這一晚，周瑾鈺還在與眾人一起吃飯，忽見下人神色嚴肅，匆匆走過來，道：“大人，蘭陵台的趙大人過來了，還。。。。。。帶了好些人過來。”
    周瑾鈺愣怔了一下，後抬頭看了一眼周圍擔憂的眼睛，輕笑一聲，“該來的總會來，不用擔心，我心裏有數。你們不要妄動，保護好自己。”
    章之曦突然站起，將桌子撞出動靜，杯子稀裏嘩啦落下。
    周瑾鈺按住他，“尤其是你。”
    章之曦的話中帶刺，“周大人倒是無所畏懼。太子想用最後的力量動手，怕是不取你的命不罷休的。你準備好去赴死了？”
    周瑾鈺知道這人是在擔心自己，就是說話不怎麼中聽，“最壞的結果，不過是讓周瑾鈺去死了，讓沐韶光回來罷了，無事，不用擔心。”
    章之曦冷笑一聲，未再多言，怒氣衝衝離開，將門摔得作響。
    周瑾鈺回頭看著露出憂色的織音與應周，道：“無事。”
    周瑾鈺的話中似乎帶著幾分令人安定的神奇力量。聽得此言，就知道這人是心中有數了。
    。。。。。。
    趙平之帶著人過來，看見周瑾鈺出來了，都有些尷尬。
    周瑾鈺徑直走到他們麵前，問：“趙大人來此所為何事？”
    趙平之猶豫了一會兒，道：“有人舉報，蘭陵台周瑾鈺徇私枉法，於安陵郡查案之時，包庇有罪之臣。。。。。。餘冬陽。上邊命我查此案。”
    趙平之臉色也不太好，道：“我知道你不會做此事的，隻是鬧到了衛王那裏，如今是不能善了了。”
    他們心裏都明白，這是太子動手了。種種因果，太子與周瑾鈺算是解下死仇了。
    張之為一事後，太子便站不起來了。此等德行，是不可能做一國之君的。太子的人大多轉投大皇子了。但百足之蟲死而不僵，太子手上還是有勢力的，想要造這麼一個局，拉下一個周瑾鈺，並不難。
    周瑾鈺點頭，“餘冬陽的事，確是真的。周瑾鈺為官不到一年的時間了，做的唯一一件對不起‘蘭陵台’三個字的事，就此一件，我認栽。從我插手張之為一案的時候，不，更早的時候，我阻了太子的路。。。。。。那時我就料到會有這一天的。”
    趙平之驚愕，“為什麼？”
    周瑾鈺笑了一下，“我也曾矛盾過。周瑾鈺是監法者，不能踐踏國家律法。但是，周瑾鈺隻是一個普通人，一個從小被教導要為善之人。。。。。。最後周瑾鈺想通了，這世間若沒有人出來保護那些真正的好人，以後誰還願意做好人？周瑾鈺覺得餘冬陽值得。”
    其中曲折趙平之不明白，不過他知道周瑾鈺做這事有其道理。
    隻是，這麼一來，周瑾鈺就麻煩了。
    趙平之有些恍惚，問道：“你，不悔？”
    你助衛王得勢，本應當是天子寵臣，前途無量的。
    周瑾鈺輕笑一聲，“周瑾鈺不悔。周瑾鈺確實瀆職了，當罰。我要成全我的道義，又要成全我的護法之信念，今日有此結局，是必然。”
    趙平之沉默了半晌，忽道：“我不及你。”
    周瑾鈺未再多言，背著手坦然跨出大門，“走吧，趙大人。我曾把很多人送到了蘭陵台的大牢裏，倒是沒有想到，我自己還能有機會到蘭陵台大牢去坐坐。”
    與此同時，安陵郡的參政餘冬陽也被抓回衛都，審查其貪汙一案。
    。。。。。。
    晉南王待在衛都調查軍械糧草流向，最後找到了最終的方向，安陽。那裏有衛王隱藏的軍隊。
    朱淺當上戶江府主事以後，被衛王交代了許多秘密的任務，其中一個就是將一應物資秘密送到安陽。
    戶江是連通衛國各大交通要道的地方，是衛國的血脈。所以衛國掌管收支國庫財務一事的一府，名為戶江府。
    戶江就在衛都外西郊，來來往往的大船從此處通行。搬運工人扛著貨物往來與大船與陸地，裝完了貨物的大船吃水更深些，往下沉了幾尺。
    鍾浩然忙完殷北的事來到衛都，遇上晉南王，就被他帶到了這裏。
    鍾浩然指著幾艘大船道：“這幾艘標了紅色標記的，是往安陽方向去的。這些原本也是我家的，如今已經不屬於我了。所以，我也不知道這裝的是什麼。不過，看這吃水程度來看，應當是金屬類重器。”
    方亦道：“大批量運的金屬類重器，恐怕隻能是兵器了。”
    晉南王心中也明白的。
    衛王扶持何遠道，又暗藏了一支安陽軍，應當是打定主意要對付楚然和晉南王的兩支軍隊了。
    這兩支都不好對付啊。
    晉南王又問看起來很是憔悴，強打起精神的鍾浩然，“你說這支船隊原本是屬於你家的？怎麼說？”
    鍾浩然搖著頭歎氣，“最近衛都裏鬧得沸沸揚揚的事，王爺該是聽過的。我家女婿因為那些事情被查了，我現在是到處打點想救他出來。”說罷，又歎了一口氣。
    晉南王也聽說過周瑾鈺的事，唏噓不已，“這般忠義的直性子，當什麼文官？來我軍營做事，斷不會落得如此下場。當真是可惜了。”
    鍾浩然在殷北時幫助過晉南王，現在又幫忙查探物資流向安陽的事情，晉南王心中感激，問鍾浩然：“周瑾鈺得罪了衛王，怕是不好救。這個局，也難解，這樣吧，他若是願意讓我救，我倒是可以來一招偷天換日。其他的做不到，這件事，本王很是有把握的。”
    鍾浩然滿眼感激，“王爺好意鍾某心領了。不過，他是個死腦筋，又是衛王的死忠，怕是不願意被這樣救的。我了解他，也拿他沒辦法，可又不能放著他不管。。。。。。如今我上下打點，甚至傾了家財求到衛王那，終於找到點眉目。”
    說到這裏，鍾浩然頗為愧疚地對晉南王道：“為了顯示誠意，我鍾家家財大多獻與衛王，所以衛王承諾不會要他的命，不過。。。。。。王爺所求之事，怕是。。。。。。要對不起王爺了。”
    自從見到戶江府的賬簿之後，晉南王便有了心思。無論自己到底舉不舉事，先為軍隊籌措足夠的糧草是必須的。思來想去之後，他找到了鍾浩然。晉南王認為鍾浩然是商人，權衡利弊以後會同意資助自己。事成之後，晉南王自然也會給鍾家好處。
    隻是周瑾鈺突然出了這般狀況，鍾浩然將自己家財獻與衛王，以換得周瑾鈺一條命。晉南王這邊，便愛莫能助了。
    晉南王心中一沉，但也沒有怪鍾浩然：“你家的事我都明白，不必為難，也不是什麼大事。我再找路子便是了。”
    鍾浩然又是賠禮道歉，猶豫了一會兒，又開口道：“王爺，若是當真需要這些糧草，我倒有一個路子。。。。。。”
    晉南王道：“你直言便是。”
    “王爺可有聽說過東山城？”
    晉南王皺皺眉，“你是說衛國南部那個土匪窩？”
    “正是。這東山城有個名叫天南星的幫派。”
    “聽說過，那是最大的土匪幫派，淨招些流寇惡人浪子逃犯，還狂妄地自詡‘天下第一’。”
    鍾浩然苦笑，“雖說不甚光彩，但其實力確實不小。王爺所求之物，天南星應當是有的。王爺不若聯係天南星的人，看看可有門路。”
    送走鍾浩然以後，晉南王久坐不動。
    方亦為他倒了一杯茶，道：“王爺，這天南星可靠嗎？”
    “能擊敗草原王納達，實力恐怕不小。就算是一群土匪，這領頭之人，也必定是個人物。這麼些東西，應當是不難拿出的。”晉南王敲著桌麵，“本王在想，若本王真的開口了，他們會有什麼條件。”
    “王爺，屬下倒是以為，這群土匪不一般。”
    晉南王有幾分興趣，“怎麼說？”
    “若隻是一群土匪，每日在這山頭吃吃喝喝倒也罷了，可這天南星如今勢力確實在壯大。他們若當真想隻當土匪，大可不必如此，需知樹大招風。可如今看來，他們似乎是有所依仗，覺得這任何一國的國君都奈何不了他們。屬下認為，他們恐怕有一日，會選擇出世。”
    晉南王敲著桌子的手頓住，道：“一群亂匪，便是有心謀天下，出了天險東山城，憑那麼幾個人也難成大器。他們更有可能的是，選擇輔助一方勢力，籌謀天下。”
    “如今正逢亂世，諸侯並起。他人做得，王爺自然也做得。王爺可將他們收為己用，也算的是一大助力。”
    。。。。。。
    蘭陵台的牢房
    周瑾鈺在這裏待了好幾天了，倒也適應了，能自得其樂，不用煩心蘭陵台的那些事情，不用上朝，就這麼安靜的待著，倒也有種莫名的閑適之感。
    也是許久未曾這麼清閑了。
    這結局已經定下了，便不應再憂心了。
    太子一出手，就一定不會讓周瑾鈺全身而退。
    這一日，織音與鍾浩然上下打點一番，就來到牢裏探望周瑾鈺。
    周瑾鈺還在拔著稻草玩，就聽得外間傳來的動靜。
    織音匆匆跑過來，蹲在周瑾鈺身邊，似乎快要哭出來了。
    周瑾鈺抱了她一下，安慰道：“我無事，你不必擔心。”
    織音揉揉眼眶，“怎麼會沒事嘛。這裏又冷又濕，你之前還被玉闌枝傷到了身體，晚間怕是一直咳嗽不能入睡的。你看，你都瘦了這麼多了。”
    周瑾鈺理了一下織音的頭發，“習武之人，底子哪有這麼弱？”不過說著說著就忍不住咳了幾聲。
    織音立刻將自己帶來的袍子給這人披上，“都這樣了，還說沒事？”
    這時，隻見邊上的鍾浩然跪在周瑾鈺麵前，俯身道：“都是我的罪過，請幫主責罰。”
    鍾浩然當年給周瑾鈺下了玉闌枝，差點害死人，便被天南星的人驅逐出東山城。沐韶光有心放他一馬，還讓天南星協助鍾浩然，他才有了如今的家業。隻是，天南星的人，恐怕是永遠都不會原諒他的了。到如今鍾浩然還是不能入天南星。
    周瑾鈺對鍾浩然說：“你起來吧。”
    鍾浩然這才起身。
    “我聽說，你將家財散盡，求到了衛王那兒。”
    “是。衛王向我允諾，不會處置周大人。”
    周瑾鈺搖頭，“你大可不必如此。鍾家雖是在天南星扶持下發展的，但都是因為你所為才有了今日。那些東西，我既給了你，便不會收回。何況，你為我與織音和景明安排了身份，功勞不小。”
    周瑾鈺又咳了幾聲，接著道：“玉闌枝的事，你也是無心之失，我不怨你，你不必如此在意。至於周瑾鈺這個身份。。。。。。我也早想棄了。。。。。。救不救也無關痛癢。”
    鍾浩然沉聲道：“幫主，鍾浩然有罪，自然不敢求幫主原諒，隻是想略盡綿薄之力罷了。”
    周瑾鈺輕笑一聲，眼前這人是個精明的商人，自然知道什麼是最有利的。如今他為了救周瑾鈺散盡家財，算得上是得了天南星一個人情。
    “你為何非要入天南星？如今你在外將家業發展的如此之大，難道不比在天南星快活？”
    “幫主，這隻是我願意為此，並非是與幫主交換條件。”
    周瑾鈺點頭，道：“無論如何，我會讓吳應補回你損失的一切的，其他的事，以後再說。”
    鍾浩然歎息一聲，回道：“是。”
    “我交代你的事，你可有做了？”
    “是。晉南王已經聯係東山城了。吳總管，應當很快就會到衛都來的。”
    周瑾鈺點點頭，隨即又道：“這幾日我腦子不甚清醒差點忘了一件事，餘冬陽如今怎樣了？”
    織音道：“被抓到蘭陵台了。已經定罪，五日後就會處斬。”
    鍾浩然問：“幫主想救他？”
    周瑾鈺苦笑一下，“好歹是因為他才有這麼多麻煩，若是到最後我什麼都沒有做成，豈不是虧了？”
    “如今他的死局可是比周大人的更難解。”
    周瑾鈺輕敲手指，慢慢道：“你派人去坊間傳揚他的事，一夜之間，要讓他的事家喻戶曉。再找幾個安陵的人來，集體上書，請願赦罪。”
    “是。”
    能用民間輿論逼衛王一次，就能逼他第二次。
    最近衛都大事不斷。
    怎麼蘭陵台剛正不阿的周大人會包庇貪官？不應該呀！
    後來，事情又有了翻轉。
    貪官是為民謀生存才貪公銀，所貪之財物，都被用來救濟百姓。若非是這“貪官”，多少安陵災民會餓死。餘冬陽確實有過，但他的功，足以抵消他的過。
    若是這樣一位心係百姓的好官也會落得如此下場，那衛王才是叫人心寒。
    坊間這樣的言論越來越多，最後竟有人發起聯名上書，要求釋放餘冬陽。發起的人，是安陵的人，他曾經得了一兩口餘冬陽的粥活了下來。
    此事鬧得是轟轟烈烈。
    衛王病還沒好，又差點被氣暈。
    “這是在逼孤王啊，到底是誰？”
    沈非站在一旁默不作聲，他想到周瑾鈺，這個名字為何總是牽扯進衛都進來這大大小小的一切事件裏。這件事裏有沒有這個人的手筆？
    按那個人的性格，確實有可能。
    大皇子聽聞消息，星夜趕回衛都，見到衛王之時，衛王正在擬定特赦令。
    立國以來，特赦令隻發出過兩道，一道給了晉南王，因為他有卓越功勳。另一道，今日要給一個小小的安陵郡參政，而這個人還貪汙了數額巨大的錢款。
    這隻是因為，民心所向。。。。。。
    衛王不能壓下這輿論。
    衛王又不能不讓百姓滿意，所以餘冬陽不會死。
    一道特赦令倒沒什麼，隻是就怕以後有人會效仿，再帶來更多禍患。
    但衛王已經沒有選擇了。
    自家兒子回來了，衛王難得高興，這些個糟心的事暫時放一邊，問起了安陵渠的修建情況。
    大皇子一一回答，“如今還在建立分渠，等秋冬天立刻就能著手建主渠。”
    衛王滿意地點點頭。
    大皇子欲言又止，問：“父王，周瑾鈺的事。”
    衛王的臉立刻垮了下來，“別提那個人，為了他我糟心了好幾天了。”
    大皇子原想著，餘冬陽都能救下，周瑾鈺就不能嗎？畢竟，周瑾鈺瀆職之事，也有自己的影響。如今叫這人擔了所有的罪責。。。。。。
    沈非卻是很敏感，“殿下，餘冬陽之事，殿下可有參與？”
    大皇子頓了頓，回道：“我知道此事，也是我讓周瑾鈺這麼做的。”
    衛王壓著怒氣，“所以，你現在想為他求情？”
    大皇子跪著道：“。。。。。。是。”
    衛王罵道：“孤王不會讓他死的，想保他的人不止你一個，你可以滾了。”
    大皇子舒了一口氣，這才退下。
    。。。。。。
    晉南王著人送信到東山城不久後，就見到了匆匆趕過來的天南星大總管吳應。這人看起來很是精明，不是個簡單的人物。
    能掌管天南星，怎會是簡單的人物。
    吳應傲然道：“在下天南星總管，吳應。”
    晉南王似笑非笑，“為何不見天南星幫主啊？”
    “幫主病重臥床不起，便派我來。”一句話說的倒是有幾分高傲，似乎沒有打著歸順依附晉南王的心思，而是以平等的關係成為晉南王的盟友。
    晉南王繞著吳應走了幾圈，道：“吳總管可知本王找天南星何事？”
    “知道。”
    “不知貴幫是何打算？”
    吳應冷肅道：“我天南星如今雖偏居與東山城，但終有一日會出世。如今，自然是在挑一個好的買家。就不知晉南王，是不是這個好的買家了。”
    晉南王突然笑起來，“吳總管當真狂妄。”
    吳應也笑道：“我狂妄，不過因為我所依仗的，是天南星。如今看來，王爺是摸不清我幫的深淺的，所以我倒當真是要好好考慮，要不要選擇王爺。”
    方亦有些不滿，“你若不選我們王爺，你難道還有更好的選擇？衛王？”
    吳應摸著胡須，道：“別說衛王，便是如今的勢力最強的霸主，魏國的王，我也是要考慮幾分的。晉南王，也不要太看輕我天南星的好。”
    晉南王點頭道：“這是自然。聽吳總管一番話，我倒是明白幾分了。吳總管這是看不上本王，想要另擇良主。”
    吳應又搖頭，“並非如此。晉南王的能力，我也是知道的，晉南王有沒有機會，尚未可知。我期待王爺成為我心中的那個人，不辜負我的選擇。”
    晉南王似笑非笑，“所以吳總管有何打算？”
    “王爺想要的糧草，我可以給。王爺日後想要舉事，我天南星也會供應一切糧草物資。不過，王爺能不能成為我天南星之主，我還要在仔細查探一番。王爺麾下，缺個軍師吧？”
    晉南王心道：原來是這麼打算的。他點頭，“吳總管之才，自然能勝任這一職。”
    吳應將手伸到晉南王麵前。
    晉南王有些疑惑，“這是何意？”
    “我們幫主夫人說，這是達成契約的儀式。我幫主也一直是這麼做的。如今我是顯示我幫的誠意。合作愉快！”
    晉南王大笑，“貴幫主當真有趣，有機會我當真要見見他。”說著，他學著吳應的姿勢，將手搭上去。
    兩人的手握緊之時，吳應眯著眼笑，“晉南王會有機會見我幫主的。”
    。。。。。。
    周瑾鈺還在牢裏數日子，突然梁上垂下一個腦袋。毛杭嬉皮笑臉地道：“幫主，我又來了。”
    周瑾鈺轉頭看他，“下來。”
    “得令！”
    毛杭縱身跳下，將一小壇就扔給周瑾鈺，“幫主啊，這牢裏夠冷的啊。”
    喝口酒正好暖暖。
    周瑾鈺摘開蓋子，一口氣就將一小壇子酒灌了下去，歎一聲，“當真爽快。”
    毛杭笑了一下，“幫主，如今不是在天南星。您現在好歹是個文臣，不能這般粗魯的。”
    周瑾鈺眯眼笑，“都要上斷頭台了，該放縱是就得放縱。”
    “幫主說笑了，誰敢要您的腦袋？”
    周瑾鈺沒有再和他繼續扯，“如何了？”
    “吳總管已經找到晉南王，應當是談妥了。”
    周瑾鈺點頭，“於他來說不算難事。”吳應可是天南星的狡狐狸。
    周瑾鈺又問：“其他人呢？”
    “都聽幫主的吩咐，好好待著呢。”
    兩人正說著，忽見章之曦匆匆走過來，神色嚴肅。
    周瑾鈺有些疑惑，抬眼望他。
    章之曦嘴唇動了動，低聲道：“幫主，張雪瑤死了。”
    昏暗的牢房十分寂靜。
    周瑾鈺喉間溢出一聲幾不可查的歎息，“沐韶光，你當真是罪孽深重。”
    。。。。。。
    張之為之女撞死於宮門前，引得眾人嘩然。張家剛翻案，她的苦日子才到頭，為何這般想不開？
    屍體抬到衛王麵前的時候，衛王沉默了好一會兒。他揮揮手讓侍從抬走，下令厚葬。他背著手看著窗外，就這麼靜靜地站了許久。
    都在逼孤王啊。
    衛王雖是篡了夏朝的位，但也確實算得上是一個不錯的君王了。
    當年夏王沉迷於美色，不問政事，朝政由夏皇後掌控。許多大臣不滿，天下人不滿。
    比起昏庸無能的夏王，衛王很快就得了人心。他於治國理政上頗有見解，任用賢能。他將衛國治理的很好。公正、道義、開明，是百姓對他信服的根源。
    他殺伐果斷，但也有私心。他最在乎血脈親情。
    兒子再廢，也是兒子。
    能臣再能，也是外人。
    衛王怨周瑾鈺，怨這人毀了自己的兒子。
    但想救這人的人太多了，也是奇特。
    不過說到底，這人活著還有價值。
    冷酷的帝王。
    張雪瑤的死，是在罵這天道不公，罵衛王昏聵無能，不識善惡。如今隻是死了一個忠臣之女。若是衛王再這般行事，失去的，便是人心了。
    翌日，衛王便下了命令。
    周瑾鈺被罷免官職放了回去。
    衛王的命令下達以後，太子沒有任何動作。似乎是放棄了，也不願多管周瑾鈺的事了。
    隻有段玄清知道，太子在得知張雪瑤死訊以後，一直在喝酒，將自己關在房裏不出門。過了好幾天一切塵埃落定了，他才收拾幹淨出門了。不過這時的太子似乎什麼野心、欲望，甚至是恨意都沒有了。頗有看破紅塵的決然。
    那之後，他一直安安靜靜的待在府中，每日吟詩品茶，超然物外，當真是看破紅塵了。。。。。。