三十二，蒙上欺下
    百齡在溫州勘察平陽民變，基本弄清楚這件事情的來龍去脈。他回到福州，首先到總督府，一五一十將平陽民變的真相，以及自己的臨時舉措，一一向總督阿林保做了稟報。
    阿林保靠在小客廳太師椅上看著百齡，長歎一聲，問：“唉，果然是子虛烏有的事情！果然是地方官假報民變！”
    百齡：“是啊，這個平陽縣徐映台太混賬，這個溫州知府揚大鶴太糊塗。”
    阿林保：“百齡，你說我現在該怎麼辦？”
    百齡垂手而立，他已經對此事深思熟慮，向阿林保建議：“大帥，平陽之事，皇上既然有了‘懲首撫眾’的旨意，那就隻好擬定斬殺許鴻誌，絞殺莊以蒞，以回複皇上的禦批了。”
    阿林保歎道：“唉，我這是濫殺無辜，濫殺無辜啊。”
    百齡寬慰：“事已至此，大帥也不必太難過，這也是不得已而為之。兩個無辜的人要被冤殺屈死，是有點於心不忍。可我們不這麼做，又怎麼能向皇上交差呢？”
    阿林保看看百齡，欲言又止。
    百齡：“大帥，這假報民變，真刀平亂的欺君之罪，是我們擔待不起的大事。到時候，我們丟官罷職事小，弄不好，就要坐牢殺頭啊。”
    阿林保咬牙切齒地說：“唉，我真想殺了那個姓徐的平陽知縣。”
    百齡提醒說：“但是，對平陽知縣徐映台，隻能以對民變失察之過，交吏部議處為好。他私加田糧款一事，此時反不能提。”
    阿林保：“是嗎？”
    百齡：“是，皇上最恨貪官，一貫注重錢糧上的事情。要是一提平陽私加田糧款，皇上必然震怒，必然格外注意。要是皇上再派個什麼欽差來查看查看，這平陽民變，是紙裏包不住火的事情，一查就露餡。”
    阿林保默默點頭。
    百齡：“要是皇上知道了這兒根本沒有民變這回事，而我們又上報‘民變’，行文下令平亂，那還得了？”
    阿林保無奈地點點頭：“嗯，是的。你坐，坐下說話吧。”
    於是阿林保采用了百齡的建議，對平陽一事，以“定斬亂首一人許鴻誌，絞一人莊以蒞，脅從杖釋”上報朝廷。
    刑部亦以此為據，上奏結案。
    後來史學界有人認為，雖然百齡在當時無法糾正冤案，但他的議奏已經很少累及無辜了，故地方誌讚譽百齡“奏上如議，民命保全無數”。
    但百齡終究是莊以蒞、許鴻誌冤案的始作俑者，在正義與權勢的天平上，他的取向是後者。
    百齡坐下後，輕聲問阿林保道：“大帥，白蓮教現在雖然被平定了，但他們折騰的時間太長，大帥認為，他們還能死灰複燃嗎？”
    阿林保：“那是不可能了，白蓮教的大小匪首，都斬盡殺絕了。”
    百齡：“可是，那個前明皇室後人朱洪竹不是漏網在逃嗎？”
    阿林保笑道：“嘿，已經弄清楚了，這是白蓮教玩的花招，他們捏造出這麼個人，為的是打出反清複明的大旗。事實上，壓根就沒這個人。”
    百齡沉思：“哦……”
    阿林保問：“百齡，你現在怎麼想起來問這件事？”
    百齡一笑：“因為皇上心裏惦記著這個人啊。”
    阿林保：“那是，此人是皇上的心病嘛。現已查明，並無此人。這是白蓮教編造的謊話，是這幫教匪用來欺騙、籠絡漢人之心的，皇上現在可以高枕無憂啦。”
    百齡：“大帥，你說的這些事，皇上都知道嗎？”
    阿林保說：“皇上還不知道，我也才弄清楚，還沒往京城報呢。怎麼？你想說什麼？”
    百齡深沉一笑：“大帥，我們應該以假作真，找出這麼個人來。”
    阿林保若有所思：“啊？以假作真，找出這麼個人來？”
    百齡授意說：“這個人，他現在就關押在福州大獄裏，就應該在關押的那些教匪之中嘛。”
    阿林保：“哦，他現在就關押在福州大獄裏？就應該在關押的那些教匪之中？”
    百齡：“是，是大帥明察秋毫，把他給審問提溜出來了。”
    阿林保：“哦，是我明察秋毫，把他給審問提溜出來了？”
    百齡笑道：“對，然後大帥是當機立斷，先斬後奏。為免除後患，大帥將他一家老少就地正法，然後秘密隆重安葬！”
    阿林保會意了：“嗯，嗯，來個死無對證。”
    百齡：“假戲真做後，大帥再捷報京師，給皇上送上這顆定心丸。”
    阿林保連連點頭：“對，好主意，好主意啊。哈哈，就這麼辦！”
    百齡提醒說：“但這件事情，必須等平陽的事情過去以後，大帥才能上這個折子。”
    阿林保不解地問：“為什麼？”
    百齡歎息道：“唉，平陽的事情，大帥出的是一張險牌啊！‘民變’一事，難免留有後患，卑職擔心此事總有一天會被戳破，會讓皇上震怒。而這一張斬殺前明皇室後人朱洪竹的牌，則是穩操勝券的牌。最好的牌，大帥就必須留在最後出。大帥，這樣您才能夠保底啊。”
    阿林保肅然動容，站起身，恭恭敬敬地向百齡深深鞠了一躬。
    百齡嚇的連忙跪下：“大帥何必如此，折殺百齡也！”
    阿林保攙扶起百齡，誠懇地說：“百齡，官任道台，的確埋沒、委屈了閣下的才幹！我一定要在皇上麵前保舉你，給你委以大任。”
    百齡：“謝大帥知遇。百齡一定盡心盡責，報效朝廷！”