姐姐走了以後，家裏始終沒有脫離那層黑紗，甚至被籠罩得更嚴密，沒有笑聲，冷得幾乎不再有溫度。阿瑪一夜間老了好多，消息傳來，二哥大病一場後也變得不苟言笑，每天幫著四爺鑽研政事再沒了以往的生機，唯獨一個月前，他因為過度操勞病倒，躺在床上整整昏迷了三天，口中卻是反反複複喚著姐姐。我和阿瑪連夜守著，看著眼前的他，念著心裏的她，聲淚俱下，心如刀絞般的痛。三年了，我本以為痛苦已經鈍化，但痛苦似乎有生命力，永遠是新鮮強烈的，一旦發作起來就不給我片刻的休息。
    不久前，我妥善的安置了樂兒，姐姐不在，最傷心的除了我們就是那丫頭，終日以淚洗麵，原本豐勻的身材幾番折騰下來瘦得像根蘆柴棒。姐姐生前常說小權的人不錯，誰嫁了他福氣，我見他和樂兒天造地設的一對歡喜冤家就做了主，把他倆湊成了一對兒，這樣對姐姐也算有個交待。
    月初，我以格格的身份正式入住四府，大婚當天芳兒告訴我爺不來我這，有些心酸但並沒有心痛，因為我知道我不是羅貝，隻是羅寧，無論別人說我有多傾城，我明白，在他心裏，再精致的容顏也敵不過她淺淺一笑。
    然而當天夜裏，我突然聞見一股濃烈的酒氣睜開眼，竟會看見本不應該在這裏的他，酡紅的臉，滿目柔情，原本僵硬的嘴角軟化了些許，微弱的光線映著刀削般的輪廓，此刻的表情，足以迷倒任何人。我驚訝的望著他，剛發聲，他卻側身躺下床一把將我拽進懷裏，箍得緊緊的，我的心在一刹那強烈的悸動。“女人！”他聲音沙啞，眼底晦澀，炙熱的呼吸鑽進我的衣領，我一聲抽息，冷不丁，熱燙的唇又輕落在我眉心，然後偏向耳側，順著頸，心口，婉蜒而下，他的手慢慢探進我的衣擺…………他額頭滿是汗水，沿著清臒俊秀的臉廓滴滴答答濺落到我臉上。“女人你回來了，終於回來了。”他喘著氣，雙臂箍得我更緊，貼近我耳邊，下顎牢牢磕著我的鎖骨，鑽心的疼。“不許再離開！”似命令又似懇求。第一次看到高高在上的他如此般彷徨無助，我緊緊抱住他，心裏有些酸，有些疼，又有些喜，他的心裏沒有我，也沒有其他人，因為他的心都用來裝姐姐了。
    以後的生活很清閑，四爺對我很好，知道我喜歡看書，就特地恩準府內所有書都可以隨我拿閱，而且他每年都會派人送來各地的文房四寶，他對我從不向對姐姐般嚴厲，說起話來也總是親和謙遜，其實我明白，我和爺的關係說是夫妻更似賓客。除了大婚那天，爺從未在我這過夜，我開始很失落，以為一定是自己不夠好，後來才知道這幾年爺一直睡在東邊的兩間廂房，沒有人知道原因，我也是很久以後才知道，因為有一次二哥說起姐姐曾住過那裏。
    爺不太笑，甚至比二哥笑得還少，除非和十三阿哥在一起的時候才能難得見到一兩回。但是那天我走進書房卻看見他笑了，我一時間無措，本能的行了禮，他抬頭，驅散了些笑意，一直迷惑的看著我，好久，才回過神，恢複以往的溫和平靜，他招手示意我過去，然後繼續擺弄著手中的東西，輕道。“愛情就像這橡皮筋，兩個拉著橡皮筋的人，受傷的總是不願意放手的那一個。”他依然微微笑著，但是顫抖的手指卻泄露了他的悲傷。
    “爺為什麼不阻止姐姐。”我知道這樣很唐突很無禮，但是我不明白，既然知道會不舍，會受傷，會痛，當時為什麼還要放手。
    他微微一僵，眸中的迷離漸漸消散，隻剩下高深莫測的深黑，似被濃墨浸染。“因為我無情，寧我負天下人，不可天下人負我。”
    我搖頭。“爺看似無情實則最有情。”
    “有情？情不過是懦弱者的借口。放下尊嚴，放下本職，都隻是因為放不下一個人，我就是這種懦弱的人。”他眼中的狼狽和迷離退去，痛色卻深了。
    “這不是懦弱，姐姐曾說過人生有四大無可奈何的事，各自的出身，流逝的時光，離你遠去的人還有就是無可救藥的喜歡。”
    “她？是她？羅貝嗎？”他眼中流露出不明的情感，如秋之憂鬱，又如重逢故人的欣喜。“好久沒有聽到關於她的事了，連老十三也不願意提起。”
    幽幽的語氣使我心中一痛。“是姐姐說的。並不是努力就一定什麼都可以得到的，很多時候，人都會無能為力，不隻是爺，也不隻是我，大家都一樣。”
    “寧兒。”這是他第一次這麼叫我。“難為你了。”
    “爺別這麼說，一切都是羅寧自願的，知道時間不可能停留，知道感情不可能刻意，知道過去始終存在，能跟著爺是老天眷顧，是姐姐在天之靈的保佑，羅寧已心滿意足，爺也要這樣，心放淡一點，再淡一點，如果沒法忘記就不要忘記，真正的忘記，是不需要努力的，如果強迫自己到頭來隻會像阿瑪和二哥一樣，陷得更深，傷得更重。”
    “傷得更重……”他皺眉，捂著心口，手掌一點點收緊。“要如何才算重，一個人沒了空氣，不知道還能活多久……”
    “無論多久，羅寧願相伴。”生來死往亦如此，此生無悔。
    風悲畫角，亂葉舞紛紛，到如今，無處不消魂。叫人紅消翠減，覺衣寬金縷，都為輕別，太情切，消魂處畫角黃昏時節，聲嗚咽。