這天，柳浪正在自己家門口擦洗摩托車，他的表哥江錦華笑盈盈地走了過來，從塑料袋裏拿出一封請貼和一包喜糖，說：“這個星期六我請你們全家去喝喜酒，我和嚴安娜要結婚了。”
    “噢，好啊，屋裏坐。”
    “不了，我得將這些請貼送完，我走了。”
    “那好，下次見！”
    江錦華是柳浪的姨表哥，從小一塊長大，且又是同學。他深知這個表哥的生活也夠坎坷的，表哥家近幾年發生的事一幕幕浮現在他眼前。
    這次娶的是他的第三任妻子，第一任妻子因病過早地離開了他；第二任妻子由於時間倉促，相互了解不夠透徹，性格脾氣不合，沒有正式住在一起就離婚了。
    江錦華的家住在江家村，地處金衢盆地，地勢平坦，一眼望去，見不到小山，更不要說高山了。一條小溪緩緩從他家的村子南邊流過，溪邊有一片柳樹林，茂茂的；村子的東麵有一大片桃林，到了每年的三月，桃花盛開時，美麗極了；村子北麵是一片竹林，春天，走進竹林，到處都可以看見竹筍，它們靜靜地依偎在竹子媽媽身邊，竹筍的頭尖尖的，有的身子還躲在泥土裏，僅僅露出一點點尖尖的頭，稍不注意還真的很難發現它呢。春天雨水多，竹筍長得特別快，昨天還找不到它，今天卻一簇簇都從肥土下鑽了出來，不久，就成了人們餐桌上的一道美味佳肴，人們盡情地享受這大自然的饋贈。
    江錦華，家裏人都叫他“小華”。他的家在村子的東南邊，小華家三間木結構的樓房還是民國初期造的，外牆的石灰已變成青色的了，挨著房子有一個很大院子，圍有約有二米來高的圍牆，靠南的地方開有一扇大車門，出了門就是一條寬闊的大路，大路北側靠小華家圍牆處有一棵村子裏十幾棵大樟樹中最大最老的一棵大樟樹，據說已有一百多年了，過年過節還有人去朝拜它。小華的一位堂兄叫江錦榮，小時候多災多難，他父母根據算命先生的指點，認這棵老樟樹為娘，並改名叫“樟樹奶”，而江錦榮這個名字漸漸被人們遺忘了。
    小華小時候常和小夥伴們在大樟樹底下玩耍，搭鍋台啦，滾玻璃彈子啦，看螞蟻搬家啦，花樣多著呢！
    小華還曾聽媽媽講過老樟樹的故事：很久很久以前，老樟樹裏住著一條蛇娘娘，它足有大的碗口那麼粗，兩米多長，全身五彩斑斕，晶瑩透亮，非常漂亮。到了夏天的晚上，夜深人靜，蛇娘娘就出來納涼。一天，她在納涼時睡著了，直到第二天早晨還沒有回到洞裏去。大樟樹對麵的屋子裏有一個叫小婉的姑娘，是全村及方圓十裏最漂亮的姑娘。這時，小婉的父親正背著鋤頭出畈去，看到一條大蛇躺在樟樹底下一動也不動，他掄起鋤頭正要打將下去，說時遲，那時快，就在這一刹那間，小婉突然攔在父親的前麵大聲說：“爸爸，不能打！”轉過臉對蛇娘娘喊：“蛇娘娘，快醒醒，該回家了。”蛇娘娘聽到後迅速地逃走了，回到了樟樹洞裏。
    後來，小婉得了一種怪病，全身長了像疥瘡一樣小腫塊，紅紅的，又疼又癢。她媽媽帶著她去了很多醫院，連杭州、上海的大醫院也去過了，看了很多醫師，吃了不少藥，西藥，中藥，內服外敷，就是不管用，害得她一天到晚躲在家中，連二門不敢邁，大門不敢出。
    一天後半夜，蛇娘娘來到小婉的房間，來到她的身邊，見她睡得正香，於是它不動聲勢地張開嘴，伸出舌頭，用她的唾液在小婉身上輕輕地舔著，直到舔遍全身，奇怪的是小婉不僅沒有驚醒，相反睡得更香了。蛇娘娘給她舔完之後，就不聲不響地離開了。說也奇怪，小婉醒來之後，全身感到特別舒服，跟原來相比，也不那麼疼、那麼癢了。第二天，幾乎是同一時間，蛇娘娘按時前來給小婉治病，經過蛇娘娘連續七天治療，奇跡出現了，小婉的怪病突然好了，一時這成了街頭巷尾的神話。小華直到現在還牢牢記著媽媽說的故事。
    小華的第一任妻子名叫範雅妮，比他小一二歲，家裏人都叫她小雅，和小華同一個村子，又是和小華一起長大的，是名符其實的青梅竹馬。再說，她的家和小華的家相隔又不是很遠，小時候常常跟小華一起玩耍，並親熱地叫他“小華哥哥”。上學前，她和小華以及村子裏的小夥伴一起玩耍，一起打豬草，一起剪馬蘭頭，一起割野蔥。每次見到小雅采得不多時，小華總要從自己竹籃中拿出一部分給小雅。小雅回到家裏，媽媽見她每次采的豬草、野菜都不少，誇她說：“我的小雅真能幹！”小雅笑而不語，誰也不願意道破這其中的秘密。後來，這個秘密終於讓她媽媽知道了，她從心底裏感激小華對她女兒的照顧。
    小雅六歲時，見小華他們都上學去了，她也鬧著也要上學。她媽媽隻好領著小雅來到小華家，對小華說：“我知道你對小雅好，你就帶著她一塊去讀書好嗎？”
    “好啊，我去跟老師說說。”
    “那我就把小雅交給你了，你們要小心一點。”說完她就走了。
    小學校就設在江家村對麵的村子裏，從村裏到學校要過村南的小溪，小溪上有座獨木橋，小雅這丫頭膽子小，過橋時有點怕，每次過橋時小華就攙著她過，下雨天小怕她滑倒，幹脆背她過橋，有的小夥伴見了就取笑她是小華的小媳婦，她聽了紅著臉說：“什麼小媳婦，我是他的妹妹！”當有人再取笑她時，她瞪著小眼睛對那人說：“是又怎麼樣？你還沒有人做你的小媳婦呢！”說得那人挺不好意思的，從此，再也沒人敢取笑她了。後來，有人將小雅說的話學給她媽媽聽，她媽媽把她叫到跟前，笑著說：“如果有一天，媽真的把你給小華做媳婦，你願意嗎？”
    “願意。小華哥對我可好了。”她媽聽後笑眯眯地看著她。
    小華所在的學校隻有一到四年級，到了五年級，得到古鎮阜城中心小學去讀。小雅跟著小華，還有村裏五六個小夥伴早上結伴一起去上學，放了學一起回村，倒是十分快樂。
    讀完小學升入初中時，柳浪也剛到初中讀一年級，更巧的是小華、小雅和柳浪還被編為同一個班級。原來的表兄弟，現在又成了同學，這樣一來，關係更密切了。柳浪家離初中遠，而小華家離初中近，一個星期六放學後，柳浪捎了個信回去，自己就跟表哥一起到他家去玩了。柳浪平時隻在正月才來給姨媽拜年，平時很少來。這次來了，做姨媽的當然高興了。
    這裏也有很多好玩的地方，第二天，他就跟著表哥小華到小溪裏捉魚，去水碓裏去看舂米，去孵房去看孵小雞……他來到這裏又結識了很多新朋友。柳浪看到表哥身後麵總跟著一個小姑娘，還一口一個“哥”親熱地叫著，羨慕死了。柳浪笑著對小雅說：“你對我哥老是‘哥呀，哥呀’一個勁地叫，怎麼也不叫我一聲哥呀！”
    “你又不是我哥。”
    “那……”
    第二年，他的同桌班花林曉玟成了他最要好的朋友，他的心理才得到了平衡。後來這事被小雅知道了，說：“柳浪，現在有人叫你哥了，這下你不會眼紅了吧？！”
    “你呀……那讓我叫你一聲嫂嫂吧！”
    “你壞，你欺侮人。”說著要跑過去打柳浪。這時，小華剛走過來，說：“好了，好了，別鬧了，要是給同學看見了多不好啊。”
    元旦，學校裏舉行遊園活動，這可把同學們樂壞了。遊園活動項目繁多，有海獅頂球、吹爆氣球、掌上明珠、巧搬氣球、邊學邊舞、小李飛“刀”、乒乓球接力等。內容豐富多彩，整個校園都成了遊園活動的場館。活動開始，一些平時比較要好的同學自然湊在一起，一起玩耍，相互鼓勵。小華和小雅，柳浪和林曉玟，有說有笑地一起參加遊園。但男孩和女孩的興趣不同，愛好不同，玩的項目自然也就不同了。比如：吹爆氣球、掌上明珠、小李飛“刀”等一般都是男孩玩的項目。而邊學邊舞、乒乓球接力、巧搬氣球則比較適宜女孩子玩，成語接龍、猜謎逗樂等那是男女皆宜的項目。林曉玟的舞跳得好，她特別喜愛邊學邊舞這一項目，她跳舞時熟練的動作，優美的舞姿，博得了同學們一陣陣掌聲，她拿走了許多獎卷。同時，她舞跳得好，手也很巧，她在乒乓球接力時和柳浪配合，也獲得了許多獎卷。
    初中畢業後，小華和小雅雙雙考取了阜城中學，兩人還是跟原來那麼親密，但是她當著眾人的麵不再叫小華哥哥了，她怕同學們取笑她。然而，隻有他們兩人時，小雅還是一個勁地叫他哥哥，而且叫得更甜了。這時，他們對於男女之間的事有了一定的了解，小雅對小華真的產生了感情，而小華也十分喜歡從小跟他一起長大的小雅。他們學習上互相幫助，生活上互相關心，互相照顧。到了高三，他們正式談起了戀愛。
    每天放了學，在回家的路上，他倆總是有意無意地落在最後，一邊慢慢地走著，一邊不斷地說著悄悄話。傍晚，他倆一起來到村東的桃林，一邊欣賞著盛開的桃花，一邊輕輕地說著話兒，他倆仿佛有說不完的悄悄話。春天，他倆又來到小溪邊的柳樹林，折幾根柳條兒紮成頭飾，紮完了就往對方頭上戴去，然後看著對方，傻笑著……
    小雅的母親早就看出了他倆的事兒，心想，反正女兒大了總要給別人做媳婦的。她是看著小華從小長大的，對他比較了解，他人好，品貌也可以，家境中偏上。再說，近一點好，家中有個大事小事的，也有個照應。
    高中畢業後，兩人都沒有考上大學，根據家裏的條件和自己的意願，都不再想去讀高複班了。第二年，他倆原來就讀的小學擴了班，兩人雙雙成了該校的民辦教師。這樣一來，一天到晚都在一起，真正做到了工作、戀愛兩不誤。除了給學生上課外，他們倆就坐在一起，要麼說說話兒，要麼一起鑽研教材，一起備課，一起批改學生的作業，一起探討教材教法，一起琢磨如何培優扶差，幾乎整天沉浸在教學中。
    正月裏，柳浪來到姨媽家拜年，看見小華和小雅在一起，十分親密，笑著說：“現在我可以叫你嫂嫂了吧？”
    小雅被他一說，紅著臉說：“現在還早著呢，到時再叫也不遲。”
    “好，好。”
    “真的，我問你，你的林妹妹呢？”
    “早就被她爸媽逼著嫁人了。”
    “真的？”
    “我還會騙你。”
    “要不我給你介紹一個？”
    “謝謝了。”
    “莫非你又有新人了。”
    “我爸正在逼我呢，別提了。”
    “噢……”
    小華和小雅民辦教師一當就是四、五年，很快到了男婚女嫁的年齡。小華對小雅說：“我們今年下半年結婚吧！”
    “行啊，但要依我一個條件。”
    “什麼條件？請講。”
    “那就是你要像現在這樣待我好，直到永遠、永遠，你做得到嗎？”
    “保證做到！”
    “拉勾上吊，一萬年……”
    到了這年下半年，雙方家長按照當地農村的習俗，給小華他們完了婚。
    在他倆的婚禮上，柳浪對小雅“嫂嫂”可沒少叫，當新郎、新娘雙雙來到柳浪桌上敬酒時，柳浪手捧酒杯立刻大聲說道：“哥，嫂，我祝你們幸福美滿，白頭偕老。”
    小雅呡嘴一笑：“謝謝！”
    “嫂嫂，三天之內無大小，你可別罵我。”
    “柳浪，你要幹什麼？”
    “等一下鬧新房逗你快樂，讓你高興。”
    “那請你手下留情。”
    這邊宴席剛散，那邊鬧新房早開始了，當然這裏少不了柳浪。隻見他一會兒叫新娘給新郎點香煙；一會兒又叫新娘、新郎咬蘋果；一會兒又叫他們倆抱著接吻。完了隻見他拿出一張大紅紙，大聲念道：“玉山坡下一小泉，兩岸楊柳軟綿綿，風吹草動泉水漾，更喜小燕叫喃喃。”說完大聲說：“新娘子，快給喜糖。”
    “小華小雅，恩愛有加，今日完婚，添個娃娃。”站在旁邊的一位男子大聲念了起來。他身旁的人立刻說：“新娘，快給喜糖。”伴娘給了一大把喜糖。
    “小雅小華，青梅竹馬，白頭偕老，幸福快樂！”伴娘又給他一把喜糖。洞房一直鬧到深夜，方才散去不表。
    小華結婚第二年，小雅給他生了個千金，起名叫江曼玉。小華還是像以前那樣嗬護她，照顧她。他倆早上一起去學校上班，傍晚，放學一起回家。有一天，當走到那座獨木橋邊時小華笑著說：“還要不要我背你過去？”
    小雅看了他一眼，說：“去你的，但我要你扶著我一起過。”說完拽著他的胳膊一起向獨木橋走去。第二年，村裏將獨木橋拆了，新造了鋼筋水泥橋，自行車、摩托車都可以順暢地過去了。
    小華夫妻倆在這所學校教了一年，到了第二學年，另一位老師調往古鎮阜城中心小學去了，學校裏僅剩下他們夫妻兩人，成了名符其實的“夫妻學校”。
    再過了幾年，全公社相繼有很多民辦教師考取了師範學校，兩年師範出來，就成了公辦教師。這年，小華也前去參加考試，由於準備不夠充分，離開分數線尚有不少距離。小雅說：“不要灰心，準備準備明年再考過。”從此，家裏的活兒小雅搶著做，還幫助小華批改作業，以便小華有更多的時間看書。第二年中考成績出來，小華僅差5分未上分數線，主要是政治考得不夠理想。而他的表弟柳浪超過分數線30多分，被師範學校錄取了。小雅鼓勵他說：“再加把勁，明年一定能成功。”她停了一下，補充說：“對了，你去一趟姨媽家，將柳浪表弟的很多資料借來一用，也許對你會有幫助。”
    “對，你說得很有道理。”過了幾天，小華從表弟柳浪那裏拿來不少有用的資料。同時，他吸取了政治失分的教訓，他訂來了《時事手冊》，即使再忙，每天也不忘收看國際、國內新聞。老天不負有心人，這年小華以超過分數線20多分的好成績被一所師範學校錄取了。夫妻倆十分高興，還在家中擺了酒席招待親朋好友。
    也不知怎的，這幾天小雅總是失眠，小華想，也許她太辛苦了。於是對小雅說：“為了我能考上師範，太委曲你了。從現在開始，家裏的活由我承包，你好好休息休息，慢慢會好起來的。”過了些天，小雅又感到胸悶，有時氣很急，喘氣仿佛有點堵。小華連忙帶她到縣人民醫院進行了全麵檢查，結果是患了心髒病。
    聽說表嫂小雅得了心髒病，柳浪特地從家裏趕來看她。這時，小華剛好汗淋淋地從田畈裏回來，看到表弟柳浪正在安慰妻子，心中有些感動。柳浪見表哥一身是汗，連忙說：“表哥，田裏的農活還多嘛？”
    “收割差不多了，隻是還有很多雙季稻未種下。”
    “這樣好了，明天我叫我的幾個兄弟來幫幫你，一天準能完成。”
    “那就謝謝你了。”
    “都是自己弟兄，有什麼好謝的。”
    第二天一早，柳浪帶著他的兄弟水猴子、百一聽、抽筋鬼、小駝背來到小華家。打稻的打稻，插秧的插秧，幹得可起勁了。小雅見這麼多人來幫忙，她也抱病來到曬場幫著曬稻穀，小華見了，說：“他們來幫忙為的是讓你好好休息，你懂嗎？”硬是把她叫了回去，讓她在家好好休息。
    由於柳浪他們人多，加上又年輕，幹勁大，小華家的打稻、插秧的任務一天就完成了。傍晚，他們又幫著小華將曬場上的稻穀運回家中。小華娘見了，高興得嘴巴都快笑到耳朵後了，她連忙燒好晚飯，讓他們吃了好回去。臨走前，柳浪對小華說：“表哥，大的農活基本上幹完了，你也不必太操勞，那些零碎活嘛，你慢慢做。”
    為了讓小雅能得到更好的休息，暑假裏，小華又將女兒曼玉帶到嶽母家，委托嶽母照顧，以減輕小雅的負擔。
    九月中旬，小華要到師範讀書去了，可是對小雅有些不放心。臨走前的一天，他看著小雅說：“我走了，你要好好照顧自己，曼玉就讓她在媽那裏，也省去你一些精力，我會抽空回來看你的，明天你就不要去送我了，啊。”小雅聽了小華的話，心裏有些酸，眼眶裏充滿了淚水，一下子撲到了小華懷裏。
    十月下旬，學校放農忙假，柳浪又一次來到小華家幫忙，這使小華十分感動。他再看看老婆小雅比原先更瘦了，臉色也不太好看，嘴唇有點發紫，心痛極了。晚上，他一把將小雅擁入懷中，仔細地看著自己離家一個多月，她有哪些變化，看著，看著，他的眼睛都濕潤了。晚上睡覺時，小華發現小雅的手腳特別冰冷。他感到有些奇怪，問：“你手腳怎麼這樣冰冷？”
    “我也不知道，我一個人睡時也感到自己的手腳很冰冷，還時常有些麻木。”
    第二天，小華又陪她到醫院檢查，結果，她的心髒病不但沒有好轉，相反，比原來還嚴重了，醫院配了一些藥讓她回家養著。她怎麼養得住啊，小華在外讀書，她總不能在家兩手不動吧，學校的課她得去上，如果她不去工作，家裏的開支到哪裏去拿？總不能全賴公婆來照應吧！
    等到小華寒假放假回家，小雅的身體更不如從前了，臉色灰白，稍許動一下，就感到胸漲，呼吸短促，身體特別的虛弱。第二天，小華聽說某地有個民間郎中，對醫治心髒病有祖傳秘方。他立即用獨輪車將妻子推到郎中那裏去看病，那位民間郎中瞧了之後，給她配了一些中藥，讓她回家熬著吃，並吩咐說，如果稍有好轉再去瞧一趟。
    春節一過，民間郎中那裏抓來的中藥吃完了，但病情未見有所好轉。一次，小華和小雅剛從親戚家拜年回來，隻見小雅臉色灰白且有點紫，表情淡漠，心髒病突發，急送縣人民醫院搶救無效，不幸離開了這個世界。