時間已經過去三年了，在這三年間河田村因為板栗的事發展的越來越好了，雖然在一年後有別村的村民就發現板栗就是刺球，但那時因為湯家跟縣裏的酒樓談好了，那家酒樓開的很大，聽說在都城也有他們的酒樓。所以村民一般都是跟湯家人合作，把板栗賣給酒樓的多。
    再過一天是湯傑、湯武和湯包考院試的時間，家裏人都準備給他三個人行李。這是他們第一次考試，家裏的人都很緊張，陪同他們一起去的是湯強和湯壯。而湯文和湯豪跟著湯包他們三人認字，現在能幫家做生意了。
    湯高也在去年結婚了，三嬸是湯高在跟湯爺爺送板栗給酒樓的路上看到暈倒在路上。小嬸醒來後，眾人發現小嬸記不起來以前的事情，小嬸就留在他們家。跟小叔相處久後，兩人就結婚了，現在已經有一個1歲的兒子，婚姻生活很幸福。
    今天是湯包他們出發前往縣城考縣試的日子，虎子今年也跟湯包他們一起考試。虎子是在湯包他們尚學堂沒多久，村長也把他送到李家村的學堂跟湯包他們一起學習。今年李老先生讓他們都下場試試看。
    眾人在村口集合後，就一起前往省城。他們坐車租來的馬車走了1個時辰後到了縣城隰城，隻見街道兩邊是茶樓，酒館，當鋪，作坊。街道兩旁的空地上還有不少張著大傘的小商販。街道向東西兩邊延伸，一直延伸到城外較寧靜的郊區，可是街上還是行人不斷：有挑擔趕路的，有駕牛車送貨的，有趕著毛驢拉貨車的，有駐足觀賞汴河景色的。
    湯包看著眼前的景象，聽著小販的吆喝聲。有種恍如隔世之感，在村裏呆了八年之久，好久沒有看見這樣熱鬧的情景了。等湯包回應過來，看向他的小夥伴們發現他們正在好奇的望著周圍的景象，這也是難免的畢竟他們還是小孩嘛~
    隨著馬車停在一家小院門前，湯強就讓他們下車，告訴他們這是他們在考試之間要住的地方。這是湯強讓酒樓的掌櫃幫忙訂的，畢竟掌櫃他們的悅來酒樓就在縣城裏。
    這是一間隻有三個房間和一個廚房的小院，大人們和湯包他們各住一間，剩下的一間拿來當湯包他們的書房，他們可以在這房間裏麵溫書。
    湯包他們還是很高興的，勞累了一天。大家就早早吃了一些東西就回到各自的房間收拾一下準備休息了。湯包他們這些小孩還在興奮中，這是他們第一次來到省城所以躺在床上聊著今天看到的一切。
    湯傑作為裏麵最大的孩子，看時間差不多了就讓湯武和虎子別鬧騰，趕緊睡覺。雖然他也是興奮地睡不著，當他是這裏麵的老大！！
    幾個小孩就在說笑聲中，慢慢的睡著了。等他們醒來時，湯強他們已經做好早餐讓他們來吃。湯包在吃完早餐後，湯包對著湯壯說：“爹，我先去書房。”
    聽到湯包的話，湯傑他們也表示要書房看書。湯強看著四個孩子都會書房看書了，就跟湯壯和陳升虎子他爸商量了一下後就準備出去了，讓他們好好溫書。
    湯包他們在書房裏溫書，明天就要考試了。湯傑、湯武以及虎子都感到很緊張，在書房裏也看不下書。他們看到湯包在那專心的看著書，湯傑就忍不住的開口問湯包：“包子，明天就好考試，你不緊張嗎？”
    湯包看著湯傑笑著說道：“哥，我們就把這次看成是先生平時考核我們就好，而且我相信我們能的好的。”
    湯傑他們聽了湯包的話，想到湯包說的有道理，也就放下心中的擔憂，專心的看起書，已準備明天的考試。畢竟這是他們的第一場考試，後麵還有府試和院試，通過這三項考試後才能成為一名秀才。
    四人複習到湯強叫他們出來吃飯後，再繼續接著複習。四人的一天就在書房中度過了，等他們再次吃過晚飯後，湯包就提議四人今天要早點睡，因為明天要以精神飽滿的去考試。湯傑他們也同意了，他們看了一會書後，就準備睡了。
    湯傑：“你們說明天會怎麼樣呢？”
    湯武：“不知道，我現在很緊張，睡不著。”
    虎子：“我也是，好緊張！！”
    湯包聽到大家的對話就轉移話題道：“等考試完，我們要不要在縣城裏逛逛？”
    湯傑他們果然被湯包的話題給轉移了目標，立馬表示考完試後，要在縣城逛逛。還想要到哪裏去逛，聊了起來。不到一會兒，聊天的聲音越來越小，湯包他們也在慢慢的睡著了。
    湯包他們第二天醒來吃過湯強他們準備的早餐，就跟著湯強他們到考試的地點，湯強他們囑咐了湯包他們好好考試，他們會在外麵等湯包他們考完的，還讓湯包他們不要緊張。湯傑和湯武以及虎子表示他們已經不緊張，湯包因為在前世經曆過大大小小的考試，對此表示也不緊張。
    湯包四人也隨著進入考場，隻見考場是一張張小桌放在廣闊的庭院裏，在檢查完後就各自回到自己的座位上。到了時辰的時候，看到有人敲了一下打鼓。
    湯強三人在外麵看著湯包他們走進去後，湯強就跟湯壯和陳升商量了。
    湯強：“等孩子們考完出來肯定會很累，孩子們到那時要吃東西才行。”
    湯壯：“哥，陳哥，到時我先回去把飯菜都準備後，再來接他們。”
    陳升：“我跟壯子回去，強子那時你就先留在這裏。”
    湯強：“可以，你們們弄好飯菜後再來。”
    湯壯和陳升聽到躺槍的話就點了點頭，三人就安排好之後的事情。
    時間轉到考場這裏，眾人就開始動筆了，監考的人也在四周走動著。等湯包他們考完已經是下午的時間了，湯包他們這才從考場中走出來。這場考試從黎明前到現在，導致湯強他們三人看到湯包四人臉色蒼白，就連忙帶人回到租的小院裏。
    這樣的考試還要經曆四天四場考試，讓他們吃下一點東西後，就讓他們趕緊去洗漱再到房裏休息。湯包他們也太累了，就聽著湯強他們的話，吃了東西後就回房間休息了。