梅林作為亞瑟王的顧問、魔法師和先知，恐怕是有史以來最著名的魔法師了。很多我們喜愛的英國傳奇故事中都出現過他的身影。他能夠運用自己的魔力獲得戰爭的勝利，也能把自己變成獵狗或雄鹿。他能預見未來，還能控製人的命運。
    雖然梅林和他的生活都屬於傳奇故事，但曆史上真的有這麼一個人，他就是生活在公元6世紀的威爾士詩人梅德裏恩。這位詩人在戰爭中變瘋了，逃到了蘇格蘭的森林中，在那裏預測未來。後來英國蒙默思郡的曆史學家傑弗裏把梅德裏恩的名字改成了梅林，把他說成了英國民間故事《英國國王曆史》一書中的人物。這本寫於1136年的著作介紹了英國的起源。幾百年來，梅林的故事不斷被其他作家放大、改寫。最著名的要算15世紀《亞瑟王之死》一書的作者托馬斯。馬洛禮，他的這部關於國王和他的圓桌騎士的小說非常膾炙人口。
    與很多神話中的人物一樣，梅林也有一對傑出的父母。傑弗裏說他的媽媽是一個國王的女兒，懂得法術，他的父親不是魔鬼就是某種邪惡的幽靈，名叫“夢魘”。梅林繼承了母親的善良和父親神奇的力量。還是個孩子的時候他就表現出了自己與眾不同的天賦，在這樣做的時候還曾經救了自己的性命。
    故事開始於15世紀的英國國王沃提根，王國想修建一座塔，但是卻失敗了。白天無論他的士兵們多麼努力工作，到了晚上塔都會一夜間變成一片廢墟。於是，國王沃提根向他的魔術師尋求應對的方法，結果魔術師說，要在修建塔的石灰中加入一個孩子的鮮血，但是這個孩子的父親必須不是人類。為了尋找這樣的孩子，國王的使者很快發現了梅林並把它帶給了國王。雖然當時梅林隻有7歲，但他準確地解釋了為什麼塔每天都會倒塌的原因，因為塔建在了一片地下水上麵。他還預測出如果把地下水抽幹，就會在中空的兩塊巨石中看到沉睡著的兩條龍。後來證明梅林說的並沒有錯，於是國王把梅林放了。
    沃提根國王死後，梅林成為後來三代國王的顧問。這3位國王分別是奧利裏烏斯、尤瑟王，以及最著名的、尤瑟王之子亞瑟王。人們認為在奧利裏烏斯統治時期，梅林把英國的國寶——史前巨石柱通過魔力從愛爾蘭移到了英國。當時，奧利裏烏斯國王希望修建一個大型紀念碑，於是梅林選擇了愛爾蘭出產石頭的一片地方，這裏在愛爾蘭被叫做“巨人的舞蹈”，因為人們相信巨石具有特殊的功效。但是1萬5千多名全副武裝、帶著梯子和纜繩的英國士兵卻無法把巨石移動半步。梅林不費吹灰之力就把石頭從愛爾蘭搬到了英國。直到今天，這塊巨石仍然聳立在這裏（實際上，巨石大約是於公元前2100年就矗立在這裏了，這比梅林的故事要早了幾千年。但是，當地有些藍色的石頭確實是從威爾士運來的，所以這種認為石頭是通過水路運到這裏的說法也不是完全沒有道理的）。
    在尤瑟王時代，梅林更是起到了功不可沒的作用。當時尤瑟王愛上了一位名叫伊格娜的公爵夫人，因此，她的丈夫康沃爾公爵格羅裏斯把她鎖在了重兵把守的城堡中。但是梅林施展法術，把尤瑟王的容貌變得與格羅裏斯公爵的一模一樣，幫助尤瑟王順利拿到了城堡的鑰匙。士兵和伊格娜都沒有看出破綻。當天晚上，伊格娜懷孕了，她肚子裏的孩子就是後來繼承尤瑟王的王位，成為大不列顛國王的亞瑟王。後來，公爵死於一次戰爭，伊格娜和尤瑟王結了婚。
    梅林保護童年的亞瑟王直到他後來繼承了王位，後來又做了亞瑟王的先知、魔法師和軍事顧問，確保這位偉大的國王取得成功。亞瑟王15歲的時候，梅林幫助亞瑟王取得了的神劍。後來，在戰爭中，梅林告誡亞瑟王直到最後時候才能把劍從劍鞘中拔出來，要做到這點很難，因為亞瑟王的對手眼看就要勝利了，但是亞瑟王聽從了梅林的建議，直到最後一刻，才把劍拔出劍鞘。當他把劍抽出來的時候，神劍放出的光芒深深刺痛了對手，令他們不知所措，於是，亞瑟王最終取得了勝利。在另外一次戰鬥中，梅林也幫助了亞瑟王，他對敵人施了魔法，讓他們都睡著了。
    人們認為梅林有變形的本領，可以把自己變成小孩、老人、女人、侏儒或動物。他可以控製咆哮的大海，還能為亞瑟王的城堡修建圍牆，把試圖登上圍牆向亞瑟王進攻的士兵扔下去。盡管有如此傑出的能力，但是這位偉大的魔法師還是犯了一個愚蠢的錯誤。他迷上了一位叫薇薇安的女巫師（有時也叫“湖中之女”），告訴了薇薇安自己神奇功力的秘密。了解了梅林弱點的薇薇安對他施了魔法，把他永遠囚禁在了一棵橡樹裏。
    梅林在文學史中的地位可謂無人能及，他的智慧和神奇的力量吸引了無數藝術家，他也成為數不清的科幻作品中的主人公。這大概就是為什麼鄧布利多教授會選擇他作為霍格沃茨魔法學校爵士團中的一員的原因了。這樣的榮譽是每個魔法師都夢寐以求的。