“叔叔，我們帶你去。不過，你要先給我們果幹。”哥哥小聲道，還不時偷瞟剛才一起玩的玩伴，唯恐他們搶了自己的美差。
    “沒問題！”喬三笑眯眯地回答，又從背後的竹簍裏掏了一把果幹給男孩，“先吃著，等回頭給你裝滿口袋。”
    男孩一聽，很高興：“好！”說著，牽著妹妹的手，走在前麵，往村西走去。
    一邊走，男孩還一邊解釋：“村長家是青磚房，就在村西頭第二家，很好認的。”
    喬三點點頭，問道：“村裏有多少人，能吃飽嗎？”
    男孩本來高興的神情聞言變得黯然，搖頭道：“吃不飽。夜裏餓的睡不著的時候，娘就讓我喝水。”
    喬三不由一歎，記得到了二十一世紀，川省山裏的孩子還吃不飽，更何況現在。
    山裏地少，糧食產量低，吃飽基本不可能。不要說山裏，就是大城市北京、上海想吃飽此時也不可能。
    “瓜菜代”就出現在這個時期。其實，不用國家宣傳，老百姓填不飽肚子，自然會想辦法，用野菜果蔬替代糧食的消耗。
    “到了，叔叔。”男孩大聲道。
    喬三正沉思著，就被男孩的聲音驚醒。
    他忙抬眼望去，麵前是一座大院子，竹片柵欄，正房四間。正房並不是全部青磚砌成，而是上麵青磚、下部土磚的混合結構。屋頂鋪著瓦片，比周邊稻草頂結實。
    男孩朝著院子裏喊道：“村長爺爺，有人找！”
    不一會，一個滿臉皺紋、頭發斑白的老人從屋子裏走了出來，看起來足有六十多歲。
    他穿著藍色卡其布的中山裝，在門上磕了磕手裏的煙袋，高聲道：“小猴子，你知道是哪個找我嗎？”
    喬三一邊從背簍裏摸出幾個裹著臘肉的飯團塞給男孩，一邊朝村長喊道：“村長大爺，是我找你。”
    村長眯著眼睛抽了口煙袋，吐出一口煙，才道：“是個年輕人啊。你是哪個村的後生？找老頭有事嗎？”
    喬三將男孩兄妹用一包果幹、幾個飯團打發走，就走進院子，來到村長跟前，微微彎腰行了個禮，才道：“大爺，我從小跟師父住山裏，前段時間，師父去世了，交代我出山看看。他說村長大爺威望高，為人正派，讓我過來拜訪您老。”
    村長不為所動，抽了口眼，示意喬三坐下，才道：“哪個山呀？明台山嗎？”
    喬三忙點頭：“對，就是明台山。”
    村長吐出一口煙，想了想，道：“我尋思山裏住人的隻有明台山。我小時候就有人為了躲避戰亂，進了山。你師父貴姓啊？”
    喬三搖頭道：“我還真不知道，他老人家從沒提過。不過，師父說我是他在第三個橋洞裏撿來的孤兒，給起了個名叫喬三。今天是我第一次出山，什麼都不懂，若有什麼不對，還請您老包涵。”說著，站起身，又彎腰行了個禮。
    村長製止道：“行了，行了，哪來的那麼多禮？別客氣了，坐。”