“笨死了，看著這麼機靈的一個人怎麼做事不長腦子呢？還把自己的內核都給爆掉了，”金發少年撥弄著肖瀟的眼睫毛，“看在你做的菜勉強合我胃口的份上，我就勉為其難幫幫你好了。”
    一陣柔和的光覆蓋住肖瀟的全身，隨即慢慢彙集到他的心口處，漸漸消失。肖瀟似乎若有所察，突然睜開了眼。然而金發少年已經消失，雪球跳上床蹭了蹭肖瀟的脖子，親昵地窩在他的肩窩。
    “原來是你啊，”肖瀟鬆口氣揉了揉雪球的頭，“最近過得太緊張，睡覺都覺得有人在盯著自己。希望這次事情能快點結束啊……”
    外麵的天還沒有亮，估摸著還有好幾個小時才到早上，肖瀟摸著貓又陷入沉睡之中。第二天一早，兩人吃了早飯便往城主的城堡趕去，卡大叔把手裏的牌子遞給護衛便等在門外。
    “請進，請進。”門裏突然跑過來一個笑容滿麵的仆人，帶著兩人來到大廳，又上了兩盤點心和糖水。
    “我說今天靈鳥咕咕叫，原來真有貴客上門啊！”一個胖乎乎的大叔迎了上來，一把抱住卡，“小半年沒見你了，身體怎麼樣？店裏生意不錯吧？”
    “別提了，”卡擺擺手，“安，這次我就是為了店的事情來的。”
    安示意兩個人就坐，然後疑惑地看著卡，“店裏出什麼事了？”
    “前天，鎮上的流氓到我店裏鬧事，我原本以為是跟保護費有關，沒想到他們的目的是我的店啊！”卡一臉憂愁，“聽他們的口氣，是有人想要我的店，找他們來試探一下的。我想找你幫我打聽一下，到底是誰為了店這樣大張旗鼓，甚至在我來的路上給我下毒手？”
    “下毒手？”安皺著眉緊張地打量兩個人，“那你沒事吧？”
    “多虧了瀟，不然你今天可能就見不到我了，”卡歎了一口氣，“前天那些流氓來的時候就在店裏大打出手，還是瀟替我擋下了。”
    “這樣的話，我現在就叫人幫忙打聽，”安也察覺到不對勁，叫進來一個人，交代了幾句便讓他出去了，“今天就住我這兒，明天肯定能弄清楚。不過我覺得這件事，應該跟獸王出世脫不了幹係。”
    “我倒是也聽到了一些關於獸王出現的傳聞，這兩天店裏也來了不少修士。不過這跟我的店又有什麼關係呢？”
    “這就不知道了。”安想著卡家的店，位置又不靠近黑暗森林，店牌還是自己親筆寫的，怎麼會有人打店的主意。連自己這個城主的麵子都不給，難道是王城那群大貴族？
    如今世界分東西大陸，東大陸的深藍帝國和克羅帝國被黑暗森林分割開來，獸族部落在黑暗森林的東邊，精靈森林在黑暗森林內的西部。肖瀟現在所在的明城便是深藍帝國的九城之一，是最靠近黑暗森林的一座城市。十幾年前的獸潮之前，這個城市是除了王城最繁榮的城市，安作為城主也是非一般的風光，每年去王城彙報的時候不知道要接受多少羨慕的目光。
    然而一場獸潮毀掉了一切，明城下轄的村鎮人口消失了幾乎一半，要不是沒人想接這個燙手山芋，他這個城主早就被拉下了馬。離下一場獸潮沒幾年了，明城的防禦罩到現在還沒有修補好，現在獸王又突然出現，不知道這獸潮會不會也提前……
    原本因為卡家店被砸的憂愁化作對獸潮的深深擔憂，安也愁眉緊鎖起來。
    幾人商議半天也沒得出一個結果，午飯時間到了，安便邀請兩人去花園吃烤肉，一邊賞花一邊享受美食。肖瀟驚奇地看著千奇百怪的花朵，聽著安大叔給他介紹：
    “這叫百日豔，花朵跟成人拳頭一樣大，顏色鮮豔而且有紅黃藍白四色，從春天能開到秋天，是最常見的觀賞花了，”安得意地摸著一朵黑色的花，“這花一株就十個銅幣，但是有一個例外，就是這黑色的稀有品種，一萬株裏麵才能出一株。它是做空間道具必不可少的材料之一，一株就能賣出十個金幣！”
    “好貴！”肖瀟睜大了眼睛，一個銅幣就能買一個麵包了，十個金幣可就是十萬銅幣！
    “這哪貴？煉金煉金，就是砸錢嘛，”卡大叔已經醉得滿臉通紅，“沒點錢誰敢碰？不過做得好的話也很賺錢啊，你看那空間道具不說容量大小，有一個低於一千金幣的嗎？”
    一千金幣！肖瀟心裏迅速換算成銅幣，隨即張大了嘴。一千萬！他要是學會了煉金術，還怕沒有錢嗎？不過材料真的是個無底洞，所以又繞回來了，還是得先有錢才能賺大錢。
    “這麼一說我也想學了。”肖瀟鬱悶地喝了口酒，默默歎了一口氣。
    “那可不是一般人能學的，不說本身必須就必須六階魔法師以上，”安明明和卡大叔喝了一樣多的酒，但是卻連臉色都沒有變，他笑著跟肖瀟說：“而且煉金師基本都隻在貝斯特學院，也就是說除非去貝斯特求學，不然很難接觸到並且跟著一個煉金師學習。”
    “這貝斯特學院是這東大陸最好的學院，每年春天的時候會開始招生，每次隻招收一千人，按照入學測試的排名從上往下錄取。每年有幾乎一萬人想要進貝斯特學院，然而入學測試的資格便能卡下去三分之二。”
    “入學測試？”肖瀟心想這種方式好熟悉，如果自己能去就好了，畢竟他可是身經百戰的種花人，對考試絕對不慫。
    “想要進貝斯特學院，首先是身體條件：年齡必須在十八歲以下，潛力在B以上，如果是獸族或者精靈之類的另有要求，雖然他們幾乎不會來我們人族的學院上學。其次是最關鍵的一點，那便是必須有推薦信，推薦人必須是星榜上的人物，否則就算再怎麼天才也進不去貝斯特。”
    “當初清和興就是拿著絕大人的推薦信才進去的，”卡大叔似乎想起了什麼可怕的人，一時間臉上的潮紅竟然都褪去不少，“那個人……”
    “那件事就不要再想了，那是他們自己的選擇。”安一下子握住卡大叔的手腕，“能拿到那位大人的推薦信，至少不用擔心他們在學院裏被欺負。”
    “推薦信之間還有區別嗎？”
    “那當然了，”卡大叔若有所思地看著肖瀟，似乎明白了什麼，“推薦人在星榜上的排名越高，那麼他推薦的人也會在學院得到更高的特權。星榜前十推薦的學生不僅能自主選擇自己想去的分院、其中自然包括你想學的煉金術，而且在衣食住行方麵都擁有普通學生沒有的特別待遇，比如優等生餐廳、飛行器、獨立宿舍等等等等。”
    “難道不會有人借此牟利嗎？還是每個人能推薦的名額有限？”
    “當然，每個人最多隻能推薦二十個人，所以每一屆招生最多也隻是兩千人擁有參加入學測試的資格，這還沒算那些根本找不到人的和個性古怪不願意推薦人的。能上星榜的基本都是貝斯特曆屆最優秀的學生，畢業於貝斯特學院他們基本不會缺錢到賣名額的地步，所以如果有人說有名額賣的話多數都是騙子。”
    “瀟想去貝斯特學院？”安皺著眉打量肖瀟，隨即疑惑地看著卡。他雖然不算厲害，可是畢竟也是個六階魔法士，左看右看也沒發現肖瀟有修為。看這個少年十三四歲的樣子，一般潛能B級以上的人這個年齡至少也是個三階修士，難道說瀟的修為已經超過他了所以他才看不出來？
    這樣想想似乎很有道理啊！不然這個少年怎麼能保護著卡來到這兒？
    “不是不是，”肖瀟看著不知腦補出什麼而震驚看著自己的安城主，“我想進啊，不過我潛能不知道夠不夠，不過看我到現在連三階都不是估計肯定不到B。至於推薦信，我連到哪裏去弄都不知道，就算知道了我要錢沒有、能力不夠，人家不會看上我的。”
    “那可不一定。”卡大叔立刻打斷肖瀟的話，畢竟他可是見到獨眼和殺手都栽到肖瀟手裏，擁有那樣的秘技怎麼會就一定拿不到推薦信呢？況且如果是隻需要錢的話，他一定會幫肖瀟的，自己能活下來可就已經托了他的福。至於潛能更是好說，能修煉出那樣的秘技，怎麼會連B都沒有，估計是因為瀟此時正處於用了秘技之後的虛弱期所以安才看不出來吧。
    “什麼意思？”安不明所以地看著神秘兮兮的卡，難道這個少年真的是七階以上的修士！？
    卡一眼就看出了安在想些什麼，不過他也不清楚現在瀟是什麼情況，隻是故作玄虛地對他笑。可是安明顯不吃這套，見卡不願意告訴他，便把目光轉向了瀟。
    “唉，卡大叔想說的應該是我家傳秘技的事情，不過我練的時候書上也沒說需要潛能達到多少之類的，所以我真的沒譜。”肖瀟搖搖頭，無奈地歎口氣。如果可以的話他也希望自己能是潛能B級之上，畢竟推薦信隻要自己努力說不定還可以拿到，這先天因素他是無能為力的。