那一年，他們二十二歲。小櫻因難產過世，留下兒子宇智波若葉。佐助退出了暗部，有三年的時間他幾乎足不出戶。他的眼裏隻有若葉。某一天他當下忍時候的老師卡卡西敲開他家的門，開門的時候他看到那個教他千鳥的人依然目不斜視地看著手中的不良讀物。他打算關門，然後銀發的上忍說，鳴人還沒當上火影。他微微怔了一下，眼前的人卻沒有抬頭，看不到他的眼睛。他忽然笑說我不會去死，現在還不是時候。卡卡西點了點頭，如當年一樣伴著一陣煙霧消失。佐助靠著門框發呆，直到身後的小手拽拽他的衣服才回過神來關上門。
    鳴人覺得自己本來應該討厭若葉。因為要不是他，小櫻不會死，但是孩子是無辜的；而且若葉確實很可愛。他長得很像佐助，有時鳴人會想佐助也有過這麼小這麼可愛的時候吧。但是和佐助不同他的眼睛是淺色的，不是小櫻那種綠卻透著碧藍，和自己很像。鳴人這樣看著若葉的時候有時候會覺得佐助的目光在看著他，可是他裝做不知道，隻是逗著小小的若葉跟他說話。若葉三歲時就能發動寫輪眼，無論是什麼樣的忍術一學就會，很快成為了木葉曆史上新的天才。
    佐助以負責人的身份回到暗部的時候是木葉的六代目火影上任之後，因為整個木葉的人都認為，就算鳴人已經是個懂事的大人了，但是還是需要宇智波大人來看好他做事才比較不會出問題。那個時候的佐助眼神深邃，氣度從容，村裏的少女們又開始對著天才的名字發呆。鳴人總是說你不要再出去傷少女的心了，佐助就遞上手裏的一疊文件說那麼火影大人你先把今天的工作做完。
    鳴人總是想起那個時候綱手婆婆說火影由他來接任的時候，自己賭氣地說，當初留下佐助不就是為了讓他當火影，如果我沒有贏過他，隻要他在這裏我就不會接受。綱手轉過身看著窗外，說你知道他不會，回來的時候他就已經不是當年的佐助了。那你不後悔當年留下他，要不他小櫻就不會……鳴人尖銳地問道。綱手大人的側影一瞬間蒼老無法形容，讓鳴人以為是自己的錯覺。她過了許久才開口，那是他們的事，我無權幹涉。鳴人點點頭沒再說話。對，大蛇丸和鼬都死了，但是回不來的人，是佐助。那一年，他們二十五歲。鳴人終於實現了自己的願望當上了木葉裏的火影，他公認最好的朋友宇智波佐助出任暗部新的負責人，成為他的左右手。
    中忍考試之後砂忍村和木葉的關係就一直很好，年輕一代的忍者常常互相拜訪。尤其是鹿丸跟手鞠。這已經是木葉裏人盡皆知的秘密，可是他們兩個人遲遲沒有任何動靜。
    我愛羅的老爸風影當了很多年想要交下手裏的重擔的時候想來想去還是決定交給女兒。這個消息傳來的時候大家都跟鹿丸開玩笑說以後你到砂忍村要多多想起我們，鹿丸隻是笑不說話。可是消息放出來久得都讓人覺得快要成為曆史了還是沒有成真，大家紛紛感歎砂忍辦事效率太低。某一天我愛羅手鞠和勘九郎再次來到木葉大家聚在一起喝酒聊天正熱鬧，突然手鞠站起來衝到鹿丸的麵前，我不當風影了，我到木葉來，她看著鹿丸一字一頓地說，你還要我等到什麼時候？吵鬧的場麵突然靜了下來，大家陪著手鞠一起緊張地等著鹿丸的回答。鹿丸站起來開始微笑，然後伸手抱住了眼前微微發抖的人。就這一句話，他說，隻要這一句，你不用再多等一秒，以後我都聽你的，我隻是因為離不開木葉。手鞠閉上了眼睛靠上鹿丸的肩頭，眼角有某種東西在燈光下閃爍，你什麼都沒說，她的聲音輕輕的。因為要是吵架的話太麻煩。鹿丸微笑著柔聲安慰。周圍的聲音一下子大了起來，大家吹口哨鼓掌互相灌酒，然後吵鬧著商量要怎麼幫他們辦婚禮。
    喝過頭的火影大人一把摟過小李，口齒不清地說，我們兩個是不是也該解決一下個人問題了。小李看了鳴人一眼地推開他，歎了口氣往自己杯裏倒滿酒。對麵的我愛羅和佐助不動聲色，自顧自地喝著酒。