塵沙漫天，少有人煙的邊塞路上有一隊騎馬的商人拉著幾大車的貨物往大明邊關而去。這一行人終於到了邊關要塞，明軍守城將士站在城頭上高聲喊叫著：“幹甚麼的，來的可是韃靼國的奸細？”
    這一行人當中為首的年輕商人道：“各位軍爺，我等是來往於大明和韃靼兩國的商人，都是我大明朝的子民。此行到關外是采購羊皮來買賣，各位軍爺行行好，讓我們進城吧？”
    當中一守城軍官道：“你們既是我大明的商人，那身上可帶有邊關通行文書？”
    那年輕商人道：“有，有的。”
    城門終於打開，十多名將士上前檢查貨物，果然幾大車都是羊皮，又仔細查看了通行文書，那領頭軍官道：“你們這些商人真是麻煩，還得軍爺們侍候你們打開城門，真是天理何在啊。”
    那年輕商人明白他話中意思，忙從懷中掏出來一大錠銀子，交到那軍官手上，道：“些微薄銀，不成敬意，各位軍爺辛苦了，拿去買點酒喝。”
    那領頭軍官道：“這點銀子，你當打發叫化子麼？”
    那年輕商人心中怒火頓起，強製壓下，又從懷裏掏出了四錠，雙手捧給那領頭軍官，陪笑道：“隻有這麼多銀子了，軍爺您給個麵子，我們做的都是小本小利的買賣，還請軍爺通融通融。”
    那領頭軍官知道再下去也敲詐不出多少銀子來，當下不耐煩的道：“好了，好了，都給我滾了進去吧。”
    這一行商人大隊這才入了關，直走了十多裏路，這時年輕商人首先發話道：“好險，這一趟下來差點沒把我耿童兒給憋死了。”
    這一行商人正是鐵震及下麵的五十名韃靼勇士所扮。鐵震道：“耿童兒，這次能夠順利入關，真多虧了你，沒想到你還是個做商人的料。”
    耿童兒笑道：“多謝大人誇獎，我早說過這次您帶上我是不會錯的。”
    鐵震道：“那是，你向來機靈能夠隨機應變。但我們既已入了大明境內，更當時刻小心謹慎，此番營救公主遺體回去隻能成功，不許失敗，所有人都不得馬虎大意半分。”
    眾人道：“謹遵將軍之命。”
    又走了大半天，才來到了邊關內的一個小鎮上，一行人在小鎮上唯一的一家客棧住下，將貨物、馬匹藏在客棧的後院，由十名勇士看守。餘下四十餘人分三間客房住下。
    夜暮隆臨，殘陽斜射在紙窗口，紅通通的滿屋，景色極美。隻是屋子裏的鐵震等人此刻心情都很哀傷，隻覺得這紅紅的殘陽光照便是布滿屋子的鮮血，大家都覺得透不出氣，似乎有預感即將會有一場血腥撕殺。
    半柱香時辰不到，小二即來呼喚客人下來用餐。鐵震等五十二人擠滿了四桌。對麵五張桌上也坐滿了人，看他們之間有說有笑的應該是一路人。他們的裝扮也是身著華麗綢緞的商人打扮。當中一人應該是這群商人的頭兒，眉宇不凡，一雙眼炯炯有神，令人一看便有一種說不出的霸氣。但瞧著他的皮膚白細，麵目清秀，臉上竟沒有長胡須，說話更是陰陽怪氣的，真不像個大男人。
    鐵震早已暗中注意他，悄悄對耿童兒及一幹下屬道：“這夥人來曆不清，咱們當小心的提防才是，聽他們說話個個陰陽怪氣的，但卻又都中氣十足，顯然個個都是內力高深的好手，說不定這夥人便是東廠派來的太監，鐵某若是沒有猜錯，他們必定是衝著我們來的，而且已經知道了我們的底細。”
    果然那對麵桌上的為首頭兒朝著鐵震走了過來，手中端著酒杯，笑道：“有朋自遠方來，不亦樂乎！朋友，幹一杯酒交個朋友如何？”
    鐵震道：“好，客氣了，在下先幹為敬。”說罷將手中的酒一飲而盡。
    那人道：“好酒量。”亦將杯中之酒一飲而盡，喝罷將酒杯往地上一摔，頓時摔得稀巴爛。他人這時已走到鐵震身前，笑道：“好朋友，咱們多親近親近。”張開雙臂要抱鐵震，突然半道上出左拳猛向鐵震胸前要害擊去。
    這一變化實在太快，鐵震早有所防，麵露微笑，伸出右手向對方左拳抓去，對方的拳頭一觸到他的右手掌竟不能前進半分。兩個人拳掌相抵了好一會，鐵震始終是麵露微笑，而對方額頭已然滲出汗水。
    那人先自開口道：“閣下的武功果然了得，未知比起昔年天下第一劍客鐵震又如何？”
    鐵震道：“你的武功也還不錯，東廠之人有如此功力者，看來也隻有王彥一人了。”
    那人笑道：“既然你、我都知道了對方的身份，那就無需再遮遮藏藏了，不錯，本督正是王彥。”
    鐵震道：“你可是奉了那朱棣之命前來捉拿鐵某？”
    王彥道：“不錯，皇上命本督若是活捉不了你，便就地當場格殺，帶具死屍回去也成。”
    鐵震哈哈大笑道：“就憑你王彥，還有這些個閹賊也能捉拿鐵某？朱棣未免太小看了鐵某人。今晚便叫你等閹人血濺當場。”
    王彥道：“休要狂妄，你可知客棧外已有本督的一千名錦衣衛和東廠的人在等著你？哈，哈，任你武功再高，今晚也休想活著離開此。”
    果然就在這時店外燃起了火把，不知何時店門外已圍滿了數不清的身著盔甲的官兵，這些人全都是隨王彥而來的錦衣衛和東廠爪牙。最前麵的一排人手上拉滿了弓箭待發，箭頭上燃著火團，正對著客棧大門。
    王彥道：“隻要本督主一聲令下，你們這些人就全都得萬箭穿心。”
    鐵震驚怒萬分，右掌使出十成力道，將王彥整個人震得向後飛去。
    王彥倒在兩丈外的客棧門口處，口中吐出一大口鮮血，顯是受了很重的內傷。王彥怒吼道：“將這幹反賊全部亂箭射死了。”話剛說完，又噴出一大口血來，幾名錦衣衛忙將王彥抬了下去醫治。
    那隨行在店內坐著的東廠太監門急忙起身想要奪門逃出去。說時遲，那時快，鐵震身影如鬼魅般的閃到了門口，一瞬間便將門關上拴好。耿童兒和五十名韃靼勇士忙掏出隨身兵器上前便砍殺關在店內的東廠閹人，那些東廠太監雖然也是武功不凡，但對手是鐵震這樣的絕世高手，還有精挑細選的韃靼勇士，他們如何是對手，頃刻間幾十名東廠太監便被殺了幹淨。
    此時門外的弓箭手們已將燃著的箭矢射入店內，頓時箭如雨點般的不停從門窗口射入，勇士們不停的朝飛來的箭矢揮砍，但由於射入的箭矢實在太多，頃刻間有十幾人被射中，有人當場便身亡倒下，有人因為身上的衣服燃起了火，被活活地燒死。
    鐵震大喝道：“大丈夫何懼生死，大家隨鐵某衝殺出去。”
    正要率先衝向門口，身後一人大聲道：“指揮使大人，萬萬不可。”
    鐵震回頭一看見說話之人竟然是這家客棧的掌櫃，鐵震喝問：“你是誰，你如何知道鐵某的身份？”
    那掌櫃的一臉胡須，體態發胖，一副養尊處優的樣子，但他的一雙眼睛卻是明亮有神，行家一看便知他懷有武功，鐵震這才細看了他一會，心中大是吃驚。不料此時那掌櫃的竟向鐵震彎腰行禮，道：“屬下見過指揮使大人。”說罷從懷中掏出一物件，竟是一塊腰牌。
    鐵震接過一看，驚道：“你是當年留在大明境內的錦衣衛？當年的其他那些兄弟可還好？”
    這掌櫃的竟是當年留在大明的錦衣衛之一，隻聽他道：“兄弟們都還好，有的人跟屬下一樣做些小買賣掩飾身份，也有人加入了聲勢浩大的山東白蓮教起義，當中還有人改頭換麵混進了錦衣衛裏，屬下這才得以知道東廠的督公王彥要對大人不利，這才提前買下了這家客棧，用以接應大人。”
    鐵震道：“你們都是忠心之人，這些年委屈辛苦你們了，鐵某代皇上謝過你們。”
    掌櫃的忙道：“屬下不敢，這都是我等應該做的事。”
    這時又一陣箭雨射入店內，一旁的耿童兒揮劍砍掉了不少箭，叫道：“大人，眼下我等該怎麼辦？”
    掌櫃的道：“大家都隨我來。”他自己在前領路，鐵震等跟在後麵。
    到了後房柴房，掀開柴草，又扒了半尺深的泥，現出一個大鐵蓋，將鐵蓋拿開，裏麵竟是黑乎乎深不見底的地道，他點燃了一根木棍，自己帶頭跳了下去，在地道下麵叫道：“都下來吧。”
    鐵震先自跳下去，其餘人跟著下去。這條地道好長，借著火光走了許久，就是見不著出口。鐵震問道：“這條地道有多長，通往哪裏？”
    掌櫃的道：“差不多有一裏路吧，通往鎮外的一片山林裏，到了出口處會有其他錦衣衛兄弟接應我們。”
    鐵震又問道：“你買下這家客棧有多少日子，這條地道是之前就已經挖好的嗎？”
    掌櫃的道：“屬下買下這家客棧隻有十天，地道是前兩天才剛挖好的。”
    鐵震抓了一把壁上的泥土，道：“難怪這泥土濕濕的，很是新鮮，這麼說來挖好這條地道的時日最多隻有八天了？”
    掌櫃的遲疑了一會，才問道：“大人為何關心這個，有甚麼不妥嗎？”
    鐵震道：“沒有，我隻是有些奇怪，這麼長的地道在這麼短的時日內挖好，得需要多少人力才能做到？”
    掌櫃的道：“屬下雇用了一百多名勞力，分成兩撥人，日夜不停的挖著地道這才在八天時間裏挖好了這條地道。”
    鐵震道：“你雇了這麼多人挖此地道，不怕被人發現了，消息走漏了出去？”
    掌櫃的道：“大人放心，為防消息走漏，地道剛一挖好，所有請來的幫工都被我們殺了滅口了。”
    耿童兒等人不禁驚叫的一聲，鐵震冷冷道：“你做得倒是滿幹淨利落的，簡直是滴水不漏。”
    掌櫃道：“是，是，為確保大人等人此行的安全，屬下才不得已這麼做。”
    鐵震冷冷的道：“是麼？可是鐵某人怎麼覺得你的做法像極了東廠所為？”
    掌櫃的驚道：“大人是在懷疑屬下？”
    一旁的耿童兒道：“不隻是大人懷疑你，連我也對你很是懷疑。我竟然想不起來你究竟是誰？”
    掌櫃的驚道：“你難道也是當年隨在皇上身邊的錦衣衛？”
    耿童兒道：“不錯，我正是當年保護皇上的錦衣衛之一，當年隨大人一起保護皇上的錦衣衛兄弟都是我的好兄弟，我豈會不記得他們的長相？可我對你卻無半點印象。”
    掌櫃的道：“你、我兄弟分別多年，我如今早已不像當年的樣子，你一時認不出我來也是正常。”
    耿童兒道：“是麼，那我又是誰？”
    掌櫃的道：“你是······”卻是說不出耿童兒的名字來。
    耿童兒道：“答不出來了吧？你根本不是當年的錦衣衛兄弟，說，你究竟是誰？”
    

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