“凱利，你知道這個島名字的由來嗎？”
    夏麗一邊悠閑地握著方向盤，一邊問道。
    坐在副駕駛位置的、被稱為凱利的少年，搖了搖頭從嘴裏擠出個“不”字，好像生怕車輛的劇烈顛簸使自己咬到舌頭一樣。
    他們兩個人所乘坐的這輛小型卡車，陳舊得好像是馬車剛剛廢棄時代的產物，而且現在還不是跑在柏油路而是在碎石路上。就算是牛車走在這種路麵上都要減遺慢行，現在他們的感覺簡直就像是暴風雨中坐在海麵上漂泊的小船裏一樣。
    別看這個車破舊得好像一堆即將報廢的廢鐵。即使如此。這也是阿裏馬各(ALIMANGO意為大螃蟹)島中僅有的三、四台貴重的機動車之一——作為隻有三百餘戶人家的漁村，阿裏馬各島上原本需要機動車的人家就不多。要說因為沒有機動車來回走動不方便的隻有少年凱利和他的家人，以及做家政服務的夏麗。對於居住在離村子很遠的密林地帶的少年一家來說，除了這輛破舊不堪的卡車之外實在沒有其他的交通手段了。
    “阿裏馬各…是‘大螃蟹’的意思吧？”
    少年問道，夏麗點了點頭道。
    “很久很久以前，這個島嶼是用來放置供奉給海神的祭品的地方。但是有一天，一名少女因為沒有食物給病重的母親吃而走投無路不得已偷了給神的品，結果那個女孩遭到了天譴，被變成了螃蟹的樣子。”
    “真是可怕的傳說，”
    “據說從那之後，抓這個島上的螃蟹來吃就能夠包治百病。少女的母親也因而從常年的病痛之中痊愈了。”
    “真是越來越過分了。簡直是不可理喻的海神嘛。”
    作為民間傳說，類似這樣的壁畫等等記載並不少見。如果仔細尋找的話，世再各地都能夠找到。
    “那個，祭祀神名的神杜現在還有嗎？”
    “早就沒了。不過誰也不知道是不是真的存在過。根據傳說，似乎就建造在凱利你家旁邊。”
    這麼說那個被變成螃蟹的少女，竟然跑到那麼遙遠的密林深處，特意去偷供品給她的母親吃嗎？與其那麼費勁，還不如直接在海邊抓些魚來更方便呢。
    “村子裏的人都不願意靠近你家就是因為這個傳說，傳說那裏是不祥的地方。要是經常靠近那裏的話會受到天譴的，我也被這樣警告過。”
    “怎麼會……那住在那裏的我也沒怎樣？”
    “凱利你已經不算是陌生人啦。村裏人都當你是我的弟弟。”
    雖然弟弟這種說法不能讓少年完全釋然，不過和從不走出屋子半步的父親比起來，凱利每次都要幫助夏麗去買東西，所以基本上每天都會搭車一起去村子裏一趟。
    自從搬到這個島上以來，應該有一年時間了吧。現在島上的每個人見到少年的時候都會很親切地跟他打招呼。就連最開始見到他就和他打架的那些村子裏的小孩，現在也和他一起對別人搞惡作劇了。
    雖然這裏是距離自己故鄉非常遙遠的地方，但是對少年來說，他仍然非常喜歡這個被稱為阿裏馬各島的地方。
    雖然在最開始移居過來的幾周裏每天都感覺到非常的無聊，但是不知什麼時候開始，南國那眩目的陽光，五光十色的粼粼波光，漸漸將凱利的心俘虜了。
    可是對於從不接近任何人而且一步也不走出屋子的父親來說，恐怕很難感覺到這裏有什麼令人愉快的地方。
    “父親要是能夠和村裏人多交流的話，也許會有些改變吧。”
    “嗯~~誰知道呢。”
    夏麗一邊巧妙地操縱著方向盤躲避著道路上四處突起的岩石，一邊苦笑道。
    “西蒙神甫，一直看不慣你父親的行為，因為這還經常對我說教。說什麼要是再去那個屋子裏工作的話，早晚會被惡魔魅惑等等。”
    “……這樣啊。”
    平時看起來那麼溫厚的西蒙神甫，背地裏竟然是這樣評價父親，知道了這個事實的少年不由得情緒有些低落。但是也毫無辦法。或者說“這種程度”的評價至少也應該算讓人慶幸的了。要是西蒙神甫真的知道父親所做的一切事情的話，他一定會把自己父子二人趕出這個小島的。
    夏麗拍了拍自己的腰間，向凱利示意讓他看別在自己皮帶上的銀製短劍。
    “看，這把小刀。神甫硬塞給我的，讓我一定要隨身帶著。他說這是非常靈驗的護身符。”
    “……這不是你平時經常用來削水果的刀嗎？”
    “嗯，這個刀很鋒利用起來蠻順手嘛。一定是很貴重的東西。”
    夏麗繼續用平靜的語氣說著，和少年不同，似乎她完全感覺不到這個話題有什麼陰鬱的地方。
    “夏麗不害怕嗎？不害怕我爸爸嗎？”
    少年雖然有些猶豫，但最後還是問了出來。夏麗爽快地點了點頭。
    “我知道你父親並不是普通的人，而且從他的行為來看村裏人對他有一些猜忌什麼的也不是沒有道理。但是既然做那種研究，遠離都市來到這麼偏遠的海島隱居，也是沒有辦法的事吧。但是正因為如此，才顯出你的父親真的是一個很了不起的人呢。”
    少年忽然察覺到，不知為什麼一旦說到有關爸爸的事情，夏麗便一下子變得成熟理性起來。明明是隻比自己大四歲的女孩子而已，絕對還沒有成熟到大人那種程度。
    “他的知識和發現，隨便拿出任何一樣，對於這個世界來說都是可以改變一切的重大發現。這種東西當然任何人知道了都會感覺到害怕，所以必須秘密進行也是沒有辦法的……但是對於我來說，我真的相信那種力量一定可以對這個世界產生很大的幫助，我一直這樣堅信著。”
    “……那種事情，真的可能嗎？”
    “他也許已經放棄了。但是凱利，如果是你的話，我相信一定會成功的！”
    夏麗麵帶著認真的表情說道。少年卻顯得有失望地說道。
    “什麼呀。爸爸最得意的弟子不是夏麗你嗎？要說繼續做下去的話，也應該是夏麗你才對。”
    經常去他們家裏的夏麗，並不隻是做收拾屋子等等的家政服務，而且也會幫他的父親做工作方麵的助手。父親曾經說過，夏麗這個女孩子擁有過人的頭腦和才能，留在這個孤島上實在是太可惜了。對於一向秉承秘密主義的父親來說。能夠如此重用一個陌生的女子，夏麗的天資由此可見一斑。
    但是夏麗卻大笑著搖了搖頭道。
    “我可不是什麼弟子。最多也就算是一個助手吧，打雜的、幫忙的。所以對於關鍵的部分我什麼都不知道。
    但是凱利，你和我不一樣，你是一定要繼承你父親的事業。現在你父親所研究的這些東西，早晚都要由你來繼續地研究下去。你做好這個準備了嗎？雖然對你來說，現在說這些還有點早。”
    “…………”
    夏麗真誠地說道，給人的感覺就好像真心關懷弟弟的姐姐一樣，少年一時被心中複雜的情感糾結住說不出話來。
    自己對於生下自己之後便去世的母親沒有任何印象。對於少年來說，所謂的家人隻有父親一個。雖然父親有些偏執，而且很嚴厲，但也是一個非常溫柔非常偉大的父親。那是少年在這個世界上最敬重最熱愛的人。
    所以，當發現自己最敬愛的父親竟然比自己的親生兒子更看重一個“助手”的時候，最開始少年的內心是非常不平靜的。甚至對於夏麗產生過敵意。但是夏麗那開朗的個性和溫柔的態度很快地便將少年的心結解開了。
    簡直就好像家裏麵增加了一位新成員一樣。夏麗對於少年的父親，就好像是自己的父親一樣尊敬，對少年也好像自己的親弟弟一樣照顧。對於沒有女性親戚的少年來說，“姐姐”遠超過其字麵本身所包含的意義。
    不——起先也許還沒有這麼誇張，但是最近在少年的胸中卻產生了這樣奇妙的悸動。
    夏麗的溫柔、開朗、賢惠，自己非常了解。但是不隻如此，就連她完全無意識的動作——比如說現在她一邊哼著歌一邊操縱著方向盤的側臉——也顯得如此美麗，義是為什麼呢？
    “凱利，你長大以後想成為什麼樣的人呢？要是你繼承了父親的研究，又準備如何去使用它呢？”
    “……哎？”
    正在浮想聯翩的少年被夏麗的問題拉回到現實中來。
    “能夠改變世界的力量喲。早晚你會得到的。”
    “……”
    父親的遺產。要說自己從來沒有想過這個問題那是在撒謊。其之價值，其之意義，少年完全理解。
    更別說它的用途了。
    但是要自己親口說出來，特別是在夏麗麵前說出來，少年卻顯得有些躊躇。他不願意被別人說自己的夢想幼稚，尤其不願意被夏麗說幼稚。
    “……這個，要保密。”
    “嗯？”
    夏麗意味深長地一笑，然後繼續問道。
    “那麼，凱利長大以後準備做什麼，我就用自己的這雙眼睛去親自確認一下好了。在我得到答案之前，我會一直都在你的身邊，如何？”
    “……隨便你。”
    少年似乎有些難為情地把視線別了過去。
    但即便如此，好似自己姐姐一樣的少女的笑容，對於少年來說依然過於令人目眩。