趙逐鹿怏怏地跟著戒傲穿亭走廊，左轉右轉轉了好一陣子才到得了柴房，他雙眼一瞪，心中“咣鐺”直入跌入穀底，不由得想起了小時候闖了禍被父親知曉的那種感覺。隻見柴房裏到處都是一疊一疊的幹柴，有大塊的，也有小塊的，東一摞西一摞，其間一個白麵小道童正席地而坐，雙手並用，用力的砍著柴，見了戒傲前來一張汗流滿麵，幹癟無肉的小臉忙擠出一堆笑容，啪地放下手中的夥計兩步便湊到了戒傲跟前討好道：“戒傲師兄，您怎麼有空來這柴房啊，您看這裏髒不啦嘰的。哎呀~您放心，您交代的活兒我一定會好好將他幹完的。”一口氣竟自說了一大堆，連口水都不咽一下。戒傲受了恭維心中自然樂呼，哪還管的了他羅不羅嗦，便也有他去了。但趙逐鹿心中氣悶，卻哪裏還受得了這等嘴臉，忍不住便開口叫道：“不是要讓我劈柴嗎，柴呢，不給我柴我怎麼劈啊？”
    戒傲見他發作，心中惱怒，但畢竟是奉了空秋之命而來，不敢鬧出差池，冷哼一聲，強忍了一口氣對那小道士道：“戒虛，這位趙大俠的愛子犯了點事，現在人家知錯能改，前來受罰了。這樣吧，你便給他安排幾擔柴來劈劈。記住，這可是空秋師叔特別關照過的，你可要照顧好他了，要出了什麼差池，你我都不好過。聽見沒有？”
    那被喚作戒虛的小道士一聽，麵上一喜，感情是在幸災樂禍，樂滋滋地道：“唉！小的知道，戒傲師兄吩咐的小的一定謹記於心，不敢耽擱。”
    戒傲見他對自己言聽計從，心中飄飄然真以為自己有什麼了不起，心底一得意，連著對趙逐鹿的怒氣也一並去了，斜嘴一笑，看都不看上趙逐鹿一眼便自昂首闊步、趾高氣揚地去了。
    趙逐鹿兩眼瞪得如銅鈴一般，看著戒傲的背影直欲噴出火來。轉眼一看戒虛小道又一臉迷茫地盯住了自己，他見戒虛方才對戒傲極盡卑躬屈膝、媚眼諂骨之態，心中便已對他“另眼相看”了，此時見他一臉委屈，反倒像自己受了罰一般，火氣更甚，衝著他雙臉破口大罵：“你看什麼看？奴顏媚骨、不知羞恥的家夥。哼～真是一個厚顏無恥的小人。”這家夥平日裏未曾好好的讀過一句書，罵起人來倒還用上了幾個成語，雖然有些前後重複，但在他想來卻是將書上文學用得最妙最貼切的一次了。隻是另他未料到的是，這番教訓不但未引起任何有趣的對戰，反倒將他惹哭了，在他眼裏可是最看不得別人哭了，更何況還是個男人！所以他一時間已經驚呆的不知所措了。
    隻見戒虛一邊抽泣一邊叫喊道：“你以為我想這樣嘛。嗚嗚------我天生瘦弱，個子嗚嗚-------矮小，進觀又晚，他們幾個便老欺負我，嗚嗚------天天讓我砍柴，挑水。嗚嗚------這倒不算什麼，戒凡，戒傲那幾人狐假虎威，仗著有空秋師傅撐腰，整日謾罵我，拿我尋開心。起初，我反抗，他們便還毆打我，後來，我學乖了，見了他們便裝的很怕他們，奉承他們。這樣，日子才好過了些的。嗚嗚------你以為我想這樣嗎？”
    說完又連連感歎：“世道險惡，人心無常，善哉善哉！”
    趙逐鹿聽完此言心中便大不是滋味。他性子雖烈，但本性卻不壞，深感同情戒虛之餘，又霍地想起自己自小便有父母百般疼愛、萬般照顧，如此身世，卻是身在福中不知福，猛然間好是思念父母，一時間低頭默然無語，隻顧用著一股蠻勁劈柴，將滿腔的氣憤與懊悔發泄出來。
    戒虛方才隻顧著自己苦痛，卻還不知眼前少年姓名，當下收起了淚水問道：“你是誰？好像不是我們道觀的呀。你怎麼得罪他們了呀？”問到最後一句時已是聲如蚊吶，細不可聞，生怕被戒傲等人聽見又惹來橫禍。
    趙逐鹿冷歎一聲，便將來觀的前因後果與觀下出手捕萬八千之事，再到戒凡陰謀陷害等事一一道來。當他說到打架之時，戒虛時而叫好，時而叫驚，那少不更事的模樣竟比趙逐鹿還天真。待到聽趙逐鹿訴到戒凡用計將它騙到叢林之時，他又不由自主地失聲驚叫：“哎呀！好毒，他是想把你誘入‘半獸穀’去。”
    “‘半獸穀’？”趙逐鹿尚是第一次耳聞，一臉迷茫地問道。
    戒虛畢竟在“孤心觀”待了這許多年，四周情形自然比較清楚。這下趙逐鹿一問，他剛好憑此發揮，用力劈下一塊幹柴後便開始滔滔不絕起來，將“半獸穀”一事和盤托出，唯恐遺漏。
    趙逐鹿聽得津津有味，如獲至寶。倒不是聽了這駭人聽聞的故事，或是穀中梨果如何神奇，更不會怕了這穀中所謂的“半獸人”。而是想到了要進洞中殺了那半獸人揚名立萬。想到有朝一日真的除惡殺魔，衣錦歸鄉，當真意氣風發，好不威風，心中一時開心竟忍不住捂嘴偷笑。現下又迫不及待地問道：“那‘半獸穀’在怎麼走？”
    戒虛者一驚非同小可：“你不會也要去取梨果來增強功力吧！”趙逐鹿聽他口氣不大讚成，臨機一動便道：“哪有？不過隻是這江湖軼事我還是頭遭聽說。你幫我畫副地圖，以後再迷路可也別去那地方。回家了也好跟我娘說說這新鮮事。”
    戒虛畢竟年少單純，哪知趙逐鹿古靈精怪至斯，聽他一說，竟也信了，當下應道：“好吧！等砍完了柴，我便畫下來給你。”說著便使出了全部力氣，認認真真地砍起柴來。而趙逐鹿則仍是漫不經心，老大不情願，滿腦子想的都是今後如何殺了半獸人揚名立萬，受人尊敬，受人愛戴。
    過了一個時辰光景，戒虛已將手頭活兒幹完，心中開心，一邊嬉笑著試汗一邊向趙逐鹿瞧去，但見旁邊的趙逐鹿眼看藍天，兩眼呆滯一動不動，手中更是有氣無力，隻是裝腔作勢，到如今還砍不到一擔柴，又不由得替他著急，忙道：“你怎麼這麼慢啊！你看很快便到了中午了，戒傲那賊頭要是過來瞧見，你還不被他罵死？”
    趙逐鹿聽他言語，回過神來，笑道：“可你已經砍完了呀！你快去畫地圖，我慢慢砍來，不要緊的。”戒虛見他神情，如此無忌，令人不得不信，當下灰溜溜地走了開去。趙逐鹿見他離去的背影，好不開心，手舞足蹈，拿著斧子柴塊翩翩起舞。
    過不多時，戒虛已然歸來，見到趙逐鹿越發瘋狂，再無辦法，無奈地將手中地圖遞過去道：“你拿著，別的我可幫不了你。”說著便在一邊坐下，黯然替他著急起來，趙逐鹿接過圖紙，好不開心，連聲道謝。
    眼下地圖已經拿到，下一步便是要趁機離開“孤心觀”。當下圓溜溜的眼珠一轉，便想出了一個妙計來，上前溫言對戒虛道：“小道童，我要出宮一趟，你幫我砍會兒柴，我馬上回來。”戒虛為人老實，隻道他想趁機偷懶，也便成全。趙逐鹿洋洋得意，當下丟下左手柴塊，卻單單不丟下斧子，腳下發力狂奔而去。戒虛見他提著斧子狂奔而去，本想出言提醒叫他放下斧子，但一看到他那歡呼雀躍的搞笑背影，隨後又幫著他砍柴，時間一刻一刻地過去，戒虛幫他砍了以擔又一擔，腦袋還不時地動張西望卻仍然不見他回來，心中越想越急險些哭起了鼻子。
    而趙逐鹿借著出宮辦事的借口與那還算了得的輕功，蒙混出了“孤心觀”。依著那圖中所畫找尋道路，心中得意口中還不停嘀咕：“什麼‘孤心觀’，千年老觀道法無邊，我看那一個個都是飯桶、臭道士、王八龜孫子-------”想要心中過癮，直罵得口水狂噴，也不安歇。
    這時候舉目無人，再也沒人能幹涉他行為，罵得正是爽快，什麼空秋、戒傲------一個個都將他們罵到祖宗十八代為止，隻是說到戒虛，心中多少還是有點愧疚的，尤其是想到他不知會因為自己的出逃而背怎樣的黑鍋，一顆心也不由得提了起來。但隻難過了一陣終覺得那也不能全怪自己，至少他自己腦子不靈光也是受連累的一大原因。想到這兒心中略有些寬了，便也將“孤心觀”一幹人等拋到九霄雲外去了。
    他依著地圖所示，兜兜轉轉了個把來個時辰，精力略現疲盡，隱隱有些困了，渾欲倒頭大睡。正兩眼發昏之際向四周一看，卻見眼前已赫然立了一個青藤蜿蜒、寒意滋生的山洞。猛然間打了個哆嗦，心中不知怎地竟也寒了起來，忖道：“這裏莫非就是傳說中的‘半獸穀’了嗎？”
    但看他一切如常，也無什麽異常之處，怎地就成了江湖中人人懼怕、人人畏寒的食人穀了呢？究竟它又何特異之處呢？
    趙逐鹿天生大膽，盡管江湖中人對此處的描繪近乎邪異，但他卻並不為之膽寒，反而更加激起心中的叛逆之心，腳下大步一邁，腦袋一探，便向那傳說中的“半獸穀”進軍去了。