樊英傑告訴柴九這次是個閑差，柴九走一遭下來，發現其實說得還謙虛了些，根本就是拿門裏的銀子旅遊。事情自有人處理妥當，柴九隻要聽聽彙報就行了。等事情告一段落，柴九早把附近逛遍了。於是拍拍屁股抬腳走人。向著好吃的好玩的去也。
    這天進了一個熱鬧的城鎮。柴九牽著大眼，在街上一邊走一邊拿店鋪招牌上的字來考雙五。閑來無事，柴九想到雙五不曾讀書，便一路教他認些字。雙五記心極佳，柴九信手拈來的詞語典故，他聽過一遍就不忘。隻是沉悶的個性依舊如故，柴九不隻一次感歎，唉唉，怎地我這樣的好性格你不多學點。每當此時雙五習慣性無視他。
    過了大半條街，看到一家門麵不錯的飯館。柴九點點頭：“就這裏。”當先湊過去。
    拴好馬進店，點完菜柴九開始四處打量。店裏三三兩兩坐了些人，其中有幾桌江湖打扮。
    “兄弟出趟遠門，有一陣子沒聽到什麼消息。”“還能有什麼，九竅公子這回不知怎麼失蹤了，不過前兩天回去揚州，聽說夾道歡迎的人差點擠破一條街。”“是嗎？年紀輕輕就這麼受歡迎，別說他還真有一套。”
    柴九得意洋洋直晃腦袋。“嘖嘖，依然最受關注……呆小子慢點吃，看嗆到了吧。”
    那邊又說了。
    “嘿，除了那個倒是還有間稀罕事兒——一飛山莊龐莊主六十大壽廣邀江湖朋友，相傳龐老爺子要在壽宴上金盆洗手……”
    一飛山莊？柴九挑眉。推開碗盤：“呆小子，吃完飯早點歇著。今日不講新字了，睡前臨幾張貼就好。”
    雙五點點頭。
    柴九出去轉了一圈，回到客棧三下五除二，把一路上攢下的紀念品全都打包。包好了柴九拍拍手，“就這麼著吧，還差一隻小悶葫蘆。”那個被說的悶葫蘆，睡得正香。柴九替他掖好被角，自去睡了。
    早起是個好天候。小鎮上天不亮就有買早點的小吃攤子。清早上工的這時都走了。攤子前人不多，所以攤主還有餘暇看人吵架。吵架的是一大一小兩個人。
    小的那個說：“我不回去。”
    大的那個就哄：“出來好些日子，也是時候了。聽話回去，過後我帶東西給你。”
    “為什麼就我自己，你去哪兒？”小的。
    “嘿嘿，你不要管這個。沒玩夠的話我找人陪你，多轉轉也好。”大的。
    “不玩。”
    “那回去了？”
    “不。”
    攤主看著好笑。兄弟兩個吧！哥哥看上新奇玩意兒，想甩開弟弟自個兒去，弟弟不幹了。
    “唉，”柴九歎氣，“我有事不能帶你。”
    “我也要去，不會妨礙你做事。”
    “不是這個，我也不清楚形式如何，你和我一起會有危險。”
    “我不怕危險。我要去。”
    “雙五……”
    “我也要去。”雙五重申。
    “……好吧，不過你要聽話。”
    “嗯。”
    柴九撫眉。當初怎麼沒預見到撿了個小年糕呢。
    一飛山莊位於蜀山腳下，偏西北。騎馬不到半月即到。柴九先帶雙五找個地方打尖，順便聽聽最新傳聞。來這裏的江湖客話題都圍繞著龐一飛欲金盆洗手這件事。
    龐一飛是白手起家的典型。加入蜀山門四十餘載，盡心盡力扶植門派發展壯大。可以說，蜀山門有今日西北第一大幫的地位，龐一飛功不可沒。靠著莊主的正氣，一飛山莊在江湖上頗有名望。所以這次辦壽酒，真正來了不少人。
    柴九在壽宴前一天親自去山莊送了賀禮，隨口杜撰個名字。可能之前管家進行過特訓，待客的家丁聽都沒聽過，閉著眼睛說了一大堆久仰久仰。柴九聽得強忍笑，一本正經地向那個盡責的家丁問了茅廁的方位，尿遁。
    夏日的暖風纏綿流轉，深綠淺紅中蟬鳴鶯啼。
    武林一方北鬥龐一飛的壽宴就在這樣的日子開始了。
    柴九一身平腳打扮，臉抹得蠟黃，混在江湖無名之輩中進了山莊，坐在最外席中。遠遠看到主賓席居中一個須發花白精神矍鑠的老人，那就是龐老莊主。
    流水的宴席，不停有賓客來到，有些頗有些身份，龐一飛親自迎進去。
    柴九口中叼著一隻炸蝦，抬眼去看跟在龐老莊主身後的人。清一色的深藍勁裝，當中一人身量頗高，劍眉星目。
    柴九眼一跳。
    聽得知客通報：“昆侖派首席弟子陸羽陸大俠與昆侖派諸位英雄到。”
    嗬，柴九咽下蝦仁。好大來頭！坐在旁邊的一位屬巴哥。這時哇哇哇叫起來：“不得了啊不得了，連昆侖大弟子都來了！喂喂，你不看看？知道昆侖派吧。”巴哥推推隻顧悶頭吃東西的柴九。
    “……唔。”為這頓餓了一上午，吃東西。
    那邊自顧自說：“當今武林最有名望的要數這五大派了，少林、武當、昆侖、峨嵋、華山。少林不管閑事，武當劍陣聽過沒見過，峨嵋弟子不用說了清修的，華山人最少了，若說最有勢力，還是昆侖。”
    柴九嘴裏塞著東西，一個勁點頭。巴哥更是得意。“說到昆侖派，真是能人輩出，尤其是大弟子陸羽，簡直武學奇才，傳言他的武功已經青出於藍而勝於藍。哎呀呀，不知道怎麼練得！”
    柴九風卷殘雲把桌上東西掃蕩個遍，吃飽了。看看主賓客席上人已經到得差不多，其中有蜀山門幾個堂主，幫主史東淮派人送了禮卻是沒來。將近午時，金盆洗手儀式就要開始。
    柴九把手按在腹上，低聲喚了起來。“哎呦……”
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    我知道這章讓人等了好久好久——咳咳，有人等的吧——總之近期會很慢，實在對不起。