朱棣大軍經過三天行軍，終於抵達了韃靼國邊境。
    阿魯台從大軍之中挑選出一萬精銳將士迎戰朱棣的先鋒大軍，意在給朱棣首戰痛擊，殺殺朱棣大軍的銳氣，鼓舞下韃靼將士的士氣。
    朱棣的先鋒軍也正是全軍最精銳，兵威正盛的神機營將士，由先鋒大將軍杜重喜親自指揮。
    韃靼大軍早在宣府鎮便領教過神機營火銃的厲害，韃靼一萬先鋒軍雖全是精銳，但麵前的對手是神機營將士，尚未交戰，韃靼將士的膽便先怯了。
    杜重喜一聲令下，神機營將士手中的火銃對準了韃靼軍發射，韃靼軍的弓箭也在同時間向神機營將士射出。
    火銃的威力，射程，精準都明顯比弓箭要強上百倍，雙方一開戰，韃靼先鋒軍便傷亡慘重，而神機營將士隻有少數人被韃靼兵的弓箭射中。
    交戰不到半個時辰，韃靼先鋒軍便被打的潰不成軍，領兵將軍見情勢不妙，再戰下去恐一萬韃靼精銳要盡數陣亡，忙下令全軍後撤，退回到邊境城門之內。
    阿魯台首戰便如此慘敗，雖心知明軍神機營火銃的厲害，但領軍的先鋒將軍未得主帥軍令，擅自下令退兵，令將士們軍心不穩，實在罪無可恕，當即下令將那名先鋒將軍拉出去就地砍了，以正軍紀。
    經此首戰大敗，阿魯台苦悶難安，雖是恨透了明軍的神機營，卻是想不出怎麼樣才能對付明軍神機營，再也不敢輕易的出兵。
    明軍首戰告捷，士氣大振，將士們天天在城樓下叫戰，而阿魯台下令全軍堅守不出。明軍數番攻城，皆被守城的韃靼將士拚死打退，明軍一時間也無法攻破城門，隻好在城下叫罵，罵阿魯台是膽小鬼，貪生怕死，是縮頭烏龜。
    阿魯台氣得幾次想開城出戰，但被哈爾巴和鐵震勸住。
    阿魯台畢竟是久經沙場的主帥，冷靜下來，這罵人的激將之法對他便不管用了。他索性充耳不聞，隻是召集軍中的將領們商議如何才能對付神機營的火銃。
    鐵震命隨軍軍醫驗看那些被火銃射中而陣亡的韃靼兵身上的傷口，發現火銃雖然厲害，但穿透力並沒有想象中的那麼可怕。有些士兵的手臂上被火銃擊中，也隻是深入皮肉內稍許，並沒有穿透骨頭。
    鐵震問阿魯台：“元帥，不知敵兵的火器能否穿透一寸來厚的鐵板？”
    阿魯台思索了一會，道：“這火銃的威力應該沒有這麼厲害吧？以本帥看來，火銃無法穿透一寸來厚的鐵板。”
    鐵震道：“末將也是這麼認為，如果我們命工匠們盡快打造出幾百個這樣厚的鐵製盾牌，再由幾百名軍中大力士手持著盾牌擋在大軍最前麵，未知能否抵得住神機營的火銃？”
    阿魯台大喜道：“不錯，我大軍以盾牌為抵擋，步步逼近明軍，隻要能夠靠近明軍，那麼神機營的將士就無法及時點燃引線，將火藥發射出去，火銃便難以發揮作用，我大軍便可乘勢擊敗神機營大軍。”
    鐵震道：“既然元帥認為可行，那就盡快請工匠們連夜打造鐵盾，同時在大軍之中挑選好幾百名大力士作為執盾手。”
    阿魯台發下命令，令召集工匠們即刻打造盾牌，同時命各營從中挑選出了五百名大力士出來做為執盾手。
    三日後，盾牌全部打造完工，每塊盾牌重達兩百餘斤，如此沉重的盾牌也隻有力大無窮之人方能拿得起。
    這日，神機營將士又在城下叫陣。阿魯台命開城迎戰，盾牌手手執鐵盾將身體藏在盾牌之下，盾牌手身後藏著大量的韃靼精銳將士，盾牌手們步步前移，逼近神機營將士。
    神機營將士點燃引線，火藥發射而出，打在盾牌之上卻無法穿透，傷不了盾牌下的韃靼將士。如此一來，神機營將士先自慌了，韃靼兵乘著神機營將士裝上火藥，點燃引線這段時間，瞬間逼近神機營將士，雙方距離拉近到不足三丈。
    這時盾牌手們從兩邊分開，讓出一條道來，盾牌手身後殺出一群如狼似虎的韃靼精銳將士。
    這些韃靼精銳身手敏捷，手中兵器使得更是淩厲霸道，神機營將士猝不及防，有人竟嚇的忘記了反抗。
    經過這一番撕殺，神機營將士手中的火銃多被韃靼將士砍為兩斷，傷亡亦已過半。
    杜重喜見自己一手成立的神機營竟敗得如此之慘，如此狼狽不堪，心如刀割般痛。
    朱棣坐鎮中軍，見戰局對己不利，再這麼下去恐神機營會全軍覆沒，忙下令副帥張輔親率精銳去支援神機營。
    張輔率萬餘精銳火速加入到戰陣中，命杜重喜的神機營將士撤下去，以保存神機營的實力。
    張輔率軍與韃靼精銳將士展開殊死搏殺，雙方混戰成一團，戰至天黑，才各自鳴金收兵而回。
    這一仗韃靼軍重創杜重喜的神機營，一雪多次敗於神機營之恥。此仗韃靼軍雖死傷不少，但終於打贏了神機營，極大鼓舞了士氣。
    阿魯台令獎賞有功之人，工匠們和執盾手以及此仗參戰的精銳將士都得到了不少獎賞，當晚，阿魯台犒賞三軍，將士們把酒慶祝。阿魯台首先向鐵震敬過酒，道：“此仗能夠重創杜重喜的神機營，鐵副帥當記頭功。來，本帥敬你一杯，先幹為敬。”說罷一飲而盡。
    鐵震將杯中的酒飲盡，卻完全感覺不到酒的醇香，隻是覺得味道苦澀，心裏更是矛盾痛苦：“我這麼做究竟是對是錯？阿魯台和本雅失裏會遵守承諾，不再食言嗎？”
    杜重喜的神機營死傷過半，火銃更是毀壞怠盡，朱棣又怒又心痛，他知道此仗戰敗怪不得杜重喜指揮不當，而是韃靼軍找到了克製火銃的辦法，他派去的探子回來稟報，韃靼軍的盾牌戰術乃是韃靼軍副帥鐵震所想出來的。
    朱棣恨得是咬牙切齒，怒道：“又是鐵震，當日丘福二十萬大軍便是毀在他的手上，今天又是他，他的武功更是在朕之上，此人真是朕生平第一勁敵。朕原本以為殺了一個鐵鉉，戰場之上再無對手，如今這鐵震比之鐵鉉還有過之，朕從此不再寂寞。”
    朱棣命人去傳副帥張輔和軍中的主要將領過來中軍大營商討應敵之策。不一會，張輔等人便過來了，行過軍中之禮，朱棣令他們依次坐下。
    朱棣道：“此仗我明軍神機營受到重創，傷亡不小，大長了敵軍士氣，諸位將軍可有破敵之良策？”
    杜重喜上前跪下，道：“是末將無能，以致我神機營大敗，末將實在是愧對死去的神機營將士們，末將懇求皇上賜我一死。”
    朱棣道：“杜將軍請起，你不用過於自責。朕同你一樣心痛，但此仗戰敗非你之過，朕知道你已經盡力了。”
    杜重喜忐忑難安的心稍稍平複，起身謝道：“謝皇上不殺之恩，末將必將功折罪，奮死殺敵，萬死不辭。”
    朱棣令他坐回原位，接著道：“諸位將軍對韃靼大軍中的主要將領，還有韃靼軍在戰場上的表現，有何看法？”
    眾將領不敢妄言，生怕言多必失，惹怒了龍顏。
    朱棣見眾將軍不語，道：“諸位將軍隻管大膽直言，不管說的有沒道理，朕都會認真聽取，決不會怪罪你們。”
    張輔遲疑了好一會，終於開口道：“末將以為，韃靼軍主帥阿魯台征戰多年，素能用兵，但據末將與他幾番交戰下來所知，此人雖然驍勇能戰，也頗通戰陣之法，但此人為人自大，剛愎自用，心中實難容得下比他強之人，此人不足為慮。韃靼軍中最厲害的人物當屬副帥鐵震，此人用兵如神，武功更是高得深不可測，他才是我大軍的頭號勁敵。所幸他隻是韃靼軍的副統帥，三軍上下還是要聽阿魯台的命令。且鐵震與阿魯台之間尚有矛盾，在宣府鎮城下，鐵震為了救下被抓的無辜百姓，差點便要了阿魯台的命，我們可以利用他們之間的嫌隙，挑起他們之間的不和，讓他們之間互不信任，互相防犯，如此一來，我大軍最終可以勝之。”
    朱棣笑道：“果然不愧是將門虎子，張玉啊，你有子如此，當可含笑九泉了。朕有你張輔這等良將，韃靼軍如何不敗？”
    張輔忙道：“皇上抬舉末將了，末將實在是誠惶誠恐。”
    朱棣道：“張輔，你不用過謙，朕與你所見略同，韃靼大軍看似強大，實則不然。此次韃靼與瓦剌結盟抗擊我大軍，他們雖然號稱同樣有三十萬大軍，但他們內部人心不齊，且不說阿魯台與鐵震之間有矛盾，便是韃靼與瓦剌也各有各的利益考量，我們正好可以好好的加以利用，令他們矛盾加深，互相猜忌，這樣我明軍便能輕易擊敗他們。”
    諸將領紛紛讚頌皇上用兵如神，正是知己知彼，百戰百勝。
    朱棣令人去瓦剌軍營麵見哈爾巴，此行若能說動哈爾巴投靠我明軍那是最好，不能說服也罷，隻要設法讓阿魯台知道了哈爾巴與我使者見了麵，便足矣，如此阿魯台必會生疑。
    朱棣接著又道：“韃靼軍中最難對付的便是鐵震，今後我軍用兵如碰上鐵震領兵便退而不戰，遇阿魯台親自領兵出戰，便給朕狠狠的打，這就叫避實擊虛。傳朕軍令，三軍用兵以後皆如此，將此令傳到全軍上下每一個將士口中，把這道軍令也傳到韃靼軍營中去。”
    諸將領都明白了皇上的用意，如此一來，阿魯台在韃靼軍中將顏麵無存，必惱羞成怒，對鐵震心生嫉恨和猜忌，將、帥不和，韃靼敗局已定！