太史公曰：古者人臣功有五品，以德立宗廟定社稷曰勳，以言曰勞，用力曰
    功，明其等曰伐，積日曰閱。封爵之誓曰：“使河如帶，泰山若厲。國以永寧，
    爰及苗裔。”始未嚐不欲固其根本，而枝葉稍陵夷衰微也。
    餘讀高祖侯功臣，察其首封，所以失之者，曰：異哉所聞！書曰“協和萬國”，
    遷於夏商，或數千歲。蓋周封八百，幽厲之後，見於春秋。尚書有唐虞之侯伯，
    曆三代千有餘載，自全以蕃衛天子，豈非篤於仁義，奉上法哉？漢興，功臣受封
    者百有餘人。天下初定，故大城名都散亡，戶口可得而數者十二三，是以大侯不
    過萬家，小者五六百戶。後數世，民鹹歸鄉裏，戶益息，蕭、曹、絳、灌之屬或
    至四萬，小侯自倍，富厚如之。子孫驕溢，忘其先，淫嬖。至太初百年之間，見
    侯五，餘皆坐法隕命亡國，秏矣。罔亦少密焉，然皆身無兢兢於當世之禁雲。
    居今之世，誌古之道，所以自鏡也，未必盡同。帝王者各殊禮而異務，要以
    成功為統紀，豈可緄乎？觀所以得尊寵及所以廢辱，亦當世得失之林也，何必舊
    聞？於是謹其終始，表其文，頗有所不盡本末；著其明，疑者闕之。後有君子，
    欲推而列之，得以覽焉。