葉痕給出的題目是：空心竹，竹空心，竹心空有節。
    連逸寫下的答案是：含羞草，草含羞，草羞含無意。
    “好對！好對啊！”
    “妙！這位公子對的當真極妙！”
    “比起當今狀元，這位公子的下聯也不妨多讓！”
    “這副下聯，葉痕公子必然滿意！”
    在眾人的讚歎與溢美聲裏，連逸洋洋得意地將寫好的答案交給了身旁、錦顏閣的一名婢女。
    “公子請稍等。”那婢女接過，小心收好，匆忙地走去了二樓。
    連逸轉身，隨便找了一張座位坐了下來。
    休息了片刻，那婢女便即折返了回來，徑直走到連逸身邊，她輕輕一個施禮，說道：“這位公子，葉痕公子請您到二樓敘話。”
    連逸故作平靜地點了點頭，起身，向著二樓邁步而去，徒留身後一雙雙或歆羨或嫉妒的目光，以及一聲聲或無奈或急切的歎息！
    那婢女引著連逸來到了二樓的一處房間，推開門，她做了一個“請”的手勢，說道：“公子請先進去喝茶，葉痕公子稍後就會過來！”
    連逸點點頭，走了進去。
    房間之內，已經坐有八人，多為書生打扮，有的文質彬彬，有的高傲清冷。見到連逸走進，他們齊齊地望了過來，端詳之後，有人微微皺眉，略帶警惕，有人淡笑不語，十分不屑，但總歸無人言語，又自顧自地喝起茶來。
    連逸一一掃過了眾人的神態，但又像是沒有看到任何人一般，徑直選了一處座位坐了。他自然知道，這些人都是通過了第一輪測試，等待著與天下第一美人“邂逅”的人，他們視彼此為“情敵”，故而不願相互理會。
    連逸喝了一會兒茶，忽然聽到了房門再次被打開的聲音，接著又是一個婢女引進來了一位通過考核的男子。
    連逸隨著眾人一齊望去，見到迎麵走來之人，他不禁驚訝地站了起來，招呼道：“那個，顧公子，你怎麼也……”
    顧鴻影輕輕一笑，說道：“我怎麼也進來了？”
    “是啊！你不是把……”連逸說著，忽然想到了什麼，頓時一喜，道，“我知道了，一定是你又有了好的下聯！”
    顧鴻影點點頭，來到了連逸身旁。
    “沒有想到，顧公子的才學竟如此出眾！”連逸讚歎著，同時又好奇道，“隻是不知，顧公子又對出一個怎樣精妙的下聯呢？”
    “精妙不敢當，隻是將就著可以過關吧！”顧鴻影淡然說道，“你想知道，就再伸出手來。”
    連逸聞言，沒有遲疑，對著他大大方方地伸出了自己的右手。
    顧鴻影慢慢拉住他的手，緩緩坐了下來，隨後，伸出自己的食指，將自己的答案再一次一筆一劃地寫給了他。
    葉痕給出的題目是：空心竹，竹空心，竹心空有節。
    顧鴻影寫下的答案是：紅頂鶴，鶴紅頂，鶴頂紅無情。
    “妙！也是一個妙對！”感受著顧鴻影的指間殘留在自己手心裏的溫度，連逸忍不住再次讚歎起來。
    “你們兩個，能不能安靜一點？這裏是葉痕公子的房間，不是戲台子！你們要寒暄不休，互相吹捧，就先請出去說！”
    連逸和顧鴻影正談笑著，忽然，一個冰冷的聲音從對麵的座位上傳了過來，連逸尋聲望去，隻見說話之人是一個身穿紅袍、手持紙扇、年近中年卻依舊麵如冠玉的男子。男子神情高傲、目光幽深，也正不悅地盯著連逸。