忻口是晉北通往太原的門戶，五台山自東向西，雲中山自西向東。兩座山在忻口北部形成了夾峙之勢，同時滹沱河自北而南，雲中河自西而東。兩條河彙合後從山穀中流過。因此忻口的正麵非常狹小，地形十分複雜，易守難攻。
    這天共和軍第八軍來到忻口附近安營紮寨，部隊駐紮下來之後，劉永華帶著軍官們登上製高點舉著望遠鏡觀察敵情，發現忻口周圍山峰高聳，河流縱橫，清軍依山傍水安營紮寨，嚴陣以待。劉永華問身邊的偵察連長：“對麵的清軍是哪部分的？”偵察連長報告說：“軍長，經偵查對麵清軍的最高指揮官叫魏剛，總兵力大約有萬餘人。”一旁的第十三師師長陳飛補充道：“軍長，我詢問過降將蘇萬海，他說對麵的清軍大約有三萬人，和我軍的兵力差不多。”參謀長建議道：“軍長，我們要不要向北京報告，要求增加兵力？”劉永華思考了一會兒：“我軍主力在劉總參謀長率領下正在向武昌城進發，那裏肯定會發生惡戰，需要很多兵力，所以不到萬不得已我們不能向上級要兵。”
    回到指揮部劉永華立刻下令給北京發電報將忻口的情況報告給上級。唐峰（此時他已返回北京，坐鎮指揮全國戰事）收到電報後立即開始閱讀：報告總部，我軍已按既定計劃到達忻口，清軍三萬人馬在此嚴陣以待。是否開始攻擊，請指示。唐峰看完之後批示：忻口地勢險要，易守難攻，敵軍兵力眾多，且早有準備。我軍絕對不能輕敵，必須謀定而後動。劉永華看完回電，下令召開會議。在會議上他宣讀了唐峰的電報，然後指著地圖對大家說：“敵軍在忻口屯兵三萬，和我軍的兵力對比差不多一比一，接下來肯定是一場惡戰，從現在起全軍人人做好上陣拚刺刀的準備，戰鬥中前進者有賞，後退者就地槍斃！軍官們聽後起立回答：“軍長放心，我們就算戰死，也絕不後退！”
    一場惡戰，即將開始。