二人疾穿過重重樹木，開始尚能聽見那呼救聲時不時響起，可其後那聲息卻似越來越弱，直至消失全無。淩霄測不明事態，心頭微灼，帶著綠萼加快步伐向前，終於見到前方一棵大樹上現出一條粉色裙衫的身形，竟赫然正吊著一年青女子！綠萼不由自主渾身一顫，轉瞬卻看清那女子被一條繩索反縛雙臂，一動不動的高懸在樹上，垂頭閉目，衣發散亂，似已暈厥過去。
    淩霄朝那女子周旁警目一察，鬆開綠萼道：“萼妹，你站在這裏別動。”獨步上前，快速解開綁在樹身上的一端繩索，將那女子緩緩妥當放下地麵，然後忙蹲身一邊解掉捆在她身上的繩索，一邊觀測，見她看去並未受大傷，便扶起她輕喚道：“姑娘，醒醒，醒醒。”
    那女子果無大礙，經他喚了兩聲便緩緩睜開雙目，但一見到他，頓時大顫了一下！倉皇向後一躲，驚恐大現道：“你……你是什麼人？”
    淩霄忙和聲道：“你別怕姑娘，我們是過路人。剛才是你在呼救吧？我們正是聽見了你那聲音才趕了過來的。”那女子一轉望淩霄身後的綠萼，這才如夢初醒般又一下子撲了過來，忘情地十指緊掐住淩霄雙臂，悲喜交迸道：“謝天謝地！這可不是……天降救星麼……”淩霄見她衣衫不整、雪胸暴露，本下意識生出些避禮之心，但那女子說著卻已似再難支持、崩潰般地伏在他膝上便失聲大哭起來：“公子！你發發善心，無論如何也要救救小女子嗬！”
    淩霄再也顧不得許多，反手扶起她，急詢道：“究竟出了什麼事？你一個柔弱女子怎麼會落難在這深穀密林？”那女子淚目大閃，複又顯得大是驚懼，大喘了兩口氣，才強自鎮定道：“是，公子，我還沒能對你講清楚……小女子名喚香兒，家就住在這穀邊，昨兒下午時便往這裏來采藥，沒……沒想到，卻……身遭橫禍……險些喪了性命……”說著喉中一陣氣促，渾身顫抖得再也說不下去！
    淩霄甚感意外，不覺疑色微現道：“可正是你們當地的店小二告訴我們，你們這裏的人都信傳此穀中有山神，若有冒犯有來無回，是以無人敢深入此穀，你一個孤身女子怎麼又敢如此大膽？”那香兒淚目一睜，微露不虞之色道：“他有對你這樣說麼？”淩霄一點頭道：“正是。”
    卻說綠萼也早見那女子衣衫破亂，露著一抹雪脂般的酥胸，其情又嬌弱可憐、顯得好不柔媚的緊貼在淩霄身前。不由心中老大不樂意，但又思是時正值炎夏，自己和淩霄都隻穿著一件單衣，並無多餘衣服可脫下供她蔽體，是以也無可奈何。隻看她舉袖一拭眼睛，那姿態當真優楚，又淚水漣漣道：“那是他沒敢對你說實話。其實這穀裏並沒有什麼山神，而是有一個很厲害的魔頭，他占穀為王，手下還帶領著一夥凶悍的強人，霸管著這深穀裏珍禽異獸、奇貴草藥，不許外人入內獲取……聽說早年還有些不信服的人進入深穀，結果盡皆失蹤無回，後來就再沒人敢招惹那魔頭了。這一帶的官差豪強都被他嚇破了膽，更別說是尋常百姓。我家中隻有我爹和我父女兩人，同附近的許多鄉民一樣，平素都隻是在這穀邊挖些花草、打些獵物添補生計。本來小女子就算吃了豹子膽，又哪敢冒犯那魔頭的禁令？隻因這兩天我爹突生了場重病，需要很多銀錢治療，我昨兒下午便急著到穀邊，埋著頭隻顧著想尋到些珍貴些的草藥去多換點錢，不知不覺的抬頭一看，才發現……竟已入到了穀深處……我當時就嚇了一大跳，正慌忙想要退去，卻忽聽見真如晴天霹靂般的一聲怪笑，兩個……兩個黑衣人已象鬼怪般出現在了我的麵前！我一時間連氣都上不來了，真是駭得魂魄出竅、幾欲暈去……”
    淩霄本就不信鬼神之說，其實先前他已覺察到有人隱在樹上偷窺，那時就已心測是這裏隱有強人，隻是思身邊帶著綠萼深入此密林，環境不明，不願先行招惹，隻想帶綠萼盡快離開。這時經這女子證實，也不覺意外，不過那時隻以為是有一幹強人占據在這深穀中裝神弄鬼嚇害鄉民才使這一帶傳信山神之說，這時聽了她的話，才知原來這本地人原就知道穀中顯威的是強人而不是鬼神，隻是忌諱那個什麼魔頭，不敢明言而已。
    綠萼聽了一會兒，忍不住步到淩霄和那香兒身邊，隻見那香兒繼續驚恐萬狀的訴說道：“後來我聽見其中一個男的好不陰森可怖的說道：‘這妞還真是個不怕死的嗬，竟敢就這樣明目張膽的闖到這裏來，簡直就沒把大王和咱們兄弟放在眼裏！’這才清醒了過來，急忙便伏倒在他二人腳下哭說原委，乞求他們饒過我的性命……耳聽另一個男人說：‘殺她就象碾死隻螞蟻般容易，也沒甚意趣，你看她怪可憐的，不如饒了她吧……’說出來不怕公子見笑，我當時立刻還道人心畢竟都是肉長的，這凶狠的強盜中也有好心人，正想對他千恩萬謝，萬不料緊接著便又聽那人壞笑道：“這娘們長得不錯嗬，把她抓回去獻給大王好好享番樂子，大王一定會讚賞咱二人會辦事的！’……”
    綠萼邊聽邊仔細打量香兒，隻見她外相成熟，看去年齡也不是很小，體態豐滿勻稱，雪膚粉腮，高鼻秀唇，當真頗有姿色，尤其是那一雙桃花眼，眸波動人，此刻又楚楚可憐，別有一番惹人惜愛的風韻；又覺她口齒靈巧，雖在驚恐之下，說話卻清晰少滯，嬌音如媚，對著淩霄娓娓哀訴，流露出一派嬌弱依賴之色。不由心裏陣陣說不出的不快，卻又不好怎的，隻得聽她繼續訴道：“我一聽他說出這話，登時嚇得魂不附體，隻覺貞潔對一個女子家來說，那可是比性命還重要……那時也沒機會多想，那兩人已抓住我雙臂，我大吃一驚！也不知是從哪來的一股勇氣，竟連害怕都不知道了，拚命掙脫，對著他二人便是發了瘋般的一陣亂撕狂咬……那二人被我鬧急了，其中一人給了我一巴掌，發狠道：‘臭娘們！再敢亂動就殺了你！’我被他打得頭暈眼花，卻當即不顧一切的大叫：‘我寧可死也不會跟你們回去受辱！’另一人好不凶怖道：‘那好，兄弟，咱們就把這’……他那話好難聽的，說是‘就把這爛蹄子賤貨帶到林子裏去活活吊死渴死，看她能堅持幾天！’那個人立刻高聲應同，又說：‘可惜了這塊肥肉，若不是不敢先大王享用，不然非得先奸了她再慢慢整死她！’我聽得一陣心悸顫抖，緊接著就再難多顧，被他們連拉帶拽地一路拖進了這林子裏來……”說到這兒又是難以自持，一陣哽泣難言。
    淩霄見她嬌軀顫栗，情態可憐。忙輕撫了一下她肩頭，意示安慰道：“香兒姑娘，你受苦了。你一個柔弱女子，能不畏強暴、拚死保節，真令人可敬可佩，而今你已撐過大難，就請別再驚懼悲傷。”
    香兒忙拭了一下眼睛，含悲忍淚，目露感色道：“公子，我看得出你當真是個良善的好心人……其實小女子平陋怯懦得很，哪如你讚得那般？我被那二人吊了起來後，真是驚懼到了極點，拚命呼救！那二人惡狠狠嘲笑道：‘你盡管喊破了喉嚨的大聲叫，看還有哪個不怕死的能擅入這裏來救你！’然後圍在樹下對我大肆羞辱、得意笑罵了一番，直到盡足意興方才離去……”說著一撫臂上，又淚光瑩瑩道：“想小女子雖出身平常，早年喪母，可從小父親也是極盡疼愛，在家中寵得也像個公主似的，從未受過多大苦楚，萬不想昨天突遭此滅頂之災，在這裏直吊了一夜，不瞞公子說，那滋味真是比死還難受……”
    淩霄早見她皮膚細膩，形態嬌媚，不似那等貧寒人家自幼勞苦的女兒，這時聽她這樣說，看見她臂上破衣後露出的青痕，也感一陣惻憐，隻聽她又道：“我時醒時暈，隻要攢起點氣力便拚命呼救，可又哪能見到半個人影從此經過？本來我早感無望，不過是憑著股求生的強烈意念竭力支撐，再不敢想不幸中竟有大幸，突然間就天降下公子這麼個大救星來！”說著目光一燃，萬般激動的伏倒在淩霄身下，慘慟苦求道：“公子！求求你千萬別拋下我一個人……隻要你能助我出穀與爹爹團聚，小女子誓不敢忘公子的大恩大德！日後就算做牛做馬，也力圖還報……”
    淩霄急忙托起她道：“姑娘萬勿如此！我既已遇著你，又哪有再將你拋留此處之理？”說著轉目朝四周一看道：“那幹強人不定何時便又會尋回這裏來，咱們別再耽擱，這就走吧。”那香兒感激涕零，嬌若鶯啼道：“一切但憑公子做主。”淩霄自己對一幹什麼山野強盜並無半分畏懼，隻是顧重二女周全，當下再不廢話，扶那香兒站起身來。那香兒撐著淩霄的手方顫巍巍挺直腰肢，卻忽的嬌呻一聲，雙腿一陣亂晃，無力虛靠入淩霄懷中。
    綠萼這一會在旁，越看越覺那香兒當真容貌美豔，不想這僻鄉小鎮上還能出落如此超凡人物，更甚的是她言談舉止間還大透著一股嫵媚風韻；又見她對淩霄愈發大現親近之態，那副脈脈含情的眼神兒似乎已將淩霄視為感敬得五體投地的大恩人、隻恨不能以身相許一樣！不覺早已憋滿了一肚子的莫名嫉惱與不忿！此刻見狀，頓時急惱迸發，一把便推向她道：“你幹什麼啊你！真不知自重！”
    她這一下淩霄和那香兒都是不防，香兒被搡得直倒向一旁，雙手扶住了旁邊的一棵大樹方才支穩身子，臉上臊窘泛紅道：“小妹妹，你別見怪，我方才實在是虛軟得一時站不住才失了禮……”
    綠萼不為所動，忿意難平道：“誰是你小妹妹！你賣弄出這副可憐相哄誰？我們好心救了你，你倒還愈發輕佻放肆起來！”香兒臉上紅一陣白一陣，驀地眼圈一紅，萬分委屈道：“我在此吊了整整一夜，當真是一點力氣也沒有了……又哪有什麼輕佻之意？小……小姑娘你因何如此憑白指責？”
    綠萼也覺有些理虧，可萬不肯示弱，強言叫道：“那你讓我們助你出穀，這會子卻又連站都站不穩了，難不成還讓我霄哥背你行動嗎？”香兒忙道：“不敢這樣勞煩，隻求公子能扶我走路便成。”綠萼頓時雙目一圓道：“你還真是慣來順竿子就上嗬！我不過這麼說說，你就立刻接上這樣大言不漸的話！扶你也不成！男女授受不清！早知你連路也走不了，先前就不該理會你呼什麼救！真是麻煩！”
    香兒目中慍光一現，可一閃即逝，淒楚語音中卻又隱透出一絲自尊傲意道：“既是如此，那我也不敢拖累貴小姐和公子。”說著強撐弱軀，向淩霄盈盈一拜，淚光點點道：“多謝公子先前搭救之恩。兩位這就請自便吧。”
    淩霄早覺綠萼話說得難聽，這時忙對她道：“姑娘不要如此。我這妹妹愛使小性，其實心地是極好的，哪會當真見危不救？她年小不懂事，說話輕妄，你別和她計較。”說完上前甚是有禮的輕攙住她一臂道：“咱們別再費時多說這些無意之語，先出穀是正經。”
    綠萼先前聽了香兒之語，內心也有些悔意，可一看淩霄這般，又莫名便是一陣怏惱道：“快放手霄哥！不許你碰別的女人！”
    淩霄自知那店小二對己言語有假，便隱覺有些不對，一時間卻又無暇細細回思忖度，隻是心存疑慮，隻想盡速離開這裏，可見綠萼一味無理糾鬧，也不顧那香兒當麵，這般好沒理由的吃醋，不禁也有些不耐不快道：“你這是怎麼了？都胡攪蠻纏什麼嗬？”
    綠萼登時大瞪著他，臉漲得通紅道：“我胡攪蠻纏？霄哥，你認識她才多一會兒嗬，就幫向她這個外人不幫向我啦？”說著已是一陣氣苦難言，眼圈都紅了起來！
    淩霄心頭頓又一軟，忙軟語好言道：“萼妹，怪我急躁了，不該對你這樣說話。你想想，救人救到底，她現在身子虛弱，我不扶她咱們怎麼走呢？難道還當真眼看著不管把她丟在這裏麼？”
    綠萼見他滿目溫色，氣苦消去，也感自己有些小題大做，轉臉咬了咬下唇沒再說話。淩霄一看她神情便知她已反省，不再多言，扶著香兒正欲向來路行去，香兒卻忙朝反側向一指道：“公子，從這邊出去不就行了麼，何必再走遠道？”淩霄朝她所指一望道：“這邊也能很快出去嗎？你識得路？”香兒道：“識得，昨兒我就是被那二人從這條路上拖進來的。從這邊出了林再向前行一會，就可以出到這迷魂穀邊了。”
    淩霄下意識一忖，點了下頭，轉臉對綠萼道：“萼妹，你緊緊跟著我。”綠萼噘嘴走到他身邊，卻見他又不動步，麵色突變，雙目瞬也不瞬的凝視著那香兒，竟似已瞧得呆了。香兒也有些愕然，桃目一垂，嬌羞怯語道：“公子，你……你怎麼了？”