再次見到秦嬸和大黑，允禮和蓉蓉都非常高興。村裏人也沒有想到俊俏的殷當家的竟然是身份高貴的皇子，都覺得能和皇子攀上交情是祖墳上冒青煙的事情。但是，恭敬的笑容裏帶了些諂媚，爽朗的歡顏中多了幾分疏離。拘束是顯而易見的。
    妞妞還不會說話，更記不住為她接生的秦嬸。麵對這麼多人，娃娃顯得有些困惑，緊緊的依偎在母親的懷裏，拿烏亮的眼珠四處亂看。
    秦嬸看著歡喜，想抱過來看看。大黑悄悄的攔住她，“別亂動，那是小格格。貴人哪！”
    蓉蓉耳朵尖，主動湊近了秦嬸，笑著說：“她嬸，你看妞妞都這麼大了。”
    妞妞好奇的摸摸秦嬸身上粗糙的布麵，大概感覺和習慣的有些不一樣，拽住不肯撒手，歪著腦袋打量。
    蓉蓉道：“看看，丫頭還記著您，喜歡呢！”剛說完，就見妞妞突然低下頭，露出一排沒張全的小牙，吭哧就咬了上去！咬住就不肯撒嘴，象小狗一樣不停的晃腦袋！
    蓉蓉猝不及防，趕緊向外拽：“哎呀，這丫頭，最近不知道怎麼了，見什麼都咬。鬆開，妞妞鬆開。”
    秦嬸被妞妞可愛的樣子逗的滿心歡喜，攔住蓉蓉道：“不妨事，不妨事。格格喜歡就咬吧，一件破衣服值不了幾個錢。就是別硌了小格格的金牙。”
    啊？金牙！蓉蓉和允禮同時愣了一下。秦嬸沒有發現，還在逗著孩子。夫妻對視一眼，無可奈何的搖搖頭，有些東西已經一去不複返了。
    一場久別重逢的盛宴，倒像是一個休止符。
    晚上回到莊園，夫婦坐在花廳陪孩子玩，猴子不緊不慢的彙報一天的雜務。
    “你說這孩子怎麼見什麼都咬呢？”蓉蓉一邊縫衣服，一邊問允禮。
    允禮摁住左右折騰的妞妞，妞妞反過來試圖咬他臉，允禮不得不偏著腦袋，免得被咬到，嘴上也不閑著：“不知道啊！咱們也沒養狗呢？”
    妞妞歪著短短的小脖子，眥著乳牙，執著的向允禮的嘴巴進攻。動作似乎有點熟悉？夫妻兩人不約而同的互相看了一眼，不會是兩人私下裏親密的舉動被妞妞看到了，就學了吧？
    呀！蓉蓉羞紅了雙頰，低頭不敢看人。允禮尷尬的抖抖眉毛，裝出一本正經的樣子坐直了聽猴子的彙報。各家的封賞都已經到位，村長也送來感謝的紮子，似乎已經沒什麼可做的了。猴子見怪不怪，站在一邊等著主人的吩咐。
    過了一會兒，蓉蓉咬斷衣服的最後一絲接線，站起來抖了抖，似乎也把方才的尷尬抖落掉。宋嬤嬤趕緊過來接過小格格，允禮道：“小心點，別摔著！”丫頭的腿比牙更好使，一見得了自由，便飛快的向門外倒騰。允禮笑著抱怨：“白疼她了，這小沒良心的。”
    蓉蓉笑了笑，把袍子展開，披在他身上，一邊比劃著大小，一邊問道：“這次能留多久？”
    允禮道：“嗯，再歇兩天就要回去了。”
    蓉蓉低頭弄平衣上的褶皺，慢慢的說：“十三哥遞了個信兒，說皇上前兒念起來，說聖祖爺曾經有意為你聘達色家的女兒，一直拖著沒有辦。大概要聽聽你的意見。”
    允禮看看旁邊立著猴子，猴子委屈的撇撇嘴，表示不是自己說的。隻好問蓉蓉：“嗯？我怎麼沒聽說？”
    蓉蓉道：“也不是刻意交給我的。是十三哥的貼身親隨和府裏丫頭們說的。丫頭們就告訴我了。”
    允禮奇怪的轉過身，“府裏？這兩天我們沒在府裏住啊！”
    蓉蓉頓了頓：“我們來也不是沒帶丫頭啊！”伸手拍了一下允禮，“十三哥雖然不象皇上當年那麼嚴，可是治家還是有方的。這皇上眼門前兒的事情，能傳出來……，反正你看著辦吧！”
    允禮趕緊辯解：“我是真的不知道。猴子，猴子！”他想找猴子做同盟軍。
    猴子趕緊回道：“主子，奴才沒聽怡親王吩咐過。”
    蓉蓉向後退了一步，上下看看允禮的衣服，道：“還行。這手藝算是沒丟。我也是道聽途說，大概是我多想了。你就當我沒說吧！”
    允禮趁蓉蓉低頭的時候，向猴子遞了個眼色，讓他出去。這才抱住蓉蓉賴皮的說：“不敢，不敢。娘子的吩咐，為夫豈敢忽視！敢明兒我就去問問十三哥。金環剛嫁了人，沒清淨兩天呢，又找事兒。我可折騰不起了。”心裏卻在暗罵，不知道哪個嘴碎的念叨給蓉蓉了，回去非收拾了不可！
    “我的心意你還不知道嗎？”允禮擁著她坐下，柔聲說道：“你不嫌人多，我還嫌煩呢！皇上那裏我自會回了。”頓了一下才說：“蓉蓉，現在我隻有你了，若是連你也不信我，這還怎麼過呢？”
    蓉蓉抬起頭，看著允禮，心裏五味雜陳。這個男人和自己知道的任何一個都不一樣，她沒有把握了解他掌握他。沒來由的一陣心慌，移開目光！
    允禮低頭細看，但見蓉蓉秀眉微蹙，眉間多了兩座小小的愁峰。嘴角似乎還有微笑，卻已經淡的很難看見。低垂的眼瞼遮住明亮的眼睛，看不到心裏的變化。可是，看蓉蓉閃爍的目光，允禮敏銳的捕捉到蓉蓉心中的不安與慌亂。知道自己還需要時間。
    歎了口氣，說道：“早點睡吧。辛苦了一天了。”說著，便擁著她要回屋。
    蓉蓉攔住道：“你、你不是還有很多事情要處理嗎？別拖了。怎麼說也是十三哥交辦的，認真些！”
    允禮握住蓉蓉的手，輕柔但是堅決的繞到自己腰上，讓她環抱著自己，說道：“不看了。”
    蓉蓉也沒有繼續拒絕，點點頭算是應了。
    兩個人各懷心事，向西廂房走去。
    莊園裏的生活象飛一樣，快得不可思議。眨眼，允禮該回去了。考慮到這裏的溫泉對蓉蓉的身體恢複很有好處，便讓蓉蓉留了下來。商議半天，才決定把妞妞留在這裏。允禮依依不舍，一步三回頭的返回京城。
    禦花園裏，雍正坐在水軒中看折子，蓉蓉留在了十七的水苑沒有回來。同時上的，還有老十三一道保薦十七的折子。習慣性的敲打著桌麵，雍正陷入沉思。
    “皇上，”老臣張廷玉抱著一打新的折子呈上來，“這是臣等的回複。”
    晤。雍正哼了一聲，沒有動。半晌兒才說：“蘅臣，怡王保薦的折子你看到了吧？你什麼意見？”
    張廷玉眼皮都沒動，穩穩當當的立在那裏，靜靜思索著。雍正也不催他，任他去想。帶著紅寶石戒指的中指“噠噠”的扣著大理石的桌麵，除了風翻碧波魚躍水的聲音，四下裏鴉雀無聲。
    “嗯？蘅臣，你說說。”雍正好象突然驚醒，抬起頭來略帶責備的問著張廷玉。
    張廷玉知道這個問題不好說，皇上的寶座日見鞏固，八爺九爺雖然處處和皇上作梗，卻看不出有什麼謀略，被收拾也是遲早的事情。十三爺這個折子，明麵上是保薦十七爺，暗地裏卻是提醒皇上“上陣父子兵，打仗親兄弟”。窩裏鬥怎麼都行，別傷了和氣。也算是一個勸解。可惜啊，張廷玉暗想，八爺九爺不會理會這番苦心的。雖然沒什麼謀略，勢力卻是大的很。現在八爺又是廉親王，眨下眼皮兒，整個京城都要哆嗦。更何況，九爺還說什麼，做不成皇帝做攝政王，隻要抓住群臣，老四也不過是個花架子！
    按照皇上的脾氣，不往死裏摁，是不會撤手了。
    他們兄弟的事情，張廷玉早就想的明白，熙朝怎麼辦，現在還怎麼辦。開口說道：“怡親王的保薦臣等也是看過的，目前西北情況不明，兵備緊張。十七爺曾襄助聖祖打理兵務，當時聖祖也是很滿意的。況且，十七爺久在理藩院，外藩事務比較熟悉。鑒於目前用人之需，才有此推薦。”
    雍正很高興。雖然張廷玉沒有告訴他到底該不該讓老十七出來，但是，作為一個眾人商議的結果，如果他拒絕的，並不會駁老十三的麵子。至於老十三其他的意思，這取決於老十七站在哪一邊。
    滿意的“晤”了一聲，說道：“嗯，朕知道了。”隨手把折子放在一邊，“蘅臣，隨朕走走。”
    “聽說，施氏有身子了？”雍正隨意的問道。
    張廷玉嘴角多了一絲微笑，躬身說道：“托皇上洪福，是的。”
    施氏是雍正在藩邸的時候送給張廷玉的，本來也就一般的地位，遠不如其他妻妾來得恩寵多些。不過雍正登基後，尤其是重用張廷玉之後，這個小妾已經隱隱有向夫人看齊的架勢。據說，張大人榮封禮部尚書那天晚上，很是盡力的和施氏行了一夜周公之禮。對於一個年過半百的人來說，第二天難免有些形於外的疲累。可是，雍正知道後，卻隻是矜持的笑了笑，額外的放張廷玉早些休息。或許，這也是張廷玉表忠心的一種方式，微妙的隻有他們君臣可以體會。
    這個時候雍正問起來，張廷玉不敢亂說，謹慎的回答了，靜候下文。
    雍正卻不再說話，一徑的向前走。過了絳雪軒，雍正才坐下來說道：“達色家的女兒一直沒嫁。聽說是聖祖提過要指給老十七，結果耽擱到現在。老十七福晉走了之後，府裏也冷清，怎麼也得找個照顧冷暖的人，朕看著，這事兒就給他辦了吧。”
    張廷玉身上刷的冒出一層冷汗。皇上似乎想用這個試探十七爺的忠誠；可是十七爺當初都敢反出午門，如今還在乎一個小小的官銜嗎？
    當年素素和蓉蓉大鬧乾清門的時候，他就站在怡王的身後，看得明明白白。他們兄弟的事情，不僅權位大小不能牽扯，女人多少也不能牽扯。想起三綱五常，張廷玉暗自歎息，終究是化外之人，不懂禮數。看著十七阿哥跟著那兩名女子神仙般的飄走，張廷玉不知怎麼想起弄玉騎鳳引蕭的故事。惆悵了很久。
    不過，這些他不會告訴任何人。雍正現下的意思似乎是要他來辦十七阿哥的婚事？
    張廷玉想了想問道：“現在內務府是廉親王管著，皇上看是不是給道旨意？”輕輕巧巧，皮球踢到老八那裏。
    雍正愣了一下，他忘了指婚是要經過內務府的。或者讓老八和老十七鬧崩了也好？
    雍正心裏掂量著，沒有繼續講下去。
    張廷玉老神在在的跟在後麵，小步彎腰晃悠悠的走著。
    宮裏放個屁，外麵都知道是公的還是母的。
    允禮暗暗叫苦，在府裏急得團團轉。蓉蓉那裏已經誇下海口，可是事到臨頭，才發現不是隨便說個話就能解決的。
    在書房裏悶的難受，允禮七轉八轉來到後花園，透口氣。走到後院還要轉個回廊才能繞到後花園。還沒轉過轉角，另一邊傳來兩個女子的聲音。大中午的，大概是閑會兒，正在嘮嗑。
    允禮不耐煩的扭身要走，聽見蓉蓉的名字，好奇的頓住腳步。對了，是誰告訴蓉蓉的呢？
    兩個人的聲音差不多的年輕，一個更尖細一些。
    就聽聲音尖的那個說：“洛蓉這妮子究竟什麼來曆？和咱們一樣進來的奴才，怎麼就把十七爺迷的暈頭轉向，還專門為她修了一個莊子？”
    另一個說道：“姐姐莫不是不服了？別說你就說前兒跟著出去的岫雲姐姐，論身世是我們中間最好的，模樣也端莊，不也是被十七爺晾一邊，理也不理嗎？！我們啊，認命吧！”
    “哼！我聽說姓洛的那個小騷蹄子是十七爺關起來的時候偷偷在外麵找的！就是有個女兒，才給弄進來。根本不是咱們旗人，連漢三旗都不是。低賤的不行！”
    “是嗎？！我說就她那個得寵的樣子，怎麼還是個丫頭，原來是這個原因。可是小格格管她叫額娘，將來可怎麼辦？
    “我偷偷和你說，你可別告訴別人！”那邊壓低了聲音，允禮也伸長了耳朵，“聽說皇上要給十七爺再指一個福晉，到時候小格格認了額娘，有那個賤人什麼事兒！”
    允禮心裏咯噔一下，這也不是沒有道理！蓉蓉雖然不計較，可是名不正言不順，長久下去對妞妞不是什麼好事。
    隻聽那邊還在繼續聊：“這回十七爺特地把她留在外麵就是要回來辦事兒。這不，岫雲也回來了。我看等福晉迎進門，岫雲也該出頭了。”
    “聽說岫雲娘一個人生了八九個孩子，都活了，可能養了。你說，岫雲會不會……”
    “哼，別的說不好！王爺子息弱，這女人當然是越能生養越好了！你看那個騷狐狸不久生個丫頭拽的那個樣子！等到岫雲生個兒子出來，看她還猖狂不！”這是聲音尖細的那個說的，好像蓉蓉給她受過多大的氣似的。其實，蓉蓉因為生病，除了伺候的兩個丫頭，平常都見不到別人。至於這些身份更低的丫頭更是見不著。如此一說，也就是酸葡萄罷了。
    另一個說道：“不過要是岫雲得了寵，關我們什麼事兒？我看岫雲平日裏和洛蓉走的很近，什麼話都說呢！”
    “呸，笨丫頭，你懂什麼！岫雲那是挑撥離間。騷狐狸被王爺養在小院裏，能知道什麼！岫雲把王爺在外麵的事兒一說，這騷狐狸心裏能不嘀咕嗎！王爺那麼寵她，她還不得鬧得天翻地覆？！日子久了，王爺自然煩她。到時候就是岫雲施展本領的時候了！”
    “哎呀，原來是這樣！我還以為岫雲和她很要好呢！”
    哢嚓，一聲突兀的聲音傳來，兩人嚇的騰的蹦起來，眼看著允禮從拐角處沉著臉走過來，腳下一軟，癱在地上。哆嗦著嘴巴，再也說不出話來。
    猴子帶著管家顛顛的跑過來，允禮說了句：“這種刁奴，不留也罷！”轉身離開。
    管家聽猴子大致講了一遍，點著二人的額頭罵到：“該！讓你們碎嘴子！來呀，帶走！”