張定邊年輕氣盛，忍不住說道：
    “百年來，當朝完全不把漢族百姓當人看，這世道真讓人沒法活，索性拉杆子反了，把韃子趕出中原，複興我華夏民族，實現一統。”
    “定邊兄弟說的沒錯，從武宗至順帝元統元年，二十幾年間換了八個皇帝，蒙古貴族為爭權奪利長期相互傾軋。如英宗時的南坡之變、文宗時的天曆之變等等內戰不斷，導致國庫空虛，加上貴族與喇嘛僧的跋扈、貪汙剝削愈演愈烈。”
    談到元朝的腐敗，劉基頓覺義憤填膺，站起身繼續說道：
    “伯溫在江西瑞州路高安縣任職期間，就已看到國家軍政大權盡落蒙古大臣之手，官吏的貪汙、地主豪強的專橫與日俱增。伯溫無心與豪紳官宦為伍，索性辭官返鄉。”
    “去年朝廷又征召我出任江浙儒副提舉，兼任行省考試官，卻因檢舉監察禦史隱私舞弊而受到許多責難，遂又再次辭了官。如今當朝不思賑災救民，反而強征暴斂抓捕壯丁，我是真看透了這腐敗昏聵，如此統治已然步入崩潰邊緣，”
    祈鯤回想著史書上記載的一些重大事件，幾次欲言又止，這時便接著二人的話題說道：
    “大家說的沒錯，如今百姓之苦，堪稱華夏民族史上之最，吾輩理應為解救百姓疾苦、為民族複興做些實事。但是目前當務之急還得先治河防洪，解決百姓的生存問題。”
    “在來襄陽之前，我與都漕運使賈魯一起，沿著黃河屢次泛濫的中下遊地段實地考察，針對現實問題，已向朝廷上報了《治河二策》。”
    “然而，因為工部尚書成遵、大司農禿魯等人堅決反對治河，說是國庫空虛，工程浩大難成，同時又害怕盜賊與挑河夫結夥暴動，致使賈魯的提議未能被接受。”
    他思量了一會兒，繼續說道：
    “此次強抓壯丁，或許也是賈魯因為無錢無人的無奈之舉吧，但是他一心治河的出發點還是好的。我本想再次聯絡賈魯商議治河方案，也正是因為苦於無錢無人，一時無法實施這浩大的工程，才轉道先來百丈山，向曹堡主請教。”
    曹堡主聽罷，也憂慮萬分，他接道：
    “紫微使分析的很對，目前是應當先解決黃河洪患問題，朝廷腐敗國庫空虛，不願意拿出錢來賑災救民，我們隻有自己想辦法。而如此浩大工程所需的資金，曹家堡就算傾盡所有也怕遠遠不夠啊。”
    沉思了片刻，堡主忽然起身說道：“等會兒待雷旗主布置妥當，我們盟誓之時，我再向大家講述一個天大的秘密，如依此法，或許能夠解目前燃眉之急。”
    正說話間，雷鳴過來稟報都已準備妥當，於是曹堡主便邀請六人與雷鳴一起進入到密室。
    這密室，是依照九宮八卦建造，門、柱和牆體的基礎均是花崗岩構建，異常堅固，且都暗設了機關，可以移動變化，有幾扇烏金鏤空的窗戶，鑲嵌在活動的牆體之中。
    如無主人引導，常人是萬難進入其中的。
    眾人以往看堡內建築，依照天體星象黃道十二宮二十八星宿排列設計建造，就已覺得十分新奇，現在再看這九宮八卦密室，更覺得玄幻無比。
    一行七人，隨著曹堡主穿過廊道來到裏間大廳，真可謂是別有洞天。
    大廳內空有差不多三層樓那麼高，麵積足可容納千人。頂棚和牆麵，似乎是在溶洞、岩石的表麵，做過類似金屬漆一樣的特殊塗層處理，以達到防潮和防震的效果。
    周圍的火把燈籠全部埋在暗槽當中，再通過頂棚、牆壁、柱體表麵的多麵結構和特殊塗層的反光，將光線經多次折射到廳內各處，使得整個大廳明亮但不炫目。
    祈鯤對於這種類似後現代的裝飾風格，倒是不足為怪，而其他幾人，卻為這洞內密室的設計不斷嘖嘖稱奇。
    大廳正前方搭建著一方高台，可供百人表演或者操練，高台上方，頂棚上繪製了二十八星宿各個星象的圖標。
    大家隨著曹堡主拾階走上高台，看到正麵牆上懸掛著一麵旗標，旗標中心以篆書寫著“一體”兩個大字，下方寫著一排小字“華夏一統，世界大同”，右上角似染有一大塊深色血漬。
    旗標下方，擺放著一個用金鎖鎖住的鐵箱，箱蓋上麵鑲嵌著一朵黃金製成的梅花。
    曹堡主轉身麵向眾人，臉色凝重，他緩緩說道：
    “各位都是當世之英雄，也是我曹振邦的摯交好友，今天我想向大家講述一個天大的秘密。月峽叟道仙和文才方丈、緊那羅大師，應該不會忘了十八年前在嶽家莊的那一幕，這個秘密也正是嶽員外臨終前托付於我，希望能得到發揚和傳承。”
    “但是，因為嶽員外的遺囑，同時也涉及到我華夏民族的千年國運，以及與宇內各洲國的關係，振邦需請各位先行盟誓。”
    眾人麵色嚴峻，一起伸出右掌高舉過頭，跟隨曹堡主齊聲盟誓：
    “我自願加入一體，情同兄弟姐妹，誓死保守此間機密，永不向外透露一字半句。。。”
    曹堡主激動萬分，向眾人長揖拜謝道：
    “感謝大家的信任和加入，一體大業終能生生不息！這十八年來，壓在我心頭的這塊重石終於落地，好啊，太好了！”
    曹堡主起身吩咐雷鳴拿過幾個蒲團，請大家圍成圈坐下，然後取出隨身的鑰匙打開金鎖，從鐵箱子裏拿出一個檀木盒，一邊打開木盒一邊說道：
    “當年我和月峽叟、文才大師等人正在洛陽，忽聞元大宗正府劄魯忽赤帶眾多爪牙在嶽家莊行凶殺人的消息，忙趕去救援，但還是晚了一步，嶽家百十口慘遭屠殺。。。”
    還沒說完，他已淚流滿麵，泣不成聲。
    “義兄嶽員外臨終前托付我兩件事。第一，是將藏在馬圈裏，未滿周歲的獨生女兒琳嬌救回並撫養成人。第二，也就是今天要和大家說的，這個關於一體的秘密。”