淺詠回到家的時候，天色已經微有些發黑。仆人在門口迎他，道：“二公子等你了。”
    “我知道。”
    “現在廊下。”
    “嗯。”
    他揮揮手，仆人退下。白府二公子，就是他長年在外的，二哥白芮。即使像這次好容易回了京城，也忙於各種瑣碎繁務，兄弟之間一年見不了幾回。
    二哥會說什麼，他大致是知道的。這個兄長沉穩、堅韌、務實，有些父親的感覺。他幼年記憶中的父親。
    隻是不知為什麼，兩人總不太親厚。
    淺詠拐過正廳，後麵的庭院立即躍入眼簾。開不敗的鮮花，和假山魚池，是這個庭院的特色。院中有一條紫藤花修飾的回廊。白芮穿著青色白條的衣衫，正在那裏。
    “二哥。”淺詠輕輕叫他。
    白芮濃重的臉色有些鬆動，不知剛才他在想些什麼事，隻道：“回來了？”
    “嗯。”
    “寺廟的事我聽說了，他們想叫我鼓動鼓動你。有些才能是可遇不可求的。”
    “我明白。”
    看著淺詠無波無瀾的表情，白芮深深歎一口氣：“我知道你一定有你的理由，但是不要什麼都憋在心裏。我們一直在忙這忙那，忽略了你。可是，你和雅菊都一樣是我的弟弟。”
    “嗯。”
    “天晚了。去歇息吧。我在京城留下的日子不多，以後還要靠你跟雅菊相互扶持。我知道，你比他沉穩。”
    “好。”
    淺詠欲走，忽然回身，問：“二哥，你認識黃展麼？”
    此時，潤蘭在他的小屋，服侍黃展用餐。這是他以前常做的事。
    “阿一。”黃展喚他。一，是潤蘭真正的名字。因為父親死後，作為村姑的母親隻懂得這個字，然後將它以及自己所有的一切都交給了兒子。
    “師傅，您怎麼會找到這裏？”
    黃展環顧四周，他蒼老的眼中有著懷念的意味：“是空峒給你找的地方吧？他還記得我是個念舊的人呀。”
    “這是……”
    “我年輕的時候，常常來這裏。因為這裏的獵戶有一個美麗的女兒。後來，我們定了婚約。我雖然出生黃家術師世家，其實不過是旁係，家境不怎麼樣，我是因為幼年表現出的非凡術力，被族長發掘出來的，所以家裏並不看重身份地位，覺得那女孩確實可人。可惜，我的茗艾，還沒過門就死去了。她在山中跟隨父親狩獵的時候，遇上了凶惡的陰鬼。而當時我不在她的身邊。”
    “師傅……”
    “後來這裏又住了幾個獵戶。因為獵物漸少，也搬走了。我一直記得這裏。還能在，真是太好了。”黃展微笑，那是久經滄桑之後的笑容，“這把年紀了，身體狀況一直不太好，沒趕得及祭奠當日。”
    “不要緊。師傅現在沒什麼了吧？我真擔心……”
    “沒事。”黃展拍拍自己的胸脯，“你瞧，硬朗著呢。”
    潤蘭起身，將小幾將就的餐桌收拾了一下。小桃端水進來。
    “啊！”
    不知為什麼，小桃有些害怕麵前這個看起來無害的老人，一個不小心，茶水打翻了。滾燙的水珠，灑在黃展手上。
    “師傅，怎麼樣？”潤蘭急忙上前，拭去水滴。
    “沒什麼。”
    黃展伸出手，隻是微有些發紅。潤蘭拿冰涼的濕布敷上去，一麵說：“小桃，當心一點。怎麼心不在焉地？”
    “對不起，主人。”桃急忙收拾破碎的殘物，“我再去倒。”
    “不用了。我去吧。”
    潤蘭拿了收攏起的碎片出去，所以他沒看見，桃背後異樣的表情。黃展的額頭有汗珠滴下，手上的傷處很快開始化膿、腐爛，露出裏麵的枯骨。他忍痛，默念一句咒語，手又恢複如初，快速地仿佛什麼都沒有發生過。
    事後，桃忍不住悄悄去找潤蘭。“主人。”
    “怎麼？”
    “他……您的師傅……真的是……人類嗎？”
    “你說什麼呢。”
    “那是滾燙的開水呢。怎麼可能一下子就連一個印子都沒有了。就是術師的治療術也沒有這麼快的。”
    “別亂想。師傅傷得不深已經是萬幸。”
    “可……”
    “下去吧。”
    桃見潤蘭麵露不太高興的神色，隻好道：“是。”