃三尾。古梁陽“撲通”湧下水裏，再出水時，一條活蹦亂跳的鰱魚抱在胸前，喊道：“我逮活的。”越滄浪道：“放它活命去吧，四尾已足夠我倆添飽肚子，何必多加殺生呢？”古梁陽隱隱覺得暗合心中所想，雙手一鬆，那尾鰱魚撿得性命，眨眼沒入水底，逃命去了。
    越滄浪烤魚之時，古梁陽想到老者，正要開口相求他將自己送會錢塘堤下。偏在此時，一艘鬥艦，駛來這邊，牙旗滿豎，女牆上弩窗矛孔處俱是寒光森森。古梁陽隻一眼便瞧見了高坐鬥艦船棚之中的千裏寒，一時間，小小拳頭握住，嘴唇緊咬。越滄浪瞧出端倪，道：“小蛤蟆，敢情是你呀，我還納悶呢，近來自己也沒去招惹這群兔崽子哈！”古梁陽手指千裏寒，大是激動，道：“就是他個大壞蛋害了我爹爹，燒了我家房子！”
    鬥艦臨近滄浪舟，千裏寒雙掌在坐椅一撐，身子平平下艦而來，足尖微一點水，身子飄落滄浪舟之上。“‘寒迫十州，九尺冰峰斬’千裏寒。”“‘測空脈’九華越滄浪。”越滄浪、千裏寒兩人次遞喊出。千裏寒瞥了眼古梁陽，冷然一笑，道：“千某可算是幸運，榮身又見一位九華高手，真是不勝之喜啊！”越滄浪笑笑道：“幸與不幸，倒也難說。”千裏寒道：“說得是說得是，‘滄浪出水，當世無對’那自是還盼閣下成全則個。”越滄浪將一尾烤好的鰱魚丟給古梁陽，道：“小蛤蟆，你先吃著。”轉又朝千裏寒道：“我想知道，一個小娃有何緣由值得你們如此勞師動眾呢？”千裏寒道：“千某有命在身，恕難相告。”越滄浪狷介之性，道：“既是如此，我可以告訴你，你今日便是不幸了。”千裏寒聲音一冷，道：“九華高手果真是些硬骨頭，看來閣下是想做我“火龍出水”下的煙灰啦！”越滄浪咬下一口鰱肉，嚼個半爛，哈哈道：“煙灰怎了？做一篷煙灰也好過去做一堆軟骨頭。九州之大，少我越滄浪一個不少，何況這世界，兵戈不息，每一時每一刻都有人死，有人給殺死，有人被餓死，誰也不知明天會不會死？說不定你馬上就落水淹死。”千裏寒道：“咱們賭一把吧，看你是早做煙灰還是我先給淹死？”越滄浪音若錘落“無妨！”古梁陽一旁衝千裏寒嚷道：“祝你個大壞蛋有輸無贏！”千裏寒道：“有零輸，無不贏。謝了……”越滄浪截住道：“差矣差矣，小蛤蟆說你是定有大輸斷無小贏，哈哈”古梁陽響應道：“對也對也！”千裏寒頭一低，出口罵道：“老小蛤蟆，做你們的春秋大夢去吧！”冷目一翻，雙袖一振，兩側各自騰起一股水柱就如懶龍抬頭，袖臂引動，疾風般打向對麵越滄浪，勁急萬分，勁力磅礴。越滄浪見他發難，閉目一索，開口笑道：“一千斤，一千斤。”古梁陽不知他所雲什麼，心裏幹自著急。千裏寒心頭一稟：“我這一擊不多不少正是千斤，好神奇的‘測空脈’功夫！”袖臂一沉，收回兩成勁力，暗道：“你測得一千，我偏給你八百。”越滄浪瞬間覺出有異，叫道：“一千尚且不難，八百更就容易！”使開“回流勁”，兩股水柱彙在一起，繞著他腰身一匝，倒戈反激千裏寒。測空脈意在以自身脈搏跳動跡象測知對手勁力大小，洞敵強弱，應對有度。對手一旦動身發力必將施壓於周圍空氣，自身脈象既有感應。對手所發勁力愈大，空氣受壓就會愈大；空氣受壓愈大，脈象感應便會愈加強烈。反之一樣，脈象因變生變。
    千裏寒橫劈一掌，擊散水柱，斜步一跨，虎爪拿向古梁陽。古梁陽無力抵抗，轉眼間落入虎爪之下。越滄浪阻攔不及，千裏寒如箭後縱，冷笑道：“彩頭到手，老蛤蟆，你該去做煙灰啦！”話音尚未落定，鬥艦上麵的眾軍已領其意，四名軍漢一組，急急忙忙抬出五支首尾龍形身長七尺的薄竹筒，這些便是千裏寒所說的“火龍出水”。每支火龍體內裝有神機火箭數枚，引線全部扭結一起，從龍頭下的孔中引出。龍身下，前後共裝四個半斤重的火藥筒。前後兩組火箭引線各將其引線扭結在一起。前麵火藥筒底部和龍頭引出的紐結線相連。發射時，先點燃龍身下部的四個火藥筒，推進火龍向前飛行。火藥筒燒完後，數枚神機火箭由龍口飛出，射向敵人。火龍出水既可以射向空中，也可以用於水戰。它用於水戰時可在水麵上飛行數裏，殺傷力極大。
    越滄浪打了一眼，神色鬆弛，絲毫不為所動，仿佛是與他無什關係，跺著裸足，哇哇叫道：“好你小子，不講規矩，不害臊麼？快快放了小蛤蟆，我可免你做條落水狗。”千裏寒目射冷光，心道：“千某倒想看看火堅還是你的骨頭硬？”眾軍正欲動手點燃火龍出水射向滄浪舟，抬頭卻見越滄浪身子好似掛在空中，一時竟皆訝然，手臂停住，忘去點燃火撚子。越滄浪揮手之間，水波攪起，織成一道水席，鋪蓋在五支火龍出水身上。火藥受潮失效，千裏寒見狀生怒，猛一抬腳，將近前兩軍漢一並踹到艦下。餘下軍漢正自戰戰兢兢，唯恐步那兩人後塵，但覺眼前一花，越滄浪已是如一隻大鳥來到鬥艦甲板之上，左掌虛晃，右掌實劈，大斧般劈向千裏寒的肩頭。千裏寒見他掌來，絲毫不敢大意，翻掌抵擋。越滄浪掌向一轉，往千裏寒的麵門拍去。千裏寒保命要緊，抬掌十成十迎上，如此一來，抓扣古梁陽的虎爪不自然的鬆了些。越滄浪得機，錯步而出，繞其身後，掌斬千裏寒要肋。千裏寒顧前顧不得後，一口熱血湧到喉間，強壓未吐，虎爪卻是卸了開來。越滄浪袖臂一抄，將古梁陽奪了回來，此時隻覺肩後風起，一軍官大刀砍來，他微一側身，讓過背心要害，食指一屈，對準落下的大刀刀尖輕輕一彈，大刀立時反轉回去，帶走那軍官的一條膀子，頓時疼得倒在地上打起滾來。越滄浪忽覺下身又有風來，身子一起，跳過削他雙腿的兩軍漢，雙腳送出，兩軍漢身子失衡，仰麵撲出，正巧進了千裏寒的懷裏。千裏寒前路受阻，狂怒道：“死東西，成事不足，敗事有餘！”胸勁一吐，兩軍漢倒成了兩支火龍出水，豁拉豁拉，將船棚撞破兩個大窟窿，飛出艦外。其他軍漢眼見千裏寒拳頭握得“喀喀”作響，神色說不出的陰鷙，均知他殺性大起，渾身穀觸，趕忙齊步退後，無人再敢上前。此一變故頗悅越滄浪之心，他原怕數百軍漢一擁而上，亂刀從中傷了古梁陽，現好，省了份心。千裏寒心道：“丞相委我重任，豈可無功而返？”胸中一熱，叫道：“孩子，拿來！”揉身急上，腿腳齊施。鬥艦地方狹小，不能令他一展所長九尺冰峰斬。越滄浪有些起興，笑道：“好說，想要孩子，先打過我再說。”千裏寒喝道：“那就先行擺平你！”越滄浪抬腳去踢千裏寒的胸口，千裏寒暗罵：“你這越滄浪，未免太過小覷人啦！”鐵拳迎上，打在越滄浪腳心。越滄浪本就身子重慣性大，再借偌大拳勁，一時飛退數步，竟見著飛出了鬥艦，他嘿嘿道：“人頭豬腦，哎喲哎喲，三百斤三百斤，舒服舒服！”千裏寒出拳不當，反倒送了對手一程，心頭大是不爽。越滄浪空中發掌，攪起一股水柱，衝向千裏寒。千裏寒揮臂一擋，便感大不對頭。隻見那股水柱由中間斷開，他震散下半股，上半股卻生生澆在了頭上。古梁陽笑道：“老蛤蟆，好一招‘水淋狗頭’！”越滄浪唱和道：“不對，喚作‘水洗豬腦’不是更佳，哈哈。”千裏寒生平未曾受此羞辱，隻氣得是七竅生煙，巴不得將那老少生吞活剝，方才泄恨。
    越滄浪抱住古梁陽躍入滄浪舟的內殼中，開啟內裏機關，速速合上外殼，沉入水下。“老小蛤蟆，那裏逃！”千裏寒撲得氣壯卻是遲了半步，冰峰刀一斬落空，刀氣隻拍得水波八方噴灑。滄浪舟潛入水下，內裏本來水平靜止的鐵球，驀地被鐵夾一放，一球墜下，一球升上，半周過後，兩球上下態勢交換。圓木柱兩端的螺旋槳即被帶起旋轉開來，劃水撥浪，滄浪舟向前行出。滄浪舟行在水下，就似一條活潑潑的大魚，它內有一手指肚粗細的竹管直通水上供給呼吸，頭處覆有一層透明的東西，通過它竟能將模糊的水下世界看得清清楚楚。古梁陽不覺驚呆了，隨口問道：“老蛤蟆，咱們去哪兒？”越滄浪道：“去哪兒不急，我先把上麵的那些兔崽子弄成落水狗再說。”
    要知滄浪舟一啟動，水上水下便盡成了它的天下。滄浪舟悄沒生息的潛至鬥艦下麵，冷不防浮起，鬥艦體型較小，著它背脊一頂，頓時大副搖動，一半軍漢如同裝入麻袋的稻穀嘩嘩落進水裏，另一半則在船上大呼小叫，亂作一團。千裏寒生於北方，不善水性，急忙下令掉櫓回逃。滄浪舟潛後再度浮起，這回將鬥艦徹底頂翻，眾軍無一擺脫狼狽入水的下場。千裏寒倒也聰明，落水之際，抽下一塊甲板以做救生之用。
    滄浪舟浮出水麵，外殼打開，越滄浪站起身來，撫掌哈哈道：“好一群落水狗呀！千裏寒啊千裏寒，我沒不給你機會，可惜你不知珍惜。”古梁陽瞧出千裏寒不悉水性，喊道：“淹死個大壞蛋，淹死你個大壞蛋！”縱身下水的一霎，給越滄浪一把拽住。古梁陽急道：“你做什麼？大壞蛋不會鳧水。”越滄浪道：“我知道，可你要是能殺得了他，他就不是千裏寒啦！”大手一提一放，將古梁陽按進了內殼裏。千裏寒雖是一敗如水卻也不失氣度，一字一字冰冷道：“滄浪出水，名不虛傳，千某今日認栽啦！閣下所賜，改天定當如數奉還！”越滄浪嗬嗬道：“客氣了客氣了，他日再見，咱們再賭一把。”
    千裏寒心知滄浪舟一旦行動，縱有天下舟艦，也休想追得上他，不由望著滄浪舟留在水麵的波章，一臉無可奈何。
    越滄浪駕著滄浪舟行入錢塘江，逆流而上。滄浪舟上達三江源頭，下入東海汪洋，暢行無阻，能進能退，能翻能轉，一遇暗流，加快而行便即穿過，造化之奇實甲天下。過了幾個時辰，越滄浪忽道：“小蛤蟆，咱們上去瞧瞧。”說話間，滄浪舟破出水麵。古梁陽本來沉浸於欣賞江底的各色景物之中，聞言而醒，急急道：“老蛤蟆老蛤蟆，我要去找老烏龜呀！”越滄浪問道：“誰是老烏龜啊？”古梁陽道：“是個比你……和你年紀差不多的人，我也不知他叫什麼名字，他……”他心中火急火燎，一時嘴裏也說不明白。越滄浪打開滄浪舟外殼，鑽出身子，清爽江風拂麵而來，喊道：“痛快痛快！小蛤蟆莫急，我這滄浪舟日行千裏，待我鬆鬆筋骨，咱們填飽肚子，再行送你去找那位老烏龜，保管誤不了事的，嗬嗬”古梁陽知他所言非虛，焦急之情減去幾分，不再催他。
    滄浪舟靠住江岸，老少兩人上岸而去，在附近尋了處小店進食。
    “小二。”兩人坐下，越滄浪叫道“兩籠蟹黃湯包上來。”
    “好來，客官稍等。”小二汗巾搭肩，敞開嗓子喊“蟹黃湯包，兩籠啦！”
    古梁陽道：“老蛤蟆，蟹黃湯包好吃麼？”越滄浪道：“我先不說，待會你吃吃看便知了。”
    “來了，來了。”不一時，小二端上來兩籠湯包，含笑道：“這可是本店的招牌，蟹肉肥美，湯清不膩，大爺小爺，盡請品嚐。”
    小二打開籠蓋，熱霧蒙蒙中，一股香濃的味道率先鑽入古梁陽鼻中。仔細看來，籠中每隻湯包有若小碗大，包身捏了二十四道花紋，包口捏成鯉魚嘴形狀，宛如飽滿圓潤、幹瓣緊裹的玉菊。越滄浪拾起竹筷夾了一隻放入桌上碟中，笑道：“小蛤蟆，吃吃看。”
    “哦。”古梁陽幹脆以手代筷，張大嘴巴，抓起一隻丟進嘴裏，牙齒剛一碰到，包中滾燙的雞湯破皮流出，燙麻舌頭，不住叫道：“燙，燙，……”
    “急啥，又沒人與你搶。”老者倒了碗涼茶遞給他。
    “好吃麼？”“好燙！”古梁陽撇撇嘴。越滄浪笑道：“這蟹黃湯包吃來是有口訣的，輕輕提，慢慢移。先開窗，後吸湯。”“那你不早說。”古梁陽這次將嘴巴湊到一隻前，輕輕咬下一口，但覺入口滑嫩，慢慢嚼來，更是味道鮮美爽口。
    越滄浪自己也夾了隻，邊吃邊道：“小蛤蟆，你不知道，這蟹黃湯包是有名的小吃名饌，據說是三國是留下來的。蜀主劉備白帝城托孤後，一命嗚呼。當時身在東吳的夫人孫尚香萬分悲痛。忠貞的孫夫人遙望滾滾大江，滿含悲憤登上了北固山。她祭拜過上蒼和丈夫亡靈後，便即跳入長江。後人為了追懷孫夫人的忠貞賢淑，用白麵包上蟹肉餡兒的饅頭，前往奠祭孫夫人。這種肉饅頭味道鮮美可口，便是…”古梁陽搶先道：“便是我現在吃著的蟹黃湯包。”
    古梁陽越吃越覺好吃，兩籠湯包不多時便給掃盡，他一手抓來最後兩隻，嘿嘿一笑。越滄浪手中竹筷停在半空，抬頭叫道：“小二，再來一籠。”眼神忽發異樣“還有，好酒盡管上來。”
    古梁陽道：“你身上帶夠銀子了麼，我可沒錢。”越滄浪笑道：“我也沒錢。”“啊！”古梁陽含在嘴裏的湯包差些掉落出來。他偷偷覷了一眼店家，低低道：“老蛤蟆，咱們趁早開溜吧！”
    “不行，吃了東西那能不給錢呀！”
    “我也知道，錢是要給的，可問題是咱沒錢啊！”
    越滄浪拍拍他的小肩膀，極是輕鬆道：“放心，有人給咱付賬的。”
    古梁陽環顧店內，未見其他客人，滿腹疑惑道：“那有人麼？”越滄浪抬手一指店外，道：“看，付賬的人到了。”
    店外，響起急促的馬蹄聲。古梁陽掉頭看去，四騎快馬而來。馬上四人三男一女，盡是紅袍華服。
    四馬轉眼至店前，一持盾男子翻身下馬，一副粗大嗓門喊道：“小二，快去拿些饅頭酒水過來，咱要忙著趕路，要快！”懷中一摸，一塊銀錠子扔給了小二。他一句話中帶了兩個“快”字，顯然身有急事，片刻耽誤不得。
    小二一張明亮眼子看出來者身份不凡，陪笑道：“這就好，這就好，大爺奶奶先請店裏歇著吧！”持盾男子擺手道：“免了，快些拿去吧。”小二仍想討好，道：“大爺奶奶下來歇個腳，也不礙事麼。”“快忙你的，倘若誤了爺們的事情，小心擰下你的腦袋來！”馬上一男子手中丈半朱蛇鞭一揚，樣子凶巴巴的。
    小二給嚇住了，忙不迭跑去後堂廚房。
    “丹砂玄澗，朱崖赤岸。雲中四將，好大的威風啊！”
    馬上馬下的三男一女目光紛紛投向店內，俱是臉色生變。持盾男子道：“我道是誰呢，越老頭你呀！”越滄浪手在桌子上一按，身子已是來到店外，身影奔向持盾男子，男子急忙揮盾去擋，哪知人影在他身前一閃而過，突一轉，人已返回店內原處，去返快得不可思議。
    持盾男子心下落慌，叫道：“越老頭，你要作麼？”越滄浪手指夾著一塊銀錠子，晃動了兩下，笑道：“玄澗，又沒少皮掉肉，慌麼？我不過是借你點銀子花花。”
    持盾男子名玄澗，乃雲中侯座下四將之首。適才揚鞭男子為朱崖，餘下一男為赤岸。四將之中唯一女兒便是丹砂。丹、玄、朱、赤，意皆為紅，正是彰表四人追隨雲中侯，效忠宋室的一片肝膽至誠。
    玄澗被他取去懷中銀錠，竟自懵然不知，一時大感丟了顏麵，卻又忌憚他的詭異功夫，隻得嘴上找回些便宜，冷冷道：“說的好聽，該是有借無還吧！”
    “我那小雪徒兒可好？”越滄浪問了一句。
    丹砂答道：“大小姐一切安好，隻是……”“四妹，慎言！”玄澗提醒道。
    “隻是下不得雲中城，終日鬱鬱不歡，以淚洗麵吧！十年啦，十年啦，苦了這孩子了，我這當師傅的也是沒用，幫不了她。”說話間，越滄浪一臉落寞，似乎是突然間又蒼老了許多。
    丹砂道：“大小姐若非當初……也就不會如此辛苦啦！”她也是女人，想到雲沐晚十年來所受的苦楚，大生同情之心。越滄浪忽發怒氣道：“小雪沒有錯，要說有錯也是雲卷客那個老東西。自己女兒歡喜誰就該幫助她，成全她。世上那有如此狠心的父親……哼，那個老東西還沒死吧？”“沒有。”丹砂一時聽得恍惚，順口答道，話一出口，方知失言。
    “瘋老頭，我家老爺豈能容你辱罵？吃我一鞭！”朱崖性如烈火，一聽之下，朱蛇鞭脫出手臂，就如長蛇出洞，向越滄浪嗖地掃去，這一鞭力道委實不小，抽在人身上非要皮開肉綻不可。
    “我便是辱罵了又能怎樣？我今日還非是要當這你們雲中四將的麵，痛痛快快罵那老東西一頓不可。”朱蛇鞭將是打來，越滄浪卻是瞧也不瞧，一動不動立在那裏，漫天開罵起來，樣子極像是個胡攪蠻纏的頑童。“老蛤蟆，小心！”古梁陽快跑幾步，身子一撲，抓向朱蛇鞭。朱崖斷喝道：“小鬼，不要命了麼？”朱蛇鞭陡然回撤。古梁陽被鞭尾掃中胸膛，痛叫一聲，摔落在地，雖是受了些皮肉之苦，幸無性命之憂。
    越滄浪見他舍命相護，眼裏頗有驚訝之色，讚許道：“小蛤蟆，真有你的！”古梁陽揉弄著胸膛，痛色掛臉，道：“你先是救我，後又請我好吃的蟹黃湯包，我為你擋一鞭子又算得了什麼？”
    “瘋老頭，你欺人太甚！”朱崖朱蛇鞭一抖，重又嗖地掃出。古梁陽叫道：“又來了，你看著辦吧，我可再也擋不了了。”話雖如此，卻也忍住胸口傷痛，站起了身來。越滄浪哈哈一笑，仍是分毫不動。古梁陽瞧他神氣從容，暗想：“老蛤蟆既是大聰明人自該有辦法應付這一鞭子，我擔心個鳥蛋呀？”不覺鎮靜下來，有心去看看越滄浪使個什麼法子來擋朱蛇鞭。
    “你這一鞭該有一百斤重吧，開個西瓜正好。”越滄浪一語驚呆朱崖。朱崖強自穩住神色，顫喝“開你腦瓜也非難事！”手上驟然加勁，朱蛇鞭威勢更勝。“一百五十斤啦，開我腦瓜還欠少些！”越滄浪說話間，兩根手指已然夾住朱蛇鞭尾，四將無一人看清他是如何動作的。
    “瘋老頭，看盾！”玄澗大喝入戰，玄鐵重盾推出，勢若一座生了兩隻腿的小丘，盾前生出一道狂飆，丈外野草隨風僵伏。越滄浪笑道“好大蠻力！”玄澗聽他將自己的玄盾神力叫作“蠻力”，怒氣噴薄，粗嘯一聲，玄盾以移山添海之勢奔向越滄浪。
    越滄浪見玄盾逼近，心忖：“玄盾神力果是非比尋常，萬不能任其主攻。”念生手動，用勁一拽之下，朱崖摔下馬來。開步放足，迎盾而上。
    眼見人盾相交之時，卻見越滄浪身形外偏，讓過正麵來盾，肩頭從玄盾下方聳起，頂在玄澗持盾肘下，玄澗隻覺大力湧來，驚呼一聲，盾棄人飛，正撞著來援的赤岸，二人滾作一團。
    古梁陽一旁瞧在眼裏，猜道：“老烏龜厲害，老蛤蟆也不差，不知他倆打起來誰更厲害一些？”
    丹砂，她以前隻知越滄浪造物新鮮，不曾想武功竟會如此奇高，一時矯舌不下。帶著滿臉的疑惑與驚訝，下馬來，依次扶起三將，道：“軍國事大，我等須要盡快找到侯爺稟明詳情，今日不如暫且作罷，改日小妹定陪你再找這瘋老頭算賬。大哥以為怎樣？”她看出便是合四將之力也奈何不得越滄浪一人，再加糾纏不過是徒耗氣力，隻得圓說一番。“大哥，四妹所言極是。”朱崖、赤岸附和道，他二人見識到了越滄浪的厲害，俱不想再與計較。
    玄澗一想也是，堅聲道：“就依四妹，軍國事大。”四將紛紛跨上各自坐騎，正欲夾馬揚鞭。
    越滄浪足下一動，已是攔在四將馬前。四將臉色俱變，均是粟粟生危。玄澗勒住馬頭，憤然道：“瘋……你還要作麼？行事別太過分，我們雲中四將也並非是人拿人捏的軟柿子！”越滄浪籲了口氣，道：“韃子可是又是來犯？”他這一問頗領四將意想不到。玄澗道：“不錯，韃子又打來了。”越滄浪道：“想來這次韃子是從水上而來吧？”玄澗訝道：“你是如何得知的？”越滄浪道：“是丹砂告訴我的。”丹砂一愣。卻聽越滄浪又道：“雲中城的洞庭湖水師乃是我國水軍的能戰之師，若非韃子的精銳水師出巢，你們又何須急急忙忙找尋雲承影那小子呢？倘使韃子陸上殺來，又關那小子屁事？成千上萬的韃子在合州釣魚城給長槍串成了麻花，他們陸上不行自然改換水上了。”
    四將聽他粗言粗語，但卻頭頭是道，不由都暗生佩服。
    古梁陽單聽清了“麻花”兩字，插嘴道：“那有麻花？麻花我是吃過，好吃的很啊！”越滄浪道：“好吃個頭，死人串成的人肉麻花也能吃麼？”
    “咱們忙著趕路，相煩移步，行個方便！”朱砂道。越滄浪自自問道：“雲承影現在何處？”丹砂無心瞞他，道：“侯爺帶著珊珊少主出遊多日，按日子計算如今該是到了錢塘。”越滄浪道：“我問你，由此地到錢塘需要耗費多少時日？”丹砂略一沉吟，道：“便是不眠不休，也要四日。”
    “下馬，下馬。”越滄浪心中已有決斷。四將不明所以，齊齊一愣。越滄浪道：“你們騎馬趕去錢塘需要四天，而我的滄浪舟不消半日。騎馬乘舟，你們自己選擇吧。”玄澗有些不大相信，試探著問：“你要送我們去找侯爺，是真是假？”越滄浪瞧他一眼，不予理睬，大步跨立道旁，讓開了四將馬前的去路。
    四將商量過後，重又下馬。越滄浪方道：“若非看在你們為國為民的份上，蛤蟆兒子才送你們！”四將隻想盡早找到雲中侯，倒也不敢開罪他，情願由他喪氣兩句。
    “小二，過來。”越滄浪招來小二，指著古梁陽道：“相煩照料這孩子一時，等咱回來。”小二一口一個“是是”，連連應允。
    越滄浪輕握著古梁陽的小手，笑道：“小蛤蟆，我先送四位叔叔阿姨辦件急事。”古梁陽不樂意道：“我的事情也很著急的。”越滄浪拍拍他的腦袋，道：“他們的更著急些。”“哦。”古梁陽思想去找老烏龜晚個一時三刻也不打緊，道，“不過答應我快快回來。”
    滄浪舟內裏局促，隻能容下三人，朱崖赤岸二將留了下來。二將擇了張桌子坐下，要了些酒菜，以解乏饑。古梁陽眼珠兒在桌子上掃了一遍，瞧得盤子裏的醬鵝肥美，甚是饞人，當下也不跟二將客氣，伸手撕下一隻鵝腿，塞進嘴裏。
    赤岸以為他是窮苦人家的娃娃，舉筷拈了一隻鵝腿，擱在他眼前碗裏，道：“喜歡吃就多吃些，叔叔們不愛這個。”古梁陽並不領情，隨手扔去尚未啃得幹淨的鵝腿，道：“誰沒吃過？從小到大，少說我也吃過一百……一千隻鵝腿，隻隻都比今天的好吃。”朱崖火道：“小鬼，不吃拉倒，毛病還不少哩！”赤岸微微一笑，道：“將就著再吃一隻，不就吃過一千零一隻了麼？”古梁陽瞧他言辭溫和，眼前一潮，想起以往在家裏吃飯，總有爹爹溫言溫語勸自己多吃一些，如今他早已化在火裏，想到此般，頓覺內心酸楚，默默拿起碗裏的鵝腿，一口一口和這鹹鹹的眼淚咽進肚中。
    忽感地麵一陣晃動，店外遠處道上塵土滾滾，隻見十餘名壯漢簇擁著一個青衣男子呼啦啦而來。壯漢一個個虎背熊腰，緊衣裝束，身邊擱著硬弓箭囊，一臉殺氣。青衣男子將者風範一目了然，顯然為其中頭目。他身材更是高大異常，腰跨馬刀，眉間隱隱透出一股大漠勁氣，坐騎通體血紅，骨骼神駿，遠非壯漢座下所乘能相比的。
    行至店前，青衣男子坐騎停得過急，希聿聿一聲長嘶，人立而起，他卻緊貼馬背，顯是騎術精良，馬鞭淩空一振，虎虎生風。一壯漢甩蹬下馬先進店內，嘰裏咕嚕說了一句，竟是蒙古語。小二聽不懂，正感著急。一個洪亮硬朗的聲音傳入店內“達達爾，身在漢地，當講漢話。”青衣男子說話間邁過門檻，來到店內，顧盼一番，揀了處凳子，坐了下來，道：“達達爾，要到錢塘還需幾日腳程？”那叫達達爾的恭恭敬敬道：“照此下去，三日可到。”青衣男子顯然並不滿意，搖搖頭道：“還是慢啊！”
    朱崖赤岸肅然警覺，二將均想：“蒙古人也去錢塘，且是趕的較我們還急，莫非欲要不利於侯爺？”卻見青衣男子為眾壯漢一一倒了碗酒水，繼又交代了幾句，說的竟全是蒙古話，眾壯漢聞言紛紛舉拳過頭頂，信誓旦旦。朱崖知赤岸通曉蒙古語，問道：“二弟，他說了些什麼？”赤岸臉色凝重，道：“他說‘勇士們，此次南下，我等務必要趕在雲中人馬之前找到雲中侯，招降不成便行除之，以絕後患！為我忽必烈大汗入主天下立下一大奇功！’”朱崖原本平原式的麵龐一下有了丘陵式的起伏，拍桌而起，故意大聲道：“那裏跑來的隻野狗，剛吐出一句人話，便又汪汪叫了起來，畜生終究是畜生！”他這話說的極是陰損。饒是青衣男子度量極大，也不由便了麵色。達達爾厲聲叫道：“大膽！”朱崖冷笑道：“大膽？哼，我不光是大膽，我還是大肝大肺，大腸子呢哈！”他話沒說完，眾壯漢已是給氣得臉色鐵青，那達達爾更是一等一的奴才，作勢便要上前，當仁不讓的架勢流露十足。青衣男子卻一擺手止住，端起碗酒，一飲而盡。
    朱崖不依不饒道：“店家，勞你去外麵接兩桶馬尿給他喝，我請！”來的都是客，小店老板誰也不敢得罪，朝著青衣男子連連哈腰，滿是歉意道：“大爺，對不住啦！這位爺怕是喝過頭，說起胡話來了，您別介意！今日所用酒水小店請了，分文不取！”青衣男子道：“別介，小本生意養家糊口也不容易，酒錢還是要付的。”臉色一冷，“我先來幫他醒醒酒！”口一張，噴箭似的一股酒柱射向朱崖臉麵，酒柱滑空，仿如一條水蛇，蜿蜒向前，卻也不沉不落。朱崖頭向後一仰，應變迅疾，滿以為避得開來，誰成想酒柱淩空一散，化作水線齊注他臉上，煞是難看。
    以達達爾為先，眾壯漢哄然叫好。青衣男子冷目一照，道：“不知兩位與雲中城有何幹係？”他為人機敏，心下已是猜到了八九。
    朱崖抹去臉上酒水，抓起桌上朱蛇鞭，嗖地掃去青衣男子的頭顱，一發既至，實有打裂頭骨之力。青衣男子看出其中厲害，身子托地後折，兩足緊釘地麵，後額觸地，腰脊略挺，隻聽“啪啦”一聲，他後麵桌上的酒壇已是七零八碎。
    青衣男子挺身一刹，朱崖棄鞭換劍，身形一進，挺劍刺去。青衣男子尚未立穩，右掌抬起，護在前麵。朱崖喝道：“削你狗爪！”眼見右掌馬上不屬已有了，忽見其右臂縮短半尺，左臂陡然增長半尺，仿佛是右臂一下補給了左臂一塊。不單手掌得保，還徑易守為攻，旋即斬下朱崖手中長劍。朱崖如何也不虞有此，左掌揮出。
    掌來掌擋，兩掌噗地一聲竟沾在一起。朱崖隻覺對方掌力如大漠狂風，喀刺一聲，他腳下石板已然震為碎粉。
    青衣男子師從“西域魔方”蒙古鐵獅班巴斯，這一掌所用正是班巴斯親授的“戈漠黃沙天”。那班巴斯為西域公認的第一高手，武功奇幻詭異，深不可測，世有傳言：“西域魔方，招神役鬼”。
    青衣男子掌力一摧，朱崖功力不及，七暈八素之下，噌噌退開數步。達達爾高唱讚歌：“漢狗！嚐到我家將軍厲害了吧！”
    赤岸籌思道：“這一幹韃子欲要加害侯爺已是無疑，我等在此拖得一時，侯爺便安全一時！”赤魂槍握手，厲聲道：“雲中小將赤岸領教！”未等青衣男子開口，達達爾向前一步，馬刀出鞘，道：“區區一條漢狗，何勞將軍再動金手？”青衣男子笑而不語，已然默許。
    赤岸躍出店外，赤魂槍一擺，喝道：“出來受死！”眾壯漢齊喊一聲，紛紛持刀殺將出去。赤岸見狀，笑喝：“來得好！”赤魂一抖，刺倒壯漢一人，轉身再喝一聲，又是劃破一人胸膛，殺人竟如割草一般輕容。三壯漢一前兩後揮刀砍來，他搶攻上去，一槍打落在前一人的大刀，手一揚，抓住那人的後背，借著對方的力道，將那人當空掄起，掃翻後麵跟來的兩名壯漢。青衣漢子心頭一稟，這十幾名手下都是軍中的百夫之長，誰想竟會在槍下走不出一招。餘下壯漢倒也悍不畏死，如狼似虎，爭先上前。赤魂掃過，又是結果兩人，一個眉心中槍，一個人頭落地。達達兒正要攻上，卻被青衣男子叫住。
    青衣男子濃眉揚起，道：“雲中四將確有本事，小將倒是看低了！”朱崖冷笑一聲，道：“曆來都是狗眼看人低，實屬再正常不過！”青衣男子卻也不與計較，道：“當今宋帝碌碌，實不足論！倆位都是能獨當一麵的將才，若能棄暗投明，來我蒙古，定能橫行天下，名成功就！”朱崖聽他遊說之言，罵道：“棄你媽媽投你爺爺個屁！辱沒祖宗的事情老子決計不做！”朱蛇鞭又掃，疾若驚風。
    “愚忠！”青衣男子一改先前樣子，馬刀出手飛快，刀風霍霍。一眨眼，朱崖已受兩處刀傷，戰力大損。青衣男子全無罷手之意，刀刀要人性命，形勢危殆之至。赤岸頓然明白，身形一掠，赤魂槍一挑，格住馬刀，暗叫：“好賊子，心機一深如斯！”原來青衣男子的遊說之說實是欺敵之策，無非是激怒烈性朱崖，借機先除一將，若是隻剩一將便會容易對付多了。青衣男子眼見快刀未能取下朱崖一命，暗呼可惜。
    赤岸看了眼朱崖，道：“一起來！”二將一左一右，鞭槍夾攻而上。青衣男子馬刀左擋鞭風右攔槍影，一把刀如車輪般將二將圈在一起，二將均感到似是單獨和他對敵一般，竟不是二將合攻他，倒像成了他包戰二將。
    達達爾見首領毫不落下風，遂是帶著其他壯漢安心觀戰，呐喊助威。
    三人由店外戰至店內，又自店內戰往店外，小店內外的擺設物事，一股腦兒全給葬身激戰，店家也不敢索要賠償，隻顧收拾細軟，匆匆逃命去也。此時，古梁陽瞧著空中碗碟橫飛，生怕一不小心給打破腦袋，趕忙伏倒，兩手抱頭，兩肘著地，一撐一拄在桌下椅間向前挪移，姿態甚是滑稽。
    激鬥一久，青衣男子的征戎馬刀源源展開，當真是有摧枯拉朽，大殺四方之勢。二將徒呼負負，勉強支持。赤岸定下一念，心中振振道：“家中妻小，相煩侯爺代為照料了！”一念既決，提起全身氣神集於赤魂槍之上，直奔青衣男子的胸口，勢要來個玉石俱焚。
    倉促間，青衣男子馬刀奮力格開驚魂一槍，全未想赤岸突然放開赤魂槍，雙拳電擊而出。青衣男子揮刀一削，一瓢熱血濺撒臉上，自己被赤岸的連環拳勁擊退三步，連吐出兩口鮮血，達達爾正欲前來相扶，卻給他一聲喝住。再看，赤岸已是胸膛破裂，血如泉湧，大紅袍殷成深紅，欲要站穩卻有不能，搖晃幾下，倒入朱崖懷中。
    青衣男子也不察傷勢，微微換了口氣，抬起雙眼，目光之中霸氣餘四成，佩服居六分，道：“西入強秦，荊軻之膽，好漢子！”微頓“隻可惜……風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還。”話到此處，目光中盡換作惋惜之色。