村裏人很怕周家是傳染病，哪怕醫院的診斷並非如此。於是乎，整個村子裏的人全都人心惶惶地到處幫忙打聽中醫及大師高人，盼著有人能解決周家的問題，別連累了鄰裏。
    喬三一直忙著整修院落，加上住所離村子有一段距離，平時除了阿釗及其家人，並沒有同村裏人多接觸，可以說是最後一個知道周家出事的潮頭村村民。
    那天傍晚，阿釗急匆匆地跑來，一進門就衝修剪花草的喬三嚷道：“完了，完了，三哥，周家發瘟了！”
    喬三一聽，手下一頓，扭頭問他：“發瘟？現在？”印象裏港城是個很現代的國際大都市，難道不包括這周邊的鄉民嗎？
    阿釗急躁地道：“真得！一家隻有周大和他念中學的小弟沒倒下了。”
    喬三默然不語，腦中卻轉個不停，要是瘟疫，說不得政府會把潮頭村封鎖，讓村民自生自滅。要是這樣，問題可就大了，事情也就麻煩了。畢竟這會可不是網絡發達的二十一世紀，能通過網絡散播政府的無能，尋得社會的關注和支持。尤其潮頭村還隻是一個殖民地租界的鄉下。
    阿釗滿臉擔憂：“醫院都治不了啊。我嫲嫲八十歲了，會不會被傳染啊？傳染病最先禍害的都是體弱的老人與孩子。”
    喬三知道阿釗一直很孝順，這會最擔心的是奶奶的身體，可見一斑了。
    列灃剛回家在屋子裏喝著水，今天找工作又奔波了整天。每天早早出門，他還真不知道村裏發生大事了呢，這倒同喬三一樣兩耳不聞窗外事。
    喬三衝著列灃喊道：“一起去周家看看吧？”列灃不是自稱精通中醫嗎？能不能看出究竟是不是瘟疫，他心裏也沒數，隻能走一步看一步。
    列灃點點頭，放下杯子，往外走。
    牛牛玩得太累，還沒睡醒，喬三鎖上大門，又交代了鵝大鵝小，讓它們留意，以防歹人闖入。
    見喬三同列灃往周家去，阿釗驚道：“你們還是別去了，萬一傳染呢？現在村裏人躲還來不及呢。”
    喬三見他這麼激動，就說：“阿釗，要不你在我家等著，幫我看著牛牛？他應該快醒了。我和列灃很快就回來。”
    阿釗忙點頭，他可不敢去冒險，人生才剛剛開始，好日子大把可不能不謹慎。
    喬三同列灃一走出院子，就遠遠看到半空懸著一團烏雲，猶如龍卷風的模樣。這讓他不由皺眉，若是估計不錯，底下應該就是周家了。這麼一大團晦氣，也難怪全家病倒。要怎麼對付它呢？喬三不由摸了摸下巴，思索起來。
    兩人很快走到了周家大門口。周家邊上一點聲音也沒有，安靜異常，與往日鄰裏互相打趣閑聊的熱鬧場景全然不同。
    周家大門是兩扇兩米多高的紅色大鐵門，輕輕一推就開了。望著安靜的院內，喬三揚聲道：“周大？周大在嗎？”
    “來了！”一道青年的聲音從正房裏傳了出來，隨後一個胡子喇茬、蓬頭垢麵、雙眼布滿血絲的年輕人走了出來，正是周大。
    “你們是？”周大遲疑地問，這兩人他沒見過，難道是村東新搬來的那家人？
    喬三道：“我是新搬來的喬三，這是列灃。聽說你家裏有事，過來問問要不要幫忙。”
    周大一聽，心底泛起暖意，現在村裏除了村長大家都擔心被傳染，根本不敢同家裏多接觸。沒想到新搬來的這家這麼熱心，太難得了。他忙道：“多謝。醫院檢查結果說不是傳染病來的。”
    喬三一愣，這話驢頭不對馬嘴。不過他很快反應過來，點頭道：“既然醫院這麼說，那就不是。慢慢調養，總會好起來的。”
    列灃對他們的寒暄有些不耐煩，插嘴道：“能讓我看看病人嗎？”
    周大不由驚訝地“啊”了一聲，別人都躲著，他竟然要去看看？
    喬三解釋道：“列灃從小學中醫，還在倫敦的大學修過西醫。”
    周大一聽，驚喜道：“好，好，快進來。”
    列灃上前一步，進了屋，喬三隨後跟上。
    此時，周家病倒的人按男女躺在相鄰的兩間房內，安靜地幾乎聽不到聲音，呼吸聲更是若有若無。
    在列灃逐一把脈的時候，喬三也沒閑著，而是運轉靈魂力，觀察躺著的眾人。
    在靈魂的視野裏，烏雲擠滿了病人所在的房間，灰氣中纏繞著頭發絲粗細的黑線，偶爾還有白線遊蕩。病人的臉色全都呈現灰黑色，隻不過深度不一，根據是病症輕重不同。
    經過觀察，喬三發現了一件有意思的事，那就是釋放晦氣最濃重的源頭並不是周家人，而是一個鎖著的櫃子。
    周大有意無意擋住櫃子的舉動讓喬三心中一動。難道周家的現狀是因為櫃子裏的東西？這讓他將目光重新投向躺著的周大父親周老大。
    周老大長著張寬臉，顴骨又高，看起來很不好惹，凶巴巴的。哪怕這會因為疾病躺著，眉眼間還帶著凶狠。這樣的人一看就性格強勢，且喜歡獨斷專行。作為一家之主，在家裏的地位無疑最高。此時，似乎有某種東西正在緩慢地改變他的身體，這種改變造成了他的昏迷，是身體應急機製自發起作用的表現。反倒其他人，身體裏並沒有太多的未知物質，也就無法進行改造。這種改造是優化還是惡化，僅僅從身體上糾纏的各色氣體來看，喬三無法確定。
    另外，晦氣來自於哪裏？難道是靈魂嗎？喬三抬頭望著頭頂，手隨意地揮了下，丟出一顆珠子。
    這時，列灃把好了脈。他遲疑了下，帶著詢問的眼光看了喬三一眼。
    喬三微微搖頭。
    兩人走出病房。
    周大滿眼期待地看向列灃，問道：“怎麼樣？能好嗎？”
    列灃遲疑了一下，道：“這個病的確很蹊蹺，似乎是感染了什麼引發的。”
    周大心底“咯噔”一下，難道是那瓶玻璃製劑？可已經當做垃圾丟了，要重新找回來？他忙問列灃道：“列師傅，能不能化驗出感染源再進行治療呢？或者說如果知道感染了什麼，是不是就能對症下藥，然後治愈？”
    列灃點頭：“當然，這樣無疑是事半功倍。疾病難治一般都是不知道感染的病原體究竟是什麼，該如何祛除，就像做數學題，已知一堆條件，求未知數。但若是一開始就能確定未知數，研究如何對付它就相對簡單多了。”
    周大心中衡量了一番，硬著頭皮道：“幾天前，我爸打漁的時候撈了個密碼箱，打開後裏麵有一管已經破碎了的玻璃瓶。我懷疑玻璃瓶裏是某種製劑，說不定是什麼神秘實驗室的產品。我家裏人病倒肯定就是它引起的。若是給你樣本，你能治好病嗎？”
    列灃剛要開口，就被喬三製止了。
    喬三道：“既然這樣，我建議你將樣本拿去檢驗，或者報告給防疫處。列灃對此無能為力。”
    周大訕笑一聲，他就是不想透露密碼箱裏其他的東西，才遲遲沒有上報，當然不想功虧一簣。於是，換了個安全的話題，問列灃：“不傳染吧？”
    列灃猶豫了一下：“似乎隻在特定人群傳染，比如相近血脈。”
    這話讓周大一驚，要是這樣，他和小弟豈不是也逃不了？這太讓人難以接受了。
    三人站在周家院子裏，一時無語。
    喬三抬頭望了望天上，發現龍卷風似的晦氣最頂部有一個白色的人影，人影正艱難地維持著人形，似乎一吹就散。若是不仔細看，還以為是幾絲白雲呢。
    周大再三請求列灃接手家裏人的治療，隻是列灃還在猶豫。他道：“這樣的案例我也沒見過，並不能保證治療有效。你還是再找找經驗豐富的老醫生吧。”
    周大也不是沒找其他醫生，隻是人家一看這個樣子，都不敢接手，有的怕壞了經營良久的名聲，有的自認能力不夠，尤其是有醫院不肯收治的先例，能找人接手難上加難。
    列灃被他纏的沒法子，又覺得治病救人是醫生的本分，就要張口答應。
    喬三忙道：“這樣，這個病應該是慢性病，還是讓列灃回去考慮考慮。畢竟，他的執業證還沒有拿到，你總不能讓他犯法吧？”
    周大忙道：“中醫不需要的。列師父，求你接診吧。”
    喬三道：“這樣吧，明天答複你。還有，若是能找到你提到的帶製劑的玻璃碎片，放在密封袋裏先準備好。”
    周大忙點頭。
    喬三再次運轉靈魂力，看了看周大額頭，發現發暗的印堂竟然變亮了很多，似乎晦氣就要消散。這難道是因為列灃要相助嗎？那是不是明天列灃一答應接診，晦氣就會散去大半？
    兩人離開周家，往家裏走去。
    列灃道：“謝謝，我知道你不希望我接受周家的病例，可暫時找不到工作，不想閑著。”
    喬三點頭：“你決定吧。其實在村裏開個診所也不錯，反正你是中西醫結合，要是療效好，名聲傳出去，肯定能引來其他病人。這比去醫院輕鬆地多，還不少賺。”
    列灃想了想道：“我考慮考慮吧。不想一直打擾你。”