日子沉悶而遲緩地過去。
    秋風蕭瑟，鬼王的宣告像是個巨大的陰影，籠罩在京城的眾人心中。昔日繁華的街道已經空曠，惴惴不安的人們躲在家中或是藏身寺院，哀哭和祈求，紛紛擾擾地不斷，像是為最後的華章譜寫的長長的詠歎的序曲。皇室成員大部分也已前往朱雀大城避難，宮中一下子空去許多。就連些亭台樓閣也黯然失去了靚色。隻有當今的皇上遲遲不走，堅持要留下，與宮中共存亡。
    太正殿之中，皇後抹著晶瑩的淚花哀求：“陛下，您也一起去吧。”
    “不。”皇上盤膝正坐，麵容是澄澈的平和，“跟這個京都同生共死是我的責任。”
    “陛下，這不是您的錯。如果您不走，那麼我也……”
    皇上麵對皇後伸出的手，搖頭拒絕：“不，葳姬和菽兒還小，還需要母親……朕主意已定，你們趕緊去吧。”
    一個清澈的聲音加入進來，道：“皇後不必擔心，陛下的身邊還有臣妾呢。”皇後回頭。是白薔，原來的白家大小姐、如今極為受寵的薔妃。隻見她已然換回了從前作為術師的裝扮，看上去不像是尊貴的後妃，而是一名精幹的聲名顯赫的女術師。她說，“好歹臣妾也是一名不錯的術師，定能護得陛下周全。”
    “那也是。”皇後微微地點點頭，“一切就交給妹妹了。”然後輕輕地起身、離開。
    潤蘭在紫藤架下的長廊上緩緩走著，看著這萎枯了空寂了的王宮，這氣氛壓抑的不遠處的清明殿，隻覺得思緒陣陣。那日，美麗的葳公主不顧自己尊貴顯赫的身份，秘密地相會於他實在讓人覺得不可思議。
    “我不日就要和弟弟跟隨母後等人前往朱雀大城。”公主在垂簾的那頭說道。
    然後她讓一名侍女從屏風後捧來一個長方形的檀木盒子，放在潤蘭麵前的幾上。
    “這是？”潤蘭輕輕問道，他還沒打開便已經感覺到從裏麵發出的細微的純淨的靈氣，恐怕不是凡品。
    公主示意他打開，小鎖之下是一卷有些泛黃卻在暗處微微發光的經書。公主娓娓地說：“這其實是淺詠的東西，很久以前放在我這裏，因為我自小體弱多病，他取來這佛門至寶，是佑我平安。涅槃經是頌念往生的安息，平撫躁動的魂靈，這一卷恰恰是頌揚來世的安樂與喜悅，有著不同反響的力量，叫做‘重生經’。我將要離開京城，恐怕不能再見淺詠，你看到他的話，希望轉交他。就說葳姬一直祈禱著他的平安。”
    潤蘭小心地收起經文，說道：“好。”
    他其實一直沒有看到公主的眼，就是方才公主叫侍女卷起簾子的時候也因為時間短促而來不及看清，那美麗的鳳眼上麵掛著點點的淚痕。
    “怎麼了？”黃鑲從後邊走來，輕輕地拍了拍他的肩。
    “我們……會贏嗎？”潤蘭問。
    “我們隻能贏。”
    “是啊。隻能贏。隻是這紛爭廝殺，什麼時候才能結束？”
    “你說什麼呢？它們是鬼族啊，人類對它們而言不過是食物而已。”
    “那麼，櫻頃怎麼會愛上鬼族？淺詠又……”
    “潤蘭，你想太多了。我們隻是想要保護心愛的人而已。”
    風，徐徐地吹，飛舞起藤花枯敗的落葉。