麵對突然到來的女子，那兩人立刻止住了哭聲，怔在當場。
    那女子莞爾一笑，道：“我路過此處，見你們哭泣，一時好奇便進來探個究竟，並無惡意。你們說出苦衷，我若能相助，定當盡力。”
    那老婦道：“姑娘想必不是本城之人，說與你聽也無妨，這個是我家閨女名喚小蘭，年方十六。城主每三年便會在城中選數十名女子進宮，凡有未出閣的女子的人家必須獻出一名，供城主選美，我家小蘭相貌端莊，送進宮去即便不被城主選上，定也難逃其他高官貴族之手，可憐我就這一個女兒……”
    老婦說著泣不成聲，生離勝過死別。
    聽老婦說完，那女子似是很詫異的道：“龍若選妃？請問大娘，幾時進宮？”
    老婦歎道：“明日便要送進宮去。”
    女子展顏一笑，拉住老婦的手道：“如此甚好，我剛好想進宮，苦於無計，倒不如這般，我認您做母親，便能以您大女兒的身份入宮參選，您也能與小蘭妹妹在一起，豈不是兩全其美之計？”
    那老婦與小蘭姑娘一聽，當下起身便要跪地相謝，被那白衣女子扶住。小蘭問道：“尚且不知姐姐閨名。”
    那女子淡然一笑道：“我叫明珠。”
    小蘭拭了拭淚痕，笑道：“姐姐真如一顆夜明珠，光芒奪目。”
    悲傷的氣氛頓時煙消雲散。
    翌日一早，便有官兵前來領人，明珠在眾官兵驚豔的目光中拜別小蘭母女，上車而去。一路之上，同行的眾女或喜或憂，對明珠亦是或豔羨或嫉妒，但明珠都隻是淡淡一笑，不予理睬。
    明珠立在殿上，並不象其他女子般的低頭垂首，而是俏然而立，一雙秀目注視著高高在上的城主龍若。那龍若竟是十分的年輕，一身青色長衫，頭戴紫金冠，麵上異常陰冷，兩道劍眉橫飛入鬢，眉下一雙俊目深似秋水，光芒璀璨，兩片棱角分明的嘴唇，豔如女子。
    好個俊美冷傲的男子，天下怕再也尋不到第二個來，她心中雖是這般思量，但麵上依舊是冷若冰霜，對其視而不見。
    龍若的目光停在了明珠的身上，如此清麗脫俗宛如不食人間煙火的女子倒是第一次見。他對著身邊的侍從輕輕耳語了幾句，便懶懶起身，立有一個俏麗的婢女端來水果，跪在他身邊那個豔麗嫵媚的女子身前，那個嫵媚的女子輕撚一粒葡萄，剝去皮，嫵媚一笑，道：“城主，這是雲洲進貢來的雪葡，據說可以補氣養顏，您要不要嚐一粒？”
    微微張嘴，女子纖指輕彈，那粒雪葡便落進了他的口中，卻見他眉頭微蹙，將口中的雪葡吐出，道：“如此難以下咽之物也敢拿來給本城主吃？”
    那女子立刻花容失色，跪倒在地，道：“賤妾罪該萬死！”
    目光陰沉，他道：“麗娘，與你無關，起來吧。”
    那被喚做麗娘的女子叩首相謝，明珠覺得龍若雖是有些怪異，但也不是不近人情，誰知一念剛畢，又聽龍若道：“將雲洲太守斬首！”
    明珠差點噴血，這城主豈止陰冷，簡直是殘暴與昏庸！哪有因為進貢的水果味道不好就將人斬首的？明珠走上前去，冷聲道：“敢問城主，雲洲太守何罪？”
    所有的人都怔住了，包括龍若在內，從未有人敢如此與他說話，當下微微蹙眉道：“你敢如此與本城主說話？不怕斬首嗎？”