皇宮南門前的光昭殿被夕陽照射得五彩斑斕。
    高高的藻井貼滿了赤金花，丹朱鑲著金邊的廊柱，每椽均雕著昂首舞爪的蟠龍，巍峨層疊，金碧輝煌。
    遠遠的可以聽見大殿內鼓樂齊鳴，似乎有一場盛宴正在舉行。
    玉蟾一路領著一個鼻青臉腫的少年來到光昭殿外的石橋前，望著不遠處恢宏的宮殿，忽然停住不動了。
    “過了這座橋就是光昭殿了，走到那自然就會有人領你去找你爹了！”
    “那你不跟我一起去嗎？”少年望著玉蟾，有些意外，有些害怕。
    “我當然不能進去！你好好享受你的酸菜魚頭、建康鹽水鴨吧！”玉蟾沒好氣的揮揮手，轉身就想回宮。
    哪知，就在這時，身後傳來一聲又尖又細的聲音。
    “公主殿下，可害我們好找！”
    玉蟾心一沉，暗暗說了聲“完了”，僵硬地挪過頭，果然看見身後站著一隊全副武裝的禁衛軍，領頭的正是陰魂不散的皇帝爹爹的主衣官。
    在這裏被人逮到，隻有一個命運，就是被層層包圍像夾肉餅似的送進光昭殿。在從石橋到光昭殿的這段路上，玉蟾用哀怨的目光，望著呆立在橋頭，越來越小的那個身影，心裏道不盡的綿綿恨意！
    按常理，她一直是隻顧自己的，從來不會多管閑事，為什麼這次會做出這等傻事？
    為什麼、為什麼……
    不過，盡管懷著一萬個不甘心，在邁進大殿的那一刹那，她還是不由地瞪大了眼睛，隻見寬闊的大殿兩側，密密攢攢的坐滿了男人，看行頭有皇親國戚，也有高官貴族，各種年齡、各種身材、各種臉型，比皇帝的後宮還要壯觀。
    玉蟾不由地暗生佩服，皇帝爹爹好厲害，大概把全國能召來的男人全都召來了！
    雖然不想嫁，但看到這麼多人都爭著想娶自己，虛榮心還是小小膨脹了一下。
    再一抬頭，看見大殿最高處的龍座上，宣宗皇帝的臉色竟比梅雨季節還要陰，隻是礙著底下這麼多人，勉強掛著笑，但那笑其實比哭還難看。還有身邊的柳皇後，大概剛被皇帝訓過，也是一副淒迷的神情，看到這些，玉蟾不由地倒吸一口冷氣。
    與此同時，皇帝、皇後也遠遠瞧見了女兒，雖然氣得經脈逆流，血壓升高，但心裏一塊石頭總算落了地，於是向旁使了個眼色，馬上讓人將她領到身邊。
    你這是……
    等到湊近一瞧，宣宗皇帝差點沒昏死過去。
    蓬頭垢麵，滿臉泥灰，頭上還插著幾根雜草，這還是他美麗動人、引以為傲的女兒嗎？其實就連玉蟾自己也不知道，這是剛剛在禦花園和那個陌生少年搏鬥一場後留下的紀念。
    宣宗皇帝的心是徹底涼了，自己費了多少功夫操辦這事啊！隻怕正經國事都沒有這麼操勞過，一切親力親為，又是設計請貼，又是組織賓客名單，又是安排晚宴菜單、又是監督舞台設計……結果女兒臨場撒丫子跑了，好不容易逮回來還是這模樣。
    就在這時，有人不知趣的朝槍口上撞了，是遠到而來的北方周國和齊國的使者。
    這兩國這會兒正掐架呢！聽說南方陳宣宗最寵愛的公主要招親，都想趁機拉攏，這樣前方開戰的時候，後院就不會失火。弄得好，還能幫著一起打敵國，所以這門親事，誰都想結，而且互相不讓。
    陳宣宗也不是糊塗皇帝，一聽見兩國使者來訪的消息，心裏馬上明白了八、九分，其實他自己心裏也打著如意算盤，周國和齊國開戰對陳國來說，是福不是禍，打得更激烈越好，越慘他越高興。俗話說鷸蚌相爭，漁翁得利，他就想當這漁翁，眼睛早瞄上淮南那塊肥地了，隻要乘亂全奪過來，江南這邊就全歸自己了！
    所以，他是萬萬不會讓女兒嫁到他們中間任何一國去的！娛樂一下，讓大家開開心也就罷了。
    想到這裏的時候，兩國的使者也已經走上殿了。
    宣宗皇帝坐在高高的龍椅上，往下仔細瞅著兩人，都挺年輕的，臉上連胡碴都看不見。左邊那個年紀稍長一些，上身穿著朱色單衣，腰間束帶，下身是褲口很寬的大口褲，立在那兒像口大麻袋，應該是周國的使者。右邊那個，短衣緊袖、皮帶束身，腳蹬皮靴，典型的胡服，應該是齊國的使者。
    他越看越覺得別扭，打心眼裏瞧不起這群蠻子，再想起五胡亂華那會兒吃人的事，更覺得惡心。
    但是坐在他身邊的玉蟾就不這麼想，這是她第一次見人穿胡服，覺得很有異域風情，而且男人穿上這樣的衣服，顯得高挑又精神，不知道身為皇族第一美男的四哥哥穿上這樣的衣服會是怎麼樣呢，為了一飽眼福，她決定等宴會散了，就找他們去收購二套，回頭送給四哥哥當生日禮物！
    這個，大概就是所謂的代溝吧。
    不過，底下的使者可不知道這父女倆的心思，畢竟是到了敵國的地盤，倆人心裏都挺緊張的，都沒什麼活絡的表現，隻是一板一眼的依照外交禮節，向皇帝行了禮，奉上禮單，再背書似的，用三千字以上的詩文，表達了“誓娶公主”這四個字的中心思想。
    但奇怪的是，所有該辦的都辦了，皇帝就是沒讓他們坐下去的意思。
    這下，兩人頭上的泠汗都下來了，你看看我，我看看你，都不知道錯在哪兒了。
    “你們的皇帝都想娶朕的樂昌公主！”皇帝冷冷看了一眼使者們，“可朕的女兒隻有一個，不是故意給我出難題嘛！”
    “陛下聖明！”北周的使者搶先叩在地上，“求親者多，正說明公主傾國傾城，恭順有德，天真活潑，明眸皓齒，蘭心蕙質，冰魂雪魄、螓首蛾眉、膚如凝脂，文武全才……”
    他嘴裏四個字、四個字不停的往外蹦，配合著腦袋叩在地上的聲音，韻律十足，把所有人都看呆了。
    至於被讚美的女主角玉蟾公主本尊，基本上已經笑場了。
    使者又說了半天，直到實在說不動了，才趴在地上最後總結陳辭：“所以，陛下慧眼識英，一定能為樂昌公主挑選到一位最合適的駙馬。”
    皇帝白了他一眼，扭頭往兩旁近臣的區域掃了掃，突然在黑壓壓的人堆裏看見了一個頭戴平巾幘，身穿緞質紅色錦袍，腰上束著龍虎紋玉帶的人，頓時眼睛一亮，叫了聲：“吳明徹！”
    被點到名的吳明徹是陳朝的大將軍，當時正忙著和幾個兒子分吃一隻烤羊，啃得滿嘴流油，全然不知道周圍發生了什麼。一聽皇帝叫他，趕忙將油膩膩的手往袖子上抹了幾下，就匆匆出列，跪到大殿中央：“臣在！”
    “朕聽說你精通玄術，可有此事？”宣宗在龍座上遠遠的問他。
    吳明徹猜不透皇帝葫蘆裏賣的什麼藥，隻得照實回答：“臣跟汝南人周弘正學過天文、孤虛、遁甲等術，略通其妙。”
    “來，你給這二位使者看看麵相，看他們哪家的主子有娶公主的命！”
    吳明徹先是怔了一下，隨後偷偷朝上瞟了一眼。心想皇上今天該不會喝多了吧？怎麼想到一出是一出，他是會算命，可那是業餘消譴，娛樂為主。本職工作是堂堂鎮南大將軍，讓這等身份的人跑到皇宮大殿上給人算命，這算什麼嘛！
    可是聖旨又不敢違抗，所以，隻能逸強應了“遵旨”，起身來到那兩個使者的麵前。
    他先看的是從北周來的，誇了半天公主的那位。從額角到鼻子，再到下頷，仔細打量了一番，突然，眼中掠過一道詫異的光芒，嘴唇翕動了幾下，想說什麼，卻又沒說。
    或者，他是在考慮應當怎麼說。
    “看到什麼啦？怎麼不說話？”皇帝等了半天，有點不耐煩了。
    吳明徹抬頭望了望皇帝，又望了望使者，猶豫半天才說：“臣看這位來使，烏雲滿麵，隱有陰氣鬱於印堂之內，不僅娶不到公主，將來恐怕還有亡國之禍啊！”
    此話一出，整個大殿頓時炸開了鍋。
    有人驚詫，有人疑惑，有人興高采烈，也有人鬆了口氣。
    不過，皇帝的臉上倒是出奇的平靜，隻是對吳明徹說：“你再給旁邊那位看看！”
    吳明徹又轉身來到北齊使者的麵前。
    上下打量了半天，吳明徹臉色都變了：“怎麼會有這種事……”
    “你又看到什麼了？快說！”皇帝的聲音回蕩在大殿上空。
    吳明徹用連自己都不相信的口氣說：“這位和剛才那位一樣，烏雲滿麵，陰氣鬱於印堂之內，不僅娶不到公主，還有亡國之禍！”
    大殿裏的議論聲再次如排山倒海一般的爆發出來，幾乎所有的人都覺得不可思議。北邊的這兩個國家，還能一起亡了不成，如果真的這樣，天下不就隻剩下南邊的陳朝了嗎？
    不少人都覺得吳明徹不是在討好皇上，就是純粹瞎蒙。
    至於那兩國的使者，心裏更是又氣又怕。前來求親本來是件喜事，怎麼莫名其妙就扯到亡國上來了呢？一開始，他們覺得是南方人狡猾，故意給他們下套，但是後來看看麵前看相老頭的表情，又覺得不像，難不成還有這回事？
    就這樣，大殿的氣氛變得詭異起來，有的人交頭接耳，唾沫橫飛；有的人一聲不吭，但心裏打的鼓比誰都響。
    等到所有的人都不再說話的時候，皇帝這才發話：“朕早就看出來了，北邊的人就沒一個好東西！你們北齊的高緯，荒淫無道，聲色犬馬，成天隻知道和後宮嬪妃廝混在一起，光皇後就一連換了三任，想娶我的女兒，簡直做夢！北周的宇文邕倒是位英雄，不過論年紀都能給樂昌公主當爹了，而且前些年為了拉攏突厥，費了多大的勁娶人家的公主當皇後，結果一娶回來就冷落在一旁，前車之鑒擺在那裏，我敢把女兒嫁過去嗎？”
    兩個使者都低著頭不說話，臉色倒是越來越陰。
    皇帝望了他們一眼，又繼續說：“而且如今，吳將軍又算出你們要亡國，這是天意，隻能說樂昌公主和你們的皇帝沒有緣分！回去稟告你的皇上，朕謝謝他這番美意了！”
    使者們低垂的臉上基本上已經是暴雨加閃電了。
    坐在一旁的玉蟾聽見皇帝老爹這樣把來求親的使者數落一通，心裏既意外，又暢快，看來皇帝爹爹還是很疼自己的嘛！恐怕今晚是嫁不掉了！
    “還有最重要的就是，關於看相的讖言，全部都是吳將軍說的，你們要覺得有什麼不對，私底下找他，跟朕沒有關係！”
    站在使者身邊的吳明徹聽到這句話差點沒昏死過去。
    這……這是什麼皇帝啊！
    就這樣，兩國的使者悻悻地離開了光昭殿，連建康城究竟什麼模樣都沒看清，就逕直出了玄武門，分頭朝東西兩個方向回國覆命。
    天色已經完全暗了下來。
    驛道兩旁一片漆黑，就算舉著火把仍是灰蒙蒙的一片，隻能聞到空氣裏彌漫的青草清香。
    北周的使者騎在馬上，情緒那叫一個低落，都說江南風光好，自己好不容易公差南行一趟，原想借著機會好好走走逛逛，哪知連口水都沒喝就被人攆了出來了，回去也不知道怎麼覆命，要是把大殿上發生的經過原原本本的告訴自家皇帝，估計腦袋馬上就得搬家！
    他正犯頭痛的時候，卻聽見身後遠遠的傳來一陣呼喚聲，回頭一看，隻見從建康城裏奔出一隊高舉火把的人馬，轉眼就來到他們麵前。
    領頭的是個文官，穿著陳朝的官服。
    他下馬後非常客氣地向使者作了個揖，說：“使者大人，我們皇上剛才在大殿上說的那番話，完全是說給北齊那邊聽的，請您回去稟明周武皇帝，就說陳朝有意與貴國聯姻，隻不過公主現在年紀太小，等行了及笄之禮後，自會派出使者回訪定奪此事。”
    北周的使者沒料到事情會出現這樣峰回路轉的轉變，一時間怔住了，隨後便是一陣狂喜，暫且不管這消息是真是假，至少總算能夠圓滿交差，也不用擔心會掉腦袋了！
    隻是他不知道，另外也有一隊人馬，對正往東北方而去的北齊使者，同樣如此表演了一番。
    宣宗皇帝就這樣把北邊的兩國都穩住了，大殿之上，卻對吳明徹說：“北周和北齊的戰事眼看一觸即發，朕決定乘北方混戰時派吳將軍北伐，一舉收複淮南的失地，隻要吳將軍凱旋而歸，我就將你的兒子招為駙馬！”
    這是他早就內定好的人選，北伐也是他這一生最重要的夢想！
    大殿上的氣氛隨即陷入今晚第三波高潮。
    吳明徹叩頭趕緊謝恩，他再怎麼能算，也算不到算命居然還給自家算出了位駙馬。
    然而，坐在皇帝身邊的玉蟾卻覺得腦袋轟然一響，幾乎不敢相信自己的耳朵。這是真的嗎？自己就這樣被指給別人了……
    她瞪大眼睛望著皇帝爹爹，皇帝爹爹也側過頭默默注視著她，目光一如既往的慈愛，不過卻透著一絲不容抗拒的威嚴。
    她倒吸一口冷氣，這樣的眼神，很久以前曾經見到過一次，那是皇帝爹爹在寢宮前當眾杖責一個年輕的妃子，她剛好路過，也不知道對方到底犯了什麼錯，隻是覺得她被打得很慘很可憐，於是忍不住替她說情，當時皇帝爹爹正在氣頭上，就是像這樣望了她一眼。
    結果，那個妃子由杖責被改為淩遲。雪白的皮膚被鋒利的刀片一塊塊割下來，血流得滿地，活活疼死。
    想到這裏，玉蟾知道自己無論再說什麼都沒有用了。隻是有生以來，她第一次覺得，皇帝爹爹對她的愛，突然變得跟以前不一樣了，讓她心裏空空的，有種說不出的難受。